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Le 10 migliori spedizioni di refrigerazione in Antartide
Lungamente un simbolo del remoto e del misterioso, l'Antartide punta all'estremità meridionale del nostro pianeta come una delle più grandi formazioni terrestri del mondo. Mostra un'immagine dell'Antartide su Google Earth e vedrai una massa bianca in gran parte senza dettagli. Ma sotto una lastra di ghiaccio apparentemente impenetrabile giacciono infiniti misteri nascosti per attirare la mente curiosa.
Ad esempio, non c'è ancora alcuna spiegazione per l'anomalia di Wilkes Land, ampiamente pubblicizzata, un enorme cratere da impatto con una forza gravitazionale al centro così grande da creare una "bolla" abbastanza potente da essere rilevata completamente nello spazio. Gli scienziati dicono che questa anomalia è ciò che rimane di un asteroide che ha colpito la Terra milioni di anni fa, ma non tutti sono convinti che un asteroide ordinario produrrebbe un campo gravitazionale così forte. Inoltre, più formazioni stranamente regolari e immagini apparentemente alterate punteggiano il paesaggio dell'Antartide se viste dall'alto, compresa una sezione presumibilmente aerografata che è stimata essere lunga oltre 23 chilometri (14 miglia).
Forse questi misteri sono ciò che ha attirato numerosi dignitari e spedizioni militari nel settimo continente nel secolo scorso. Mentre i fatti possono essere scarsi per quanto riguarda i segreti che l'Antartide potrebbe nascondere, le teorie sulla massa glaciale, sulle sue origini e sui suoi contenuti nascosti continuano a scatenarsi. Ecco dieci bizzarri esempi di misteriose e misteriose spedizioni di alto profilo nell'enigmatica terra dell'Antartide.
10 Neuschwabenland
Nel 1939, il Terzo Reich inviò una spedizione in Antartide. Sì, è vero: i nazisti hanno effettivamente tentato di stabilire una base sul continente ghiacciato. Ma perché? In realtà, nessuno lo sa per certo. Non è chiaro quale beneficio scientifico o economico avrebbe potuto essere ottenuto da Hitler nello stabilire operazioni in un luogo così frigido, privo di vita e difficile da usare per le risorse. Eppure la mancanza di prove non ha impedito al mondo di chiedersi se c'è di più in questa storia di quanto non sembri.
Dopo la resa nazista nel 1945, due U-boat tedeschi arrivarono in Argentina con equipaggi completi. Mentre forse non sapremo mai quale fosse la loro missione prima della caduta di Hitler, molti si sono chiesti quale scopo i sottomarini tedeschi avrebbero potuto avere in quella parte dell'emisfero australe oltre a visitare l'Antartide. Inoltre, il potenziale di una base antartica decorata con la svastica non è l'unico mistero nazista in gioco nella metà meridionale del globo. C'è anche il documento recentemente pubblicato nei file JFK declassificati che sembra implicare che Hitler sia sopravvissuto alla guerra e si sia nascosto in Colombia.
9 Funzionamento Tabarin
I tedeschi non furono gli unici combattenti della seconda guerra mondiale a interessarsi al continente ghiacciato. Nel 1943, al culmine della guerra, il governo britannico lanciò una spedizione completamente equipaggiata in Antartide denominata Operazione Tabarin. Perché tenere d'occhio esattamente le flotte baleniere e negare l'ancoraggio sicuro alle navi nemiche in questa regione è stato considerato così importante da giustificare il dispiegamento di una nave militare all'avanguardia con un completo equipaggio di marinai in una regione lontana dal Pacifico e dai teatri europei il più possibile rimane un mistero.
Possiamo solo ipotizzare che l'importanza di una forte presenza britannica in Antartide possa essere stata giustificata dalle voci di una base nazista sul continente ghiacciato. Tutto ciò che sappiamo per certo è che la spedizione è sopravvissuta a due inverni ed è stata ritenuta un successo incredibile, nella misura in cui i sopravvissuti alla missione guardano con entusiasmo a questo ambizioso sforzo per imparare di più sul nostro mondo.
