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Le prime 10 nuove scoperte da siti e mummie egiziane
L'antico Egitto è un pozzo senza fondo. Sciami di scavatori, apparecchiature di scansione e studi non riescono ad esaurire questa cultura ricca ma perduta. Le nuove scoperte vanno dai re stranieri che un tempo governavano l'Egitto a viaggi che cambiano la storia fatti dai suoi cittadini.
Ci sono anche le inevitabili sepolture e corpi, ma anche questi rivelano architetture intriganti, fatti e manufatti unici. Alcune tombe elaborate non sono nemmeno per i vivi. Le piramidi continuano anche ad aggiungere nuove scoperte, anche quelle mancanti.
10 Cemetery Of Thoth
Un risultato fruttuoso assicurato che il 2018 potrebbe diventare un altro anno eccezionale per gli egittologi. Fuori dalla città di Minya, nella valle del Nilo, fu scoperta una grande necropoli. Il paese è noto per i suoi morti e i loro cimiteri. Ma le tombe di Minya non contenevano civili o faraoni. Invece, hanno ceduto famiglie sacerdotali.
Nella vita, i sacerdoti servivano il dio Thoth, i cui reami includono la saggezza e la Luna. Una delle tombe apparteneva a un sommo sacerdote e ospitava oltre 1.000 statue. Quaranta membri della famiglia hanno condiviso il suo spazio, ognuno nel proprio sarcofago.
Gli organi interni del sacerdote erano situati in quattro vasi funerari, noti come vasi canopi. I geroglifici adornano i vasi e alcune bare della famiglia. Il prete stesso era vestito con perline e teli di bronzo.
La regione è anche nota per le sepolture di massa di uccelli mummificati, animali e catacombe del periodo tardo faraonico e della dinastia tolemaica. Questa ultima scoperta impiegherà circa cinque anni per catalogare e studiare completamente.
9 Tombe private di Luxor
La città di Luxor è famosa per la sua architettura antica e le sue tombe. Tra questi ultimi ci sono le tombe private che si affacciano sulla riva occidentale del Nilo. Due sono stati violati per la prima volta verso la fine del 2017.
Trovato per essere 3.500 anni, probabilmente hanno tenuto alti funzionari siccome il cimitero è stato progettato per egiziani di élite. Anche così, la coppia di tombe era piccola. Tocchi costruttivi interessanti compensavano la mancanza di grandi spazi.
Una tomba aveva un cortile con muri di fango e pietra e un tunnel collegato a quattro camere supplementari. Le decorazioni murali indicavano che la persona era stata sepolta durante la XVIII dinastia, sia durante il regno del re Amenhotep II che del re Thutmose IV.
I progettisti della seconda tomba sentirono la necessità di aggiungere cinque ingressi, ognuno dei quali conduceva alla stessa stanza rettangolare. La tomba conteneva anche due alberi di sepoltura e, a differenza della prima tomba, era piena di artefatti. Questi includevano maschere, una mummia fasciata, ceramiche e 450 statue. Il nome del re Thutmose I sul soffitto relegò la sepoltura alla prima 18a dinastia.
8 Face Of Aspelta
I re di Kush governarono un tempo l'antico Egitto. Quando un sovrano di nome Aspelta (r 593-568 aC) entrò in carica, governò solo il proprio regno. Anche così, continuavano a riferirsi a se stessi come i re d'Egitto.
Recentemente, gli scavi sono proseguiti a Dangeil, un sito archeologico in Sudan. All'interno di un tempio del dio egizio Amun, i ricercatori hanno trovato frammenti ricercati. Erano tra le parti mancanti di una statua scoperta sul posto anni fa. Preparati insieme, hanno rivelato il volto di Aspelta.
La statua di 2.600 anni è stata identificata da uno dei nuovi pezzi. Inscritto con geroglifici egizi, Aspelta è stato lodato come il "re dell'Alto e del Basso Egitto" e l'amato del dio Sole Re. La statua, che sembra essere a grandezza naturale, fu scolpita circa sei secoli dopo la costruzione del tempio vicino al Nilo.
È interessante notare che, secoli dopo che l'edificio fu abbandonato, un gruppo di élite seppellì i loro membri tra le rovine. Nessuno sa chi fossero queste persone.
7 figli di Khnum-Aa
Nel 1907, due mummie hanno iniziato decenni di frustrazione per i ricercatori che amano i legami familiari. Trovati a 400 chilometri (250 miglia) a sud del Cairo, la coppia si riposò fianco a fianco per 4000 anni.
