10 veri esperimenti scientifici così adorabili che piangere lacrime di gioia

[Si prega di notare che questa lista è completamente falsa e piena di follia. Buon pesce d `aprile!]

Calibrazione a 10 pezzi

Molti piccoli mammiferi hanno sensi molto più acuti di quelli umani. Sappiamo da tempo che gli animali ci picchiano quando si tratta di vista e olfatto, e gli scienziati ora si stanno muovendo per vedere come ci comportiamo con le nostre controparti a quattro zampe quando si tratta del senso del tatto.

Nell'uomo, i nervi sono più densi in alcuni siti specifici, in particolare i polpastrelli. Qui siamo molto più sensibili degli animali e questa sensibilità ci è stata utile quando ci siamo evoluti per usare gli strumenti. Altre parti del corpo, come il naso, hanno un minor numero di terminazioni nervose. I conigli sono noti da tempo per avere quasi cinque volte più terminazioni nervose per millimetro quadrato nel naso degli umani.

La densità del nervo non ha bisogno di correlazione diretta con la sensibilità, quindi i ricercatori dell'Istituto giapponese di tecnologia Okunoshima hanno deciso di approfondire ulteriormente. Nel gennaio 2015, i ricercatori hanno incaricato volontari umani di fregarsi il naso su una selezione di diverse superfici, tra cui pile, pelle scamosciata e impasto appena impastato. Hanno registrato le sensazioni dei soggetti misurando la temperatura corporea. Successivamente, hanno ripetuto l'esperimento utilizzando conigli invece che umani. Poiché i termometri non sono progettati per l'uso sui conigli, gli scienziati hanno dovuto misurare manualmente l'aumento della temperatura corporea degli animali accarezzandoli tra le orecchie.

Come previsto, i nasi del coniglio si sono dimostrati significativamente più sensibili al tatto rispetto agli equivalenti umani. In effetti, la differenza era persino maggiore di quanto gli scienziati avevano previsto.

Per ulteriori dati comparativi, i ricercatori hanno poi misurato i cambiamenti nei corpi dei soggetti umani quando si sfregavano il naso contro la pelliccia dei coniglietti. Come follow-up, i conigli sono stati registrati mentre si lavavano il naso contro il collo dei soggetti umani. Alla fine, gli umani e i coniglietti si strofinavano l'un l'altro direttamente, naso a naso, per diversi minuti. Quest'ultima fase dello studio si è rivelata inconcludente e gli scienziati hanno ritardato ulteriori studi fino a quando non sono riusciti a ottenere conigli più morbidi e lanuginosi.

9 A che età proviamo percepire la prima gara?

Gli esperti non sono d'accordo sul significato della razza. Gli studi hanno ripetutamente dimostrato che la tua razza può indicare la tua vulnerabilità a certe malattie, ma alcuni antropologi sostengono che la razza è interamente una costruzione sociale. Alcuni aspetti dei nostri atteggiamenti verso la razza sono certamente appresi.

I ricercatori della Truman State University di Kirksville, nel Missouri, hanno condotto uno studio quinquennale tra il 2002 e il 2007 per determinare quando i bambini riconoscono le loro razze e la razza degli altri. Nel corso dell'esperimento, i ricercatori hanno osservato periodicamente 20 bambini mentre progredivano attraverso diversi stadi di sviluppo. Lo studio mirava a identificare quando i bambini percepivano la razza, insieme alla domanda più ampia su quando sviluppavano un senso di appartenenza etnica.

All'età di due mesi, i ricercatori hanno osservato che le dita dei piedi dei bambini erano così piccole che era quasi incredibile. La pelle emanava un odore piacevole e distinto. Molti ridacchiò, anche se era difficile prevedere quando avrebbero riso o perché.

A sei mesi, i bambini avrebbero soffiato bolle di sputo con la bocca. Quando le bolle esplodevano, i bambini battevano le mani e ridevano, gorgogliando. I bambini erano tutti in grado di sedersi su questo palco. Indossando abiti da lavoro o da marinaio, assomigliavano ad adulti in miniatura con teste assurdamente grandi.

