I 10 migliori avventurieri femminili

Quando pensiamo ad avventurieri ed esploratori, è normale pensare agli uomini, barbuti e tristi, che si mettono alla ricerca di nuove terre o eccitazione. Tuttavia, la storia è piena di donne che hanno ostacolato la tendenza a rimanere a casa e ad andare in avventure. Qui ci sono dieci donne che hanno viaggiato in tutto il mondo conducendo vite avventurose, perché volevano espandere i propri orizzonti, guadagnare soldi o semplicemente perché la noia non era il loro stile.

10

Lady Hester Stanhope 1776-1839

Lady Hester è nata nel cuore dell'establishment inglese, figlia del 3 ° conte Stanhope e nipote del futuro primo ministro Pitt the Younger. La voglia di viaggiare di Lady Hester si manifestò presto quando cercò di remare una piccola barca in Francia, ma fu presto riconquistata. Una giovane donna attiva e intelligente, è stata scelta per fare da hostess per il primo ministro non sposato agli eventi ufficiali, e in seguito sarebbe stata la sua segretaria. Dopo la morte di Pitt, Lady Hester ha ricevuto una sostanziosa pensione dalla nazione per il suo servizio. Sono state queste entrate che le hanno dato la libertà di viaggiare. Salpò per Atene, dove Lord Byron nuotò verso la sua nave per accoglierla, con un piano per tornare a Parigi e spiare Napoleone. I diplomatici britannici mettono fine a questo e così Lady Hester e la sua piccola famiglia partono per l'Egitto. Quando la nave affondò al largo di Rodi, Hester fu ridotta a indossare abiti da uomo, un'abitudine che prese da quel momento in poi. Ora iniziarono gli exploit mediorientali di Lady Hester. Si incontrò con il sovrano d'Egitto, si occupò di banditi, visitò i siti biblici e ricevendo ospitalità araba, iniziò a credersi regina dei locali. Lady Hester è stata la prima europea a visitare diverse città ed è stata accolta calorosamente dai loro governanti. Nella città in rovina di Palmira, Lady Hester immaginò di essere stata incoronata Regina del deserto e non avrebbe mai potuto essere scossa da questa convinzione. Trascorse i suoi ultimi anni murati in un palazzo tra le montagne del Libano.

9

Annie Smith Peck 1850-1935

Peck raggiunse il successo scolastico ventenne quando ottenne la laurea in filologia e mostrò una particolare attitudine per il greco antico. Questo la portò a diventare una delle prime professori donne del Nord America. Peck ha trascorso un po 'di tempo a studiare archeologia presso la American School of Classical Studies, in Grecia, la prima donna a farlo. Sembrava essersi stabilita felicemente in una carriera accademica. Tuttavia, quando aveva 44 anni, Peck ha iniziato a scalare le montagne mentre era in Europa, diventando la terza donna a scalare il Cervino. Ritornata in America, ha trascorso del tempo arrampicandosi in Sud America, in particolare alla ricerca della montagna più alta del Nuovo Mondo. Peck pensò erroneamente di aver raggiunto questo risultato quando divenne la prima persona a scalare il Monte Huascarán. Il picco settentrionale fu in seguito ribattezzato in suo onore. Ha scritto e tenuto numerose conferenze sulle sue avventure e ha continuato a salire nella vecchiaia. Nel 1909, quando Peck scalò il monte Coropuna in Perù, piantò una bandiera sulla cima che recitava "Voti per donne!"

