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10 Great Acts dei leader meno popolari della storia
Siamo abituati a vedere la storia in bianco e nero. Le scuole, Hollywood, i mass media e l'opinione pubblica presentano tutti il passato senza sfumature di sfumature. Le guerre hanno bravi ragazzi e cattivi, ei leader sono o geni (come Reagan) o perdenti (come Jimmy Carter). Semplice.
O è? Allontanati dal suono e dalla furia della saggezza ricevuta e potresti ritrovarti a riconsiderare alcuni dei peggiori leader della storia. Vi abbiamo già parlato di come Nixon ha segretamente fatto molte grandi cose. Qui ci sono altri 10 leader i cui risultati sono stati messi in ombra.
10 George W. Bush ha salvato milioni di vite africane
Menziona George W. Bush in una educata compagnia e qualcuno immediatamente urlerà "Iraq!" Grazie a una ricostruzione pasticciata, il vecchio terreno di Saddam si trasformò in un pantano con cui ci stiamo ancora confrontando. L'errore è arrivato a caratterizzare la presidenza di Bush, insieme a una serie di gaffe umilianti.
C'è un'altra parte dell'eredità di Bush, che raramente viene menzionata. Il suo programma per l'AIDS in Africa ha salvato milioni di vite.
Nel 2003, mentre i media erano occupati a guardare l'Iraq, Bush fondò il Piano di emergenza del Presidente per l'AIDS Relief (PEPFAR). Il suo mandato era semplice. Nei prossimi cinque anni, 15 milioni di dollari sarebbero stati spesi per la prevenzione e il trattamento, e Bush ha aggiunto altri 1,2 miliardi di dollari per combattere la malaria. I programmi combinati hanno trasformato il continente.
Prima del PEPFAR, l'AIDS ha ucciso solo 2,3 milioni di persone in Sudafrica. Solo 100.000 persone in tutta l'Africa sub-sahariana erano in trattamento con farmaci retrovirali. Entro il 2013, due milioni di persone stavano assumendo farmaci solo in Sud Africa e il tasso di infezione era crollato in tutta la regione. Per completare il tutto, i tassi di malaria si sono dimezzati in 15 paesi separati.
I programmi non erano senza polemiche. Hanno scoraggiato l'uso del preservativo e promosso l'astinenza rispetto a soluzioni alternative. Ma l'improvvisa disponibilità di farmaci retrovirali e malarici dell'HIV ha sicuramente fatto risparmiare milioni.
9Tony Blair Diritti LGBT a tracciamento rapido
Nonostante abbia vinto tre elezioni consecutive, la posizione britannica di Tony Blair è ora così bassa che metà del suo ex partito lo considera un imbarazzo nazionale. La sua eredità è definita da due cose: il disastro dell'Iraq e la spesa eccessiva selvaggia. Stranamente, quasi nessuno menziona il suo track record sui diritti LGBT.
Quando Blair assunse l'incarico nel 1997, il Regno Unito era un posto piuttosto triste per essere gay. La sezione 28 costringeva le scuole a insegnare che le relazioni omosessuali erano immaginarie e rendevano illegale promuovere l'omosessualità. L'età del consenso era più alta per le persone LGBT. I militari avevano vietato alle persone omosessuali di servire. Era giusto discriminare le persone LGBT sul posto di lavoro. Le relazioni non hanno ricevuto alcuna protezione legale.
Il governo laburista di Blair ha cambiato tutto questo. Nel 2003, i diritti degli omosessuali in Gran Bretagna erano volati prima della maggior parte degli altri paesi. Nel 2005, le unioni civili sono state legalizzate, aprendo la strada al matrimonio gay sotto la coalizione guidata dai conservatori nel 2014. Gay Times persino chiamato Tony Blair una delle sue icone gay degli ultimi 30 anni.