Una volta raggiunta l'età di un anno, i bambini erano in grado di camminare. Quando si vestivano ora come Godzilla o in costumi da calabrone, le loro passeggiate erano considerate particolarmente memorabili. Molti dei bambini potrebbero articolare la parola "Mamma" e chiamerebbero ciascuno degli scienziati, maschio o femmina.

Due anni dopo lo studio, molti bambini si sono divertiti a giocare con le bambole e hanno insistito sul fatto che i ricercatori tenessero anche le bambole. Tre anni dopo, quando i ricercatori visitarono i bambini dopo una lunga pausa, alcuni avevano i loro piccoli tricicli. Alla fine dello studio, quando venivano offerti camici da laboratorio, alcuni bambini li indossavano e fingevano di essere scienziati stessi.

Sebbene i ricercatori abbiano definito l'esperimento un successo, la base di questa conclusione non è chiara. In nessun momento durante i cinque anni hanno fatto alcuna valutazione relativa alla razza o correlata a qualsiasi altro fattore delineato nella scheda metodologica originale.

8Dogs addestrato uno scienziato russo per nutrirli suonando una campana

Nel 1890, il biologo russo Frank Pavlov scosse il mondo scientifico con il famoso esperimento in cui addestrò i cani ad aspettarsi cibo ogni volta che suonava una piccola campana. L'esperimento ha essenzialmente introdotto il condizionamento classico e il Nevya Institute di Pavlov ha vinto il prestigioso premio Garnier per il lavoro. Ma se si deve credere all'ultimo biografo di Pavlov, c'era qualche dubbio sul fatto che i cani lo stessero addestrando o no.

Nel The Bell and The Beagle: la vera storia del pazzo più letale della storiaNikolai Esterhazy cita documenti recentemente declassificati che rivelano i primi tentativi falliti di condizionamento di Pavlov. Nella versione più famosa del suo esperimento, Pavlov suonava una campana prima di dar da mangiare ai suoi cani (inizialmente due bassotti, un "misterioso spaniel" e un carlino di nome Gengis). Alla fine, i cani avrebbero iniziato ad associare la campana a mangiare, sbavando anche quando non c'era cibo.

Sfortunatamente, inizialmente l'esperimento ha funzionato troppo bene: i cani hanno iniziato rapidamente a saltare sul tavolo da laboratorio di Pavlov quando la sua schiena è stata girata e suona il campanello nella speranza di ottenere una gustosa sorpresa. E poiché Pavlov non poteva rischiare di perdere l'associazione tra campana e cibo, non aveva altra scelta che darglielo.Altrimenti i cani potrebbero perdere interesse per la campana del tutto, rendendo l'esperimento inutile. In sostanza, i cani potevano costringere Pavlov a dar loro da mangiare ogni volta che suonavano il campanello ... cosa che facevano più volte al giorno, spesso facendo sprecare gli illustri scienziati da riunioni importanti stringendo una borsa di cibo.

Ciò andò avanti per diversi mesi, fino a quando il Ministero degli Interni della Russia non interruppe l'esperimento a causa di preoccupazioni etiche sull'obesità canina. Imperterrito, Pavlov riuscì a riconquistare il suo esperimento usando i beagles, che sono notoriamente entrambi idioti e molto pessimi a saltare sui tavoli di laboratorio.

7Le barche della scimmia malese della seconda guerra mondiale

Il ruolo della Malesia nella Seconda Guerra Mondiale è spesso oscurato da altre campagne molto pubblicizzate nel Sud-Est asiatico, ma non è la loro forza militare che la maggior parte dei connazionali ricordano oggi: sono stati gli insoliti esperimenti condotti dal dottor Dwight Saimiri.

Uno psicologo comportamentale di Sydney, in Australia, il dott. Saimiri era in Malesia quando il Giappone attaccò nel 1941. Preoccupato per il costo psicologico delle atrocità che venivano compiute contro il paese occupato, dedicò i tre anni successivi allo sviluppo di ciò che definì "Happy Ops "per la marina malese. Ha ipotizzato che un atteggiamento mentale positivo aiuterebbe i marinai a svolgere i loro compiti in modo più efficiente, così ha inventato uno dei più strani esperimenti della guerra: ha costruito una minuscola replica di una delle torpediniere e l'ha equipaggiata con scimmie scoiattolo bambino vestite come marinai . Con il riluttante approvazione del governo malese, i "simian seamen" di Saimiri salparono per più di un anno con una nave da ricognizione malese.

