10 trionfi di Orson Welles

Non c'è dubbio che Orson Welles non abbia avuto un tempo facile in termini di carriera. L'attore, scrittore e regista poliedrico ebbe un momento di incandescente successo negli anni '30 e nei primi anni '40, ma in seguito la sua vita fu una lunga lotta per continuare il suo lavoro spesso intransigente. Di conseguenza, le valutazioni più recenti di Welles tendono a concentrarsi su quelle lotte e, molto spesso, sui suoi fallimenti. Ciò che si perde lungo la strada è il fatto che Welles probabilmente ha avuto più trionfi artistici sul suo nome di qualsiasi altro artista americano del 20 ° secolo - e non solo nel regno del cinema. Eccone dieci.

10

Cittadino Kane

È certamente diventato un cliché, ma nessuna lista dei trionfi di Welles è completa senza il suo più grande. Se sia il miglior film mai realizzato sarà sempre una domanda un po 'soggettiva, ma nessuno può sostenere che Citizen Kane non sia il film più influente mai realizzato. Dopo un lungo interregno in seguito all'arrivo del suono, ha rimesso il regista al centro del film e ha ispirato tutti, da François Truffaut a Steven Spielberg, a realizzare film che esprimessero, nel bene e nel male, una visione personale e autoriale.

Allo stesso tempo, guardare il film di oggi ti costringe ad ammettere - mettendo da parte tutta la campagna pubblicitaria - solo quanto sia bello in realtà. Riunendo tutte le tecniche del cinema sviluppate nel mezzo secolo esisteva la forma d'arte, sfrutta al massimo tutte le possibilità di scrittura, regia, cinematografia e montaggio, sfruttando l'abilità unica del cinema di manipolare il tempo per raccontare una storia che è allo stesso tempo non lineare e spinto da uno slancio apparentemente implacabile verso il suo leggendario finale.

Ma un fattore che spesso si perde nella discussione del film è la straordinaria prestazione di piombo di Welles. L'invecchiamento da matinée idol sembra rovinare la vecchiaia nel corso della storia, Welles 'Kane è uno dei personaggi più difficili mai messi sullo schermo - allo stesso tempo comprensivo e spregevole. Per un attore di 25 anni che è stato anche incaricato di scrivere e dirigere allo stesso tempo, è semplicemente una performance tour-de-force.

9

Guerra dei mondi

Questo è ugualmente leggendario, e per una buona ragione. Mentre l'adattamento radiofonico di Welles del racconto dell'invasione interstellare di H.G. Wells non può aver causato abbastanza panico nazionale sui giornali del giorno, l'uso radiofonico drammatico per manipolare le emozioni e le paure del pubblico.

Come in Kane, Welles ha sfruttato al massimo le potenzialità del suo medium. Impiegando i cliché e la struttura familiare dei notiziari radiofonici, Welles attira il suo pubblico e poi spaventa l'inferno vivente da loro, arrivando persino a impiegare la temuta "aria morta" per telegrafare l'annientamento di New York a un pubblico che a quell'ora deve aver tremato accanto al proprio Philcos.

Welles ha scherzato più tardi che tutti gli altri che hanno provato lo stesso trucco sono andati in prigione come risultato, mentre lui è andato a Hollywood. Il suo pungente senso dell'umorismo aveva lasciato intendere che aveva ottenuto il peggio. Ciononostante, è vero che grazie a War of the Worlds, Welles è andato a Hollywood - e non solo, ma ha anche ottenuto il contratto più famoso che abbia mai premiato un regista. Ascoltando la trasmissione ora, quella concessione apparentemente inspiegabile inizia a dare molto più senso.

8

Intorno al mondo in 80 giorni

Questa è una delle opere meno conosciute di Welles, e mentre era un disastro al botteghino, annientando finanziariamente Welles, questo adattamento dell'amata fantasia di Jules Verne come un musical spettacolare sul palco - con le canzoni del leggendario Cole Porter - fu elogiato da molti dei suoi colleghi come un trionfo artistico tipicamente ambizioso.