8Jimmy Carter ha quasi portato la pace in Medio Oriente
Il solo mandato di presidente di Jimmy Carter fu così disastroso che il suo stesso partito lo mise praticamente al tappeto per Ted Kennedy nel 1980. Nonostante il suo successivo lavoro umanitario, la maggior parte ora vede la presidenza di Carter come fuori controllo, sfortunata e assolutamente inutile. Eppure c'è un'area in cui ha quasi cambiato il corso della storia. Jimmy Carter ha quasi portato la pace in Medio Oriente.
Nel 1978, le tensioni nella regione erano persino più alte di adesso. Cinque anni prima, Israele aveva reagito contro l'Egitto e la Siria dopo un attacco non provocato, e i loro governi erano ancora doloranti. Come notò Carter, erano ormai passati 2.000 anni da quando c'era un accordo di pace tra l'Egitto e uno stato ebraico libero.
Tutto è cambiato con gli accordi di Camp David. In una dimostrazione di diplomazia politica che nessuno si sarebbe potuto aspettare da lui, Carter riuscì a convincere, persuadere, minacciare e impressionare le delegazioni israeliana ed egiziana nel firmare uno storico accordo di pace.
È quasi andato molto oltre. All'epoca, fu concordato un ampio quadro per una soluzione israelo-palestinese che Carter si aspettava di implementare nel prossimo futuro. Sembrava persino che un agricoltore di arachidi della Georgia potesse assicurarsi una pace duratura nella regione. Sebbene quel sogno sia morto pochi anni dopo, l'accordo di pace tra Egitto e Israele ha tenuto duro. A partire dal 2015, i due storici nemici si considerano ancora gli alleati.
7 Warren G. Harding ha patrocinato i diritti civili
Warren G. Harding è oggi ricordato per essere stato uno dei presidenti più corrotti della storia degli Stati Uniti. Ha nominato compari incompetenti per incarichi importanti e ha trascorso più tempo a praticare la donna e a giocare a poker che a gestire il paese. Ogni volta che qualcuno lo parla oggi, è nel contesto dello scandalo o della mediocrità.
Eppure, nell'ottobre del 1921, Harding ruppe con la tradizione rendendo il primo discorso presidenziale che condanna il linciaggio. A quel tempo, la NAACP stimava che due vite nere fossero perse per linciaggio ogni settimana, e l'impunità assoluta per i perpetratori era la norma. Fino a quel momento, nessuno nell'alto ufficio aveva preso posizione contro la pratica, quindi le parole di Harding erano come la dinamite.
Grazie al suo intervento, un progetto di legge anti-linciaggio che avrebbe multato le contee di $ 100.000 per ogni linciaggio sul loro territorio passò all'Assemblea nel 1922. Fu ostracizzato dai Democratici del Sud. Poco dopo, Harding morì a metà del suo mandato. Il suo rivoluzionario progetto anti-linciaggio non è mai stato approvato.
6John Major ha salvato l'Irlanda del Nord
Come primo ministro tra Margaret Thatcher e Tony Blair, John Major è oggi principalmente noto per aver supervisionato una recessione e aver diretto un governo impantanato in scandali sessuali.Eppure ha anche contribuito a qualcosa di molto più importante. Senza John Major, potrebbe non esserci mai stata la pace in Irlanda del Nord.
Quando il maggiore entrò a Downing Street nel 1990, lo stato britannico era stato in guerra con i paramilitari repubblicani irlandesi per 22 anni. E 'stato un aspro conflitto. L'IRA ha bombardato obiettivi civili in Inghilterra, tra cui un attacco di un pub che ha ucciso 21 persone innocenti. Da parte loro, l'esercito britannico ha massacrato manifestanti irlandesi disarmati. La pace sembrava un sogno impossibile, fino a quando Major ha intensificato i colloqui segreti.
Lo stato britannico e l'IRA erano stati a lungo in contatto segreto, ma il maggiore proseguì con discussioni concrete. È importante sottolineare che questo includeva il "principio del consenso", una clausola che significava che il futuro dell'Irlanda del Nord sarebbe stato deciso dai suoi cittadini. Senza questa clausola, l'Accordo del Venerdì Santo non sarebbe mai potuto accadere sotto Tony Blair. Sebbene Major non sia stato l'unico a garantire la pace nella regione in difficoltà, il suo contributo è stato fondamentale per porre fine a un conflitto che ha causato più di 3.600 vittime.
