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10 eventi storici che erano molto più brevi di quanto pensavi
È la massima di ogni classe di scrittura creativa: "Short is sweet." Apparentemente, la storia ha preso nota. Mentre la maggior parte di noi può immaginare il passato come una serie di lunghe epoche e cambiamenti incrementali, la verità è che alcuni degli eventi più importanti si sono conclusi praticamente prima che iniziassero.
Il regno del terrore di Barbie Nobile durò solo 15 mesi
Quasi 300 anni dopo la sua morte, il nome di Barbanera è ancora sinonimo di pirateria. Tutto, dalla sua terrificante apparizione al suo stato di fuorilegge romantico, continua a influenzare il modo in cui immaginiamo i pirati. Senza di lui, avremmo avuto no Isola del tesoro o pirati dei Caraibi. (Il lato positivo, avremmo anche no pirati dei Caraibi sequel.)
Tuttavia la carriera di Teach non era esattamente distinta dalla longevità. Il suo intero periodo come capitano di una nave pirata durò a malapena più di un anno.
A metà del 1717, Teach era solo un altro membro dell'equipaggio del celebre pirata Benjamin Hornigold. Lì probabilmente sarebbe rimasto, se Hornigold non avesse accettato un'offerta di amnistia da parte della corona britannica. Improvvisamente senza capitano, Teach capì che era arrivato il suo momento. Afferrò una nave francese, la dotò di cannoni, radunò un equipaggio di 200 uomini e divenne il feroce pirata Barbanera.
Per un breve periodo ha avuto un successo sconvolgente. Un tale successo che gli inglesi decisero di sbarazzarsi di lui. Nell'autunno del 1718, il governatore della Virginia inviò una flotta della marina per affrontare il problema di Barbanera. A metà novembre, lo aveva raggiunto. Il 22 novembre, le due parti si sono impegnate nella sanguinosa battaglia di Ocracoke Island. Quando il fumo si fu calmato, Barbanera era morto. A quel punto, era stato capitano per soli 15 mesi.
Non è stata solo la carriera di Barbanera a essere di breve durata. Secondo lo Smithsonian, l'età d'oro della pirateria dei Caraibi che vediamo nei film è durata non più di sette anni.
L'impero azteco non arrivò nemmeno a 100
Sebbene le loro piramidi e i loro sacrifici umani li rendano incredibilmente lontani, gli Aztechi erano una civiltà relativamente recente. La loro capitale, Tenochtitlan, non fu fondata fino al 1325, quasi tre quarti di secolo dopo che l'Università di Oxford aprì le sue porte.
Anche allora, erano solo una città-stato in guerra tra molte altre. Ci vollero più di 100 anni perché gli Aztechi si unissero con i loro vicini a Tlacopan e Texcoco e iniziassero la loro campagna di conquista. La mossa ha permesso loro di costruire un impero che era vasto e di breve durata. Sebbene finirono per controllare gran parte del moderno Messico centrale, l'impero azteco collassò dopo soli 94 anni.
A titolo di paragone, il periodo classico della civiltà maya è durato all'incirca sei secoli e mezzo. Gli Olmechi hanno collezionato otto. Ci sono persone chi è riuscito a vivere più a lungo della civiltà azteca.
La differenza è che nessuno di questi ha dovuto lottare con lo spagnolo felice per la conquista. Al culmine del loro potere, gli Aztechi accolsero un uomo conosciuto come Hernando Cortes nella loro comunità. Ha risposto uccidendo e schiavizzandoli tutti.
8Arthur Rimbaud ha iniziato a scrivere dopo solo quattro anni
Nel pantheon dei grandi poeti, Arthur Rimbaud potrebbe essere il più grande di tutti. Un vagabondo francese bisessuale scoperto da Paul Verlaine per le strade di Parigi, Rimbaud ha continuato a trasformare la letteratura mondiale. Ha inventato il surrealismo. Il suo lavoro ha influenzato tutti, da Henry Miller a Bob Dylan e Jack Kerouac. Ha gestito tutto questo in soli quattro anni.
Nel 1870, Rimbaud era un fuggitivo di 16 anni con un interesse per la poesia. Arrivato indigente a Parigi, entrò in contatto con lo scrittore Paul Verlaine. Affascinato da questo strano, bellissimo giovane, Verlaine accettò di accoglierlo. Sotto il naso della moglie di Verlaine, i due si imbarcarono in una torrida storia d'amore gay. Fu a questo punto turbolento che Rimbaud iniziò a scrivere seriamente. I risultati sono stati fenomenali. Puoi leggere alcune traduzioni qui.
