10 misteriosi gatti della Gran Bretagna

I grandi felini, come leoni, tigri e leopardi, non sono originari delle isole britanniche. Il felino più temibile conosciuto dagli inglesi sono i gatti selvatici (Felis silvestris silvestris) che hanno fatto una casa accogliente nelle Highlands della Scozia. Nonostante questo fatto, la Gran Bretagna è un tesoro di avvistamenti di grandi felini. L'Inghilterra è particolarmente attiva, con felini rurali che popolano aree come Dartmoor e West Sussex. La maggior parte di questi avvistamenti riportati nella categoria "gatto misterioso", che di solito è un'area occupata da folcloristi e criptozoologi.

Molti credono che la prevalenza degli avvistamenti di gatti in Gran Bretagna sia dovuta alla tradizione dei "cani neri" o di altri segugi soprannaturali che appaiono frequentemente nelle leggende locali. Tuttavia, alcuni di questi avvistamenti sono stati presi sul serio. Ad esempio, i Royal Marine britannici furono inviati nel Devon e nel Somerset nel 1983 per effettuare l'operazione Beastie, una campagna progettata per catturare la Bestia di Exmoor. La creatura aveva eluso con successo i migliori tiratori scelti dalla Regina, ma le truppe riuscirono a dare una buona occhiata a quella che credevano essere una grande pantera nera.

Dal 1983, i resoconti dei testimoni oculari di gatti misteriosi in Gran Bretagna sono aumentati e possono provare che ci sono più cose in agguato nei boschi di quanto comunemente accettato.

10 Il fantasma di Fiskerton

Nell'agosto del 1997, il Fantasma Fiskerton è stato avvistato per la prima volta da quattro giovani ragazze del South Yorkshire. Nicki Handley, Nicola Proctor, Rachel Rowan e Joanna Brogan si stavano godendo una passeggiata vicino al villaggio di Fiskerton, nel Lincolnshire, quando videro la creatura alta 1,2 metri (4 piedi) mangiare su carcasse di animali morti. Le ragazze descrivono l'animale misterioso come "simile ad un orso" con la pelliccia nera. Inoltre, le ragazze hanno detto ai giornalisti che la bestia aveva grandi denti e artigli. Hanno anche affermato che l'animale ha lasciato impronte nella sporcizia dopo aver terminato la cena con il fagiano.

All'insaputa della maggior parte al di fuori del Lincolnshire, i rapporti di una creatura simile erano stati fatti all'inizio dell'anno. Nella maggior parte dei casi, l'animale misterioso era descritto come orso o simile a un grosso gatto predatore. Dal 1997, gli avvistamenti di Fiskerton Phantom sono stati quasi inesistenti. Oggi, il Fantasma di Fiskerton è meglio conosciuto per il personaggio di Fiskerton nello show televisivo animato I sabati segreti.

9Beast Of Bodmin Moor

Anche senza la bestia, il Bodmin Moor della Cornovaglia sarebbe un posto terrificante. Sebbene sia ufficialmente designata come una delle "Aree di straordinaria bellezza naturale", Bodmin Moor è una brulla brughiera di granito ricoperta di erica spazzata dal vento. Bodmin Moor è anche la casa delle Stripple Stones e delle Trippet Stones, un cerchio di pietre preistoriche che è più o meno una Stonehenge su piccola scala. Fu in questo ambiente che la Bestia di Bodmin Moor inseguì la sua preda e fece spuntini sul bestiame della zona.

Le prime notizie della creatura sono emerse negli anni '90. A quel tempo, 60 testimoni oculari dissero di aver visto un animale simile a una pantera con pelliccia nera e occhi bianco-gialli. È stato ampiamente affermato che l'animale era lungo circa 1-1,5 metri (3-5 piedi). Il governo britannico ha preso queste relazioni così seriamente che hanno aperto un'indagine nel 1995. Sebbene Londra abbia affermato di non poter trovare alcuna prova di una pantera che vive su Bodmin Moor, non l'hanno nemmeno escluso.