"Dovevano solo guardare oltre il lato e cosa avrebbero visto? Non la morte, la carneficina. Solo queste scimmie, queste piccole scimmie vestite da piccoli marinai che saltellano avanti e indietro sulla sartia della loro barchetta. La vista era un tonico per lo spirito ", scrisse Saimiri nel suo diario.

Sebbene la Malesia sia la patria di 10 specie di scimmie endemiche, Saimiri ha optato per l'importazione di scimmie scoiattolo da Panama perché le specie locali "non erano abbastanza carine nei cappelli".

In una recente intervista con la BBC, Tam Wan, l'unico membro superstite dell'equipaggio originale, non può fare a meno di sorridere mentre racconta le storie: "Quando una scimmia si rese conto di essere stato schiaffeggiato sulla guancia, l'altra la scimmia era già a metà della scala! "Ride. Alla domanda se l'esperimento fosse più di una distrazione dallo sforzo bellico di qualsiasi altra cosa, Tam sobbalza leggermente, ma l'allegria non lascia mai completamente gli occhi. "Ricordo una missione. Eravamo appena al largo della costa e siamo stati colpiti da un bombardamento giapponese. La nostra nave gemella prese un colpo e andò giù, così girammo intorno e stavamo gettando giubbotti di salvataggio all'equipaggio arenato quando le scimmie iniziarono a fare questo piccolo ballo coreografico, e furono 10 minuti prima che ricordassimo i ragazzi nell'acqua. Quindi sì, è stato dolce-amaro. "

6 maiali Godetevi Slapstick

Ti sei mai chiesto se gli animali avessero il senso dell'umorismo? Un team di ricercatori danesi presso l'Università di Aarhus ha sicuramente. Ma essendo scienziati, non si sono limitati a chiedersi semplicemente: hanno progettato uno studio rigoroso per rispondere a questa domanda una volta per tutte.

I loro soggetti di prova? Maiali.

I maiali sono stati scelti per due motivi. Innanzitutto, lo Jutland - dove si trova l'Università di Aarhus - è responsabile di quasi l'80% di tutti gli allevamenti suini danesi, offrendo ai ricercatori un facile accesso ai soggetti del test. In secondo luogo, e ancora più importante, i maiali sono gli unici mammiferi non umani che forniscono chiari segnali verbali quando sono divertiti. Secondo Per Svinsen, capo ricercatore dello studio, i maiali "modulano l'inflessione dei loro squitti per trasmettere soddisfazione o persino allegria, proprio come farebbero gli umani." Fondamentalmente, i maiali possono ridere.

Per scoprire esattamente cosa ha fatto spuntare i maiali, il team di ricerca di Svinsen ha diviso 17 di loro in due gruppi di uguali dimensioni. Ai maiali di controllo venivano offerti spuntini, cosa che gli scienziati si aspettavano di suscitare una reazione positiva. Il secondo gruppo non ha ricevuto spuntini. Invece, i ricercatori hanno cercato di far ridere i maiali ... agendo come un completo goofball. Svinsen e i suoi colleghi avrebbero "accidentalmente" lasciato cadere le loro cartelle, scivolando e cadendo mentre camminavano, e si sono scontrati l'un l'altro. La classica routine di Charlie Chaplin. Il piacere dei suini è stato misurato da uno speciale dosimetro del rumore, impostato per raccogliere solo gli specifici strilli "allegria".

I risultati sono stati convincenti: nel corso di un'ora, il gruppo slapstick ha generato quasi il doppio dei grilli positivi del gruppo di controllo. Questa misura è rimasta costante anche nei tentativi ripetuti, dopo che i maiali sono stati assegnati in modo casuale a nuovi gruppi. Ed è così che abbiamo imparato che i maiali sono parziali alla commedia fisica.

