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10 popoli e luoghi antichi distrutti dai disastri naturali
Le catastrofi naturali rimangono il compagno senza tempo dell'umanità. Per coloro che vivevano prima dei sistemi di allarme e degli aiuti internazionali, i disastri spesso significavano la morte di interi villaggi o di una civiltà.
Gli archeologi sono attratti da tali eventi perché tendono a lasciare le capsule del tempo. Insediamenti e scheletri abbandonati forniscono indizi su come le persone reagiscono alle epidemie e al tempo che ha distrutto i loro mondi. Antichi disastri naturali possono anche rispondere a misteri storici, rivelare barlumi nella vita personale di una vittima e persino sostenere miti.
10 Tempesta di sabbia dell'età della pietra
Circa 5.500 anni fa, un villaggio fu abbandonato nella moderna Norvegia. Nel 2010, gli sviluppatori hanno deciso che una località balneare a Hamresanden sarebbe stata la destinazione ideale per il pensionamento. Allora i cercatori hanno trovato le rovine.
Quando gli archeologi ispezionarono il sito, furono così affascinati che la scoperta fu considerata tra le più importanti d'Europa. Il villaggio preistorico sembrava essere stato inghiottito da una tempesta di sabbia e sepolto nel giro di poche ore.
Il sito è degno di nota per le persone che vivevano lì e le loro ceramiche. Chiamati la cultura del Becco a imbuto, questi primi agricoltori dell'età della pietra producevano bicchieri con aperture a forma di imbuto. Nonostante la fioritura in Europa (4000-2700 aC), la ceramica dell'età della pietra non è mai stata trovata intatta in Norvegia.
Grazie alla tempesta improvvisa che ha preservato muri, armi e manufatti in legno, gli archeologi norvegesi hanno trovato il loro primo vascello incolume. Diversi frammenti di grandi dimensioni consentiranno la ricostruzione di circa altri otto becher. La tempesta di sabbia sigillò l'insediamento intorno al 3500 aC ma non fu la prima a spazzare la zona. Gli strati nel terreno di Hamresanden mostrano i depositi di diverse tempeste.
9 vulcani Indebolito antico Egitto
L'antico Egitto subì violente rivolte durante la dinastia tolemaica (305-30 aC), che includeva Cleopatra. Il risentimento per le origini greche dei sovrani era parzialmente responsabile.
Gli scienziati hanno trovato un'altra crepa nelle fondamenta di questo vulcano nazionale una volta potente. Gli antichi egizi non erano a conoscenza di questa caratteristica geologica, ma li colse dove feriva. Senza il monsone annuale per inondare il Nilo e fertilizzare la terra, le colture fallirebbero.
Non è sicuro dove siano avvenute esattamente le eruzioni, ma possono essere rintracciate nei documenti scritti in Egitto. I periodi di disordini civili combaciavano con l'attività vulcanica della Groenlandia e dell'Antartide, con esplosioni abbastanza potenti da bloccare il Sole e fermare il monsone.
Per due volte, Cleopatra aprì al pubblico i silos di grano - nel 46 e nel 44 aC. Entrambi gli anni hanno visto grandi eruzioni. La sua dinastia fu maledetta da vulcani che combaciavano con il più grande disastro moderno, l'esplosione del Monte Pinatubo del 1991.
Durante il periodo tolemaico, i tipi di Pinatubo eruttarono circa tre volte ogni 10 anni. Quando Roma conquistò Cleopatra, i monsoni falliti avevano decimato i raccolti. Carestia, piaga e corruzione hanno ulteriormente fratturato la civiltà.
8 Il crollo dell'età del bronzo
Per coloro che vivevano nel Mediterraneo orientale durante l'età del bronzo, la vita era miserabile. La guerra e la fame rallentarono lentamente le grandi città. Le culture si disintegrarono, compresa la Grecia antica, o completamente svanite come gli Ittiti.
Questo massiccio crollo del Mediterraneo era un mistero. Tra i soliti sospetti c'era una brutta siccità, ma quando la verità fu scoperta, era quasi impensabile.
Una goccia di pioggia era dietro il caos, ma non durò per poche stagioni. La siccità ha strangolato la regione per 300 anni. Il lago salato di Larnaca a Cipro era un tempo un porto. Gli scienziati hanno seguito il secolare cambiamento climatico registrando i cambiamenti del lago.
Prima del 1450 aC, Larnaca era aperta al mare. Più di 100 anni, si è ridotto in una laguna terrestre, e nel 1200 aC, il polline ha dimostrato che le fattorie circostanti hanno smesso di produrre per secoli. La mancanza di cibo ha causato migrazioni, invasioni e saccheggi di città per generazioni.
