10 Most Deadly Rocks and Minerals

Spesso ci chiediamo se la Terra sotto i nostri piedi potrebbe inghiottirci. La verità è più insidiosa. Lascia cadere quella roccia che hai appena raccolto ... potresti essere avvelenato. Questo elenco elenca i dieci minerali più tossici e potenzialmente letali che cristallizzano nelle rocce della Terra, presentando una serie pericolosamente ingannevole di bellezza sassosa. Queste rocce non devono essere lanciate per ferirti.

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coloradoite

Il Coloradoite è un minerale cristallino di recente scoperta che origina dalle vene magmatiche. Il minerale è un composto di tellururo di mercurio che si forma quando il mercurio si fonde con il tellurio, un altro metallo estremamente tossico e raro. Il Coloradoite rappresenta quindi una minaccia doppiamente tossica per chiunque abbia il coraggio di gestirlo. La combinazione dei due elementi comporta il rischio di avvelenamento grave se maneggiato incautamente. Se riscaldato o alterato chimicamente, lo strano minerale emette vapore e polvere mortali. È interessante notare che il minerale può essere estratto per il suo contenuto di tellurio. I minerali di tellurio possono combinarsi con l'oro, ma in precedenza non erano riconosciuti. In uno strano scherzo del destino, le strade di Kalgoorie in Australia sono state estratte in una bizzarra corsa all'oro dopo la realizzazione che i tellururi portatori d'oro erano stati usati per riempire buche.

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calcantite

I cristalli di chalcanthite blu seducenti sono composti da rame, combinato con zolfo e altri elementi e acqua. Questa disposizione trasforma il rame, che è richiesto dal corpo ma tossico in quantità eccessive, in un cristallo estremamente biodisponibile. In altre parole, il rame diventa solubile in acqua e può essere assimilato in grandi quantità da qualsiasi pianta o animale, indebolendolo rapidamente e quindi uccidendolo chiudendo i processi corporei. La calcantite non dovrebbe mai essere assaggiata dal gusto da scienziati dilettanti per il contenuto di sale, o potrebbe causare un sovradosaggio estremamente grave di rame. Il semplice rilascio di cristalli del minerale blu ha ucciso interi stagni di alghe e ha posto grandi minacce ambientali. A causa dell'incredibile bellezza e rarità della chalcanthite, una società dedita alla coltivazione di cristalli artificiali e al loro spaccio come veri esemplari in vendita si è sviluppata all'interno della comunità geologica.

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hutchinsonite

Il tallio è il gemello oscuro del piombo. Questo metallo spesso e grasso è simile nella massa atomica ma anche più letale. Il tallio è un metallo raro che appare in composti altamente tossici composti da combinazioni di elementi piuttosto strani. Gli effetti dell'esposizione al tallio sono ancora più peculiari e comprendono la perdita di capelli, gravi malattie dovute al contatto con la pelle e, in molti casi, la morte. Hutchinsonite è una miscela pericolosa ma drammatica di tallio, piombo e arsenico. I tre metalli velenosi formano un cocktail minerale letale che deve essere maneggiato solo con molta cautela. Hutchinsonite prende il nome da John Hutchinson, un eminente mineralogista dell'Università di Cambridge. Il minerale si trova nelle regioni montuose europee, più frequentemente nei giacimenti minerari.

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Galena

La galena è il principale minerale di piombo e forma cubi d'argento luccicanti con forme quasi innaturalmente perfette. Sebbene il piombo sia normalmente estremamente flessibile, il contenuto di zolfo di galena lo rende straordinariamente fragile e reattivo al trattamento chimico. Galena è in grado di prendere un tributo altrettanto pesante su lavoratori e ricercatori dilettanti che sono esposti ad esso. Il contatto con i campioni può provocare l'esposizione alla polvere di piombo, mentre i lavoratori delle miniere sono esposti ad un alto rischio di avvelenamento dal contatto con il minerale e dalle polveri mortali rilasciate durante la produzione. Una volta estratto, il contenuto di piombo di questo minerale pone minacce ambientali e sanitarie durante il trattamento e l'estrazione. La galena ha una frattura cubica e, se colpita con un martello, il cristallo si frantumerà in più repliche più piccole della sua forma originale.

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Amianto crisotilo e anfibolite

L'amianto non è un prodotto artificiale, ma uno dei minerali più terrificanti del pianeta. Dove altri minerali agiscono come tossine attraverso la loro chimica e vittime ammalate di avvelenamento accidentale, l'amianto conduce un sabotaggio meccanico su scala reale sul polmone umano. L'amianto è una categoria di minerali completamente naturale composta da silice il più abbondante degli elementi duri della terra, ferro, sodio e ossigeno. I depositi di amianto consistono in aggregati di migliaia di minuscoli cristalli fibrosi che possono essere dispersi nell'aria e depositati nel polmone umano. Gli effetti cancerogeni si manifestano attraverso l'irritazione persistente dei tessuti polmonari, portando a cicatrici. Le formazioni di amianto possono anche essere scoperte tra qualsiasi set di rocce di silice, garantendo cautela nell'esplorazione. Stranamente, l'invecchiamento naturale porta alla distribuzione naturale dell'amianto nell'atmosfera terrestre. Di conseguenza, molti umani portano delle fibre di amianto nei loro polmoni.