5 Hummingbirds Capire Meccanica Quantistica

I meccanismi esatti del volo colibrì hanno sconcertato gli scienziati per ben oltre due secoli. C'è persino una leggenda metropolitana che il nipote di Charles Darwin, Phlostigon, si è suicidato per la sua incapacità di risolvere il problema. (In realtà, Darwin non aveva nipoti e certamente nessuno con un nome così stupido.) Per mantenere il loro famoso hover, i colibrì battono le ali circa 50 volte al secondo, il che dovrebbe farli esplodere in fiamme dall'aria solo attrito. Per alimentare battiti d'ali così rapidi, il cuore di un colibrì deve battere a quasi metà della velocità del suono, o quattro volte più veloce del motoscafo più veloce mai costruito.

Quindi come fanno? Bene, per molto tempo gli scienziati semplicemente non hanno avuto la risposta.Il botanico svedese Carl Linnaeus notoriamente rifiutò categoricamente di riconoscere che esistevano ancora i colibrì, che si erano appena ritrattati negli anni Sessanta, quando involontariamente si ritrasse dopo che Voltaire gliene gettò uno alla testa. Ma nel 2007, gli scienziati hanno fatto un passo avanti quando hanno notato che i colibrì agivano in perfetta armonia con le leggi della fisica quantistica.

Per dirla semplicemente, gli scienziati sono stati a lungo consapevoli del fatto che la materia può esistere sia come un'onda o una particella, o nessuno dei due, o entrambi. Tuttavia, non può essere né un'onda né una particella: deve essere entrambe, o nessuna delle due, o entrambe. Al contrario, è stato suggerito che l'antimateria può essere o un'onda o una particella, o nessuno dei due, o entrambi, ma è molto più probabile che non sia né un'onda né una particella, né uno né l'uno né l'altro. Inoltre, coppie di particelle e antiparticelle possono "esplodere" in modo casuale nell'esistenza, ma una o entrambe devono anche essere un'onda, a meno che non lo siano neanche, nel qual caso le particelle spariranno immediatamente di nuovo (anche se in alcuni casi non lo fanno).

Una volta che questa teoria è stata ampiamente accettata, è stato relativamente facile dimostrare che i colibrì traevano energia dalla misteriosa "materia oscura" che ora si crede esista in molti universi, forse non incluso nel nostro. Poiché l'entanglement quantico stabilisce che le particelle collegate reagiranno nello stesso modo, e dal momento che quelle particelle sono o anche onde o non lo sono (ma reagiranno sempre come se fossero), è stato semplice dimostrare che il solletico di un colibrì causerebbe tutti gli altri colibrì ridacchiano incontrollabilmente. Gli scienziati sperano di utilizzare questa innovazione per sviluppare un sistema di comunicazioni wireless basato su colibrì, con molti ricercatori impegnati a solleticare il numero di colibrì necessari per fare un passo avanti.

4 medicinali Dachsunds

Molti soldati furono feriti durante la prima guerra mondiale. L'assistenza medica per i feriti fu un affare rischioso; I soldati feriti erano spesso costretti a sdraiarsi su barelle in trincea finché non arrivavano i trasporti sicuri. Le procedure di primo soccorso di base erano l'unica opzione per questi poveri uomini e hanno salvato molte vite. Tuttavia, molti altri sono morti, ed è qui che entra Olof van Nostrand.

Un medico svedese e figlio di veterinari, Van Nostrand non si è mai ammalato in tutta la sua vita. Lo attribuì a innumerevoli ore della sua giovinezza trascorse a rotolare nella terra e a giocare con gli animali, che afferma "fortificò la sua costituzione". Dopo aver saputo della situazione degli Alleati nelle trincee, Olof partì per l'Europa centrale per testare una teoria che lui " D a lungo tenuto: che i cani possono evitare l'infezione. Per il suo esperimento programmato, scelse bassotti in miniatura sia per la loro generosa resistenza sia per la facilità con cui potevano essere trasportati in una valigia.

Non ci volle molto perché van Nostrand trovasse i partecipanti, poiché il consenso informato contava pochissimo per gli uomini sanguinanti. Ha permesso ai suoi cani di leccare le ferite dei soldati. Van Nostrand tenne traccia dei suoi esperimenti su riviste e scoprì che quei soldati che erano stati leccati avevano il 60% di probabilità in più di sopravvivere.