Anche se il fallimento del raccolto causato dalla siccità è stato la causa, i ricercatori ritengono che il tempo sia peggiorato così gradualmente che pochi hanno capito che stava accadendo.
7 Prima vittima dello tsunami
Nel 1929 fu scoperto un teschio nel nord della Papua Nuova Guinea. Pensiero di appartenere a Homo erectusI test del radiocarbonio hanno mostrato che i frammenti erano troppo giovani, circa 6.000 anni fa, e appartenevano a un essere umano. Il cranio era un raro esempio di resti umani provenienti dall'area e rendeva curiosi i ricercatori. Come è andata a finire questa persona?
Incredibilmente, lui o lei potrebbe essere la vittima dello tsunami più antica del mondo. Nel 1998, un'onda anomala ha inondato la stessa costa e lasciato una cicatrice geologica e chimica distintiva. Nonostante sia stato scoperto 11 km nell'entroterra, il cranio si è posato su terreno simile alla firma del disastro moderno.
Ancora più importante, entrambi hanno mostrato creature marine chiamate diatomee. Salutate dal profondo del mare, queste diatomee provarono che l'oceano una volta allagava la posizione del cranio. Un altro segno di spunta a favore di un antico tsunami è il corpo mancante. Lo scheletro avrebbe potuto essere separato se la tomba dell'individuo fosse stata rasa al suolo dall'onda massiccia.
Se questa persona antica è stata uccisa durante lo tsunami, ha abbinato ciò che è accaduto a molte delle vittime del 1998. I coccodrilli sparsero le ossa mentre si nutrivano di morti.
6 The Two Maidens
Tragedie personali abbondano nelle strade pietrificate di Pompei. Tra i corpi trovati c'era una coppia che cercava conforto l'uno nelle braccia dell'altro. Invece, morirono nel 79 d.C. da gas e ceneri mortali come il vicino Vesuvio eruttò.
L'evento che ha colpito la città romana è ancora uno dei peggiori disastri naturali della storia.A causa delle posizioni dei corpi, l'ipotesi che fossero due giovani le guadagnò il titolo "Le due fanciulle". Entrambi erano dalla loro parte, accoccolati l'uno nell'altro.
I test del 2017 hanno rivelato una sorpresa e una relazione misteriosa. Scansioni e analisi del DNA hanno dimostrato che erano giovani uomini, un adolescente di circa 18 anni e l'altro di vent'anni. Quando il DNA dimostrò anche che non erano correlati, lo scenario dei fratelli protettivi o dei cugini scomparve.
Poiché le loro posizioni tradivano una connessione emotiva, una teoria suggeriva che la coppia fosse gay. Tuttavia, la natura del loro legame non può mai essere verificata. Chiunque fossero, è difficile non essere mossi dalla vulnerabilità dei loro ultimi momenti.
5 Possibile Ebola ad Atene
Il terrificante debutto di Ebola è considerato da molti lo scoppio del 1976 nella Repubblica Democratica del Congo. Tuttavia, studi recenti hanno suggerito che l'Ebola potrebbe essere un virus preistorico. Frammenti del suo DNA indugiano in diverse specie di roditori, suggerendo un'infezione che si è verificata circa 20 milioni di anni fa.
I ricercatori si sono chiesti se la malattia sia passata agli umani prima del 1976. Un evento si adatta al progetto.
Nel 430 aC, una misteriosa epidemia colpì Atene per anni. Veniva dall'Etiopia, il nome greco dell'Africa sub-sahariana. La regione ha recenti epidemie di Ebola e, in passato, gli etiopi cercavano lavoro in Grecia.
Oltre ad aver identificato come la malattia avrebbe potuto raggiungere Atene, Ebola assomiglia anche alla famosa peste. Ha iniziato con febbre, stanchezza e vomito. Il dolore affligge la testa, lo stomaco e le estremità. Alcuni sanguinavano dalla bocca e soffrivano di lesioni cutanee, sete e convulsioni. La maggior parte è morta dopo una settimana.
Anche i medici ateniesi furono tra i primi a cadere. Un'epidemia del 2015 ha causato la morte di 500 membri del personale medico. La piaga di Atene potrebbe ancora dimostrare di essere qualcos'altro. Tuttavia, la sua origine, i sintomi e il tasso di mortalità sono coerenti con l'Ebola.
4 Città sommersa della Tunisia
La città romana Neapolis sorgeva nella moderna Tunisia. I registri storici della Neapolis sono scarsi, ma lo storico Ammien Marcellin ha registrato la sua fine. Il 21 luglio 365, un terremoto ha innescato uno tsunami che ha affondato la città, ed è rimasto perso per 1.700 anni.