5

arsenopirite

L'arsenopirite è l'oro del folle, ma con una differenza. Uno non sarebbe solo un pazzo scambiarlo con l'oro. Altrettanto sciocco sarebbe prendere la decisione di raccogliere questo minerale durante un'escursione in una cava e procedere con le mani per mettere in bocca il mix di tracce. L'arsenopirite è solfuro di ferro arsenico, che è lo stesso tipo di minerale della pirite (oro pazzo, solfuro di ferro), ma con una pesante aggiunta di arsenico. Se si tenta di riscaldare o in qualsiasi modo alterare il minerale, si produrrà un forte odore di arsenico all'aglio, poiché i vapori cancerogeni, tossici, corrosivi e letali vengono rilasciati. La semplice manipolazione del minerale mette in contatto con sali di arsenico solforico instabili. È interessante notare che l'arsenopirite può essere identificata colpendo un campione con un martello. Il forte odore di arsenico dell'aglio può essere brevemente rilevato mentre le scintille volano.

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torbernite

Torbernite è il minerale dall'inferno. I cristalli verdi a forma di prisma si formano come depositi secondari nelle rocce granitiche e sono composti da uranio.Formati attraverso una complessa reazione tra fosforo, rame, acqua e uranio, gli straordinari display a cristalli hanno sedotto molti collezionisti di minerali nel prendere un campione per una collezione di scaffali. Se il decadimento dell'uranio da una piccola tasca di Chernobyl non fosse abbastanza, il gas letale di radon capace di provocare il cancro ai polmoni si libera lentamente da queste rocce calde. Questo è un cristallo da lasciare da solo. Torbernite può verificarsi in granito, quindi il controsoffitto in pietra potrebbe contenere tracce di torbernite. Le fioriture di cristallo verde brillante erano usate dai cercatori come indicatori di depositi di uranio.

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stibnite

Stibnite è solfuro di antimonio, ma sembra argento. Per questo motivo, gli enormi e scintillanti cristalli metallici di questo composto instabile erano un tempo trasformati in magnifici utensili da cucina. Ma i cristalli a forma di spada portavano il potere della morte a coloro che li usavano. I cristalli di antimonio di Stibnite hanno ucciso un certo numero di persone prima che si rendesse conto che l'uso del minerale stava causando l'avvelenamento da cibo del peggior tipo. Anche nelle raccolte, i campioni di stibnite devono essere maneggiati con estrema cautela per evitare l'avvelenamento. Il lavaggio a mano è consigliabile dopo ogni contatto. Le miniere vicino a Oksaku in Giappone hanno prodotto i migliori cristalli di stibnite del mondo, che misurano fino a un piede di lunghezza. Molti campioni di stibnite hanno l'aspetto di un campanile in miniatura.

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orpimento

L'unica cosa peggiore dell'arsenico stesso potrebbe essere una roccia fatta di arsenico e zolfo. I cristalli di orpimento letali e chimicamente reattivi si trovano sotto la superficie in formazioni minerali, spesso vicino a prese d'aria idrotermiche. I colori sono seducenti, ma tenendo i cristalli nelle mani può rilasciare polvere cancerogena e neurotossica all'arsenico. Come il cinabro, i cinesi hanno fatto ampio uso di questo minerale, ma a fini molto più terrificanti. Le frecce venivano strofinate su campioni frantumati di queste pietre e poi lanciate per avvelenare il nemico in modo piuttosto ingegnoso per lanciare una roccia. È noto che l'orpimento emana un forte odore di aglio a causa del suo contenuto di arsenico e può sbriciolarsi in polvere pericolosa se esposto alla luce. Il minerale era usato come componente principale della pittura ocra e probabilmente avvelenò molti degli artisti che lo usavano.

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Cinabro

Il cinabro (solfuro di mercurio) è il singolo minerale più tossico da trattare sulla Terra. Il nome del cristallo significa draghi di sangue, ed è il principale minerale di mercurio. Formando vicino a vulcani e depositi di zolfo, i cristalli rosso vivo segnalano il pericolo del peggior tipo. Il cinabro può rilasciare mercurio puro se disturbato o riscaldato, provocando tremori, perdita di sensibilità e morte. Nel Medioevo e alla fine del 1700, essere inviati a lavorare nelle miniere spagnole contenenti formazioni di cinabro era considerato una condanna a morte. Il cinabro era ampiamente usato nella storia cinese per i piatti di cibo ornamentale, e intagli intricati venivano creati da pezzi di esso, a volte a spese degli artigiani. Ancor più incredibilmente, alcuni antichi medici credevano che il cinabro contenesse poteri curativi e lo prescrivesse per certe condizioni.