10 piante carnivore oscure devianti

Tutti conoscono l'iconica trappola per mosche di Venere, e molte persone hanno sentito parlare - o addirittura coltivato - sundews comuni, piante di brocca e alcuni altri cacciatori di insetti, ma la vegetazione prediletta assume molte forme anche se i botanici esperti sono ancora sconcertanti, e alcuni hanno persino iniziato ad abbandonare il mangiar carne per alternative ancora più strane.

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Brocche del sole

I lanciatori di sole, o Heliamphora, non sono direttamente collegati ad altre ben note piante di brocca, ma attirano e uccidono gli insetti più o meno allo stesso modo. Solo poche specie producono qualsiasi tipo di enzima digestivo, basandosi principalmente su batteri simbiotici per abbattere la preda. La maggior parte delle specie vive in ambienti estremamente piovosi ad alta quota e cresce una piccola fessura per drenare l'acqua in eccesso.

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Bromelie protocarnivore

Molti hanno familiarità con le Bromelie come piante da appartamento comuni, le cui foglie formano un bacino centrale in grado di trattenere l'acqua. Pochi sanno che certe specie sono considerate almeno parzialmente carnivore, attirando attivamente gli insetti ad affogare nel loro fluido raccolto. Alcuni sembrano fare affidamento sulla naturale decomposizione dei cadaveri per fornire loro sostentamento, mentre altri, come la Brocchinia reducta, producono almeno un enzima associato alla digestione attiva. Sembra probabile che con il tempo queste piante potrebbero un giorno evolvere tecniche più sofisticate e diventare insettivori a tempo pieno.

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Semi carnivori

Capsella bursa-pastoris, o "borsa da pastore", non assomiglia ad un carnivoro a prima vista, e in effetti, la sua natura carnivora è ancora solo un'ipotesi. I semi di questa pianta, e solo i suoi semi, secernono una sostanza estremamente appiccicosa quando erano bagnati, e almeno uno studio dimostrò che quando erano immersi i semi erano estremamente attraenti per le larve di zanzara, che molto rapidamente morivano e sembravano fornire il seme con nutrimento . Poiché le piante preferiscono ambienti abbastanza asciutti, non è probabile che si nutrano normalmente di larve di zanzara in natura e la loro efficacia nel catturare o consumare altre prede è un po 'meno certa. Come le bromelie, potrebbe essere che questi weirdos stiano semplicemente evolvendosi verso o lontano da uno stile di vita più sinistro.

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Formicaio

Come la maggior parte delle piante di brocca, Nepenthes bicalcarata impiega le sue foglie a vaso pieno di liquido per attirare, affogare e digerire gli insetti incauti. Diversamente dagli altri lanciatori, tuttavia, questa malvagia specie "con le zanne" vive in intima simbiosi con una specie insolita di formiche, il Camponotus schmitzi. Colonizzando lo spesso gambo cavo del lanciatore, queste formiche univoche anfibie possono immergersi nelle trappole acquose per lunghi periodi di tempo, sciamando insetti molto più grandi anche mentre lottano per sfuggire alla loro tomba acquatica.

Si pensava a lungo che questa relazione fosse più sul lato parassitario, ma ora sappiamo che il N. bicalcarato trae notevoli benefici dalla presenza della formica; i piccoli terrori rendono la trappola più letale, più difficile da evadere e più efficiente, trasformando il cibo molto più velocemente degli enzimi naturali della pianta. Le feci, i cadaveri e tutti gli altri prodotti di scarto della colonia diventano anche cibo per l'ospite della loro pianta, quindi a lungo termine, ogni insetto intrappolato diventa ancora fertilizzante in un modo o nell'altro.

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Nepenthes lowii-Toilet Plant

Se questa strana brocca ti ricorda un comò, dovrebbe; sebbene capace di intrappolare e digerire prede vive, questa specie si è adattata nel tempo a una fonte di cibo ancora più abbondante e molto più disgustosa; le sue secrezioni dolci e appiccicose sono anche dei bei toporagni e sembrano avere proprietà lassative ad azione rapida. Alcuni esemplari di lowii studiati nel 2009 sembravano esistere esclusivamente su feci di toporagni e usavano anche escrementi di uccelli randagi catturati nelle loro gole spalancate.

