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10 Dark Tales sul gruppo terroristico più spaventoso nelle Americhe
Grazie agli incessanti attacchi di alto profilo, i gruppi terroristici godono oggi di una reputazione quasi senza precedenti. Nomi come ISIS, Al-Qaeda e Boko Haram sono conosciuti e le loro orribili imprese terrorizzano il cuore di milioni di persone. Eppure c'è un gruppo terroristico altrettanto spaventoso che raramente colpisce i titoli dei giornali: le Forze armate rivoluzionarie della Colombia (FARC).
Un gruppo marxista ultraleft, le FARC sono state bloccate in un sanguinoso conflitto con il governo colombiano per oltre 50 anni. La loro campagna di terrore ha causato oltre 250.000 morti e milioni di sfollati interni.
Storicamente, le FARC non sono state l'unico gruppo a contribuire al raccapricciante conflitto colombiano. In momenti diversi, l'ELN di sinistra, l'AUC di destra e il cartello di Medellin di Pablo Escobar hanno avuto tutti un ruolo significativo. Ma le FARC sono state probabilmente le più spaventose. Ecco la storia di come sono diventati così temuti.
10 La nascita di un gruppo ribelle
Negli anni '40, la Colombia fu scossa da una delle più mortali guerre civili della storia moderna. I partiti liberali e conservatori del paese hanno formato squadroni della morte che hanno perseguitato le città, massacrando i loro avversari. Conosciuto come La Violencia, il conflitto ha causato circa 200.000 morti in meno di un decennio. Ha anche creato una situazione politica tossica che avrebbe avuto ripercussioni significative negli anni a venire.
Come parte del processo di pace del 1949, i liberali e i conservatori hanno concordato una struttura di condivisione del potere che ha bloccato tutti gli altri partiti dal governo. Il Partito Comunista Colombiano ha risposto dicendo ai contadini di creare milizie contro lo stato. Nella campagna senza legge, alcune di queste milizie sono diventate abbastanza potenti da costituire "repubbliche indipendenti", come la Repubblica di Marquetalia.
Una città di solo 1.000 persone, la Repubblica di Marquetalia non era più uno stato vitale di un ranch pieno di sopravvissuti potrebbe essere oggi. Eppure il governo colombiano non ha corso rischi. Nel 1964, dichiararono guerra alle enclave ribelli. Marquetalia fu bombardato in polvere. Solo 48 comunisti armati della città riuscirono a fuggire.
Picchiati, rotti e traumatizzati, i contadini ricercati si raggrupparono e formarono un movimento nazionale marxista. Non sarebbero più contenti di controllare una sola città. Avrebbero rovesciato lo stesso stato omicida sotto il loro nuovo nome: FARC.
Confuso sul fatto che meno di 50 ragazzi inesperti con armi da fuoco potrebbero diventare la più grande minaccia terroristica del continente? Per questo, puoi incolpare l'altro problema storico della Colombia.
9 La settima conferenza e il commercio di droga
Tra il 1964 e il 1982, le FARC rimasero sotto il radar della maggior parte dei governi. Certo, hanno attaccato le pattuglie militari e sono riusciti ad aumentare i loro ranghi a 1.000, ma erano un gruppo ribelle minore in un paese crivellato di loro. Poi è arrivata la settima conferenza della leadership delle FARC, e tutto è cambiato per sempre.
La conferenza ha segnato un significativo cambiamento nella strategia delle FARC. Fino a quel momento, il loro piano era stato quello di usare il malcontento all'interno della classe contadina colombiana per creare un movimento nazionale. Nel maggio 1982, era chiaro che queste tattiche non funzionavano. Così le FARC si sono rivolte a una fonte di guadagno più redditizia: il commercio di cocaina.
Quella decisione distrusse la pretesa morale delle FARC di rappresentare gli oppressi, ma li rese anche ricchi oltre i loro sogni più sfrenati. Questa era l'era in cui Pablo Escobar divenne il settimo uomo più ricco vivendo controllando le principali rotte della droga colombiane.
Per una strana armata di terrore, quella specie di denaro potrebbe acquistare una seria influenza. Entro i prossimi quattro anni, i ranghi della FARC sarebbero più che tripli a 3.600. La conferenza è stata anche il luogo in cui i guerriglieri hanno consolidato la loro "strategia centrifuga". Nuove unità hanno attaccato nuovi posti, costantemente ruotando su nuovi "fronti" in un conflitto che i militari semplicemente non erano in grado di tenere il passo.