Alcune persone hanno affermato che la bestia ha attaccato più di pecore e mucche. Il 26 ottobre 1993, Jane Fuller ha riferito di essere stata colpita alla testa da un animale sconosciuto mentre stava portando a spasso il suo cane a Bodmin Moor. Quattro anni dopo, i morsi del bestiame - insieme a escrementi insoliti - stimolarono gli investigatori dilettanti ad agire. Uno di questi investigatori ha affermato di aver visto quello che sembrava essere un puma e il suo cucciolo nella brughiera.

Nel dicembre 2014, il Mail giornaliera ha rilasciato al pubblico i file dell'inchiesta del 1995. In quello che doveva essere un momento di deflazione per i cacciatori di criptidi, i documenti rilasciati mostravano che la bestia non era altro che un gatto alto 30 centimetri.

8Fen Tiger Of Cambridgeshire

Due anni prima dell'Operazione Beastie, un altro grosso gatto era stato visto aggirarsi per la campagna inglese. Invece delle brughiere del paese occidentale, questa creatura preferiva le paludi del Cambridgeshire. Fu visto per la prima volta nel 1982 vicino al villaggio di Cottenham. La Fen Tiger rimase poi inattiva per 12 anni, fino a quando non fu avvistata di nuovo nel 1994. William Rooker catturò persino quella che credeva essere la tigre sulla macchina fotografica. Da allora, la tigre è diventata una graffetta di rapporti di testimoni oculari consegnati alla polizia del Cambridgeshire.

Nel 2010, un grande animale simile a una lince è stato segnalato aggirarsi nei campi di Little Eversden, Somersham. Nel 2013, un possibile felino è stato accusato di aver attaccato alcune pecore, mentre altre due segnalazioni di un gatto simile a una pantera sono state fatte a Comberton e Melbourne. Il peso di tutti questi rapporti aveva portato i membri della British Big Cat Society e altri cosiddetti esperti ad affermare che la Fen Tiger era o una tigre o un puma che è stata rilasciata in libertà da un proprietario che aveva acquistato l'animale illegalmente . Mentre molti si fanno beffe di questa idea, rimane vero che le persone nel Cambridgeshire continuano a vedere la bestia.

7 Big Cats Of Monmouthshire

Nell'agosto del 2000, la polizia della città gallese di Gwent ha emesso un avvertimento per i residenti di essere alla ricerca di un animale "simile a un leopardo" che aveva precedentemente attaccato un ragazzo di 11 anni di nome Josh Hopkins. Il ragazzo disse che l'animale lo aveva colpito mentre lui e suo fratello stavano cercando il loro animale domestico vicino alla loro casa a Trellech. Mentre cercava in una zona di erba alta, il grosso gatto saltò su e colpì Hopkins in faccia con una delle sue zampe anteriori. L'attacco ha danneggiato la faccia del bambino con cinque segni di artigli insanguinati.

La storia ricevette immediatamente attenzione a livello nazionale e, ancora una volta, i grandi felini si affrettarono a sostenere che una pantera nera era da biasimare. Altri media hanno usato la prova per esaminare il fenomeno degli avvistamenti di grandi animali in Gran Bretagna. Per quanto riguarda il Galles, dal 2011 sono stati segnalati più di una dozzina di avvistamenti attorno a Gwent. La polizia del Galles del Sud ha ricevuto 17 segnalazioni, tutte nel 2013, e ciascuna ha affermato che un gatto nero simile a una pantera stava vagando per la campagna.

6 Big Cats Of The Cotswolds

Il Cotswolds del centro-sud dell'Inghilterra è una destinazione perfetta se stai cercando la quieta bellezza della campagna britannica. Nascoste sotto le verdi e ondulate colline dei Cotswold sono case pittoresche con tetti di paglia, esterni in pietra, orpelli di un'epoca passata ... e diversi grandi felini che sono attualmente terrificanti residenti.

