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10 cose che fanno saltare in testa questa settimana (2/23/18)
Tenere il passo con le notizie è difficile. È così difficile, infatti, che abbiamo deciso di risparmiarti il fastidio raccogliendo le storie più significative, insolite o semplicemente semplici di mente ogni settimana.
Mentre percorrevamo il freddo inverno di febbraio, la notizia ribolliva ancora una volta con storie di disastri, catastrofi, caos, uccisioni e morte. C'erano bugie, contro menzogne, affermazioni di notizie false e una sensazione generale che le cose non stavano migliorando.
Ma c'erano anche delle buone notizie, se sapessi dove cercare. Forse non molto, ma forse abbastanza raggi di sole per farci andare avanti fino a quando l'inverno è finalmente finito.
10 Abbiamo guardato la Russia manipolare le riprese in Florida (e non ha fatto nulla)
In questi giorni è praticamente un dato di fatto che qualsiasi questione controversa negli Stati Uniti o nell'UE sarà accesa da un bombardamento di bot di Twitter collegati al Cremlino. Ciò nonostante, è stato spaventoso vedere con quanta rapidità quei robot si sono avventati sulla sparatoria di massa della scorsa settimana in Florida.
Nel giro di mezz'ora dal massacro, i resoconti russi hanno trasformato le controverse posizioni di sinistra e di destra in importanti tag di tendenza su Twitter. Uno dei loro punti di discussione è persino entrato nelle notizie mainstream. L'effetto complessivo era quello di creare una divisione quando gli Stati Uniti avevano più bisogno di unità.
Il lavoro dei robot e l'estensione della loro portata non sono diventati chiari fino a questa settimana, a quel punto il danno era già stato fatto. I tentativi di avere una conversazione seria su pistole o salute mentale sono scomparsi sotto rancore partigiano, video di cospirazione e spregevoli assurdità sugli attori della crisi (sebbene l'attivismo degli studenti sopravvissuti abbia offerto un contrappunto).
I rapporti suggeriscono ora che i giganti dei social media non sono neanche lontanamente pronti per affrontare i prossimi tentativi russi di allargare le divisioni durante le elezioni di medio termine del 2018.
9 Il leader di opposizione britannico fu accusato di essere un informatore comunista
La StB è stata la risposta della Cecoslovacchia comunista alla Stasi, una vasta rete di spionaggio che ha preso di mira ogni aspetto della vita fino alla Rivoluzione di velluto del 1989. Avevano alcuni grandi nomi nel loro roster, come Karl Koecher, la talpa che si infiltrò nella CIA. Questa settimana, un'indagine del tabloid britannico Il Sole sosteneva che la StB aveva un altro volto famoso dalla loro parte: Jeremy Corbyn, attuale leader del partito laburista del Regno Unito.
Le rivelazioni vennero dall'ex spia della StB Jan Sarkocy, il quale sostenne di aver incontrato Corbyn negli anni '80 e di aver pagato denaro per informazioni sensibili. Corbyn era un deputato durante la Guerra Fredda e si sa che ha incontrato un "diplomatico" ceco. Sarkocy afferma che a questo punto Corbyn ha accettato di collaborare.
Se fosse vero, le accuse equivarrebbero a tradimento. Tuttavia, ci sono dubbi significativi. Sarkocy ha anche affermato di aver segretamente organizzato il concerto Live Aid del 1985, che sembra improbabile, e il custode dei file della StB afferma che Corbyn è elencato solo come qualcuno che l'agenzia vorrebbe reclutare.
Tuttavia, se fosse un informatore, è in buona compagnia. Anche l'attuale primo ministro ceco, Andrej Babis, è sospettato di essere un collaboratore di StB.
8 Venezuela ha lanciato la propria criptovaluta
Vista la recente corsa sfrenata di Bitcoin sui mercati finanziari, è discutibile se ora sia il momento ideale per lanciare una nuova valuta virtuale. Questo non ha fermato il Venezuela. Questa settimana, il partito di governo dell'autocrate Nicolas Maduro ha annunciato che stava creando la sua criptovaluta come un modo per aggirare le dure sanzioni degli Stati Uniti. Conosciuto come il Petro, il suo prezzo sarà direttamente collegato al costo di un barile di greggio venezuelano.
La valuta sarà probabilmente la prima criptovaluta del mondo e, come tale, rappresenta un salto verso il mainstream per tutte le criptovalute. Ciò nonostante, ha anche il potenziale di causare danni reali.
L'opposizione del Venezuela l'ha condannata come un'emissione illegale di debito, mentre gli Stati Uniti hanno espresso la preoccupazione di poter contribuire a sostenere il regime malato di Maduro. Sarà interessante vedere se qualcuno effettivamente investe.