Non è mai stato filmato, ma i resoconti contemporanei lo descrivono come la quintessenza del Wellesian, saltando attraverso il tempo e lo spazio nei momenti, con luoghi e personaggi che appaiono e scompaiono senza soluzione di continuità come nel cinema. Il più famoso, l'altrettanto leggendario drammaturgo tedesco Bertolt Brecht ha detto che è stato il più grande pezzo di teatro che abbia mai visto.

7

Harry Lime in The Third Man

Un altro trionfo pesantemente pubblicizzato che resiste alla sua fatturazione. Profondamente nel buco finanziariamente con il già citato Around the World in 80 Days, Welles ha accettato questo ruolo apparentemente secondario come un black markner viennese in The Third Man di Carol Reed puramente per soldi, e in qualche modo lo ha trasformato in una delle performance più celebri del cinema storia.

Sullo schermo per appena dieci minuti, Harry Lime di Welles è una testimonianza del suo straordinario carisma come attore. La sua introduzione è giustamente considerata un classico: il suo volto illuminato da un fascio di luce improvvisa in una porta di Vienna, Welles risponde con un sorriso malizioso che riesce a trasmettere il suo intero personaggio in pochi secondi senza una sola linea di dialogo. Altrettanto celebre è il discorso di "cucù-orologio" di Lime (le cui linee finali sono state scritte dallo stesso Welles) in cui il suo personaggio trasmette la sua visione del mondo amorale in modo così convincente che quasi te ne sei persuaso.

Welles era autoironico riguardo al ruolo negli anni successivi, dicendo che ogni volta che un personaggio parlava costantemente per un'ora, quando finalmente appare chi lo interpreta è destinato a essere celebrato, non importa quanto sia cattivo; ma nessuno che guarda il film può negare quanto il dono sottovalutato di Welles per sottigliezza e manipolazione faccia di Lime un personaggio indimenticabile.

6

Il cervello di Donovan

Al giorno d'oggi tutti adorano il realismo, ma stili di recitazione più teatrali hanno un lungo e distinto pedigree, e non c'è dubbio che Welles abbia avuto un dono impenitente per il melodramma.Questa trasmissione radiofonica, prodotta per la serie di successo Suspense, presenta Welles nella sua più gloriosa esagerazione.

Interpretando uno scienziato spietato la cui mente viene lentamente assorbita da un cervello disincarnato che ha tenuto in vita in un barattolo, Welles semplicemente divora tutto lo scenario in vista, offrendo una performance maniacale in cui la sua voce e le sue mani cambiano di volta in volta e persino parola per parola.

Sembra ancora più straordinario se si considera che probabilmente era solo un altro concerto tra quello che Welles considerava cose più grandi e migliori. Infatti, ad un certo punto, Welles ovviamente dimentica le sue battute, lotta per un secondo per tornare sul copione, e poi va avanti senza perdere un colpo. Welles potrebbe aver dato prestazioni più sottili e realistiche, ma nessuno di loro è così divertente.

5

Otello

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Questo è il primo di vari adattamenti di Shakespeare su questa lista, e i critici e il pubblico hanno spesso sentimenti contrastanti a riguardo. Alcuni pensano che sia il più grande adattamento di Shakespeare mai girato, mentre altri pensano che sia un disastro che rasenta l'incoerenza.

Nondimeno, è un trionfo solo per essere realizzato. Nel 1949, Welles ha avuto il sostegno di realizzare un grande film epico tratto dall'Otello di Shakespeare, ed era appena arrivato sul posto a Venezia quando i suoi finanzieri se ne andarono. Imperterrito, ha girato il film con i propri soldi tra altri concerti nel corso di due anni, riuscendo in qualche modo a tenere insieme il cast e la troupe mentre afferrava colpi a Venezia e in Marocco ogni volta che poteva.