8 Funzionamento Highjump
Nel 1946, con gli orrori psicologici della seconda guerra mondiale ancora freschi nelle menti del popolo americano, una spedizione di non meno di 13 corazzate e 33 aerei fu spedita in Antartide dalla Marina degli Stati Uniti. Chiamata Operazione Highjump, questa spedizione militare fu supervisionata nientemeno che dall'ammiraglio Richard E. Byrd, già famoso per i suoi voli solitari nel continente ghiacciato.
I parametri ufficiali della missione di addestramento per le condizioni glaciali e la creazione di un punto di appoggio americano stabile in Antartide non sono difficili da credere, dato il conflitto imminente con l'Unione Sovietica, che prevedeva di includere una battaglia terrestre tra i brutali deserti siberiani. Ciononostante, negli anni che seguirono, non c'è stata fine alla speculazione sul fatto che il vero obiettivo dell'Operazione Highjump fosse l'eradicazione della favolosa base nazista antartica. I rapporti sono in conflitto con le reali realizzazioni dell'operazione Highjump, ma è noto che almeno tre aviatori della Marina non sono mai tornati a casa vivi.
7 Principe Harry
Con il contesto vitale per le stranezze antartiche storiche, andiamo avanti velocemente ai tempi presenti. Nel 2013, il principe Harry, quinto in fila per il trono della Casa di Windsor, guidò una spedizione al Polo Sud. Lo scopo di questa avventura nelle distese ghiacciate era ufficialmente quello di onorare i 12 militari e le donne feriti che accompagnavano Harry su quella che era originariamente prevista una marcia competitiva attraverso una parte del continente.
Ma all'arrivo, il team ha deciso che il terreno lungo il percorso di 320 chilometri (200 mi) verso il centro dell'Antartide era troppo difficile per la competizione, e che i veterani americani, britannici e australiani invece si sono lasciati andare a "buon umore". Se Harry stava supponendo di proporre a Meghan Markle nel profondo del deserto ghiacciato dell'estremo sud, non possiamo che rallegrarci del fatto che abbia riconsiderato e fatto scoppiare la domanda sul pollo arrosto.
Oltre ad abbandonare l'aspetto competitivo del viaggio, non c'è nulla di esplicitamente strano in questa spedizione.Eppure costituisce un precedente per la continua presenza di dignitari di alto profilo in Antartide negli ultimi anni che, presi nel contesto, cominciano a impazzire la mente.
6 Patriarca Kirill
Nel febbraio 2016, i capi delle Chiese ortodossa e cattolica si sono incontrati per la prima volta dal Grande Scisma, l'evento che ha diviso la chiesa verso est e ovest quasi 1.000 anni fa. Lo storico incontro a Cuba tra il Patriarca Kirill e Papa Francesco è stato salutato da molti come l'inizio di una nuova era per il cristianesimo, anche se nessuno ha potuto mettere in discussione il motivo per cui, negli ultimi 1.000 anni, i due uomini più potenti della cristianità aveva deciso di incontrarsi proprio allora.
Le speculazioni si scatenarono, tuttavia, quando solo pochi giorni dopo questo storico incontro, fu annunciato che il Patriarca Kirill si sarebbe unito all'equipaggio della nave militare russa Ammiraglio Vladimirsky nel loro viaggio verso il Polo Sud. Questo annuncio è venuto subito dopo la notizia che il Vladimirsky aveva fatto una sosta senza precedenti nel porto saudita di Jedda, diretto in Antartide. A quel tempo, la Russia e l'Arabia Saudita erano aspri rivali economici, rendendo difficile stimare quale tipo di "attività" l'equipaggio oi passeggeri del Vladimirsky Avrebbe potuto avere bisogno di condurre nel porto più vicino alla Mecca sulla strada per il Polo Sud.