Nel caos che seguì, le FARC pianificarono di circondare Bogotà e di mettere la capitale in uno squarcio, prosciugandola di risorse. Sopraffatto, il governo si sarebbe poi arreso. Ma anche con i loro nuovi soldi della droga, questa strategia era ridicolmente ambiziosa per le FARC. Avanzando di un decennio o giù di lì, e il mondo non rideva più.
8 guadagni territoriali
Con il loro nuovo denaro, il gruppo marxista è stato in grado di ottenere dalla loro parte colpiti pesanti come l'Unione Sovietica. Durante gli anni '80, i soldati delle FARC furono inviati in Unione Sovietica per ricevere addestramento sul combattimento. Le tattiche apprese dai regimi comunisti li trasformarono da un gruppo di contadini raggianti e trafficanti di droga in una formidabile forza combattente.
Negli anni '90, i guerriglieri avevano conquistato il controllo di un terzo del territorio della Colombia, equivalente a circa 380.000 chilometri quadrati (150.000 mi). Se hai problemi a immaginarlo, è un'area di terra più grande della Germania. A titolo di paragone, l'ISIS deteneva un'area del Medio Oriente di circa un decimo di quella dimensione all'altezza del 2014.
Alla fine del XX secolo, non c'era nessuna grande città in Colombia che non fosse circondata dai guerriglieri. Tutte le strade da Medellin e Cali sono state bloccate, pattugliate da combattenti alla ricerca di persone benestanti e della classe media da rapire.
Bogota era praticamente isolata dal resto del paese, circondata da una forza ribelle in avanzata evoluzione. Nel 2000, le FARC erano così certe che la capitale stava per cadere che hanno mandato i loro membri ai corsi della pubblica amministrazione in modo che fossero in grado di gestire il paese.
Per i colombiani intrappolati nelle loro città, questi anni erano tempi oscuri, un tempo di violenza, paura e terrore giorno e notte. A questo punto, le FARC si erano trasferite dal semplice prendere di mira i dipendenti dello stato per ferire attivamente i civili.
7 Legge 002 E sequestri di massa
Sebbene fossero un gruppo terroristico, le FARC al loro apice operarono diversamente dall'ISIS o da altri estremisti islamici. Mentre gruppi come Al-Qaeda si concentravano sull'uccisione di civili, le FARC preferivano tenerli in vita. La ragione si riduce all'economia di base. Le FARC potrebbero guadagnare molto di più dal sequestro e tenere le persone a scopo di riscatto più di quanto potrebbero ucciderle.
Questa è la logica che ha portato alla loro terrificante legge 002. Alla fine degli anni '90, le FARC stavano già rapendo 3000 persone l'anno. In effetti, guadagnavano quasi tanto denaro dagli ostaggi come dal commercio di droga. Nel 2000, la dirigenza decise di formalizzare la sua politica di rapimento aggiungendola al suo codice di legge rivoluzionario.
Scritto negli anni '60, la legge 001 aveva a che fare con la riforma agraria. La legge 002 era molto più sinistra. Qualsiasi colombiano con $ 1 milione o più in attività doveva immediatamente dare il 10 percento dei suoi guadagni alle FARC. Coloro che non l'hanno fatto avrebbero rapito i loro familiari.
Per dimostrare che erano seri, le FARC hanno rapito un bambino di tre anni e lo hanno tenuto in condizioni squallide per 18 mesi. Ha avuto l'effetto desiderato. Coloro che volevano mantenere al sicuro le loro famiglie fecero il pericoloso viaggio nel territorio dei ribelli e consegnarono i loro risparmi. Il potere e la portata del gruppo aumentarono drammaticamente mentre gran parte della popolazione colombiana fu lasciata sconfitta e sottomessa.
6 bombardamenti indiscriminati
Una sconsolata scultura di un uccello contorto e spezzato può essere vista oggi nel Parco di San Antonio a Medellin. Conosciuto come Pajaro de Paz ("Uccello della pace"), la scultura commemora la notte estiva del 1995 quando le FARC fecero esplodere una bomba nel parco durante un concerto all'aperto. Ventitré giovani morirono e altre decine furono lacerate da schegge volanti. Questo incidente raccapricciante è stato solo uno di una lunga serie di attacchi indiscriminati effettuati dal gruppo.
Mentre le FARC amavano predicare il terreno morale e si consideravano avversi all'uccidere, la realtà era che non erano sopra la detonazione di una bomba o due per attirare l'attenzione dei media. Nel 2003 parcheggiarono tranquillamente un'auto carica di esplosivo sotto un famoso nightclub di Bogotà e accesero la miccia. L'esplosione ha distrutto il club, uccidendo 32 persone - tra cui sei bambini - e ferendone gravemente altre 200.
