10 persone le cui avvertenze sono rimaste inascoltate

Nella mitologia greca, Cassandra era la figlia del re di Troia. Era così bella che il Dio Apollo le concesse il dono di vedere il futuro, profezia. Quando Cassandra respinse l'amore di Apollo, le mise una maledizione - che nessuno avrebbe creduto a nessuno dei suoi pronostici. Cassandra era quindi una figura epica e tragica - aveva una potente abilità, ma era impotente a usarla. Nel corso della storia ci sono state molte figure di tipo Cassandra, persone che hanno predetto l'arrivo di terribili tragedie e disastri, ma i cui avvertimenti sono stati ignorati. Queste persone non erano dei e non stavano usando poteri speciali di profezia. Erano persone che avevano una profonda comprensione della realtà di una situazione e cercavano di mettere in guardia gli altri. In ogni caso, altri non riuscivano ad ascoltare i loro avvertimenti e le tragedie che avrebbero potuto essere evitate non lo erano. Ecco dieci esempi di persone che hanno cercato di mettere in guardia gli altri, ma i cui avvertimenti non sono stati ascoltati.

10

Adlai Stevenson

Il 24 ottobre 1963, meno di un mese prima che il presidente John F Kennedy fosse programmato per andare a Dallas come parte di una campagna elettorale attraverso lo stato elettorale critico del Texas, l'ambasciatore delle Nazioni Unite Kennedy Adlai Stevenson andò a Dallas per parlare al Dallas Memorial Auditorium per segnare il giorno delle Nazioni Unite. Molte persone a Dallas odiarono apertamente e violentemente le Nazioni Unite, la Corte Suprema della Corte Suprema Earl Warren e i Kennedy. Il loro odio era così intenso da convincere il Governatore John Connally a dichiarare il giorno prima della visita di Stevenson "US Day" per protesta. Quando Stevenson arrivò nell'auditorium c'erano migliaia di picking fuori, e molti dentro, per protestare contro lui e le Nazioni Unite (e l'amministrazione Kennedy). Mentre Stevenson cercava di parlare, questi manifestanti battevano i piedi, urlavano, fischiavano e rumoreggiavano rumorosamente per disturbarlo. Ma Stevenson proseguì. Un uomo ha gridato "Kennedy riceverà la sua ricompensa all'inferno e Stevenson morirà". Dopo il discorso, la polizia ha cercato di scortare Stevenson fuori dall'auditorium ma la folla arrabbiata lo circondava. A un certo punto Stevenson uscì dalla protezione della polizia per cercare di parlare con una donna che lo stava urlando. La donna ha stoppato Stevenson sopra la testa con il suo cartello. Allora Stevenson disse "questi esseri umani sono questi animali?"

All'arrivo a Washington, Stevenson avvertì Arthur Schlesinger, lo scrittore di Kennedy, che Kennedy non doveva andare in Texas, o almeno evitare Dallas. "C'era qualcosa di molto brutto e terrificante nell'atmosfera", ha detto Steffenson a Schlesinger. Schlesinger non ha passato l'avvertimento. Anche se avesse avuto, è dubbio che Kennedy avrebbe evitato Dallas, farlo sarebbe sembrato vigliacco. Kennedy ha pagato questa decisione con la sua vita.

9

Joe Wilson

Nel febbraio 2002, il vicepresidente Dick Cheney autorizzò la CIA a inviare l'ex ambasciatore Joseph C. Wilson nella piccola nazione africana del Niger per vedere se ci fosse qualcosa nelle voci secondo cui Saddam Hussein e l'Iraq stavano cercando di acquistare l'uranio yellowcake per l'uso nel nucleare Armi. Yellowcake è polvere di uranio concentrato (di colore giallo brillante) che è un passaggio intermedio nella lavorazione del minerale grezzo di uranio in uranio altamente arricchito, usato nelle armi nucleari. Dato che il Niger ha considerevoli giacimenti di uranio naturale, esisteva la possibilità che l'Iraq stesse cercando di acquistare segretamente la torta gialla da utilizzare in un possibile programma di armi nucleari. Wilson si consultò con il primo ministro del Niger e concluse che non c'era nulla da riferire che l'Iraq avesse accordi di vendita con il Niger per comprare l'uranio giallo. Ha riferito questo alla CIA nel marzo 2002.