L'unica ragione data per la visita del Patriarca Kirill in Antartide è che voleva pregare presso la piccola chiesa ortodossa che era stata eretta nel gelido continente decenni fa. Ma ha davvero viaggiato in quel modo per benedire una terra desolata ghiacciata e riunirsi con i pinguini, o c'è di più nella bizzarra storia del viaggio del Vladimirsky ?
5 Tom Hanks
Il leader religioso della Russia non è l'unica persona di alto profilo ad aver preso parte alla minuscola chiesa ortodossa della Trinità negli ultimi anni. Durante la sua breve visita antartica nel febbraio 2016, l'attore americano Tom Hanks ha apparentemente deciso che sarebbe stato negligente non visitare la sede di Dio in Antartide e incontrare il pugno di fedeli che mantengono la chiesa.
Poiché Hanks si è convertito alla forma greca del cristianesimo ortodosso prima di sposare Rita Wilson, sua moglie da quasi 30 anni, non è così sorprendente che vorrebbe suonare le campane di Trinity se ne avesse la possibilità. Piuttosto, è il momento della visita che risalta come un pollice dolente: Hanks e Kirill hanno adorato la stessa cappella in miniatura dell'Antartide così strettamente sui talloni che le loro visite potrebbero aver immaginato sovrapposte.
4 Ministro della Difesa della Nuova Zelanda
Mentre la Nuova Zelanda non è il paese più vicino all'Antartide (questa distinzione è comune a Cile e Argentina), il governo Kiwi svolge un ruolo importante nelle vicende nella terra di ghiaccio e neve. Di fatto, la Forza di difesa della Nuova Zelanda è una presenza costante in Antartide, dove protegge il personale di Scott Base e McMurdo Station dalla minaccia dei pinguini assassini e da loro stessi. Nel febbraio 2017, il Ministro della Difesa Ron Mark ha pagato ciò che appare all'inizio come una visita di routine ai coraggiosi neozelandesi che pattugliano le gelide lande per i cattivi.
Il terreno antartico innevato è certamente abbastanza luminoso da far schizzare i peepers anche dei più profondi dormienti. Ma per un uomo che deve aver visto parecchio durante la sua carriera per essere elevato alla decantata posizione di ministro della difesa, cosa avrebbe potuto testimoniare Ron Mark nella sua spedizione antartica che qualificò la sua descrizione della visita come un'apertura? sperimentare?, au
3 John Kerry
Ricordiamo tutti dove eravamo l'8 novembre 2016. Sia che abbiamo passato quel giorno in lacrime di giubilo o lacrime di tormento, il giorno delle elezioni 2016 è stato un giorno storico per il futuro degli Stati Uniti che, almeno al momento del calcio d'inizio, nessun americano voleva perdere. Ma c'è un cittadino americano che pensava che quel giorno c'era qualcosa di molto più interessante nel mondo che il più grande sconvolgimento elettorale nella storia degli Stati Uniti. All'epoca era il diplomatico più alto d'America e divenne il più alto ufficiale degli Stati Uniti a visitare l'Antartide. Questo improbabile disertore ritardatario non era altro che un fallimento presidenziale di un tempo e l'ex segretario di stato John Kerry.
Invece di rallegrare il suo candidato preferito o offrire parole di saggezza al suo comandante in capo, John Kerry passò il giorno delle elezioni in Antartide. Ma perché? Kerry stava semplicemente uscendo per un'allodola estremamente costosa finanziata dai contribuenti prima che il suo biglietto della Casa Bianca finisse? Se è così, ha avuto fino al giorno dell'inaugurazione il 20 gennaio per adattarsi a visite turistiche dell'ultimo minuto. Michael Rubin del think tank conservatore AEI sottolinea che, oltre ad essere uno spreco, anche il viaggio di Kerry al Polo Sud sembra essere stato inutile, visto che non ci sono altri diplomatici in Antartide per il negoziatore con i migliori negoziatori americani. O ci sono?
