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I 10 bambini americani condannati a morte
Sebbene la Corte Suprema degli Stati Uniti abbia sostenuto che l'imposizione della pena di morte a coloro di età inferiore ai 18 anni costituisce una punizione crudele e inusuale, gli Stati Uniti hanno una storia ricca e colorata riguardo all'esecuzione dei minori. I dieci seguenti sono casi poco noti riguardanti questo argomento polemico e sconcertante. Ad un certo punto nella storia degli Stati Uniti, sembrava essere la forma di giustizia di routine.
10 Virginia cristiana
La mattina del 16 agosto 1912, Virginia Christian fu mandata alla sedia elettrica per l'omicidio della sua datrice di lavoro, Ida Belote, dopo essere stata accusata di aver rubato un medaglione d'oro. Christian, il servo di 16 anni, diventerebbe la prima e l'ultima donna ad essere giustiziata nello stato della Virginia.
Fu durante questo periodo che la legge di Jim Crow e le leggi sulla purezza della razza erano in vigore, creando ulteriormente il sentimento antiblack. Gli afro-americani erano raffigurati come selvaggi subumani, ed è così che nei giornali appariva il ritratto cristiano "La negra".
Sebbene abbia confessato l'omicidio, a lei non è stato concesso un processo equo. All'epoca, le leggi della Virginia non ammettevano la detenzione e l'esecuzione di criminali di età inferiore ai 17 anni. Tuttavia, non esisteva tale eccezione per i neri.
A Christian non è stato nemmeno permesso di prendere la sua difesa. Si temeva che avrebbe provocato violenze come quella di Hillsville, in Virginia, dove cinque persone sono state uccise in una sparatoria in tribunale. Il processo di Christian è stato successivamente affrettato per evitare la violenza della folla, e lei è stata inviata alla sedia elettrica il giorno dopo il suo 17 ° compleanno.
9 Colonia di Plymouth
1642
La colonia di Plymouth vide uno dei più bizzarri casi di offesa sessuale nel 1642 quando Thomas Graunger, un nativo americano che aveva circa 16 o 17 anni, fu riconosciuto colpevole di "sodomia". Il vero crimine commesso era la bestialità inflitta a una giumenta, a una mucca, a due capre, cinque pecore, due vitelli e un tacchino. Il feticcio malato e contorto di Graunger terminò solo quando un ignaro individuo si presentò a un passo dal giovane che stava facendo un atto osceno con la giumenta.
Graunger ha confessato alla corte le sue scappatelle romantiche con tutti i 12 animali. Successivamente è stato incriminato e condannato all'impiccagione. Alla sua esecuzione, l'8 settembre 1642, "la giumenta e poi la mucca e il resto del bestiame minore furono uccisi davanti alla sua faccia, secondo la legge, Levitico XX. 15.”
Le carcasse di animali furono poi gettate in una fossa comune e sepolte di fronte agli spettatori. Subito dopo il massacro e la sepoltura degli ex amanti di Graunger, fu portato al patibolo e impiccato.
8 A History Of Violence
Il 2 luglio 1977, il poliziotto della Louisiana della Louisiana, Donald Cleveland, ha fermato Dalton Prejean, 17 anni, e suo fratello Joseph. Mentre l'ufficiale tentava di colpire Joseph, Dalton insinuò dietro il soldato e gli sparò due colpi alla testa.
Al processo, un Dalton pieno di rimorsi vinse la simpatia di innumerevoli sostenitori. Sostenevano che il giovane nero, che era stato condannato da una giuria di soli bianchi, non ricevette un processo equo. Inoltre, sono emersi resoconti di Dalton mentalmente sfidati a causa di danni cerebrali parziali da anni di abusi sui minori.
Nonostante gli argomenti nella difesa di Dalton Prejean, il suo omicidio del soldato Cleveland non fu un incidente isolato. In effetti, Dalton ha avuto una storia di violenza, commettendo il suo primo omicidio di un tassista quando aveva solo 14 anni.
Per quell'omicidio, è stato condannato a 30 mesi in una scuola di riforma. Non sarebbe stato fortunato la seconda volta. Per l'omicidio di Cleveland, Dalton fu condannato a morire nella sedia elettrica della Louisiana nel 1990.
7 Colonial Albany
1793
Poco dopo la mezzanotte del 17 novembre 1793, scoppiò un incendio nella villa del senatore Leonard Gansevoort nella coloniale di Albany, a New York. Sebbene nessuno sia morto nelle fiamme, diversi blocchi di edifici sono stati distrutti insieme a 26 case. Ciò ha causato $ 250.000 di danni.
