Primi 10 fraintendimenti sui vichinghi

Quando la maggior parte di noi pensa ai vichinghi, vediamo violenti uomini biondi armati di corno che violentano e saccheggiano tutto in vista. Ma, in effetti, molte di queste immagini sono errate - come state per scoprire. I vichinghi visse tra la fine dell'ottavo e l'inizio dell'undicesimo secolo e la loro relativamente breve storia aveva avuto un impatto enorme sulla società occidentale.

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Una nazione

Idea sbagliata: I vichinghi erano una nazione

I vichinghi non erano una nazione ma diversi gruppi di guerrieri, esploratori e mercanti guidati da un capo tribù. Durante l'era vichinga, la Scandinavia non era separata in Danimarca, Norvegia e Svezia come è oggi, invece ogni capo ha governato su una piccola area. La parola Viking non si riferisce a nessun luogo, ma è la parola Vecchio Norvegese per una persona che partecipa a una spedizione in mare.

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Gente selvaggia e sporca

Idea sbagliata: I vichinghi erano tutti sporchi, gente dall'aria selvaggia

In molti film e cartoni animati, i vichinghi sono mostrati come uomini e donne sporchi, selvaggi e selvaggi, ma in realtà i vichinghi erano piuttosto vanitosi riguardo al loro aspetto. Infatti, pettini, pinzette, rasoi e "cucchiaini per le orecchie" sono tra i manufatti più frequenti degli scavi di epoca vichinga. Questi stessi scavi hanno anche dimostrato che i vichinghi facevano sapone.

In Inghilterra, i vichinghi che vivevano lì avevano anche una reputazione per la pulizia eccessiva a causa della loro abitudine di fare il bagno una volta alla settimana (il sabato). Fino ad oggi, il sabato è indicato come laugardagur / laurdag / lørdag / lördag, o "giorno di lavaggio" nelle lingue scandinave, sebbene nella maggior parte dei casi il significato originale sia perso nel linguaggio moderno. Tuttavia, "laug" significa ancora "bagno" o "piscina" in islandese.

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Grande e biondo

Idea sbagliata: I vichinghi erano tutti grandi e biondi

I vichinghi sono spesso mostrati come uomini grandi e sporgenti con lunghi capelli biondi, ma i documenti storici mostrano che l'uomo medio dei Vichinghi era alto circa 170 cm, che non era particolarmente alto per quel tempo. I capelli biondi erano considerati ideali nella cultura vichinga e molti uomini nordici si schiarivano i capelli con un sapone speciale. Ma i vichinghi erano bravi ad assorbire le persone, e molte persone che erano state rapite come schiave, entrarono a far parte della popolazione vichinga in tempo. Quindi, nei gruppi vichinghi, probabilmente troverai italiani, spagnoli, portoghesi, francesi e russi - un gruppo molto variegato costruito attorno a un nucleo di vichinghi provenienti da una particolare regione, ad esempio, dalla Danimarca meridionale o da un fiordo di Oslo.

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Coppe Teschio

Idea sbagliata: I vichinghi bevevano da coppe di teschi

L'origine di questa leggenda è il "Reuner seu Danica literatura antiquissima" di Ole Worm del 1636 in cui scrive che i guerrieri danesi bevevano dai "rami curvi dei teschi" - cioè le corna (nella foto sopra), che probabilmente era tradotta male in latino per indicare "teschi" umani. Il fatto è, comunque, che nessun cranio è mai stato trovato negli scavi dell'era vichinga.

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Armi grezze

Idea sbagliata: I vichinghi usavano armi rozze e poco sofisticate

I vichinghi sono spesso mostrati con armi rozze e poco sofisticate come mazze e asce crude, ma i vichinghi erano in realtà abili fabbri d'armi. Usando un metodo chiamato pattern welding, i vichinghi potevano creare spade che erano estremamente affilate e flessibili. Secondo Viking Sagas, un metodo per testare queste armi era quello di posizionare l'elsa della spada per prima in una corrente fredda, e fluttuare con i capelli fino ad essa. Se tagliava i capelli, era considerata una buona spada.