Gli Alleati presero Van Nostrand come medico a tempo pieno, e il suo repertorio originale di due bassotti in miniatura, di nome Rusty e Buddy, salì in un corpo di oltre 100 cani. Altri medici sono stati addestrati nel Medicinal Dachshund System (MEDS) di van Nostrand.

Oggi gli storici attribuiscono a Olof van Nostrand e ai suoi metodi migliaia di vite salvate dagli alleati. Come bonus extra, i bassotti erano spesso accusati di aver ostacolato molti agguati.

3 Fare i gatti non essere così distaccato e altero

La maggior parte dei proprietari di gatti ti dirà che amano i loro gatti, ma è improbabile che i sentimenti vengano ricambiati. Questo perché i gatti sono ben noti come una delle specie più snotti che abbiamo ancora osservato, sia in natura che in cattività. Potrebbe essere tutto pronto a cambiare. In un recente studio condotto dal dott. Dwayne Taylor all'Università del Michigan, i ricercatori hanno isolato il gene che rende i gatti così arroganti. Al gene è stato dato il nome di "Farad's Oil Ploy" (abbreviato come "FOP"), che sembra essere una sorta di scherzo all'interno dello staff che ha lavorato al progetto. (Il dottor Taylor è noto per aver fatto scivolare barzellette e significati nascosti in seri documenti scientifici.)

Quando la FOP diventa attiva nel cervello di un gattino (di solito a circa due mesi), rilascia composti chimici che agiscono come catalizzatori "egoisti"; da quel momento in poi si stanno cercando da soli. Questa è la causa di un sacco di crepacuore tra i proprietari di gatti. La FOP continua a rilasciare i catalizzatori egoisti per il resto della vita del gatto, ma il dottor Taylor ha sviluppato un farmaco che riteneva avrebbe inibito indefinitamente il gene FOP.

Così raccolse i gatti più sgarbati che riuscì a trovare e li divise in due gruppi, un gruppo di controllo e un gruppo di test. Solo tre ore dopo che il farmaco è entrato nel loro sistema per la prima volta, ogni singolo gatto nel gruppo di test era coccoloso e "totalmente amabile", secondo il rapporto. I gatti che erano stati inizialmente definiti "snob e maleducati" stavano strisciando per i ricercatori, leccandosi il viso e annusando tutto ciò che vedeva. Il dottor Taylor (che ha sempre desiderato un gatto amorevole fin da quando il gatto della sua infanzia lo ha respinto) fu felicissimo del successo e, secondo quanto riferito, stava portando fuori uno dei gatti più carini e sussurrando: "Non ti abbandonerò mai".

Questa scoperta ha enormi implicazioni per le applicazioni umane. Un gene simile esiste negli esseri umani durante la loro adolescenza, anche se in seguito verrà annullato dopo la pubertà. Si sospetta che l'uso del farmaco in adolescenti e pre-adolescenti possa ridurre drasticamente le difficoltà della maggior parte degli adolescenti.Il farmaco è attualmente in programma per test su piccola scala nelle scuole medie di tutto il paese. La scuola di tuo figlio è sulla lista?

2 cuccioli e lavanderia

Contrariamente alla credenza popolare, i cani non sono in realtà daltonici: vedono colori come noi, anche se in modo diverso. Ciò significa che, quando viene presentato con colori diversi dello stesso oggetto, un cane potrebbe visualizzare un trattamento preferenziale verso una tonalità particolare.

Benjamin Scooterson, professore di Bestial Science alla Pelican Crossing University, ha deciso di mettere alla prova questa teoria. Raccolse 25 cani, tutti di età compresa tra due mesi e sei mesi, che andavano ufficialmente in dimensioni da roly a poli e mettevano davanti a sé cinque pile di vestiti. Ogni pila corrispondeva a un colore diverso: vestiti bianchi in una pila, colori scuri in un'altra, colori chiari in una terza, colori brillanti nella quarta e vestiti multicolori nella quinta. I vestiti erano stati asciugati di recente, quindi ogni pila era calda al tatto. I cani vennero quindi dati 30 minuti ciascuno per rotolare in qualsiasi pila calda a loro piacesse, mentre il professor Scooterson sedeva e studiava le loro azioni.