Altre volte, le FARC hanno cancellato le loro vittime civili come "incidenti". Questo è stato educato. Alla fine degli anni '90, l'IRA aiutò le FARC a sviluppare un nuovo tipo di malta grezza, costituita da poco più di un serbatoio di propano, dinamite e schegge. Il dispositivo era estremamente mortale ma estremamente impreciso dal design.
Il gruppo di guerriglieri ha sfilato con orgoglio il loro nuovo giocattolo prima dei giornalisti. Il messaggio non detto: i civili dovrebbero vivere nella paura di essere "accidentalmente" colpiti da uno. Nel 2002, è esattamente quello che è successo. Un mortaio diretto a un gruppo di guerriglieri rivali si è schiantato contro una chiesa affollata nella città di Bojaya, in una zona di ristagno. In un batter d'occhio, 79 vite innocenti furono estinte.
5 attacchi ai leader
Immagina per un momento che sia di nuovo il 2008. Mentre stai guardando l'inaugurazione di Barack Obama in TV, la cerimonia viene colpita da una terribile esplosione. Un gruppo terroristico ha appena lanciato dei mortai contro il nuovo presidente, mancandolo di poco ma uccidendo dozzine di civili. Un tale attacco sembra inimmaginabile, anche in un paese che ha subito gli orrori dell'11 settembre. Eppure questo è esattamente ciò che hanno visto i colombiani nel 2002 all'inaugurazione del presidente Alvaro Uribe.
Uribe, un avvocato estremamente falco che sosteneva la lotta sporca contro le FARC, aveva una carne in bocca con i guerriglieri. Negli anni '80, suo padre fu ucciso in strada da sospetti soldati delle FARC, che per poco non uccisero anche suo fratello.
Mentre le FARC hanno sempre negato il loro coinvolgimento, i loro tentativi sulla vita di Uribe alla sua inaugurazione hanno dimostrato che erano seriamente intenzionati a fermare la sua presidenza. Sei mortai furono sparati al palazzo. Tre impiegati governativi colpiti. Altri tre si scatenarono, atterrando in una baraccopoli vicina e uccidendo 11 persone. In un'amara ironia, gli abitanti dei bassifondi erano esattamente il tipo di persone che le FARC sostenevano di rappresentare.
Anche altri leader colombiani hanno sofferto. Nello stesso anno, i ribelli hanno rapito la candidata presidenziale Ingrid Betancourt in pieno giorno. È stata tenuta in un campo fetido nella giungla per sei anni. Quando finalmente fu liberata dall'esercito, la sua vecchia vita era svanita, e lei era un disastro psicologico. Il messaggio di questi attacchi delle FARC era chiaro: anche i tuoi leader non sono al sicuro da noi.
4 uccidendo soldati e la guerra silenziosa
Anche i funzionari governativi che rischiano il rapimento e l'omicidio da parte delle FARC, i soldati ordinari e gli agenti di polizia non hanno alcuna possibilità. I ribelli hanno lanciato attacchi progettati per infliggere il massimo delle vittime militari per demoralizzare i soldati colombiani.
Nel 2000, un tale attacco si è verificato nella città strategica di Dabeiba, vicino a Panama. Circa 500 guerriglieri brulicavano per le strade, travolgendo le forze locali e uccidendo 32 soldati e due poliziotti. Quando i rinforzi arrivarono in elicottero, le FARC riuscirono a spararne uno, uccidendo altri 22 soldati.
Era una giornata spettacolare e sanguinosa, ma ancor più notevole per essere banali. Nel 1998, un attacco a El Billar uccise oltre 60 soldati. Nel 1996, le FARC hanno lanciato assalti coordinati, uccidendo 80 soldati in un solo fine settimana.
Anche se triste, questo rientra ancora nelle aspettative di un soldato per la sua vita professionale. Ma le FARC eccellevano nel portare a casa l'orrore del combattimento. Nel 1999, lanciarono la "Guerra silenziosa". I soldati in congedo furono presi di mira da assassini ribelli e giustiziati in silenzio.Nel novembre 1999, 60 soldati erano stati uccisi in questo modo, uccisi a sangue freddo a molte miglia dal campo di battaglia in una delle poche volte in cui avrebbero dovuto sentirsi al sicuro.