8

Gudridur

Gudridur (o Guðríður) è nato intorno al 980 d.C. in Islanda, e la sua storia di vita ci viene dalle grandi saghe islandesi. Dall'Islanda doveva viaggiare molto più lontano della maggior parte delle altre persone dell'epoca. Gudridur fu rapito da suo padre nella colonia della Groenlandia fondata da Erik il Rosso e sposò Thorstein, il figlio di Erik. Insieme a suo marito si unì alla spedizione ad ovest della Groenlandia in un posto chiamato Vinland, ora noto per essere il Nord America, per recuperare il corpo del fratello di Thorstein. Sfortunatamente, questa spedizione fu un fallimento e nel viaggio di ritorno Thorstein, lui stesso, morì. In Groenlandia si è risposata. Con il suo nuovo marito, Thorfinnr, fecero un altro tentativo di colonizzare Vinland. I due anni in cui questa colonia nel Nuovo Mondo è durata sono documentati nella Saga della Groenlandia. Mentre era lì, Gudridur ha dato alla luce il primo bambino europeo nel Nuovo Mondo; suo figlio Snorri. La saga della Groenlandia parla di gente strana, che i coloni chiamano Skraeling, indigeni della zona. All'inizio i norvegesi commerciarono con gli Skraeling, ma in seguito si verificò un combattimento, che i norvegesi vinsero. Per paura di un attacco più grande, i norvegesi si ritirarono in Groenlandia. Ad un certo punto, Gudridur si convertì al cristianesimo, insieme al resto dei norvegesi. Quando suo marito è morto, Gudridur ha deciso di fare un pellegrinaggio a Roma. Mentre era lì ha incontrato il Papa e gli ha raccontato le sue avventure. Ritornata in Groenlandia, divenne suora e visse il resto della sua vita da eremita.

7

Harriet Chalmers Adams 1875-1937

Adams si guadagnò il suo amore per l'esterno da suo padre che, senza figli, portò Harriet a cavalcare e camminare sulle montagne. All'età di quattordici anni accompagnò suo padre in un viaggio di un anno a cavallo attraverso i confini messicani. Quando sposò Frank Adams, la coppia decise di non fare una luna di miele fino a che non potessero permettersi di viaggiare in un posto eccitante. Frank, un ingegnere, è stato offerto un lavoro in Messico, e i due hanno trasformato questo lavoro in una luna di miele prolungata. Harriet ha visitato tutte le rovine degli Aztechi e dei Maya, molte delle quali scoperte solo di recente nelle foreste. Harriet si innamorò dell'America Latina e incoraggiò Franklin a ricoprire un incarico con una società mineraria che avrebbe permesso loro, e soprattutto di pagarli, di viaggiare in tutto il Sud America. Volendo documentare i loro viaggi, Harriet ha imparato a fare fotografie. Sarebbe la sua splendida fotografia e la capacità di affascinare il pubblico con le sue esperienze che trasformerebbero Adams in uno dei più grandi esploratori della sua epoca. Trasformò i suoi viaggi in articoli per riviste e consegnò serie di conferenze. È conosciuta soprattutto per le sue esplorazioni sudamericane, ma ha anche visitato l'Asia e, allo scoppio della prima guerra mondiale, è diventata corrispondente di guerra.Poiché la Società geografica non consentiva alle donne di essere membri a pieno titolo, aiutò a fondare e servì come primo presidente di The Society of Woman Geographers.

6

Freya Stark 1893-1993

Nel suo necrologio, Freya Stark fu chiamata "l'ultima dei viaggiatori romantici". Questa reputazione ha consolidato la sua posizione come uno dei più amati scrittori di viaggi in inglese, e la sua lunga vita è stata ricca di avventure. La sua prima infanzia fu trascorsa in Italia, anche se fu confinata dalla malattia per lunghi periodi. Dopo un incidente in cui i suoi capelli sono rimasti impigliati in macchinari, ha richiesto mesi di innesti cutanei che l'hanno tenuta in ospedale. Stark ha passato il tempo a leggere e ad insegnare se stessa in latino. La sua vita di viaggio iniziò alla fine degli anni '20, e da quel momento in poi fu un'anima irrequieta. Il suo secondo libro, The Valleys of the Assassins, racconta come Freya Stark è diventata la prima donna europea ad entrare nel Luristan, in Iran. In montagna, ha mappato l'area per gli occidentali per la prima volta e ha visto i castelli in rovina degli Assassini. Tornando da questa avventura, ha pubblicato il primo di quasi trenta libri sul viaggio che sono ancora letti oggi. La Seconda Guerra Mondiale trovò la sua conoscenza del Medio Oriente e le lingue messe a frutto nella lotta al fascismo. In Egitto, ha fondato un gruppo politico pro-democrazia per contrastare la propaganda fascista diffusa dagli agenti tedeschi. Dopo la guerra, continuò i suoi viaggi e la scrittura, per i quali fu nominata Dame, nel 1974. Continuò a viaggiare fino alla fine della sua vita, spesso scendendo sugli amici le cui case avrebbe requisito.