7 Uno dei predicatori più influenti del 20 ° secolo morì
Anche se non ne sei a conoscenza, stai vivendo in un mondo che è stato plasmato da Billy Graham.
Uno dei predicatori di maggior successo nella storia, i sermoni evangelici di Graham hanno colpito ogni angolo del mondo. Qualche parola da lui potrebbe catapultare un oscuro villaggio affamato sotto i riflettori internazionali.
Aveva l'orecchio dei presidenti. Anche dittatori atei come Kim Il Sung della Corea del Nord si sono incontrati con lui. Il suo lavoro ha colpito milioni di americani e centinaia di milioni in tutto il mondo. La sua morte questa settimana a 99 segna la fine di un'era evangelica.
Per quanto fosse efficace, Graham non era privo di difetti. Mentre vinse il rispetto in tutto il mondo per aver parlato contro la segregazione negli anni '50 e '60, la sua immagine fu offuscata quando in seguito emerse un nastro su di lui e Nixon inveiva contro gli ebrei. Mentre promuoveva la pace con l'Unione Sovietica e la Corea del Nord, ha anche definito il giudizio divino sull'AIDS di Dio sugli omosessuali.
Comunque, qualunque cosa tu pensi di lui, era un vero titano del 20 ° secolo, sia in ambienti religiosi che politici.
6 L'Uzbekistan ha smantellato la sua polizia segreta impaurita
Alla fine di agosto 2016, questa colonna ti ha detto che il dittatore di lunga data dell'Uzbekistan, Islam Karimov, era finalmente morto. Poiché l'Uzbekistan fa parte di una raccolta di nazioni dell'Asia centrale post-sovietica che definisce ancora la democrazia come "un uomo, un voto, purché quell'uomo sia presidente", la maggior parte si aspettava che il successore di Karimov fosse un altro despota.
Tutto ciò rende le sue azioni questa settimana così sorprendenti. Dopo un paio di anni che hanno consolidato il suo potere, il presidente Shavkat Mirziyoev ha finalmente fatto qualcosa di veramente sorprendente.Cominciò a smantellare la temuta polizia segreta dell'Uzbekistan, la BNS, definendoli "cani pazzi". Aveva perfino promesso 20 anni di prigione per qualsiasi agente della BNS che avesse torturato, ricattato o ucciso i rivali di Karimov.
Questo è un enorme cambiamento per l'Uzbekistan, uno stato descritto un tempo quasi repressivo come la Corea del Nord. Segue Mirziyoev che fa dichiarazioni analoghe sul ministero delle finanze notoriamente corrotto e licenzia migliaia di lavoratori governativi colpevoli di abusi. La primavera è finalmente arrivata nello stato più repressivo dell'Asia centrale?
5 Il terrorismo politico è tornato in Italia
Il 4 marzo, l'Italia andrà alle urne per le elezioni che potrebbero vedere l'ex primo ministro caduto in disgrazia, Silvio Berlusconi, diventare regista. Incredibilmente, questo potrebbe non essere il peggior risultato di queste elezioni disgustosamente frammentarie. Dopo settimane di violenze tra l'estrema destra e sinistra, si teme che il terrorismo politico possa di nuovo essere in aumento in Italia.
Quelle paure sono venute alla ribalta mercoledì quando il capo di un partito di destra è stato attaccato da estremisti di sinistra. Lo legarono e gli diedero un pestaggio vizioso, lasciandolo con gravi ferite.
Per quanto spregevole fosse, la violenza non è stata solo una strada a senso unico. All'inizio di questo mese, un estremista di destra ha sparato a cinque migranti nella città di Macerata. Sebbene tutti siano sopravvissuti, ha alimentato le tensioni in un paese che ha già visto battaglie di strada tra teppisti antifascisti e di destra.
Il timore è che queste tensioni potessero vedere un ritorno agli anni di piombo, quando sia l'ala sinistra che l'ala destra hanno compiuto attacchi mortali in Italia, tra cui l'attentato della stazione di Bologna che ne ha uccisi 85. Possiamo solo sperare che prevalgano le teste più fredde.
4 Il sistema bancario lettone è inciampato verso la crisi
L'ex stato sovietico della Lettonia è stato a lungo orgoglioso di un sistema bancario che colma il divario tra Oriente e Occidente. Ora, però, questo pilastro dell'economia locale sembra ben lungi dall'essere stabile.
Lunedì, una delle più grandi banche del paese è stata scossa dalle accuse americane di essere coinvolta nel riciclaggio di denaro e nell'aiutare la Corea del Nord ad evitare le sanzioni. Ciò è avvenuto dopo un fine settimana in cui la polizia lettone ha arrestato il governatore della banca centrale della nazione per aver accettato tangenti.