In men che non si dica, Rimbaud era il beniamino della scena letteraria parigina. Ha cambiato il modo in cui i poeti stavano lavorando e ha inviato la letteratura francese in direzioni nuove ed eccitanti. I suoi fan attendono con ansia decenni di lavori nuovi, stimolanti e brillanti.
E poi si fermò.
Meno di cinque anni dopo essere uscito di casa, Rimbaud posò la penna e non scrisse mai più una riga. Invece divenne un ardente colonialista, uccidendo nella città portuale di Aden. Per il resto della sua vita, ha rifiutato di parlare del suo lavoro, considerandolo inutile e "disgustoso". È morto di cancro all'età di 37 anni, la sua reputazione letteraria indesiderata già cementata.
La democrazia originale di 7thens è implosa in 50 anni
Esci da una macchina del tempo nell'antica Grecia e probabilmente hai una buona idea di cosa ti aspetteresti di vedere. Togas, barbe fluenti e, soprattutto, la democrazia. Gli ateniesi sotto Cleistene hanno inventato notoriamente il dominio del popolo, e da allora, ci siamo presi la briga di replicarlo. Eppure i greci non amavano la loro invenzione tanto quanto noi. Meno di 50 anni dopo che la loro democrazia è iniziata, hanno iniziato a sbarazzarsene.
La putrefazione iniziò con l'elezione di Pericle come generale nel 461 aC. A quel punto, la democrazia ateniese era in azione da 47 anni. Sfortunatamente, mancavano molti dei pesi e contrappesi che ci associamo oggi, come i termini fissi per i leader. Nell'Antica Atene, un generale poteva essere rieletto ripetutamente, purché fosse in grado di influenzare gli elettori. Pericle era un maestro nell'esercizio dell'influenza. Per oltre 25 anni, è stato ripetutamente eletto in carica e più volte ha dato carta bianca per fare tutto ciò che gli piaceva.Lo storico Tucidide sosteneva che Atene fosse "in nome di una democrazia ma, di fatto, governata dal suo primo uomo".
Le cose sono peggiorate dopo la morte di Pericle. Nel 415 aC un gruppo di cittadini, irritato dalle recenti sconfitte di Atene, organizzò un colpo di stato, creando una specie di oligarchia. Nel 404 aC, anche questo fu spazzato via, sostituito da un vizioso marchio di autoritarismo.
Fortunatamente, la democrazia non è morta. Anche se il tentativo originale di Atene fallì rapidamente, i greci alla fine decisero di riprovarci. Dopo che il governo autoritario fu finalmente deposto, la democrazia fu reintegrata. Questa volta, l'ha fatta passare 80 anni prima della conquista da parte dei macedoni.
6Alexander L'impero del Grande durò meno di un decennio
A proposito dei macedoni, che dire del più grande macedone di tutti loro, un uomo così grande, ha letteralmente fatto la parola parte del suo nome? Alessandro Magno salì al trono nel 336 aC e partì immediatamente per una campagna di conquista. Ha tenuto il controllo della Grecia, ha saccheggiato la Persia, ha rivendicato l'Egitto e ha conquistato territori lontani come l'India moderna.
Eppure era tutto per niente. Dai suoi primi istanti al suo ultimo respiro, l'impero di Alessandro durò meno di un decennio. Per gli standard del tempo, questo era spettacolaremente povero. Gli imperi romano e mauryan iniziarono tutti nello stesso periodo e durarono secoli.
Il guaio era che Alexander non aveva fatto piani di emergenza in caso di morte. Quando morì di febbre nel 323 aC, i suoi generali non avevano alcun interesse a cooperare per proteggere i loro nuovi confini. Invece, hanno diviso la terra tra di loro, sono caduti in guerra e hanno mandato in frantumi l'impero in modo irreparabile.
Tutto sommato, l'intero impero durò solo dal 325-319 aC, solo sei anni. Per confronto, è stato più lungo da allora Il Cavaliere Oscuro venne fuori. Abbiamo avuto Facebook quasi il doppio di quella volta.