5

Nellie Bly 1864-1922

Nellie Bly potrebbe essere il nome più riconosciuto in questa lista, ma è nata Elizabeth Cochran. Le sue avventure sono nate grazie al suo lavoro per il giornale di New York World. Era l'era del giornalismo "stunt", e il primo rapporto di Bly doveva essere un'esposizione di un manicomio femminile. Fingendo di essere demente, Bly fu ammesso e sperimentò la maggior parte dei pazienti confinati sull'isola. Il cibo era rancido, le infermiere brutali e il manicomio poco adatto agli umani. L'articolo che ha scritto è stato un passo avanti nel giornalismo investigativo e ha portato a una riforma per gli ospedali psichiatrici. La sua prossima avventura fu quella che portò la sua fama mondiale. Bly intraprese una sfida per fare un viaggio intorno al mondo in un tempo più veloce degli ottanta giorni di Phileas Fogg. Partì con un passaporto speciale firmato dal Segretario di Stato, il 14 novembre 1889. Il suo viaggio iniziò con mal di mare ma sarebbe finito in trionfo. In Francia, ha incontrato Jules Verne, che pensava di poter gestire il viaggio in 79 giorni, ma mai il 75 che sperava. Dopo aver attraversato il canale di Suez, attraversato il Canale di Suez, visto Colombo e Aden, visitato una leopardina cinese e acquistato una Scimmia, Bly è tornato a New York in un tempo di 72 giorni, 6 ore e 11 minuti.

4

Louise Boyd 1887-1972

Nata in ricchezza, Louise Boyd avrebbe usato la sua grande eredità per esplorare le regioni artiche che amava così tanto. Boyd sarebbe stata la prima donna a raggiungere il Polo Nord, nel comfort relativo di un aereo, nel 1955. Viaggiando in Europa dopo la morte dei suoi genitori, nel 1920, trascorse un po 'di tempo a Spitsbergen dove trovò il ghiaccio seducente. La sua prima esplorazione artica fu nel 1926, quando passò il tempo a filmare e fotografare l'ambiente dell'Artico. Fu la sua caccia agli orsi polari in questo viaggio che le valse il soprannome di "Diana dell'Artico". Il suo exploit più famoso è stato assistere alla caccia al famoso esploratore antartico Roald Amundsen, scomparso mentre aiutava un dirigibile italiano abbattuto. Il suo aereo percorreva diecimila miglia nella ricerca, ma Amundsen non fu mai trovato. Per i suoi sforzi, Boyd divenne la prima donna non norvegese a ricevere la Croce di cavalieri dell'Ordine di San Olav, dal re Haakon VII. Tornò negli Stati Uniti e guidò cinque spedizioni in Groenlandia, per le quali fu onorata dalla Società Geografica, e una zona della Groenlandia fu chiamata Louise Boyd Land in suo onore.