5Hugo Chavez ha abbassato la povertà, aumentato l'occupazione
Quando morì, Hugo Chavez lasciò un paese con il secondo più alto tasso di omicidi nel mondo. Ha anche fatto crollare l'economia e quasi è andato in guerra con la Colombia. Nonostante abbia vinto le elezioni in modo equo, è riuscito a guadagnarsi la reputazione di dittatore maldestro.
Mentre non c'è dubbio che Chavez abbia reso la vita in Venezuela molto dura per la maggioranza delle persone, c'è un'area in cui la sua rivoluzione è andata a buon fine. Sotto il suo programma di Bolivarismo, i più poveri sono diventati più sicuri di quanto avrebbero mai potuto immaginare.
Nel 1999, quasi il 50 per cento dei venezuelani viveva al di sotto della soglia di povertà, e la disoccupazione pendeva ostinatamente intorno al 15 per cento. Al momento della morte di Chavez nel 2012, meno del 30% era al di sotto della soglia di povertà e la disoccupazione era scesa all'8%. Allo stesso modo, la povertà estrema era scesa dal 23 all'8%, mentre il PIL pro capite era più che raddoppiato.
Allo stesso tempo, le persone nelle baraccopoli più povere hanno avuto accesso ai materiali da costruzione, alle proprietà immobiliari e ai sistemi idrici e fognari, portandoli dalle frange al cuore pulsante della vita venezuelana. Ai loro occhi, Chavez li ha fatti contare.
4James Polk Averted A Major War
Anche durante la sua presidenza, James Polk ha sofferto di oscurità. Ora, 171 anni dopo aver assunto la carica, il tempo non ha fatto nulla per dissipare le nebbie che circondano il suo nome. Se la gente lo conosce, è nel contesto della sanguinosa guerra messicana-americana e dei suoi piani aggressivi per l'espansione. Ma Polk era ben lungi dall'essere un guerrafondaio con una sola mente. Grazie alla sua diplomazia, fu evitata una guerra devastante con la Gran Bretagna.
Il problema era centrato sul confine tra Canada e Stati Uniti. Dopo essere caduti su chi possedeva l'odierna Oregon, Washington e la British Columbia, il Regno Unito e gli Stati Uniti hanno creato una zona che non aveva nessuna pretesa. Invece di far sparire il problema, questo lo ha esacerbato. Gli stati del Midwest stavano armando perché Polk annettesse il territorio e forse l'intero Canada. I membri del governo britannico volevano a loro volta portare tutto al confine con la California. Tutti si aspettavano una guerra feroce e protratta.
Invece, Polk arrivò a un accordo a sorpresa. Ignorando i desideri del proprio partito e una vasta fetta di pubblico, ha abilmente negoziato il moderno confine USA-Canada, riuscendo a placare gli inglesi e salvare molte vite. Senza la sua inaspettata diplomazia, gli Stati Uniti si sarebbero trovati a combattere su due fronti prima della guerra civile, senza dubbio a costo di molte vite americane.
3Suharto riduce drasticamente la mortalità infantile
Il dittatore indonesiano Suharto fu responsabile di due distinti genocidi. Il suo governo ha ucciso un minimo di 1,2 milioni di persone e ha portato nel 1997 a un devastante collasso economico. Curiosamente, Suharto non era un uomo completamente insensibile. Il suo governo era profondamente preoccupato per il benessere dei bambini.
Quando Suharto salì al potere alla fine di una precedente dittatura, l'Indonesia era un disastro. La povertà era dilagante, l'analfabetismo era ovunque, ei bambini spesso morivano molto giovani. Sebbene il suo governo del Nuovo Ordine abbia saccheggiato spietatamente le risorse del paese, si sono assicurati che ne rimanesse abbastanza da gettare intorno. La ricchezza è stata ridistribuita, l'assistenza sanitaria è stata migliorata e l'istruzione ha ricevuto enormi investimenti. Il risultato fu un'economia vivace e un brusco calo dei tassi di mortalità infantile.