Chiamati Khnum-Nakht e Nakht-Ankh, erano probabilmente nobili, a giudicare dalle loro ricche tombe. Ogni bara portava anche il nome femminile "Khnum-Aa". Era descritta come la madre di entrambi gli uomini, che erano nati a circa 20 anni di distanza.
Tuttavia, gli scienziati non hanno potuto dimostrare che fosse la loro madre o che gli uomini fossero fratelli. Non c'era alcun riferimento al loro padre, tranne che era un sovrano locale. Dopo aver confrontato i tratti fisici degli uomini, tra cui la forma del cranio e il tono della pelle, i ricercatori hanno concluso che non erano correlati.
Nel 2018, i test del DNA hanno risolto il mistero. Il materiale genetico estratto dai molari mostrava che gli uomini condividevano una madre. Tuttavia, avevano padri diversi. I fratellastri rappresentano un caso raro in cui un'antica pretesa di maternità può essere ricontrollata con le persone coinvolte.
6 L'Ankhnespepy Pyramidion
La regina Ankhnespepy II governò l'Egitto fino a quando suo figlio non fu abbastanza grande da essere il faraone. La maggior parte dei suoi edifici funerari sono stati trovati, tra cui la tomba e la piramide di Ankhnespepy. Era influente e probabilmente la prima regina ad avere i testi delle piramidi scolpite nei suoi monumenti. Ma ora gli archeologi stanno dando la caccia alle sue piramidi satellitari.
Verso la fine del 2017, un obelisco appartenente alla regina è stato trovato vicino alla necropoli di Saqqara a sud del Cairo. Realizzato in granito rosso, l'obelisco era probabilmente una parte del suo tempio funerario, che avrebbe avuto due obelischi, il marchio di fabbrica delle regine della sesta dinastia.
Solo una settimana dopo la scoperta del manufatto, un piramide (la punta di una piramide) è stato dissotterrato nelle vicinanze. Questo aveva circa 4000 anni. Misurava 1,3 metri (4,3 piedi) di altezza con una base lunga 1,1 metri (3,6 piedi).
Considerando la sua vicinanza all'obelisco e alla piramide del marito, il pezzo di granito potrebbe essere il primo recupero fisico di un satellite perduto. Durante il suo periodo di massimo splendore, il piramide fu probabilmente rivestito di rame o oro per riflettere il Sole.
5 Musicista di Hathor
Circa 3.200 anni fa, una donna egiziana morì lontano da casa. Era ventenne e incinta. La sua scoperta in una miniera di rame in Israele ha cambiato quello che gli archeologi pensavano di sapere sul posto.
A quel tempo, l'Egitto controllava la regione, ma le miniere di rame si trovavano in un luogo inospitale chiamato Timna. Erano e non incoraggiavano i coloni. Ma ogni inverno, gli egiziani visitavano le miniere per estrarre metallo.
Fino a quando lo scheletro fu trovato nel 2017, si pensava che le donne non avessero mai fatto questo viaggio. Anche la donna egiziana era importante. Solo persone con status hanno ricevuto sepolture adeguate a Timna.
Gli esperti ritengono che la donna fosse probabilmente un musicista o un cantante del tempio. Infatti, la sua tomba fu trovata vicino a un tempio dedicato a Hathor. Tra gli altri regni, Hathor era la dea egiziana dell'estrazione mineraria, delle donne e della musica.
La rara scoperta è tanto tragica quanto cambia la storia. Mancano il busto, le braccia e la testa della giovane madre, probabilmente il risultato del saccheggio. Ma perché è morta così giovane rimane un mistero che probabilmente non sarà mai risolto.
4 Statue's Death And Rebirth
Ptah era il dio degli artigiani e degli scultori. In effetti, questi stessi artisti hanno creato una statua di Ptah da adorare in un tempio a Karnak. Per anni, il grande dio del calcare amava essere nutrito, lavato e profumato.
Nel 2014, una fossa è stata scoperta vicino al tempio. Dentro c'era la statua di Ptah in compagnia di un gatto intagliato, sfinge e babbuino. Altre statue di dio includevano Osiride e Mut.
Non furono scartati ma visti dagli antichi egizi come "morti". Come tale, la statua di Ptah ricevette una sepoltura appropriata. La sua "vita" si è conclusa circa 2000 anni fa, dopo che è diventato troppo danneggiato per essere di qualche utilità.