Coloro che sopravvissero all'incontro con i ribelli non furono più fortunati. Le Farc hanno arrestato e sequestrato migliaia di soldati, trattenendoli in condizioni così degradanti da essere stati chiamati crimini contro l'umanità.
3 bambini soldato
All'età di 12 anni, molti di noi erano a scuola con niente di più importante da preoccuparsi dei nostri compiti. Per molti bambini colombiani nelle aree rurali, una vita simile sembrerebbe un sogno idilliaco. Reclutati e sottoposti al lavaggio del cervello da parte delle FARC, migliaia di bambini hanno trascorso il loro dodicesimo anno sulla Terra a drogare, impostare IED o eseguire aborti a lungo termine su combattenti donne in gravidanza.
Sebbene tutte le parti coinvolte nel conflitto colombiano usassero bambini soldato - tra cui i militari - le FARC erano un reclutatore particolarmente efficace. I ranghi delle FARC e dell'ELN di sinistra hanno rappresentato oltre il 70% dei bambini soldato nel conflitto.
Anche loro li hanno iniziati giovani. All'età di 12 anni, i bambini potrebbero essere messi a capo di intere unità di soldati. All'età di 15 anni, stavano spendendo fino a cinque ore alla volta in combattimento, uccidendo per la causa marxista delle FARC. Coloro che sono fuggiti sono stati braccati e giustiziati.
Le tattiche di reclutamento del gruppo erano particolarmente deprimenti. Le FARC prendono di mira i bambini che vivono in condizioni di povertà, attirandoli con promesse di leccornie e piccoli premi. I bambini soldato smobilitati hanno ricordato di aver ricevuto nuovi intimo o kit per il trucco in cambio della registrazione. Per i bambini che hanno vissuto la loro vita in povertà massacrante e che non hanno necessariamente capito a cosa si stavano iscrivendo, tali dolcetti patetici potrebbero davvero sembrare degni delle loro vite.
2 Una pace fallita
I più grandi trionfi di FARC arrivarono alla fine degli anni '90 e all'alba degli anni 2000. Quella era l'era della Silent War, l'era in cui potevano bombardare le inaugurazioni e creare l'orribile legge 002. Potrebbe sorprendervi sapere cosa stava facendo il governo colombiano durante questo periodo di terrorismo ad ampio raggio. Stavano negoziando per la pace.
Ovviamente, la pace è un obiettivo nobile. Ma c'è un negoziato per la pace, e poi c'è un Neville Chamberlain. Il presidente Andres Pastrana Arango ha scelto tristemente il secondo corso. Durante i colloqui di pace 1999-2002 con le FARC, Pastrana accettò la creazione di una "zona sicura" in cui il gruppo potesse fare ciò che voleva.
La dimensione della Svizzera, la zona era essenzialmente un ministato delle FARC. I dipendenti dello stato colombiano non erano autorizzati a entrare. I velivoli non potevano volare sopra la loro testa e nessun attacco poteva aver luogo. Pastrana sperava di mostrare alle FARC che era serio per la pace e convincerli a disarmare. I ribelli lo hanno giocato come un pazzo.
Non molto tempo dopo che la zona fu istituita, le FARC lanciarono un gigantesco attacco, catturando un'intera città ed eseguendo 60 dei suoi ufficiali di polizia. Quando Pastrana non ha fatto nulla, le FARC sono diventate ancora più audaci.
In una conferenza sulla pace invernale in Svezia, Pastrana suggerì un cessate il fuoco bilaterale per le vacanze. I ribelli hanno fatto esattamente l'opposto, lanciando una nuova offensiva. Quando Pastrana si è lamentato, gli hanno detto che doveva eliminare i suoi ranghi di soldati fedeli ai gruppi paramilitari di destra che operavano in Colombia. Pastrana è d'accordo. Eppure le FARC continuavano a uccidere.
Nel 2002, era chiaro che i ribelli non avevano mai voluto la pace. Hanno usato i colloqui e la zona di sicurezza come copertura per la costruzione di un esercito più grande. Eppure Pastrana continuava a dare terreno. Quando l'ELN si unì agli avvocati, Pastrana diede loro la loro "zona sicura" per abusare. Quando lasciò l'incarico, le FARC erano al culmine del loro potere e non c'era alcun accordo di pace in vista.