Quando fu finalmente completato nel 1952, il film fu spesso sconnesso e scombussolato come risultato, tuttavia Otello incontrò un successo non trascurabile, vincendo la Palma d'oro al festival cinematografico di Cannes e una reputazione futura come uno degli adattamenti più audaci di Shakespeare di Welles. . È stato anche uno dei primi film veramente indipendenti dell'era del suono, e si pone come un altro caso in cui Welles è in anticipo sui tempi non solo in termini di tecnica, ma nell'intero metodo di realizzazione di film in un modo difficile ma sinceramente intransigente.

4

Il Macbeth "nero"

Welles stesso lo definì il più grande trionfo della sua carriera; ed è arrivato presto. Aveva appena 20 anni quando il WPA del New Deal mise Welles al comando di una produzione di Shakespeare's Macbeth con un cast afroamericano.

L'intenzione della WPA era semplicemente quella di dare lavoro agli attori neri senza lavoro a causa della Grande Depressione, ma Welles aveva chiaramente in mente grandi visioni. Come in molti adattamenti successivi, Welles portò un approccio aggressivo e modernista ai classici, trasponendo Macbeth ad Haiti e trasformando le streghe in sacerdotesse Voodoo.

Le leggende abbondano sulla produzione, di solito concentrandosi sul metodo dominante e talvolta offensivo di dirigere di Welles, così come sulla sua precoce abilità nel fare ciò, persuadendo quelle che erano tutte le dichiarazioni straordinarie di un cast che includeva molti attori non professionisti.

Polemica politica ha perseguitato la produzione in tutto. Le visioni antirazziste di Welles erano già ben note e la stampa di destra attaccò il gioco come sovversivo. Allo stesso tempo, la Sinistra ha cercato di sfruttare la questione per i propri scopi, attaccando Welles per aver messo in scena uno "spettacolo dei minstrel". La tensione è cresciuta così in alto che Welles è stato attaccato fisicamente dopo una prova.

Quando è stato presentato in anteprima, tuttavia, i riconoscimenti sono stati universali, ottenendo apprezzamenti da parte del pubblico sia in bianco e nero, e girando Welles in cima al mondo del teatro di New York. Per la prima volta, Welles, precedentemente sconosciuto, era considerato un "ragazzo genio".

Esistono pochi minuti di film sul dramma e danno una visione allettante dell'impulenza visiva e dell'alta energia che Welles ha portato allo spettacolo, seguendo il suo desiderio espresso di produrre Shakespeare con la sua "velocità originale e violenza".

3

Giulio Cesare

Se mai, la successiva produzione di Shakespeare di Welles è stata ancora più influente. Lavorando con la sua compagnia Mercury Theatre, Welles ha fatto una commedia di trecento anni e l'ha trasformata in una dichiarazione politica devastantemente attuale.

Trasportando Giulio Cesare ai giorni nostri, Welles rifece il dramma come un'allegoria del fascismo, con i suoi personaggi vestiti in uniforme militare e il magro scenario del dramma composto per lo più da riflettori puntati verso gli attori dal basso, riecheggiando lo schema di illuminazione impiegato dal nazismo propaganda. Allo stesso tempo, andò a Shakespeare con una gioiosa irriverenza, tagliando e tagliando il leggendario dialogo del Bardo nella speranza di salvare lo spettacolo dalla sua lunga e stucchevole storia.

Alcuni lo amavano e altri lo odiavano, ma la produzione divenne sia una sensazione che il padrino di tutte le produzioni di abiti moderni di Shakespeare nel teatro americano. Non esiste alcuna registrazione filmata del dramma e il tentativo di Welles di eseguirlo in una versione radiofonica è gravemente danneggiato da problemi tecnici; ma le fotografie ferme che rimangono testimoniano il suo sorprendente potere visivo.

2

Chimes a mezzanotte

Questo è stato l'ultimo lungometraggio di Welles, e mentre è allettante vederlo come un regista per Citizen Kane, Welles ha avuto opinioni diverse. Mentre tendeva a parlare in pubblico di Kane, non si era preoccupato del suo affetto per Chimes a Midnight, che spesso chiamava il suo preferito.