Non è stata l'unica area che Suharto ha migliorato. Quando prese il potere, oltre il 60 per cento degli indonesiani viveva al di sotto della soglia di povertà. Con una misura, questo è stato ridotto a solo il 13% prima del crollo economico. L'infrastruttura è stata revisionata. Gli standard di vita balzarono al cielo e l'economia entrò in un periodo di prosperità quasi ininterrotto di 30 anni. Anche se la sua fine costringerebbe il dittatore al potere e assicurerà la sua morte in disgrazia, una minoranza vocale di indonesiani ora lo considera un eroe.
2Nikita Khrushchev ha stretto le redini del KGB
Il successore di Stalin al vertice dell'URSS, Kruscev è oggi ricordato per il ringhio "ti seppelliremo" in una stanza piena di diplomatici occidentali. Il suo regno era segnato da una paranoia ombrosa in Occidente e dalla prospettiva sempre più incombente di una devastante guerra nucleare.
Per i russi ordinari, però, Krusciov non era solo un pazzo pazzo. Era l'uomo che ha impedito al KGB di massacrarli.
Sotto Stalin, la polizia segreta ha ricevuto quote da soddisfare. Questo significa che potresti essere un cittadino modello, non metterti nei guai e informare i tuoi vicini, e potresti ancora essere imprigionato e torturato da qualcuno che sta solo cercando di ottenere il suo bonus mensile. Anche all'interno dello stesso comando sovietico, la paranoia era dilagante.Le persone venivano scacciate come mosche per una piccola ragione se non quella di vivere sotto un folle dittatore.
Krusciov ha cambiato tutto questo. In un discorso segreto rivolto solo ai fedeli del partito, spostò l'URSS dal terrorizzare la propria popolazione. L'effetto a catena era un mini-disgelo che ha visto l'oppressione calare, gli artisti ottenere libertà limitate e le persone smettono di avere paura dei loro vicini. La vita in comune è stata abbandonata a favore di appartamenti privati. La vita è diventata più facile e meno mortale per milioni di persone.
1Chamberlain ha salvato milioni di vite
Ha sacrificato la Cecoslovacchia per placare Hitler. Quelle parole saranno ancora scritte su Neville Chamberlain tra 500 anni. Di fronte al più grande male che l'Europa avesse mai conosciuto, il primo ministro britannico soffocò e milioni soffrirono. Eppure la sua inazione potrebbe aver avuto un effetto collaterale inaspettato. Potrebbe aver salvato milioni dalla morte.
Nel 1938, il Regno Unito non era in grado di affrontare la Germania. L'esercito era sottofinanziato, mal equipaggiato e mal addestrato. Il morale pubblico era ai minimi storici. Il Canada, l'Australia, la Nuova Zelanda e l'America avevano tutti indicato una riluttanza a sostenere la Gran Bretagna in una guerra del territorio europeo. Sul lato opposto, il Giappone, l'Italia e la Russia sovietica avevano tutti segnalato che avrebbero appoggiato la Germania e schiacciato qualsiasi resistenza. Con un processo di matematica brutale, Chamberlain capì che il fatto di resistere a Hitler non poteva che portare alla distruzione della Gran Bretagna e alla Cecoslovacchia ancora conquistata. Quindi decise di aspettare.
Era tutt'altro che una mossa inattiva. Mentre parlava pubblicamente di pacificazione, Chamberlain in segreto autorizzò un massiccio accumulo di forze britanniche. La coscrizione in tempo di pace fu introdotta e la spesa militare aumentò. Il risultato fu un Regno Unito quasi pronto per la guerra nel settembre 1939. Invece di implodere, le forze britanniche riuscirono a tenere a bada Hitler finché America e Russia non entrarono in guerra e la storia fu fatta. Se Chamberlain avesse mandato in carica le truppe nel 1938, Hitler avrebbe probabilmente spazzato via il pavimento con il Regno Unito, potenzialmente uccidendo milioni di persone. Forse è ora che ne abbia il merito.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.