Nel gennaio 2003, nel suo discorso sullo stato dell'Unione, il presidente George W. Bush ha dichiarato: "Il governo britannico ha appreso che Saddam Hussein ha recentemente cercato notevoli quantità di uranio dall'Africa". Dopo l'invasione dell'Iraq da parte degli Stati Uniti, nel luglio 2003 Wilson ha scritto un articolo per il New York Times in cui ha divulgato la missione in Niger. Affermò di aver esaminato la possibilità che l'Iraq acquistasse uranio e non vi trovasse nulla, e riferì questo alla CIA e alla Casa Bianca. Sottintese che la dichiarazione del presidente era fuorviante come giustificazione per la guerra con l'Iraq. Il direttore della CIA George Tenet in seguito avrebbe detto che quelle parole non avrebbero mai dovuto essere nel testo del discorso sullo stato dei presidenti dell'Unione, ma credeva ancora che l'Iraq stesse cercando di mettere le mani sul materiale nucleare e stesse sviluppando o addirittura avesse sviluppato un'arma atomica o altro arma di distruzione di massa (WMD).

Dopo l'invasione americana in Iraq, è stata condotta una lunga ed esauriente ricerca del paese per verificare se l'Iraq avesse effettivamente materiale nucleare, un'arma nucleare, un programma di armi nucleari o qualsiasi altra arma di distruzione di massa che l'amministrazione Bush aveva messo in guardia il popolo americano di. Nessuna WMD o nessuna indicazione che l'Iraq avesse un programma nucleare attivo o addirittura rudimentale fu mai trovato.

8

Dwight Eisenhower

Un complesso militare-industriale (MIC) è una sorta di triangolo di ferro composto da forze armate, governo legislativo / amministrativo e industrie del settore della difesa che lavorano insieme per incanalare costantemente le risorse nazionali in sempre più appalti militari. Sebbene tali complessi esistessero da quando l'uomo ha cominciato a usare la tecnologia per fare la guerra e sviluppare armi migliori, è stato dopo la Seconda Guerra Mondiale e l'ascesa dell'era atomica che la versione americana del MIC ha iniziato a spaventare le persone che hanno preoccupato il MIC stava cominciando a sovrastare i tipici mezzi democratici di moderazione, moderazione e controllo. Nessuno era più preoccupato del Presidente e dell'ex generale Dwight Eisenhower.Nei suoi otto anni da presidente, Eisenhower aveva assistito alla spaventosa crescita e al potere del sempre crescente e potente MIC degli Stati Uniti. Quando lasciò l'incarico il 17 gennaio 1961 nel suo discorso di addio alla nazione, fece il seguente avvertimento:

"Un elemento vitale per mantenere la pace è il nostro establishment militare. Le nostre braccia devono essere potenti, pronte per l'azione immediata, in modo che nessun potenziale aggressore possa essere tentato di rischiare la propria distruzione ...

"Questa congiunzione di un immenso establishment militare e di una grande industria bellica è nuova nell'esperienza americana. L'influenza totale - economica, politica, persino spirituale - si fa sentire in ogni città, in ogni casa di stato, in ogni ufficio del governo federale. Riconosciamo l'assoluta necessità di questo sviluppo. Tuttavia non dobbiamo mancare di comprendere le sue gravi implicazioni. La nostra fatica, risorse e mezzi di sostentamento sono tutti coinvolti; così è la struttura stessa della nostra società. Nei consigli di governo, dobbiamo guardarci dall'acquisire un'influenza ingiustificata, ricercata o non desiderata, dal complesso militare-industriale. Il potenziale per l'ascesa disastrosa del potere malriposto esiste e persisterà.

"Non dobbiamo mai lasciare che il peso di questa combinazione metta in pericolo le nostre libertà o processi democratici. Non dovremmo dare nulla per scontato. Solo una cittadinanza attenta e informata può costringere il corretto intreccio dell'enorme meccanismo di difesa industriale e militare con i nostri metodi e obiettivi pacifici affinché la sicurezza e la libertà possano prosperare insieme ".

L'avvertimento di Eisenhower non fu ascoltato. Oggi negli Stati Uniti, il MIC è più grande e più potente che mai, rendendo difficile quasi impossibile per gli Stati Uniti smettere di fare enormi programmi di armamento e di spendere enormi quantità del suo tesoro nazionale sui militari, anche durante i periodi di relativa pace (tale come agli anni '90 dopo la caduta dell'Unione Sovietica). Oggi il budget militare degli Stati Uniti è quasi uguale a quello di tutte le altre nazioni messe insieme.