I due scandali non erano collegati, ma si unirono per fungere da colpo di grazia contro il sistema finanziario della nazione. La Banca centrale europea ha congelato istantaneamente i pagamenti della banca accusata di riciclaggio di denaro mentre si cominciava a parlare di un possibile piano di salvataggio.
Anche se il sistema finanziario della Lettonia probabilmente sopravviverà a questa crisi, pone problemi all'UE. La Lettonia è membro della zona euro. Qualsiasi cattiva condotta delle sue banche può destabilizzare l'intera valuta dell'euro. The Financial Times ha suggerito che questo ultimo scandalo potrebbe portare alla creazione di un codice di condotta unificato in tutta l'Unione europea.
3 Uno studio importante ha suggerito che gli antidepressivi funzionano effettivamente
Un grande dibattito sulla salute mentale negli ultimi anni ha coinvolto il fatto che gli antidepressivi siano generalmente migliori delle pillole placebo per il trattamento della depressione. Mentre alcuni studi suggerivano che i farmaci erano migliori, altri sembravano indicare un effetto migliore delle pillole placebo, con l'ulteriore vantaggio che non sarebbero stati coinvolti effetti collaterali.
Questo mercoledì, il dibattito è sembrato finalmente risolto. In un importante studio pubblicato in The Lancet, i ricercatori hanno condotto una meta-analisi dei risultati di 522 studi randomizzati relativi a 21 antidepressivi e quasi 117.000 persone. Hanno concluso che ogni tipo di antidepressivo era migliore per il trattamento rispetto ai placebo.
Gli effetti non erano uniformi e alcuni farmaci erano più efficaci di altri. Ma è stato comunque un risultato sorprendente, soprattutto perché inizialmente il team si aspettava che alcuni farmaci fossero meno efficaci dei placebo.
2 Un caso di riferimento fatto dalla polizia britannica responsabile delle vittime dei crimini che hanno ignorato
Per 13 anni, il tassista nero John Worboys si aggirava per le strade di Londra in cerca di donne single. (Per chiarire qualsiasi confusione per i non britannici, il taxi era nero, non il conducente.)
Coloro che hanno salutato il suo taxi riceveranno un bicchiere di champagne drogato (che i Worboys hanno dichiarato di celebrare una grande vittoria di gioco). Poi ha violentato le donne mentre erano incoscienti.
Si pensa che abbia aggredito più di 100 donne, rendendolo uno dei peggiori trasgressori sessuali della Gran Bretagna. La ragione per cui è scappato così a lungo? La polizia del Met non è riuscita a prendere sul serio le sue vittime o a collegare più segnalazioni di un autista di taxi nero che trasgredisce in serie.
Questa settimana, un caso giudiziario di lunga data portato da due delle vittime di Worboys ha raggiunto la sua conclusione. Il Met è stato condannato a risarcire le donne per aver violato i loro diritti umani. La sentenza stabilisce anche un precedente: le vittime di reati violenti che vengono ignorati, sminuiti o licenziati potranno ora denunciare la polizia.
Questo è potenzialmente un grande cambiamento per il sistema legale britannico. Per la prima volta, rende le forze direttamente responsabili dei loro gravi fallimenti. Si spera che significhi un sacco di merda come i Worboys non saranno mai più in grado di eludere la giustizia per così tanto tempo.
1 Atrocity è tornato in Siria
La guerra civile in Siria è in corso da quasi sette anni. Ogni nuovo anno sembra portare con sé la sensazione che le cose non possano peggiorare - che le atrocità non possano essere superate - e poi succede qualcosa di nuovo che ti fa rivalutare quanto esseri umani disumani siano capaci di essere. Questa settimana, qualcosa di nuovo è stato l'assedio del regime siriano alla Ghouta orientale.
Un grande sobborgo fuori Damasco, Ghouta orientale è la Srebrenica di questo decennio.Dichiarata zona sicura solo l'anno scorso da Russia, Iran e Turchia, si è rapidamente gonfiata con i rifugiati fino a quando 400.000 sono stati affollati nelle sue macerie.
Poi, questa settimana, le forze di Assad hanno semplicemente iniziato a bombardarlo. Hanno piovuto proiettili sugli edifici e distrutto sette ospedali (un crimine di guerra). Hanno anche lasciato tanti bambini orribilmente menomati che l'UNICEF ha affermato di non avere più parole per descrivere gli orrori, una prima per un'agenzia che ha lavorato attraverso il massacro dei peggiori conflitti degli ultimi 70 anni.
Al momento della stesura di questo articolo, più di 270 persone sono morte a Ghouta orientale negli ultimi tre giorni, compresi 60 bambini. Gli aerei russi urlano nei cieli, aiutando le truppe di Assad a commettere le loro atrocità. Nonostante tutto il sangue versato finora in questa terra devastata dalla guerra, sembra che i giocatori di potere della regione non saranno soddisfatti finché non ci saranno più siriani.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.