5 La dinastia Qin non ha nemmeno raggiunto 20
Quando pensi all'antica Cina, probabilmente stai pensando alla dinastia Qin. Sono i ragazzi che hanno unificato le parti belligeranti della Cina in un unico stato. Sono i ragazzi che hanno costruito la Grande Muraglia e, meno felicemente, hanno bruciato tutti i libri. Il loro imperatore è il ragazzo sepolto con tutti i guerrieri di terracotta. Erano probabilmente la più importante dinastia della storia cinese e si sono schiantati e bruciati prima che fossero abbastanza grandi per andare al college.
Per quasi 800 anni, la maggior parte della Cina moderna era stata governata dalla dinastia Zhou, un periodo che vide emergere grandi pensatori come Confucio e Laozi. Poi, nel 476 aC, la catastrofe colpì. Il tessuto sociale squarciato mentre la Cina si divideva in più stati belligeranti. Seguirono secoli di violenza e aggressività. Sembrava che la Cina fosse destinata a dividersi in più paesi ostili. Quindi lo stato di Qin ha improvvisamente preso il sopravvento. Nel 221 aC, avevano sottomesso tutti i loro rivali e preso il controllo. Era la prima volta che qualcuno portava l'intera Cina insieme.
Con un pedigree del genere, è allettante pensare che sarebbero durati per decenni, forse secoli. Neanche vicino. Nel 210 aC, l'imperatore era morto, ucciso in circostanze misteriose. Quattro anni dopo alcuni successori assassinati, la sua dinastia era finita. Gli Han presero il controllo, inaugurando un'età che sarebbe durata 400 anni. Il suo predecessore di Qin era durato solo 15 anni.
4 Il blitz era finito in otto mesi
Nella storia britannica moderna, nulla si avvicina tanto al Blitz. Una serie di devastanti rastrellamenti effettuati dalla Luftwaffe, arrivò in un momento in cui la Gran Bretagna era sola contro i nazisti. Circa 43.000 civili sono morti e quasi un terzo di Londra è stato distrutto. È stato il momento decisivo della guerra in Gran Bretagna, un periodo ancora mitizzato oggi per il suo "spirito blitz" comune. Era anche finito in soli otto mesi.
I raid iniziarono il 7 settembre 1940. Dal nulla, 300 bombardieri tedeschi scesero e mandarono in frantumi i Docks di Londra; 450 persone morirono e oltre 1.000 furono gravemente ferite. Era l'inizio di 57 notti consecutive di bombardamenti a Londra. Sono state colpite anche altre grandi città. A novembre, Coventry fu incendiata. A quel tempo, probabilmente sentiva che sarebbe durato fino a quando ogni singolo uomo, donna e bambino in Gran Bretagna fosse morto. Ma nel maggio 1941, Hitler era annoiato a combattere gli inglesi. Mandò la Luftwaffe in Russia, dopo che un ultimo raid di Londra ne uccise 3.000. Il Blitz era finito.
Questo non vuol dire che il Regno Unito non abbia continuato a soffrire. Attacchi di razzi V1 e V2 nel 1944 uccisero quasi 9.000 civili, e Exeter e Canterbury furono appiattiti in incursioni a sorpresa. Ma il blitz mitizzato dei programmi televisivi e dei film britannici era finito più velocemente della media della gravidanza.
3 La Magna Carta era in vigore solo per un anno
Ottocento anni fa, un gruppo di ammutinati baroni inglesi costrinse Re Giovanni a firmare un documento che limitava il suo potere. Conosciuta come la Magna Carta, era il fondamento della democrazia moderna. Ha segnato la prima volta che un monarca europeo ha permesso che il suo diritto divino di governare fosse messo in discussione. La Costituzione degli Stati Uniti ne è stata direttamente ispirata. Continua a modellare la legge britannica. Eppure la versione originale è stata demolita dopo appena un anno.
Quando re Giovanni morì nel 1216, il suo successore, Enrico III, era disperato per ottenere i baroni dalla sua parte. Temendo un attacco del futuro Luigi VIII di Francia, ha ristampato la Magna Carta, legandosi alle sue clausole proprio come aveva fatto King John. Come un modo per consolidare la sua posizione, ha funzionato. Ma non tutte le parti della carta originale ce l'hanno fatta. Di 63 clausole, solo 42 sono sopravvissute. Tra quelli da percorrere c'era la mitica clausola 61.
