Primi 10 reperti archeologici sorprendenti

"Il passato è un paese straniero; loro fanno le cose diversamente là. "

Il passato può essere sia scioccante che familiare. È comune affermare che la natura umana non cambia mai, ma è ancora possibile che l'archeologia ci sorprenda, estraendo le cose dal terreno che trasformano la nostra concezione del passato. Ecco dieci delle scoperte archeologiche più rivoluzionarie della storia recente:

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tintinnabula

Per secoli, l'Impero Romano fu considerato il culmine della civiltà. Le rovine romane erano tra i più grandi edifici ancora in piedi e statue maestose - più belle di tutte le altre fino al Rinascimento - venivano continuamente tirate da terra. Ma per molto tempo, la sconvolgente verità della vita di tutti i giorni romana fu completamente nascosta al pubblico.

La scoperta di Pompei ha cambiato tutto questo: ci ha mostrato che c'era una presenza costante di sessualità nella vita romana. A quanto pare, i Romani non avevano vergogna associata al membro maschile in particolare. I tintinnaboli, o campanelli eolici - trovati in molte delle case - raffigurano enormi falli alati circondati da campane. Per i Romani, il fallo simboleggiava la salute maschile, ed era pensato per scongiurare la sfortuna.

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Meccanismo di Antikythera

Nel 1901 un antico naufragio fu scoperto da spugne al largo delle coste dell'isola greca di Antikythera. Tra i reperti di merci tipiche del commercio come statue e fiaschi è stata trovata una massa di metallo fuso. Per quasi cento anni dalla sua scoperta, il meccanismo era considerato come una semplice curiosità.

Ora è considerato come un precursore precoce del computer. I vari ingranaggi e le ruote del meccanismo sono in grado di calcolare dove stelle e pianeti dovrebbero apparire nel cielo notturno. Questa scoperta mostra non solo una profonda comprensione del moto dei cieli, ma anche la capacità di replicare quei movimenti su una struttura artificiale. Suggerisce una comprensione meccanicistica dell'universo che punta allo sviluppo della scienza come il modo migliore per affrontare il mondo che ci circonda.

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Lance di pietra

Nella punta meridionale del Sudafrica sono stati scoperti frammenti di pietra appuntiti, perfettamente adatti per punte di lancia. Avevano 200.000 anni e suggerirono che gli umani stavano cercando il loro cibo molto più a lungo di quanto si pensasse fosse possibile. Alcune prove suggeriscono che gli umani potrebbero essere stati cacciatori anche prima di questo: resti di fuochi di cottura sono stati trovati risalenti a un milione di anni.

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Antibiotici antichi

Gli antibiotici scientifici hanno circa settanta anni. Ma le ossa sono state trovate in Nubia - risalente al 550AD - che mostrano tracce di tetraciclina, un antibiotico ancora usato oggi.

In che modo le persone hanno usato un antibiotico più di mille anni prima che venisse scoperto? La tetraciclina è prodotta dal lievito e il lievito può essere usato per produrre birra. Sembra che gli antichi Nubiani - compresi i loro bambini neonati - bevessero birra come medicina.

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Dee madri

Una delle più antiche statue mai scoperte raffigura una donna obesa con i seni gonfi. La Venere di Willendorf è stata scoperta in Austria e ha 26.000 anni. È altamente improbabile che qualsiasi membro di una società antica sia così sovralimentato da essere obeso, e quindi le statue sono simboliche piuttosto che rappresentative.

Queste figure erano probabilmente scolpite per rappresentare la maternità. La presenza di figure rotonde in molti siti antichi suggerisce che le pratiche religiose più antiche erano legate al culto della femminilità.

5

Lenti Visby

Le lenti Visby sono una collezione di cristalli di roccia trovati nelle tombe vichinghe in Svezia. Tutti sono lucidati in forme di miglioramento della vista molto specifiche. Sono in grado di magnificare le cose e avrebbero consentito un lavoro artigianale dettagliato, ma come le moderne lenti di ingrandimento, potevano anche focalizzare la luce. Potrebbero quindi essere stati usati per accendere fuochi o anche per cauterizzare le ferite.

4

Dodecaedra romana

A volte gli archeologi scoprono un artefatto il cui scopo è un mistero completo - ma è raro che un'intera classe di artefatti rimanga sconosciuta. In tutto il mondo romano, sono stati scoperti piccoli dodecaedri di metallo con cerchi incisi sui loro volti, eppure non abbiamo idea di cosa fossero originariamente utilizzati. Alcuni suggeriscono che sono stati usati come portacandele (improbabile in un'epoca in cui le lampade a olio erano la norma), mentre altri pensano che potrebbero essere stati aiuti per giudicare la distanza.

3

Batterie di Baghdad

Nelle rovine della Mesopotamia furono trovati barattoli contenenti cilindri di ferro e punte di rame. Sono ancora un mistero, ma la speculazione ha portato alcune interessanti teorie. Sappiamo che se questi vasi erano pieni di succo d'uva acida, la tensione potrebbe essere stata prodotta. Le moderne ricostruzioni dei barattoli hanno dimostrato che sarebbe stato prodotto abbastanza voltaggio per consentire l'uso elettrico, ma in questa fase sono necessarie ulteriori prove.

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Flauti antichi

In una grotta in Germania, ossa gigantesche sono state trovate con fori scolpiti, rendendoli simili ai moderni registratori. Le ossa trovate avevano 40.000 anni: suggeriscono che esistevano società musicali complesse nel lontano passato. Sembra improbabile che una sola persona crei strumenti musicali; in una comunità, tuttavia, uno specialista avrebbe il tempo di ritagliare lo strumento e insegnare agli altri a suonarlo, suggerendo che le società primitive stimavano la musica abbastanza da fornire i musicisti.

1

Otzi l'Uomo venuto dal ghiaccio

Nel 1991, gli alpinisti scoprirono un corpo congelato nel ghiaccio sciolto delle Alpi. Una volta liberato dal ghiaccio, il corpo è stato trovato per avere 5.000 anni. I resti sorprendentemente ben conservati ci hanno enormemente aiutato a comprendere la vita dei nostri antenati.

I buchi nelle orecchie di Otzi sarebbero stati usati per una sorta di orecchino. La pelle della colonna vertebrale, del ginocchio e delle caviglie sono tatuate.Il suo corpo ha diverse ferite, inclusa una ferita da freccia, il che suggerisce che sia stato attaccato da altri umani prima di morire definitivamente sulle montagne. Questa lista ha riguardato sorprendenti scoperte archeologiche: di queste, la morte inflitta dall'uomo è forse una delle meno sorprendenti.