7

John Parke

Alla fine del 1800 un gruppo di facoltosi baroni industriali guidati da Henry Clay Fricke decise che volevano il loro rifugio privato dalla fuliggine, dalla sporcizia e dal calore della città - un posto nelle montagne della Pennsylvania occidentale. Hanno acquistato una diga e un lago che era stato costruito agli inizi del 1800 come riserva sul fiume Conemaugh vicino a Johnstown Pennsylvania e creato il South Fork Fishing and Hunting Club. Chiamarono il loro lago "Lake Conemaugh" e sebbene la diga che lo aveva creato fosse stata originariamente ben costruita, nel corso degli anni, a causa di scarsi interventi di manutenzione e modifiche, era diventata sempre più instabile. Quando gli industriali lo comprarono, stava già perdendo e in uno stato di abbandono. Piuttosto che usare parte della loro incredibile ricchezza per rafforzare e riparare la diga, per lo più producevano cerotti usando argilla e paglia ogni volta che si verificava una perdita, cosa che avveniva molto spesso.

Il 31 maggio 1889, una tempesta colpì l'area di Johnstown-South Fork creando uno dei peggiori acquazzoni mai registrati nella storia della Pennsylvania. Dai sei ai dieci pollici di pioggia cadevano in un intervallo di 24 ore e le correnti locali hanno fatto irruzione nelle loro rive, versando acqua nel già precario Lago Conemaugh.

Quella mattina, Elias Unger, il presidente del South Fork Fishing and Hunting Club si svegliò per vedere che il livello dell'acqua del lago stava quasi crestando la diga. Unger ha rapidamente assemblato un equipaggio per cercare di rimuovere gli sfioratori bloccati ma non è stato possibile rimuovere i detriti. I suoi uomini allora fecero uno sforzo frenetico per scavare un altro spill way per togliere un po 'di pressione dalla diga e deviare l'acqua. Anche questo è fallito.

Temendo che la diga sarebbe crollata da un momento all'altro, Unger ordinò a John Parke, un ingegnere del South Fork Club, di andare a cavallo nella vicina città di South Fork fino all'ufficio del telegrafo per inviare avvertimenti a South Fork e Johnstown. Parke lo fece e telegrafò non uno ma due avvertimenti, che non furono mai trasmessi a South Fork e ai funzionari di Johnstown che avrebbero potuto intervenire e evacuare le città. Nel corso degli anni ci sono stati così tanti falsi allarmi della rottura della diga (a causa delle frequenti fughe e riparazioni) che nessuno ha creduto a Parke quando ha detto che la diga non reggerebbe.

Verso le 15:10, la diga alla fine ha ceduto. Il suo contenuto, stimato in 20 milioni di tonnellate di acqua di Lake Conemaugh, precipitò lungo il fiume Little Conemaugh. L'acqua ha raggiunto prima la piccola città di South Fork. Fortunatamente la maggior parte degli abitanti udì il ruggito dell'acqua e riuscì a risalire il fianco della montagna fino a un'altura e solo quattro persone furono uccise. Il popolo di Johnstown non è stato così fortunato. L'onda d'acqua, che si muoveva a 40 miglia all'ora e raggiungeva un'altezza di 60 piedi, trasportando case, pali del telefono, rocce, alberi, vagoni ferroviari e tutto il resto sul suo cammino, sbatté contro la città. Circa 2.209 persone sono state uccise rendendo il peggior disastro nella storia degli Stati Uniti in quel momento.

6

Cyril Evans

Nell'aprile 1912 Cyril Evans stava lavorando come operatore telegrafico a bordo della SS Californian in un viaggio attraverso l'Atlantico. La notte del 14 aprile 1912, il Capitano del californiano, Stanley Lord, fermò la nave mentre entrava in un ampio campo di ghiaccio con molti grandi iceberg. Lord entrò nella stanza degli operatori wireless e ordinò a Evans di avvertire le altre navi nell'area del ghiaccio. Evans ha continuato a fare proprio questo, inviando avvertimenti wireless ad altre navi nell'area che si stavano avvicinando al ghiaccio.