3

Kira Salak 1971-

L'età d'oro per l'avventura femminile potrebbe sembrare che sia passata, ma c'è ancora un grande mondo là fuori da documentare. Kira Salak è una scrittrice e avventuriera professionista. Dopo essersi laureata in lettere e letteratura di viaggio, ha attraversato la Papua Nuova Guinea. Questa esperienza ha trasformato nel libro Four Corners. Da allora, ha scritto numerosi articoli e visitato il Perù, l'Iran, il Bhutan, il Mali, la Libia e la Birmania, tra gli altri. Forse il suo exploit più audace fu in Congo sulle tracce dei gorilla di montagna. Salak è stato introdotto clandestinamente nel paese dai corrieri ucraini. L'articolo premiato che ha scritto su questo viaggio offre una visione chiara di un paese con molti problemi umani, ma anche i tentativi di mantenere in vita i gorilla di montagna. Nella città di Bunia Salak ha incontrato alcuni dei bambini soldati delle milizie locali. Non c'è il fascino delle avventuresse vittoriane britanniche nei suoi scritti, ma poi le cose che Salak riporta lascia spesso poco spazio a tale ornamento. I viaggi meno scioccanti di Salak rivelano un mondo che noi, vivendo in un'epoca di viaggi facili, siamo molto più in grado di esplorare se abbiamo solo la sete di conoscenza e avventura.

2

Mary Kingsley 1862-1900

Mary Kingsley non fu mai formalmente istruita, ma aiutò il padre viaggiatore nelle sue ricerche. Suo padre la mise al lavoro prendendo appunti per il suo studio di religione comparata, ma quando morì questo fu lasciato incompiuto. Priva di qualsiasi direzione, ma con un'eredità in mano, Kingsley decise di continuare il lavoro di suo padre studiando le religioni dell'Africa occidentale. Quando chiese agli esperti dove avrebbe dovuto viaggiare e cosa avrebbe dovuto fare, a Kingsley fu consigliato di non andare affatto, ma se lei fosse andata, le chiesero di riportare campioni biologici.Quindi partì con una piccola quantità di valigie, raccogliendo casse per campioni e un frasario con frasi così utili come "Alzati, pigri scampi!" Nonostante questi limiti, Kingsley fece due viaggi in Africa occidentale e li descrisse in lei prenota "Viaggi in Africa". Ha restituito alcune flora e fauna interessanti alla Gran Bretagna e tre specie di pesci sono state nominate in suo onore, ma la vera importanza dei suoi viaggi consisteva nel diffondere una visione un po 'più illuminata dell'Africa di quella esistente all'epoca. I nativi, ha detto durante i suoi giri di conferenze, non siamo selvaggi che aspettano di essere portati agli standard europei, ma hanno menti e culture indipendenti. È morta in Sud Africa di tifo, mentre curava i feriti nella seconda guerra boera.

1

Gertrude Bell 1868-1926

Gertrude Bell era molte cose nella sua vita, ma è meglio ricordarla oggi per il suo ruolo nel plasmare la nazione dell'Iraq dopo la prima guerra mondiale. Bell doveva avere molti primati per il suo nome; fu la prima donna a ricevere una laurea di primo livello in Storia da Oxford, e la prima donna a scrivere un libro bianco per il governo britannico. Ha viaggiato in tutto il mondo due volte. Una volta, durante l'alpinismo in Svizzera, fu catturata da una tormenta e trascorse due giorni appesa a una corda. La vera vocazione di Bell arrivò quando andò a Teheran per far visita a suo zio. In Medio Oriente ha insegnato a se stessa le lingue locali e ha studiato archeologia. A quel tempo molti archeologi del Medio Oriente erano anche agenti di intelligence, come T. E. Lawrence, che aveva incontrato a uno scavo. Nel 1915, lavorò nuovamente con Lawrence al Cairo per l'ufficio arabo britannico. La conoscenza di Bell del Medio Oriente fu usata per aiutare i movimenti dell'esercito britannico. Quando andò a Bassora stabilì contatti con molti importanti locali. Bell incontrò anche i futuri re Abdullah e Faisal. Alla conferenza postbellica sul mandato britannico in Medio Oriente, Bell spinse fortemente all'autodeterminazione e aiutò a consigliare re Faisal. È sepolta a Baghdad, la capitale di un paese che ha contribuito a creare.