2 Buzz Aldrin
Sembra che uno dei primi uomini a mettere piede sulla Luna non fosse soddisfatto del turismo fuori dal mondo e volesse far spuntare anche l'Antartide dalla sua lista. Buzz Aldrin, che è diventato pubblico negli ultimi anni come un matto spaziale certificato, si è imbarcato alla fine di novembre 2016 per quello che sarebbe finito per essere un viaggio sfortunato al Polo Sud.
Sebbene l'86enne Aldrin fosse apparentemente autorizzato per il viaggio in anticipo dai suoi medici, iniziò a sperimentare i sintomi del mal di montagna a un certo punto lungo il viaggio e fu rapidamente evacuato a Christchurch, in Nuova Zelanda, dalla National Science Fondazione.Fu mentre era ancora ricoverato in ospedale a Christchurch che fu onorato con una visita a sorpresa dal vice amministratore della NASA, Dava Newman.
Secondo un tweet che Aldrin ha composto dal suo letto d'ospedale, Newman aveva appena completato il suo tour del continente ghiacciato e voleva semplicemente fermarsi per dare a Buzz i suoi saluti. Ma tutta questa storia è piena di domande dall'inizio alla fine: se l'anziano Aldrin era incline al mal di montagna, perché i suoi dottori lo hanno autorizzato a esplorare l'Altopiano Antartico alto 3.000 metri (10.000 piedi)? Perché il secondo in comando della NASA ha visitato il Polo Sud il giorno prima di Aldrin e solo poche settimane dopo John Kerry? E perché ha visitato Buzz mentre non stava ancora bene per condurre un incontro al letto con tutta l'ottica di un debriefing militare?
1 Piri Reis
Forse la ragione dietro tutte queste bizzarre visite di alto profilo in Antartide si trova secoli nascosti nel passato. Con l'uso di immagini satellitari, l'arte della cartografia, chiamata cartografia, è andata oltre ogni possibilità di errore. Ma fino all'inizio del 1900, le imprecisioni nella cartografia erano comuni. Eppure c'è una mappa di oltre 500 anni fa che sembra catturare una sezione della costa antartica con dettagli vividi. C'è solo una presa: non c'è ghiaccio.
Disegnata nel 1513 dall'ammiraglio turco Piri Reis, questa singolare mappa fu scoperta nel 1929, prima che fossero effettuate le moderne valutazioni cartografiche dell'Antartide. Sebbene l'Ammiraglio Reis fosse certamente un grande esploratore, ammise di basare le sue mappe su fonti più antiche. E sebbene l'establishment scientifico possa avere buone ragioni per strappare brutalmente la teoria secondo cui la mappa di Piri Reis dipinge l'Antartide, non si può negare che parti di questa mappa marciano a perdita d'occhio con tratti della costa antartica che sono sepolti in profondità sotto il ghiaccio e sono stati verificati solo di recente con l'avvento di strumenti sismici e satelliti.
Se Piri Reis ha davvero basato la sua mappa su fonti abbastanza vecchie da rappresentare l'Antartide senza ghiaccio, cosa deve cambiare la nostra visione della storia umana? Se la mappa di Piri Reis descrive accuratamente l'Antartide come una volta che era stata abbellita con palme, mostri dai capelli bianchi, buoi a sei corna, serpenti giganti e antiche rovine, questo non sarebbe un motivo sufficiente per l'Antartide di essere al centro del processo di scoprire la verità dell'origine umana? Non sarebbe una ragione sufficiente per i migliori rappresentanti dell'élite mondiale per fare il viaggio nel continente più meridionale? Arrivati in Antartide armati di una visione del mondo completamente diversa dalla nostra, cos'altro avrebbero potuto scoprire?