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Bat House Pitcher

La Nepenthes rafflesiana è un'altra pianta di lanciatore che si basa principalmente su feci animali, ma in un modo molto più strano di Nepenthes lowii. I lanciatori di questa pianta si sono adattati in posizioni appollaiate perfette per i pipistrelli lanosi di Hardwicke, fino a tre dei quali possono essere contenuti in un singolo lanciatore. La pianta è ancora una tomba mortale per gli insetti, che fa parte di ciò che lo rende un sacco a pelo così accogliente, che aiuta a proteggere il pipistrello dai parassiti succhia-sangue, ma mentre questa relazione simbiotica si è evoluta, il guano del pipistrello è diventato molto più ricco e desiderabile fonte di cibo per la pianta.

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Pitcher amante della verdura

Come gli escrementi, Nepenthes ampullaria è ancora tecnicamente una pianta carnivora, ma si è evoluta per ricavare gran parte del suo cibo da fonti alternative, vantando una serie di adattamenti unici per digerire foglie, petali e altri materiali vegetali che cadono nella sua trappola. Gli altri lanciatori verrebbero intasati solo da tali rifiuti indesiderati, ma la ampullaria ha riproposto la sua trappola mortale nel proprio contenitore di compost, e può tranquillamente sopravvivere su pochissimo altro. Le larve di zanzara e altri insetti acquatici possono persino colonizzare questi bidoni della spazzatura viventi e assistere alla distruzione dei rifiuti raccolti.

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Snapping Sundews

Le appiccicose drosere sono in genere piuttosto degli assassini accomodanti, lasciando che le loro gocce di colla facciano la maggior parte del lavoro e si arrotolino attorno alla preda con estrema lentezza. Alcune specie, tuttavia, sono armate di lunghi tentacoli "a schiocco" sensibili. Quando vengono calpestati da un insetto o disturbati in altro modo, le appendici tese si avvolgono con una velocità accecante e una forza sufficiente a gettare fisicamente una piccola preda nei tentacoli della trappola più appiccicosa, come una serie di piccole catapulte.

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Funghi che catturano vermi

I funghi non sono più piante di quanto non siano animali, ma sono organismi a lungo pensati come un'altra forma di "fogliame", e la nozione di un micidiale fungo mangia-carne sembra ancora più strana di una pianta predatrice.Diversi tipi di funghi, anche alcuni funghi comuni, sono carnivori a livello microscopico, il loro micelio sotterraneo fiancheggiato da cerchi simili a cappi. Quando un verme nematode passa attraverso questi anelli letali, le cellule specializzate le fanno gonfiare, costringendo strettamente il minuto animale e tenendolo in posizione per essere lentamente consumato. Dal momento che la produzione di questi anelli complessi può essere piuttosto costosa, in genere questi funghi li crescono solo dopo aver rilevato la presenza di nematodi adatti nel terreno circostante, creando essenzialmente trappole una volta che hanno "odorato" il cibo.

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Roridula, la pianta degli insetti

Considerata una delle più grandi piante carnivore del mondo, Roridula può raggiungere un'altezza di sei piedi o più, la maggior parte della sua superficie è ricoperta da tentacoli a punta di colla corta come quelli di una drosera. Non è la pianta, tuttavia, che gli insetti devono preoccuparsi; Le foglie appiccicose di Roridula sono naturalmente abitate da un genere completamente unico di rapinatore assassino predatore. Tutto ciò che è impantanato nella stretta viscida della pianta è in balia di queste piccole bestie, che lavorano insieme per sopraffare anche prede molto più grandi e succhiarle con le sostanze nutritive.

Roridula non è solo protetto da piccoli parassiti da un team di sicurezza piuttosto terrificante, ma estrae anche sostanze nutritive ogni volta che i suoi minionidi defecano sulle sue foglie, nutrendosi indirettamente delle loro vittime macellate.