I proprietari di schiavi ad Albany erano in uno stato di paranoia elevato a causa di una rivolta e di un incendio doloso a New York, oltre a una sanguinosa ribellione ad Haiti nel 1791. Così, quando uno schiavo adolescente soprannominato "Pomp" fu accusato di aver intenzionalmente iniziato il fuoco, il suo destino è apparso particolarmente triste.
Secondo i resoconti dei giornali nel 1793, Pomp venne avvicinato da due uomini bianchi che avevano rancore verso il senatore Gansevoort. Al giovane schiavo fu offerto un orologio in cambio dell'incendio. Pomp accettò, arruolando l'aiuto di due schiave, Dinah e Bet, entrambe sotto i 14 anni.
Dopo il loro arresto, le due ragazze si sono dichiarate colpevoli mentre Pomp ha mantenuto la sua innocenza. Tutti e tre sono stati condannati e condannati a morte. Il governatore DeWitt Clinton sostenne la sospensione dell'esecuzione, ma senza risultato.
I tre adolescenti furono impiccati all'inizio del 1794 in mezzo a una folla esuberante e ubriaca. I due bianchi che si avvicinarono a Pomp non furono mai identificati, né fu indagata la questione.
6 Bruciato vivo
Quando Scott Hain aveva 17 anni, lui e Robert Wayne Lambert, 21 anni, rapirono Michael Houghton e Laura Sanders fuori da Tulsa, in Oklahoma, bar. Dopo che i due colleghi del ristorante furono derubati di $ 565, furono costretti a entrare nel bagagliaio di un'auto e bruciati vivi.
Hain e Lambert sono tornati sulla scena ore dopo per esaminare i resti carbonizzati delle loro vittime innocenti. Per il loro crimine, i due assassini spietati furono condannati a morte.
Poiché Hain aveva 17 anni al momento degli omicidi, il caso attirò l'attenzione internazionale, con aspre critiche riguardo alla sua condanna. Sedici anni dopo il doppio omicidio, Hain è stato giustiziato poche ore dopo che la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato la sua ultima richiesta di sospensione dell'esecuzione.
Fino alla sua morte, Hain ha mantenuto la sua innocenza basata sul fatto che era minorenne e sotto il controllo di Lambert. Lambert, che attualmente si trova nel braccio della morte, ha cercato di lasciare la sua condanna a morte, citando la sentenza della Corte Suprema che vieta l'esecuzione del ritardato mentale.
5 Leonard Shockley
Nel pomeriggio del 16 gennaio 1958, Leonard Shockley, 16 anni, e suo fratello Harold, 22 anni, si ritrovarono a corto di soldi e ansiosi di fare un furbo a Boxiron, nel Maryland. I due decisero di rapinare un grande magazzino locale, che era di proprietà e gestito dalla trentasettenne Sarah Hearne, perché credevano che sarebbe stata molto probabilmente sola.
La loro ipotesi era corretta. Entrando nel negozio, i fratelli hanno iniziato un attacco vizioso contro la madre indifesa di tre. Senza preavviso, Leonard immerse un grosso coltello da caccia nel retro della donna che aveva conosciuto negli anni. L'ha pugnalata ripetutamente prima di tagliarle la gola.
Qualche istante dopo, arrivò il cliente Clarence Bishop, solo per fuggire inorridito. Bishop, un afroamericano rispettato nella comunità, ha fornito una descrizione degli Shockley e del loro veicolo. Sebbene i fratelli fossero neri, la polizia ricevette i migliori indizi dalla comunità nera, che sentì un profondo risentimento nei confronti degli assassini di una donna bianca che erano venuti a rispettare.
Alla fine, Harold è stato condannato all'ergastolo. Tuttavia, Leonard si trovò seduto in una camera a gas del Maryland il 10 aprile 1959. Ci sarebbero voluti 40 anni prima che gli Stati Uniti condannassero un altro detenuto per un omicidio commesso all'età di 16 anni.
4 venditori Sean
Quarant'anni dopo l'esecuzione di Leonard Shockley, Sean Sellers fu messo a morte per omicidi commessi a 16 anni. Venditori, un ex adoratore di Satana che beveva il proprio sangue durante i riti satanici, uccidevano un commesso semplicemente per vedere "cosa provava piace."