Nella stanza senza fili a bordo del Titanic, gli operatori Jack Philips e Harold Bride stavano cercando di superare un arretrato di messaggi privati ​​che avrebbero spedito dalla nave negli Stati Uniti, la destinazione del Titanic nel suo viaggio inaugurale.Philips ha ricevuto il messaggio di avvertimento di ghiaccio di Evans, ma poiché il californiano era così vicino al Titanic e Evans aveva il suo set trasformato in piena potenza, ha quasi fatto saltare le cuffie dalla testa di Philips. Un arrabbiato Philips gli disse di scendere e Philips non passò mai l'avviso di ghiaccio al ponte o al capitano della nave. Evans sentì di aver fatto ciò che gli era stato ordinato di fare, spense il suo apparecchio radio e andò a letto. Poco dopo il Titanic, diretto a ovest pieno verso l'America, si imbatté nel ghiaccio che Evans aveva cercato di avvertire, colpì un iceberg e affondò con la perdita di oltre 1500 persone.

5

Jimmy Harrell

Nel 2010, le operazioni sulla piattaforma petrolifera Deep Water Horizon, di proprietà di BP e gestite da Transocean, non stavano andando bene. In effetti, ottenere il petrolio ben forato e produrre petrolio (e ricavi) era stato un incubo fin dall'inizio ed era in ritardo. Deepwater Horizon stava perforando un pozzo esplorativo nella regione di Macondo Prospect, a circa 41 miglia al largo della costa sud-est della Louisiana, a una profondità di circa 5.000 piedi. Il 20 aprile 2010, la piattaforma petrolifera esplose, prese fuoco e affondò, uccidendo undici lavoratori e causando uno dei peggiori disastri ambientali della storia.

La mattina del disastro, l'operatore del rig e l'impiegato della Transocean Jimmy Harrell sono stati visti discutere con un funzionario della BP senior. BP voleva che Harrell sostituisse l'acqua di mare più leggera per mantenere il gas in posizione e impedirgli di sollevarsi dal tubo di perforazione, e non un pesante (e più costoso) imballaggio di lubrificante (chiamato "fango"). Il fango era quello che veniva tipicamente utilizzato per imballare il fondo del tubo di trivellazione prima di tappare il pozzo. Harrell ha rifiutato di farlo senza condurre due test di tenuta. Per entrambi i test, sono state rilevate perdite nel tubo che consentono al fango di perforazione di defluire e sulla piattaforma di perforazione. Un test di successo non avrebbe dovuto far fuoriuscire il fango dal tubo. Per qualche ragione, nonostante le perdite, Harrell si fece avanti con la rimozione del fango pesante dal tubo, sostituendolo con acqua di mare più leggera. Alle 21:45 un geyser di acqua di mare, gas metano e fango esplose dal tubo sulla piattaforma. Il gas si è acceso e la piattaforma è esplosa e ha preso fuoco.

Sebbene in seguito avrebbe testimoniato che non poteva "non ricordare" di avere un confronto con il funzionario della BP, non appena il rig esplose e prese fuoco, e prima che abbandonasse il rig, altri membri dell'equipaggio udirono Harrell che urlava contro un telefono satellitare che parlava con il Ufficio BP a Houston e dicendo: "Sei fottutamente felice? Sei fottutamente felice? L'impianto è in fiamme! Ti ho detto che sarebbe successo. "

Sebbene Harrell affermi ora di non ricordare di aver dato un avvertimento a BP, altri hanno testimoniato che è esattamente ciò che ha fatto. In un incontro con i funzionari della BP poco prima dell'esplosione, un frustrato Harrell ha detto ad un altro dipendente "Credo che sia quello che abbiamo le tenaglie" - riferendosi al dispositivo automatico di prevenzione della fuoriuscita che avrebbe dovuto tagliare e sigillare la testa del pozzo se il disastro finale è accaduto. Il dispositivo anti-esplosione, insieme a quasi tutti gli altri dispositivi di sicurezza, è fallito quel giorno.

4

Katsuhiko Ishibashi

Katsuhiko Ishibashi è un professore e sismologo molto rispettato all'Università di Kobe in Giappone. Dall'inizio degli anni 2000 ha avvertito il Giappone che le numerose centrali nucleari del paese sono in pericolo di gravi danni o addirittura di una fusione perché sono state costruite in aree soggette a terremoti.