1 La guerra a tre vie
Intorno a questo tempo, un altro grande giocatore è salito sul palcoscenico del conflitto in Colombia. L'AUC era un gruppo paramilitare di estrema destra che era risorto dalle ceneri del vecchio cartello di Medellin di Escobar. Costituita nel 1993, la loro missione ufficiale era quella di proteggere l'esercito e i ricchi colombiani dalle FARC e dall'ELN. L'UAC è stata persino tollerata dal presidente Uribe, che aveva stretti legami con il gruppo. In realtà, però, i loro 30.000 membri erano infuriati psicopatici.
Se le FARC erano incarnate dal male, l'AUC era Satana stesso. Il gruppo ha preso di mira villaggi che erano "leali" con le FARC - un modo educato per dire che gli abitanti del villaggio hanno pagato i soldi della protezione ai ribelli di sinistra per risparmiare la vita. L'UAC radunerà l'intero villaggio ed eseguirà tutti nei modi più raccapriccianti possibili. La gente ha avuto la testa in pezzi con le mazze. I bambini hanno avuto i loro arti tagliati a ferro di cavallo. Le loro azioni dovevano essere un avvertimento alle FARC. Invece, hanno provocato una guerra mortale, a tre vie.
Nel 2001, le FARC e l'UAC hanno iniziato una battaglia per la supremazia che ha devastato la campagna colombiana. Allo stesso tempo, le FARC e l'ELN hanno abbandonato le opportunità di estrazione illegale e hanno iniziato il loro conflitto. La feroce battaglia a tre tra gruppi ribelli ha risucchiato centinaia di migliaia di civili. In una battaglia campale nel 2002, almeno 200 persone morirono intorno alla città di Campamento, nella provincia di Antioquia, mentre le FARC e l'AUC combattevano per territorio.
Per i colombiani normali, questi giorni devono essere sembrati alla fine dei tempi. I combattimenti hanno causato milioni di persone a fuggire dalle loro case, causando circa sei milioni di colombiani che alla fine sono diventati rifugiati nel loro stesso paese. Prima del completo collasso della Siria nel 2013, questo era il numero più alto di rifugiati ovunque sulla Terra.
Nel 2006, l'UAC è finalmente smobilitata con un accordo di pace con il governo di Uribe. A quel tempo, le FARC erano state gravemente danneggiate dall'assalto dei paramilitari e dell'esercito colombiano.Le FARC erano più deboli di quanto fosse stato in decenni, ma il costo per raggiungere questo risultato era enorme.
Durante il loro breve regno, l'UAC aveva ucciso più civili di quanti ne avesse le FARC in 40 anni. Sopprimendo l'esistenza dell'UAC, Uribe aveva contribuito a mettere le FAR in ginocchio. Ma aveva anche fatto un accordo con il diavolo, uno per il quale i colombiani ordinari erano costretti a pagare il prezzo.
+ Disarmo
Nel 2012, il presidente Juan Manuel Santos, successore di Uribe, ha stordito il suo vecchio mentore riavviando i colloqui di pace con le FARC. All'epoca, le FARC erano indebolite, e ci si aspettava che Santos continuasse a martellarle come aveva fatto Uribe. Tuttavia, Santos apparentemente aveva scarso appetito per le scioccanti violazioni dei diritti umani del suo predecessore. Di fronte all'enorme scetticismo pubblico, i negoziati di pace sono iniziati ancora una volta.
Incredibilmente, sembrano aver lavorato questa volta. Nel gennaio 2016 è stato annunciato che la violenza dei conflitti aveva raggiunto il punto più basso in Colombia da quando le FARC si sono formate nel 1964. All'inizio di febbraio 2016, i ribelli hanno cessato il fuoco e gli attacchi delle FARC sono ai minimi storici .
Un processo di pace parzialmente basato sull'accordo del Venerdì Santo con l'IRA è in fase di attuazione. I violatori dei diritti umani delle FARC e le forze armate hanno dichiarato che sono disposti a scontare la pena della prigione per i loro orrendi crimini. Nel segno di quanto siano arrivate le cose, Santos ha persino chiesto agli Stati Uniti di rimuovere le FARC dalla lista di controllo del terrore di Washington. Gli Stati Uniti rifiutarono, dicendo che avrebbe riconsiderato una volta disarmato le FARC.
Entrambe le parti dovrebbero concordare un accordo di pace nella prima metà del 2016, ponendo fine a una guerra civile di 52 anni. Quando ciò accadrà, una delle più temibili organizzazioni terroristiche sulla Terra cesserà formalmente di esistere. Sebbene molti abbiano criticato i colloqui di pace, non c'è dubbio che la smobilitazione delle FARC renderà la vita migliore per milioni di colombiani comuni.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.