Nel 2015, molti residenti dei Cotswold si sono fatti avanti per affermare di aver individuato una pantera nera o una creatura simile alla pantera. Gli avvistamenti si sono verificati soprattutto vicino alle città di Cirencester e South Cerney, ma uno ha affermato che un grosso gatto nero stava aggirando la terra di fronte all'anfiteatro romano di Cirencester. Alcuni residenti di Cotswolds hanno affermato che i grandi felini sono responsabili del numero allarmante di attacchi alla popolazione locale di cervi.

Mentre il solito miscuglio di appassionati di gatti grandi e investigatori dilettanti ha espresso il loro sostegno alla teoria che i gatti siano presenti nella Gran Bretagna rurale, la Forestry Commission ha confermato nel 2009 che due dei suoi agenti avevano visto quello che credevano essere grandi pantere nel Foresta di Dean nel Gloucestershire.

5 Big Cats Of Shropshire E Galles

Lo Shropshire, al confine con il Galles, si trova nel cuore del paese dei felini inglesi. Tra il 2010 e il 2015, 14 avvistamenti sono stati segnalati alla polizia di Dyfed-Powys nel vicino Galles, mentre un residente nello Shropshire ha affermato di aver visto un animale simile alla pantera nel marzo 2014. Altri testimoni oculari hanno raccontato storie simili dal 2009. In quello stesso anno, un agnello ferito è stato trovato nella città gallese di Builth Wells. Un anno dopo, nella città di frontiera di Oswestry, nello Shropshire, un grosso gatto delle dimensioni di un cane pastore fu denunciato alla polizia. Altri avvistamenti si sono verificati nelle città di Telford, Meifod e Llanidloes.

Nel 2008, il Shropshire Star Il giornale ha pubblicato un video girato dal contadino di Billingsley, Shirley Lewis. Il filmato mostrava un gatto nero che camminava tranquillamente nei campi vicino alla loro fattoria. Molti sostengono che tali animali sono i discendenti degli animali selvatici messi fuori legge dal Dangerous Wild Animals Act del 1976, che aveva lo scopo di fermare la pratica ormai popolare di tenere i predatori selvatici come tigri e leoni come animali domestici. Una minoranza ha affermato che le pantere furono portate nelle isole britanniche dai romani vittoriosi e poi rilasciate in libertà. Un'altra minoranza credeva che i gatti che infestano le campagne britanniche siano in qualche modo collegati con gli extraterrestri, e alcuni avvistamenti hanno coinciso con i rapporti sugli UFO.

4 Bestia di Buchan

A partire dagli anni '30, l'area di Buchan nell'Aberdeenshire scozzese è stata un punto focale per avvistamenti di grandi felini, anche se i gatti selvatici scozzesi sono stati conosciuti per attraversare i campi di Aberdeenshire e Banffshire. Entrambe queste città circondano le Highlands, e testimoni oculari ritengono che la Bestia di Buchan sia troppo grande e lunga per essere un gatto selvatico. Un video del 2006 del Banffshire sembra senz'altro sostenere questa affermazione.

Nel 2011, un recente trapianto di Inverness di nome James Gray ha pubblicato un account di testimoni oculari su Internet. Mr. Gray vide un grosso gatto nero con una coda folta mentre camminava con il suo cane, Sophie, tra i villaggi di Old Deer e Mintlaw verso le 17:00. Secondo il suo rapporto iniziale e le interviste, l'animale si accovacciò, attese qualche secondo e poi trotterellò.

Altri osservatori hanno descritto la bestia come ogni cosa, da una lince insolitamente grande a una pantera nera. La maggior parte dei racconti di prima mano confronta la bestia con le razze di cani di grandi dimensioni come i levrieri o pastori alsaziani. George Redpath, un grande appassionato di gatti e ufficiale di collegamento della fauna selvatica in Fife, ritiene che la Bestia di Buchan sia in realtà solo una delle circa 50 specie di gatti che vivono quasi inosservati nelle zone selvagge scozzesi.