Nel 2006 è stato membro di un comitato governativo che doveva rivedere le linee guida nazionali per rendere le centrali nucleari del Giappone più resistenti ai terremoti. Propose che il Giappone rivedesse i suoi standard per il rilevamento e la valutazione del pericolo da guasti attivi, ma questa proposta fu respinta. In seguito si è dimesso dichiarando che il processo di revisione della commissione non era scientifico e che i risultati delle conclusioni della commissione sono stati truccati a favore della Japan Electric Association. Ha anche affermato che la guida finale che il comitato ha prodotto è stata viziata perché ha sottostimato le basi progettuali per il movimento del terremoto. Ishibashi ha anche affermato che gli ingegneri giapponesi erano troppo sicuri delle loro previsioni di ingegneria impiantistica e progettazione della sicurezza per resistere a un terremoto.

Ishibashi ha avvertito del pericolo di un disastro nucleare provocato da un terremoto in occasione di una conferenza internazionale dell'Unione di geodesia e geofisica tenutasi a Sapporo. Ha detto: "I progetti sismici degli impianti nucleari si basano su standard troppo vecchi dal punto di vista della sismologia moderna e sono insufficienti. Le autorità devono ammettere la possibilità che un terremoto-disastro nucleare possa accadere e soppesare i rischi oggettivamente ".

Ishibasi una volta disse: "Penso che la situazione in questo momento sia molto spaventosa ... è come un terrorista kamikaze avvolto in bombe che aspettano solo di esplodere".

Tutte le paure di Ishibasi si sono avverate l'11 marzo 2011, quando un enorme terremoto in mare aperto e il conseguente tsunami hanno danneggiato la centrale nucleare di Fukushima Diiachi, provocando un disastro di livello 7 internazionale per la scala degli eventi nucleari - il più alto disastro nucleare possibile.

Nel maggio 2011, ha detto "Se il Giappone avesse affrontato i pericoli in precedenza, avremmo potuto prevenire Fukushima".

3

Brooksley Born

Quando Brooksley Born prese il posto di Commodities Futures Trading Commission (CFTC), un'agenzia governativa con il compito di monitorare e regolamentare lo scambio di merci negli Stati Uniti, scoprì molto rapidamente qualcosa che la scioccò. Un intero ramo del mercato delle materie prime noto come merci Over the Counter (materie prime OTC) esisteva a tutti gli effetti, totalmente non regolamentato. Peggio ancora, il governo (che doveva monitorare e regolamentare il commercio di materie prime) non sapeva nemmeno che esistessero questi tipi di investimenti in materie prime.Somme di denaro gigantesche venivano scambiate con prodotti OTC chiamati "derivati", senza regole e nessuno si rendeva nemmeno conto che stava avvenendo. A Wall Street la chiamavano la "scatola nera" del commercio, solo le persone coinvolte conoscevano i dettagli. E volevano che rimanesse in quel modo.

Nato aveva altre idee. Più imparava sulle materie prime OTC e sui mercati dei derivati, più si spaventava che qualcosa di terribile sarebbe accaduto negli Stati Uniti e nelle economie mondiali. Bond era molto preoccupato per i mercati dei derivati ​​e degli swaps, in cui il rischio associato agli investimenti era negoziato come polizze assicurative. Si trattava di complicati investimenti finanziari capiti da pochissime persone e le banche iniziarono a venderli fraudolentemente a clienti ignari che non comprendevano appieno ciò che stavano acquistando e che finirono col perdere enormi somme di denaro. Born credeva che fosse compito della sua agenzia investigare e perseguire tale frode. Alan Greenspan aveva altre idee a riguardo. Greenspan, che più di ogni altro singolo individuo può essere incolpato per il crollo finanziario ed economico degli Stati Uniti del 2008, credeva, scioccamente e ingenuamente, che la regolamentazione e l'applicazione non fossero necessarie - che le banche, le società finanziarie e le imprese potessero "regolarsi".