I ricercatori ritengono che ci fosse uno scopo nell'arrangiamento della tomba di Ptah. L'inclusione di una sfinge era per protezione e l'abbondanza di effigi di Osiride (dio della rinascita) poteva significare che i sacerdoti preparavano la fossa per la rinascita della statua di Ptah.
3 I più antichi tatuaggi figurativi
Due tombe poco profonde hanno ceduto i corpi di un uomo e una donna. La coppia è stata trovata oltre un secolo fa a Gebelein, a sud di Luxor. Le semplici sepolture e la mancanza di mummificazione professionale hanno dimostrato che non erano individui importanti. Ma il loro contributo all'Egitto e alla storia dell'arte del corpo è enorme.
Per anni, la colorazione scura sulle braccia delle mummie è stata ignorata. C'erano segni più drammatici, come la fatale ferita da pugnalata alla schiena dell'uomo. Aveva tra i 18 ei 21 anni.
Poi, nel 2018, una scansione a infrarossi ha rivelato che le macchie erano dei tatuaggi. Una pecora di toro e di barbarossa sono state identificate sulla pelle dell'uomo. I disegni a forma di S decoravano la spalla e l'avambraccio della donna e potevano simboleggiare status, coraggio e magia.
A 5000 anni, spingono indietro la prima era dei tatuaggi in Africa per un millennio freddo e rappresentano globalmente la più antica body art che coinvolge le illustrazioni. Anche le immagini hanno corretto un'ipotesi. In precedenza, si credeva che solo le donne dell'antico Egitto indossassero i tatuaggi. Ma chiaramente, entrambi i sessi hanno apprezzato l'abitudine.
2 Letto da campeggio King Tut
Quando Howard Carter catalogò i beni tombali di Tutankhamen nel 1922, la taglia includeva diversi letti. Uno era un lettino pieghevole unico, mai visto prima o dopo. Recentemente, l'artefatto ha subito la sua prima analisi scientifica.
Ha rivelato un design straordinariamente sofisticato, pratico e di bell'aspetto. Sembra che esistessero due letti gemelli prima di Tutankhamen, che morì intorno al 1323 aC. Ma il letto del re del ragazzo era una tre cartelle rivoluzionaria che si contraeva in una stretta Z.
Il mobile portava le cicatrici dei tentativi di perfezionare il meccanismo pieghevole. Questo supporta l'idea che i creatori non avessero altre tre cartelle da copiare. Il lettino da campeggio è stato inventato per Tutankhamon.
Sebbene gli antichi artigiani mancassero dell'esperienza precedente con questo tipo di meccanismo, alla fine la loro abilità artigianale si è concretizzata. Hanno messo a punto una brillante interazione tra due diversi tipi di cerniere, le gambe ornate, la cornice e la stuoia di lino.
Il letto era anche più portatile e confortevole rispetto alle versioni a doppia piegatura. I ricercatori ritengono che la fragilità di Tutankhamen abbia impedito lunghi viaggi o battute di caccia, ma che fosse ancora abbastanza appassionato per aver ordinato il letto del campeggio.
1 I canali d'acqua di Giza
Sebbene la Grande Piramide di Giza sia stata costruita nel 2600 aC, la sua costruzione rimane un mistero. I ricercatori ora credono di aver risolto un passaggio del processo. Circa 170.000 tonnellate di calcare hanno fatto il viaggio da Aswan, 805 chilometri (500 mi) a sud. Ogni giorno arrivavano 800 tonnellate per ingrassare la Grande Piramide fino a un'altezza di 147 metri (481 piedi).
Di recente, è stato trovato l'unico account di prima mano di una delle persone coinvolte. Un rotolo di papiro scritto da un sorvegliante di nome Merer descrive migliaia di lavoratori che usano barche di legno per trasferire blocchi lungo il Nilo. Merer menzionò che, verso la fine, i canali consegnavano il materiale a una porta situata a pochi passi dalla base della piramide.
Le prove fisiche per le affermazioni di Merer apparvero quando gli archeologi trovarono un corso d'acqua sotto il monumento. Hanno anche identificato una struttura che era probabilmente il principale bacino di consegna per i 2,3 milioni di blocchi.La scoperta ha aggiunto una nuova comprensione della complessa infrastruttura che si è evoluta per costruire ciò che è rimasto la struttura più alta del mondo fino al Medioevo.