3Il poliziotto e il gatto misterioso

Il 30 giugno 2009, un allevatore di cani fuori servizio del ministero della Difesa di nome Chris Swallow stava aiutando un amico a coltivare il loro giardino a Helensburgh, in Argyll, in Scozia. Swallow notò un grosso oggetto nero che si muoveva vicino a una linea ferroviaria. Il suo primo pensiero fu che la creatura fosse più grande di un cane Labrador, più lunga di qualsiasi specie di gatto nativo, e avesse una coda anormalmente lunga. Una volta che Swallow notò che il grosso gatto correva il rischio di essere colpito da un treno in avvicinamento, corse ad avvertirlo. Fu a questo punto che si rese conto di essere alla presenza del leggendario Coulport Cougar.

Swallow ha afferrato il suo cellulare e ha addestrato la sua macchina fotografica sulla bestia. Il telefono registrò quella che sembrava essere una pantera nera che camminava fiduciosamente lungo una serie di binari ferroviari. Il suo filmato ha fatto rapidamente il giro e da allora è diventato una voce popolare nella lista in rapida crescita di avvistamenti di gatti in Gran Bretagna.

2 Bestia di Bevendean

Soprannominata la "Bestia di Bevendean", questo gatto è stato avvistato dal 2008. In quell'estate, diversi testimoni si sono fatti avanti e hanno affermato di aver visto un grosso gatto nero nei boschi vicino alla città di Brighton e Hove. Dopo aver confrontato i loro account durante un incontro presso la Chiesa della Santa Natività di Bevendean, i residenti concordarono che l'animale rappresentava una minaccia per i loro animali domestici, e forse anche per i loro figli.

Il 10 giugno dello stesso anno, il residente di Bevendean e il proprietario del cane, Bill Batchelor, dichiararono che un grosso gatto feroce aveva attaccato il suo cane durante la loro passeggiata.A differenza della maggior parte dei conti in tutta la Gran Bretagna, Batchelor disse alla polizia del Sussex che un gatto color sabbia (non una pantera nera) con un muso grigio aveva attaccato il suo animale domestico. Nell'ottobre 2010, un residente di Preston Park, Brighton, di nome Avis Carter, sostenne di aver individuato la Bestia di Bevendean mentre stava raccogliendo mele su Bevendean Hill. La dichiarazione di Carter affermava che il gatto grande aveva segni simili a un tabby, e disse che il gatto corse nel sottobosco una volta che notò la sua presenza.

Nell'inverno del 2009, Debra Munn, una donna di 56 anni residente a Brighton, ha detto ai membri del Sussex Big Cat Watch che la Bestia di Bevendean era in realtà uno dei tanti puma e linci che si stavano riproducendo naturalmente nella zona. Sebbene non sia una credenza diffusa, la teoria di Munn potrebbe spiegare perché alcuni rapporti offrono storie diverse sull'aspetto delle bestie.

1Il Lion Of Bedford

Per la maggior parte, i grandi avvistamenti di gatti sembrano indicare l'esistenza di pantere nere nelle foreste e nei campi della Gran Bretagna. Una minoranza minore di casi indica le lince oi leoni di montagna come i colpevoli dietro vari avvistamenti. I leoni, d'altra parte, sono raramente avvistati. Tutto è cambiato nell'ottobre 2012 quando i testimoni hanno riferito di aver visto un leone in una zona residenziale vicino alla città di Bedford. Sei settimane prima di questi rapporti, una bestia "arancione e marrone" aveva provocato il panico tra i residenti dell'Essex, i quali credevano che un leone si fosse liberato nei pressi di un campeggio a Clacton. Questi rapporti erano abbastanza credibili che la polizia dell'Essex dispiegò ufficiali armati ed elicotteri nell'area per catturare l'animale. Come si è scoperto, la polizia ha localizzato un grosso gatto del Maine Coon di nome Teddy Bear e ha deciso che era lui la causa di tutte le preoccupazioni.

Per quanto riguarda Bedford, gli avvistamenti di leoni iniziarono quando due donne uscirono a camminare con i loro cani e videro quello che sembrava essere un leone sdraiato vicino a un complesso residenziale. Come il precedente panico nell'Essex, il leone di Beford probabilmente non era altro che un grasso Maine Coon. Benché lontano dal più valido avvistamento di un grosso gatto in Gran Bretagna, il caso Bedford del 2012 potrebbe essere il più singolare del paese.