Le scoperte di Scooterson erano sbalorditive! Secondo i suoi numeri, il 50 per cento dei cani preferisce rotolarsi in abiti scuri, mentre uno scarso 5 per cento piace giocare in pile di biancheria bianca. Il rimanente 45 percento è stato diviso piuttosto uniformemente tra le pile leggere, luminose e multicolori. Scooterson ha anche notato che il 95 per cento dei cani con la pelliccia scura preferiva giocare con abiti leggeri o di colore bianco, soprattutto se il loro mantello è lungo e perdono regolarmente.

Per inciso, il professor Scooterson ha anche notato che il 100% degli scienziati che studiano cuccioli che giocano nel bucato caldo finiranno per abbandonare il loro comportamento professionale e preferibilmente giocare nella lavanderia calda accanto ai soggetti del test.

1 Scienziati imparano la corda del salto fa rima per comunicare con gli elefanti

Gli elefanti sono uno degli animali più intelligenti del pianeta e, insieme ai delfini, alcuni primati e il pappagallo grigio africano, possono imparare a comunicare a livello di un quattordicenne. Gli elefanti hanno molti modi diversi di comunicare. Potrebbero suonare a tromba, urlare o strillare, o addirittura toccarsi l'un l'altro con i loro tronchi per raccogliere segnali chimici. Possono anche usare "comunicazione sismica", che implica "parlare" timbrando e "ascoltando" raccogliendo vibrazioni nei loro piedi sensibili, anche a grandi distanze. Nonostante questa versatilità, fino a poco tempo fa, gli sforzi per insegnare la lingua agli elefanti si sono concentrati principalmente sull'uso del tronco per firmare o sulla selezione di una serie di carte con immagini su di essi.

Nel 2012, lo staff del Mwingi Elephant Research Camp in Kenya ha affrontato un mistero. Ogni giorno della settimana, verso l'ora di pranzo, gli elefanti si raggruppavano attorno a un angolo del terreno, battendo ritmicamente i piedi per circa mezz'ora prima di allontanarsi di nuovo. Il personale alla fine si rese conto che il tempo coincideva con la pausa pranzo di una scuola femminile nelle vicinanze. Durante la loro pausa, le ragazze spesso giocavano a saltare i giochi di corda - i salti ritmici delle ragazze, insieme con la corda che colpiva il terreno, stavano inviando vibrazioni sismiche attraverso il terreno al campo di ricerca, che gli elefanti interpretavano come tentativi di comunicare.

I ricercatori erano entusiasti delle possibilità offerte da questa scoperta, ma i loro tentativi iniziali di replicare i movimenti delle ragazze (saltando su e giù ritmicamente) non sembravano attrarre l'interesse degli elefanti. Dopo molte sperimentazioni infruttuose, hanno ingoiato il loro orgoglio e hanno fatto visita alla scuola vicina. La scuola ha permesso loro di passare diverse ore con gli studenti, che hanno insegnato loro come saltare la corda e alcune delle più popolari rime.

Armati delle loro nuove abilità (e di una corda per saltare in prestito), tornarono al campo di ricerca, dove le loro accorte congetture furono provate nel modo giusto. Eseguendo correttamente tutte le azioni "orsacchiotto, orsacchiotto, girarsi / orsacchiotto, orsacchiotto, toccare terra" ha attirato l'interesse immediato degli elefanti. Si raggrupparono intorno ai ricercatori, massacrandone i piedi e accarezzandoli con i loro bauli.

Sebbene la comunità scientifica sia molto entusiasta di poter comunicare con gli elefanti in questo modo nuovo, non hanno ancora capito cosa stanno dicendo agli elefanti o cosa gli stanno dicendo gli elefanti. Tuttavia, la ricerca continua e la scoperta che la figlia di un bidello conosce tutte le parole di "Miss Mary Mack" ha aperto nuove promettenti vie di indagine.