La clausola 61 era probabilmente la più importante del lotto.Conosciuta come la "Clausola di sicurezza", era la parte della Magna Carta che garantiva che il re non sarebbe sopra la legge. Portarlo via rimosso l'intero punto della carta. Sarebbe come rimuovere il Primo Emendamento dalla Dichiarazione dei diritti. Tuttavia nessuna delle ristampe della Magna Carta nel 1216, 1217 o 1225 conteneva alcun riferimento ad essa. Fu solo dopo che Enrico III fu deposto alla fine della guerra del barone nel 1264 che tornarono i controlli legali sul potere del re.
2La guerra ispano-americana fu ancora più breve di quanto pensi
Nel 1898, gli Stati Uniti entrarono nella prima grande guerra straniera. Spronato dallo spaventoso trattamento spagnolo di Cuba, l'America iniziò la guerra ispano-americana. Alla fine, gli Stati Uniti avevano acquisito Guam, Porto Rico e le Filippine. La Spagna aveva perso i resti del suo impero. Negli otto brevi mesi tra la dichiarazione di guerra di aprile e la firma di dicembre del trattato di pace, il mondo era completamente cambiato.
In realtà, la guerra era ancora più breve di quanto la sua durata ufficiale suggerisca. Il vero combattimento durò poco più di due mesi.
Sebbene la guerra sia stata dichiarata alla fine di aprile, nessuno ha preso l'iniziativa fino a maggio. Il primo del mese, il commodoro George Dewey portò uno squadrone nella baia di Manila nelle Filippine e procedette a far esplodere la marina spagnola in piccoli pezzi fiammeggianti. Fu la prima azione in quello che doveva essere un conflitto profondamente breve. Per tutto il mese di giugno, gli americani hanno martellato gli spagnoli, culminando nell'umiliante distruzione dello squadrone dei Caraibi spagnoli il 3 luglio.
A questo punto, la guerra è effettivamente finita. La capitale cubana di Santiago ha cercato di resistere per altri 14 giorni, ma il 17 luglio i suoi leader hanno affrontato i fatti e si sono arresi. Mentre il cessate il fuoco non sarebbe stato firmato fino al 12 agosto, e il trattato di pace non fino a dicembre, la guerra fu vinta.
1Julius Caesar's Reign fu incredibilmente breve
Il guerriero che trasformò la Repubblica in dittatura, Cesare getta ancora una lunga ombra sulla storia europea. Eppure il Caesar storico trascorse solo una parte della sua vita come comandante supremo di Roma. Dei 56 anni trascorsi su questa Terra, solo due erano a capo dell'Impero.
Per la maggior parte della sua vita, Cesare era impegnato a spostarsi tra l'esercito e il palcoscenico politico. Intorno all'83 aC, all'età di 17 anni, sfuggì a una situazione appiccicosa a casa, iscrivendosi per il servizio militare. Da quel momento fino alla mezza età, continuò a correre avanti e indietro tra le esigenze di uno stile di vita dell'esercito e le sue ambizioni al Senato. Ci sono voluti fino all'età di 41 anni, nel 59 aC, prima di ricevere qualsiasi posizione di vero potere. Come console eletto, Cesare fu messo a capo di una vasta parte dell'impero e ricevette influenza al Senato. Ma anche allora, la sua carriera è stata tenuta sotto controllo dai suoi colleghi. Lo mandarono lontano da Roma in missione per conquistare la Gallia, un compito che lo tenne legato per buona parte di un decennio.
Ci sono voluti fino al 49 aC, quando aveva 51 anni, perché Cesare cercasse finalmente una presa di potere. Portando le sue truppe in Italia, accese una guerra civile che imperversò per tre anni. Dopo essersi messo a capo di tutta Roma, ha poi dovuto trascorrere i successivi 12 mesi all'estero, rastrellando i suoi nemici e assicurando la sua posizione. Finalmente, nel 45 aC, Giulio Cesare divenne finalmente il sovrano indiscusso dell'impero. Anche allora, tecnicamente non divenne imperatore (oggi, Augusto è considerato il primo vero imperatore). Inoltre non è durato. Nel 44 aC, Cesare fu assassinato dai suoi stessi senatori, un climax deludente per una vita passata a desiderare il potere supremo.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.