5

Città natale

Idea sbagliata: I vichinghi vivevano solo in Scandinavia

I Vichinghi provenivano dai paesi scandinavi, ma con il tempo iniziarono a stabilirsi in molti luoghi, raggiungendo il Nord Africa, la Russia, Costantinopoli e persino il Nord America. Ci sono diverse teorie sui motivi che guidano l'espansione vichinga, il più comune dei quali è che la popolazione scandinava aveva superato il potenziale agricolo della loro patria. Un'altra teoria è che le vecchie rotte commerciali dell'Europa occidentale e dell'Eurasia hanno subito un calo di redditività quando l'impero romano è caduto nel V secolo, costringendo i vichinghi ad aprire nuove rotte commerciali per trarre profitto dal commercio internazionale. Nella foto sopra è un villaggio vichingo in Canada. [Immagine Copyright © Rolf Hicker]

4

Odiato dai loro pari

Idea sbagliata: I vichinghi erano odiati ovunque

Si potrebbe immaginare che i Vichinghi fossero odiati ovunque a causa delle loro incursioni, ma sembra che fossero anche rispettati da alcuni. Il re di Francia Carlo III, noto come Carlo il semplice, diede ai vichinghi la terra che avevano già colonizzato in Francia (in Normandia) e diede persino la figlia al capo vichingo Rollo. In cambio, i vichinghi proteggevano la Francia dai vichinghi più selvaggi.

Anche a Costantinopoli i vichinghi erano riconosciuti per la loro forza, tanto che la guardia varangiana degli imperatori bizantini nell'XI secolo era interamente composta da vichinghi svedesi.

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Sanguinario

Idea sbagliata: I vichinghi erano insolitamente sanguinari e barbari

Le incursioni vichinghe erano davvero molto violente, ma era un'età violenta, e la domanda è se gli eserciti non viking fossero meno assetati di sangue e barbari; per esempio, Carlo Magno, che era il contemporaneo dei Vichinghi, praticamente sterminò tutto il popolo di Avari. A Verden ordinò la decapitazione di 4.500 sassoni. Ciò che rendeva i vichinghi davvero diversi era il fatto che sembravano aver avuto cura speciale di distruggere oggetti di valore religioso (monasteri cristiani e luoghi santi) e uccidere ecclesiastici, il che gli procurava un bel po 'di odio in un momento altamente religioso.Probabilmente i Vichinghi godevano della reputazione che avevano; la gente era così spaventata da loro che spesso fuggivano dalle loro città invece di difenderli quando videro avvicinarsi una nave vichinga.

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Stupro e saccheggio

Idea sbagliata: I vichinghi saccheggiarono come il loro unico modo di vivere

In realtà era solo una piccolissima percentuale dei vichinghi che erano guerrieri; la maggior parte erano contadini, artigiani e commercianti. Per i vichinghi che hanno preso il mare, il saccheggio era uno dei tanti altri obiettivi delle loro spedizioni. I vichinghi si stabilirono pacificamente in molti luoghi come l'Islanda e la Groenlandia, e furono mercanti internazionali del loro tempo; commerciarono pacificamente con quasi ogni contea del mondo allora conosciuto.

1

Stile Casco

Idea sbagliata: I vichinghi indossavano elmi con le corna

Questo è il più grande equivoco sui Vichinghi, ma resta il fatto che non ci sono registrazioni di tali caschi mai esistiti. Tutte le raffigurazioni di elmi vichinghi risalenti all'epoca vichinga, mostrano caschi senza corna e l'unico vero elmo vichingo che sia mai stato trovato non li ha nemmeno. Una spiegazione per l'elmo con il mito delle corna è che i cristiani nell'Europa contemporanea hanno aggiunto i dettagli per rendere i vichinghi ancora più barbari e pagani, con corna come quelle di Satana sulla loro testa. Va notato che il dio norvegese Thor indossava un elmetto con le ali, che sembrano in qualche modo simili alle corna.

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