Benché Welles avesse 50 anni quando riuscì a farlo, Chimes at Midnight fu un progetto da sogno che risaliva agli anni dell'adolescenza di Welles. Un mash-up di cinque della storia di Shakespeare gioca con il cavaliere dissipato, allegro e tragico che Sir John Falstaff al suo centro, Welles aveva cercato di produrre qualche forma dell'idea sin dai tempi della scuola.

Tutti i tentativi sono falliti fino a questo.Girando con un budget limitato in Spagna, Welles è riuscito a rendere un buffo, visivamente bello e in definitiva un tributo strappalacrime a Falstaff - il suo personaggio preferito in tutta la letteratura. In parole povere, è un film straordinario, che mostra un'intensità e un'innovazione degne di un uomo molto più giovane.

In particolare, contiene una delle scene più influenti nella storia del cinema. Girato in parte con telecamere portatili e - insolitamente per il tempo - rallentatore, Welles trasforma una battaglia medievale in una visione di guerra moderna fangosa, brutalmente cruenta. È così intenso che a malapena respira mentre suona; e ha influenzato notoriamente famosi registi come Martin Scorsese e Francis Ford Coppola.

Allo stesso tempo, una delle parti migliori del film è la performance di Welles come Falstaff. Mostra tutti i suoi talenti per la commedia, il melodramma e la tragedia, e quando il figlio surrogato di Falstaff, il principe Hal, rifiuta definitivamente l'anziano cavaliere ("Non ti conosco, vecchio, ciao alle tue preghiere"), le lacrime silenziose di Welles segnano uno dei film i momenti più drammatici più potenti.

1

Discorso alla carriera di AFI a vita

Forse per sopperire ai precedenti maltrattamenti, forse a causa del lobbismo di amici come Charlton Heston, Welles è stato insignito del premio alla carriera dell'American Film Institute nel 1975. Sperando di sfruttare l'occasione per attirare l'attenzione e il sostegno finanziario per il suo film incompiuto. Altra parte del vento, Welles, ancora vitale, si è intrattenuto con la sua abituale spettacolarità, proiettando clip di Wind e ricordando sottilmente al pubblico il loro frequente fallimento nel sostenere simili sforzi in passato. Ma quando arrivò il momento di fare il suo grande discorso, l'evento si trasformò in qualcosa di più.

La maggior parte di questi discorsi sono encomi di maudlin per le carriere la cui vitalità risiede lontano nel passato, ma Welles lo ha trasformato in un ribelle ribelle del suo approccio iconoclastico alla sua vita e alla sua arte. A volte eloquente, divertente, cupa e autoironico ("Come regista, ad esempio, mi ripagano dei miei lavori di recitazione, uso il mio lavoro per sovvenzionare il mio lavoro, in altre parole, sono pazzo") , ha finito col fare il caso del tipo di indipendenza artistica che aveva raggiunto a costo di se stesso e della sua carriera.

"Questo onore", ha detto, "posso solo accettare in nome di tutti i non conformisti. Un anticonformista può andare per la sua strada, ma non pensa che sia l'unico modo o mai affermare che è il migliore, tranne forse per se stesso ... È un dato di fatto che molti dei film che hai visto stanotte non sarebbero mai stati realizzati altrimenti; o se altrimenti, beh, avrebbero potuto essere migliori, ma certamente non sarebbero stati miei. La verità è che non credo che questa grande serata avrebbe mai illuminato la mia vita se non fosse per questo: la mia particolare contrarietà. "

Welles visse per quasi dieci anni, con lo stesso marchio e lo stile intransigente che aveva prima. Quando morì, tutte le lodi e l'adorazione che lo avevano spesso sfuggito nella vita gli andarono incontro, insieme a gran parte della delusione ambivalente che aveva affrontato per tutta la vita. Ma stranamente, questo discorso rimane il più famoso e amato riassunto della sua eredità unica. Dopo che tutto era finito, si è scoperto che Welles, in modo tipicamente malizioso, era riuscito a scrivere il proprio epitaffio.