Nata credeva in modo diverso e quando ha provato a spostarsi per regolamentare i derivati ​​OTC per la prima volta, è stata raggiunta da tutta la forza dello sforzo di lobbying dell'industria finanziaria. Lei e la sua agenzia furono schiacciate dal potere politico e Born alla fine si dimise. Ma gli avvertimenti che lei aveva fatto sul mercato dei derivati ​​OTC non regolato divenendo troppo grande e ponendo una minaccia alla struttura stessa degli Stati Uniti e dell'economia mondiale non andarono via. Nel 2007, poco prima dello schianto, il mercato dei derivati ​​OTC è stato valutato per un valore di $ 595 miliardi. Furono scritti dei derivati ​​per assicurare i derivati, che erano essi stessi scritti su derivati. Era un castello di carte di debito finanziario in attesa di cadere, tutto ciò di cui aveva bisogno era un evento scatenante. E il crollo del mercato immobiliare ha fatto proprio questo. Nel giro di pochi mesi l'enorme carico di debito, in gran parte sotto forma di "credit default swap" e derivati, ha portato alla caduta di Lehman Brothers, che ha innescato un crollo quasi completo del mercato finanziario statunitense. Solo l'afflusso di emergenza dei soldi dei contribuenti degli Stati Uniti per acquistare i "beni tossici" senza valore dai libri delle banche e delle grandi case di investimento, ha salvato l'economia statunitense da un tuffo in un'altra Grande Depressione.
Mentre i mercati finanziari degli Stati Uniti implodevano sotto il peso del debito del trading derivato che aveva messo in guardia e tentato di regolamentare, Born aveva detto: "È stato il mio peggior incubo che si avverasse. Nessuno sapeva davvero cosa stava succedendo nel mercato. I beni tossici di molte delle nostre maggiori banche sono derivati ​​over the counter e hanno causato la crisi economica che ci ha fatto perdere i nostri risparmi, perdere il lavoro, perdere le nostre case. E 'stato molto spaventoso. "

E lei ha un altro avvertimento, anche dopo il crollo del 2008: "Penso che continueremo a correre il rischio di questi mercati e che avremo repliche della crisi finanziaria. Potrebbe differire nei dettagli, ma ci saranno significative recessioni e disastri finanziari attribuiti a questo vuoto normativo più e più volte fino a quando non apprenderemo dall'esperienza. "

2

John O'Neil

John O'Neil era un agente dell'FBI che, più di chiunque altro nell'agenzia, stava indagando attivamente sul gruppo terroristico Al-Qaeda negli anni '90 e sui legami tra i sostenitori dello stato di terrorismo come lo Yemen e l'Arabia Saudita, gli agenti di Al-Qaeda, e attacchi agli interessi degli Stati Uniti in tutto il mondo, incluso l'attacco del 1993 agli edifici del World Trade Center. Più O'Neil scavava nel mondo oscuro del terrorismo internazionale, più iniziava ad avvisare chiunque a Washington DC che avrebbe ascoltato, che Al-Qaeda e Osama bin Laden erano le principali minacce per gli Stati Uniti. Per tutti gli anni '90, con il primo attacco agli edifici del World Trade Center, gli attacchi alle ambasciate statunitensi e l'attacco alla Cole, tutti legati a Al-Qaeda, O'Neil e le sue previsioni si sarebbero rivelati veri. Eppure il suo stile personale è calato nei panni dei potenti di Washington DC e del quartier generale dell'FBI, molti dei quali erano gelosi delle sue previsioni di successo. Nell'agosto 2001, i suoi nemici lo avevano cacciato dall'FBI. O'Neil si dimise per assumere il posto di capo della sicurezza per gli edifici del World Trade Center. Uno dei suoi amici gli disse che aveva fatto il lavoro perfetto perché Al-Qaeda aveva già attaccato lì ed era al sicuro. O'Neil non fu d'accordo e disse che pensava che Al-Qaeda sarebbe tornato ai World Trade Center per finire il lavoro. La notte prima degli attacchi in una conversazione con un altro amico, O'Neil gli disse che sentiva che un attacco al suolo degli Stati Uniti stava per accadere e accadrebbe nel giro di giorni o settimane. Stava ancora monitorando le attività che venivano dall'Afghanistan e sentiva, nel suo stomaco, che l'attacco stava arrivando, e presto.