Sei mesi dopo, i venditori, vestiti solo di biancheria intima nera, sparavano ai suoi genitori mentre dormivano. Questo sarebbe il crimine che ha colpito il 16enne nel braccio della morte, scatenando una protesta internazionale per la clemenza. I mezzi di informazione di Inghilterra, Francia, Germania e altri sono arrivati in Oklahoma per riferire sull'esecuzione mentre figure di alto profilo come l'arcivescovo emerito Desmond Tutu del Sud Africa hanno chiesto l'indulgenza.
L'opposizione ha chiesto ai tribunali di risparmiare la vita di Sellers a causa della sua giovane età al momento degli omicidi e della diagnosi da parte di uno psichiatra che i Venditori presentassero un disturbo multiplo di personalità. Nondimeno, tutte le discussioni caddero sulle orecchie sorde del governatore. Dopo aver cenato sul cibo cinese come suo ultimo pasto, Sellers, il rinato Christian, fu giustiziato per iniezione letale il 4 febbraio 1999.
3 James Terry Roach
Nell'ottobre del 1977, Tommy Taylor, 17 anni, e Carlotta Hartness, 14 anni, erano seduti su una macchina parcheggiata non lontano dalla loro scuola superiore della Carolina del Sud quando furono attaccati da due uomini. Taylor è stato colpito in faccia mentre Hartness è stato portato nel bosco dove è stata violentata, colpita e mutilata. Nonostante siano stati incolpati, James Terry Roach, 17 anni, e Joseph Carl Shaw, 22 anni, sono stati entrambi giudicati colpevoli di omicidio di primo grado e condannati a morte nella sedia elettrica.
L'avvocato di Roach ha argomentato contro la condanna a morte citando l'età del suo cliente e il fatto che Roach avesse la corea di Huntington, una malattia genetica debilitante. L'ex presidente Jimmy Carter e Madre Teresa hanno persino chiesto la sospensione dell'esecuzione. Nel frattempo, Ted Koppel concedeva a Roach un'intervista durante la quale il minore descriveva la sua frase come "cattiva e crudele".
Alla fine, il governatore della Carolina del Sud, Richard W. Riley, rifiutò le richieste di clemenza. Quindi, Roach ha ricevuto due picchi elettrici nel gennaio 1986. Il suo complice, Shaw, era stato giustiziato l'anno precedente.
2 La forca della prigione
Il 14 giugno 1915, il tredicenne Joe Persons della Butts County, in Georgia, violentò e uccise una bambina di otto anni il cui nome era stato trattenuto dai giornali. Il crimine è stato segnalato come così odioso che il padre del giovane ragazzo ha anche chiesto petizione per il suo figlio da appendere.
In accordo con la procedura legale di Jackson, le persone furono condotte dalla sua cella al cortile della prigione dove aspettava la forca. Gli archivi di giornali datati 26 settembre 1915 dichiararono che le "persone immature e sottosviluppate" pesavano solo 29 chilogrammi (65 libbre) e che i funzionari locali discutevano aggiungendo pesi al suo corpo per assicurare un'esecuzione di successo.
Gli eventi che seguono non sono chiari se non il fatto che le persone hanno pagato con la vita quel sinistro giorno fatale.
1 assassino di 10 anni
Il 25 novembre 1872, l'immigrato di origine svedese William Feigel partì in direzione di Fort Gibson, in Oklahoma, passando per Tahlequah, la capitale della nazione Cherokee, lungo la strada. Il giorno seguente, i suoi resti maltrattati furono scoperti lungo una strada sterrata. Gli stivali, il cappello, il cappotto e la camicia mancavano così come i soldi che poteva avere in suo possesso.
Dato che Feigel era uno straniero senza famiglia che viveva negli Stati Uniti, il suo corpo non fu reclamato e l'omicidio rimase un mistero fino al 1884, quando il Deputato Maresciallo Andrews riaprì il caso. Dopo aver ottenuto prove sufficienti, Andrews ottenne un mandato per gli arresti di James Arcene e William Parchmeal.
Arcene, un nativo americano che aveva solo 10 anni al momento dell'omicidio, confessò di aver sparato e picchiato Feigel dopo essere stato reclutato da Parchmeal, che era la mente della rapina e dell'omicidio. I due, che hanno ottenuto solo 25 centesimi per la loro atroce azione, sono stati condannati alla fine il 26 giugno 1885.
Nonostante Arcene sia stato giustiziato alla forca Fort Smith da adulto, è rimasto il più giovane delinquente condannato a morte negli Stati Uniti per il crimine commesso 13 anni prima.