Nel 2017 furono scoperte vaste rovine nel mare profondo al largo della costa nord-est e la vista fu drammatica. Coprendo 20 ettari (quasi 50 acri), i sub hanno incontrato strade e monumenti.
È interessante notare che hanno anche trovato i carri armati. Garum era una ricercata salsa di pesce usata dai romani e dai greci. Numerosi circa 100, i carri armati hanno fornito informazioni importanti sull'economia di Neapolis. Dimostrò che la città era probabilmente il principale produttore di garum in epoca romana.
Si pensa che il terremoto abbia rilasciato due tremori, i più forti misurando una magnitudine di 8,0. Ha costretto molti posti a Creta a 10 metri (33 piedi) e si ritiene che sia la stessa ondata che ha portato distruzione nella città egiziana di Alessandria.
3 capanna F40
Quando gli archeologi hanno trovato un insediamento di 5.000 anni nella Cina nord-orientale, hanno incontrato una scena disperata. Il villaggio conteneva molte capanne, ma una casa di una sola stanza era accatastata con 97 scheletri umani.
Sembrava che gli abitanti del villaggio stessero morendo più velocemente di quanto i vivi potessero seppellirli. I corpi sono stati stipati nella capanna, noto come "F40", a strati prima di essere accesi. Stranamente, nel settore nord-ovest della casa, la maggior parte dei corpi erano interi. L'est ospitava principalmente scheletri con solo teschi attaccati. Gli arti ingombravano il sud.
Oggi, il sito si chiama Hamin Mangha ed è sia il più grande e più incontaminato antico villaggio della regione. I resti carbonizzati hanno una somiglianza con un'altra fossa comune a Miaozigou, anche nella Cina nord-orientale.
La maggior parte delle vittime erano giovani. Circa la metà aveva 19-35 anni, senza individui più anziani. Ciò che è emerso esattamente è ancora un indovinello, ma gli archeologi sentono che una malattia infettiva mortale è scoppiata in entrambi i casi.
2 La famiglia Eleutherna
Lo stesso terremoto che distrusse Neapolis uccise anche una giovane famiglia sull'isola di Creta. La loro ricca villa fu scoperta durante gli scavi di Eleutherna, una città completamente rasa al suolo dai forti tremori.
La casa era sontuosa. Conteneva molte stanze, tra cui una grande sala per banchetti, una cantina e aree di lavoro. Sono stati trovati anche mobili, gioielli e cassapanche con pannelli di avorio decorato.
Appena fuori la sala del banchetto nel cortile c'erano i resti scheletrici di tre persone. I due adulti, un uomo e una donna, si fronteggiavano l'un l'altro. Si accalcarono protettivamente su entrambi i lati di un ragazzino tra loro.
La famiglia avrebbe potuto tentare di fuggire dalla casa durante la catastrofe, per poi morire una volta fuori. In particolare, i due scrigni in avorio hanno evidenziato la ricchezza della coppia e il modo in cui hanno celebrato le pietre miliari della famiglia.
Si crede che quello intagliato con immagini della mitologia greca marina fosse il loro regalo di nozze. La seconda scatola, raffigurante la nascita e la vita dell'eroe Achille, avrebbe potuto essere commissionata per segnare l'arrivo del proprio figlio neonato.
1 prova della mitica dinastia
Lajia, in Cina, contiene case con scheletri rannicchiati. Situato vicino al fiume Giallo superiore, il sito ha incontrato disastri 4000 anni fa. Un terremoto ha sepolto le famiglie nelle loro case con enormi colate di fango. Una donna morì sul pavimento, il braccio di lei si gettò su un bambino. Più lontano, due giovani si aggrapparono a un altro adulto.
Ma l'immagine che catturava l'attenzione dei media in tutto il mondo era una donna seduta da sola contro un muro con un bambino in grembo. Contrariamente ai titoli toccanti, i test del DNA hanno dimostrato che non erano madre e figlio.
Lajia potrebbe convalidare la prima dinastia cinese. Si dice che l'Imperatore Yu abbia ricevuto il dominio divino dopo aver deviato un'inondazione costruendo canali. Alcuni studiosi respinsero la sua dinastia Xia come un filato per rafforzare la posizione dei successivi imperatori.
Nel 2016, i ricercatori hanno trovato segni di un diluvio mortale nell'alta valle del fiume Giallo. È stato causato dallo stesso terremoto che aveva distrutto il villaggio. Un'altra frana ha bloccato il fiume.
Quando la diga si è spezzata, circa 15,8 chilometri cubi di acqua hanno raggiunto fino a 2.010 chilometri (1.250 miglia) di distanza. La datazione al radiocarbonio degli scheletri di Lajia risaliva al terremoto del 1920 aC circa. È interessante notare che la dinastia Xia (se reale) iniziò nello stesso periodo.