Aveva buone ragioni per sentirsi in quel modo. Poco prima di lasciare l'FBI, O'Neil si stava avvicinando alle orme di diversi leader, conducendo i terroristi che collegavano lo Yemen agli Stati Uniti. Le informazioni di un sospetto terrorista che l'FBI stava monitorando avrebbero dovuto far scattare le spie rosse, ma senza O'Neil, nessuno stava gridando gli avvertimenti (ad eccezione di Richard Clarke e di alcuni altri che stavano attivamente e aggressivamente cercando di mettere in guardia nuova amministrazione Bush che stava arrivando un attacco) e nessuno nell'amministrazione Bush stava ascoltando, o preoccupato. Questo terrorista ha raccontato all'FBI un incontro in Malaysia a cui hanno partecipato due terroristi di Al-Qaida che avevano partecipato all'attacco e ai bombardamenti della Cole americana. Questi due erano entrati ed usciti dagli Stati Uniti e si esercitavano su simulatori di scuola di volo.Sarebbero due dei terroristi di Al-Qaeda che l'11 settembre 2001 hanno schiantato il volo 77 sul Pentagono.

Quel giorno John O'Neil era nel palazzo del World Trade Center del sud. Sopravvisse all'impatto iniziale dell'aereo. Chiamò sua moglie per dire che le sue condizioni erano terribili ma stava uscendo dall'edificio. Non l'ha mai fatto. Il suo corpo fu poi ritrovato in una delle torri delle scale dell'edificio sud. Per ulteriori informazioni su John O'Neil e la sua incredibile storia, vedi il documentario della PBS Frontline intitolato "The Man Who Knew."

1

Roger Boisjoly

Negli anni '80 Roger Boisjoly ha lavorato come ingegnere presso Morton Thiokol, produttore dei razzi a propellente solido utilizzati nel programma dello space shuttle. Nel 1985, un anno prima del disastro dello Space Shuttle Challenger, Boisjoly aveva avvertito Thiokol che le giunzioni usate per sigillare le sezioni dei ripetitori di razzi solidi potevano fallire se diventavano troppo fredde prima del lancio.

Lo space shuttle utilizzava due razzi a combustibile solido e un serbatoio centrale per l'idrogeno, per alimentare i motori per il lancio. Le diverse sezioni dei ripetitori del razzo solido erano sigillate l'una con l'altra con un materiale di gomma o una guarnizione chiamata "o-ring". Boisjoly e altri ingegneri di Thiokol avevano scoperto che in condizioni di tempo freddo, il materiale di gomma negli o-ring diventava fragile e non ha sigillato le sezioni in posizione. In questo caso, l'o-ring non riuscirebbe a impedire alle fiamme di raggiungere l'involucro metallico del razzo. Se ciò accadesse, le fiamme potrebbero innescare un'enorme esplosione del serbatoio del carburante a idrogeno situato proprio accanto ai ripetitori.

Il 27 gennaio 1986 la navetta spaziale Challenger era sul trampolino di lancio pronto per il lancio il giorno seguente. Le previsioni del tempo per Cape Canaveral sarebbero state insolitamente fredde con temperature sotto lo zero. Per tutta la sera e nelle prime ore del mattino del 28 gennaio, Boisjoly e altri ingegneri hanno supplicato la NASA di ritardare il lancio. I dirigenti di Thiokol e della NASA hanno respinto le loro argomentazioni. La NASA ha insistito sul fatto che la navetta avrebbe lanciato la mattina del 28 gennaio come da programma, anche con il freddo. Solo un minuto dopo il decollo, l'o-ring su uno dei ripetitori di razzi a combustibile solido fallì proprio come Boisjoly aveva previsto. Le fiamme sono esplose dal booster e hanno colpito il serbatoio dell'idrogeno, che è esploso, uccidendo tutti gli astronauti a bordo. Boisjoly era così sicuro che gli o-ring del booster avrebbero fallito, non poteva farsi vedere il lancio.

L'inchiesta risultante sul disastro del Challenger ha mostrato che la NASA aveva sviluppato una cultura interna che ignorava la sicurezza. È stata una cultura che ha spinto a lanciare il Challenger per rispettare il programma e mantenere i politici felici. La sicurezza degli astronauti è passata in secondo piano rispetto alla politica della NASA e di Washington DC.

Per la sua testimonianza che espone la NASA e Thiokol, la comunità di ingegneria spaziale ha oscurato Boisjoly. Ha trascorso gli ultimi 17 anni della sua vita tenendo lezioni di etica ingegneristica. Nel 2003, quando una immutata cultura della NASA causò la disintegrazione dello shuttle Columbia, Boisjoly dichiarò che gli ingegneri e gli amministratori della NASA dovevano essere accusati di omicidio e l'unico modo per cambiare la cultura della NASA era quello di gettare le persone in prigione.