10 motivi per cui Lincoln era segretamente un presidente terribile

Andremo su un ramo qui e credo che tu abbia probabilmente sentito parlare di Abraham Lincoln. Eroe, martire, cacciatore di vampiri: l'onesto Abe è il presidente che tutti gli altri presidenti vogliono crescere. Nel suo unico mandato, ha liberato gli schiavi, tenuto insieme l'Unione, e in generale ha mostrato al mondo come gestire un paese come un capo totale. Peccato che gli sia capitato di fare tutto pur essendo un pessimo spregevole e autoritario.

10 Imponente censura governativa

Facciamo finta per un secondo che la prima pagina di oggi di Il Washington Post sta facendo un grosso lavoro di ascia su Obama. Le affermazioni sono infondate, persino diffamatorie e contengono citazioni erroneamente attribuite al presidente che potrebbero danneggiare lo sforzo di ritiro dell'Afghanistan. Ora immagina che l'articolo si rivelerà un falso e Obama risponde inviando i militari per impossessarsi degli uffici del giornale e arrestarne i direttori. Ci sarebbe sdegno, giusto?

Beh, questo è esattamente ciò che Lincoln fece nel 1864. Quando due giornali furono costretti a stampare un falso messaggio dal presidente, l'onesto Abe reagì ordinando un'acquisizione militare dei titoli. La logica era che l'articolo in questione era dannoso per il governo durante un periodo di crisi nazionale, una scusa che potresti riconoscere come una recente dispiegata dalla sanguinosa giunta militare egiziana. Alla fine, Lincoln fece la cosa giusta facendo rilasciare gli editori imprigionati - tre mesi dopo che diede alla libertà di parola un calcio volante ai denti.

9 Deporting His Critics

Mentre siamo in tema di libertà di parola e tutti, incontriamo Clement L. Vallandigham. Un democratico dell'Ohio durante i giorni bui della guerra civile, era considerato un po 'un miserabile idiota, a cui non piaceva niente di meglio che infastidire i suoi rivali repubblicani opponendosi a tutto ciò che rappresentavano. Dato che questo era il 1860, ciò significava condurre una campagna per porre fine alla guerra e criticare Lincoln per il suo approccio disinvolto alle libertà civili. Una critica a cui Lincoln ha risposto facendo arrestare Vallandigham, processato dai militari, e deportato dietro le linee nemiche.

Per essere chiari, Vallandigham non era una spia. Non stava aiutando la Confederazione. Era solo un ragazzo che aveva un'ammirazione sconsiderata per il Sud e si sentiva a disagio nel vincere una guerra schiacciando le libertà civili. Deportarlo per aver espresso queste opinioni era il più lontano possibile dalla democrazia. Poi di nuovo, Lincoln ha fatto un sacco di cose che non si adattano esattamente alla nostra idea di un leader democratico.

8 Sospensione del Habeas Corpus

Se sei mai stato nella stessa stanza di un avvocato, saprai che l'habeas corpus è un importante principio legale. In sostanza, significa che qualsiasi stato che ordini il tuo arresto deve quindi giustificare il tuo continuo carcere davanti a un giudice. Liberarsene significa che chiunque può essere sommariamente riassorbito, imprigionato e lasciato a marcire. Lincoln lo ha abbandonato entro due mesi dal suo insediamento.

Per essere onesti, il sedicesimo presidente aveva le sue ragioni. Nell'aprile del 1861 vi fu un immediato pericolo che il Maryland si ritirasse per unirsi alla Confederazione e Washington rischiava di essere invasa dalle truppe del Sud. Il guaio è che, una volta superata una linea, attraversarla di nuovo diventa molto più facile. Una volta che ebbe finito di imprigionare la legislatura del Maryland, Lincoln rivolse la sua attenzione al resto del paese, e i risultati non furono belli.

Senza attendere l'approvazione del Congresso, Abe autorizzò l'imprigionamento a tempo indeterminato dei cittadini di tutta l'Unione, culminato in un tentativo del 1862 di sospendere l'habeas corpus per gli estintori, una sospensione che intendeva far rispettare schierando i militari contro i giudici statali. Sebbene fosse una misura nata da tempi disperati, permise a Jefferson Davis di ritrarre la Confederazione come un luogo in cui la libertà era valutata - una mossa che quasi conquistò il Sud di alcuni alleati vitali in Europa. Sarebbe potuto essere un disastro totale, il fatto che non solo dimostra quanto poco l'Europa abbia per dichiarare guerra.

7 Nominando Ambrose Burnside

Per un presidente ampiamente accettato di essere stato un genio strategico, Lincoln aveva sicuramente un talento nel scegliere i generali incompetenti. Nel novembre 1862, ordinò a nessuno di talento Ambrose Burnside di prendere il controllo dell'Esercito del Potomac, un equipaggiamento così ben addestrato e dotato che chiunque avrebbe dovuto essere in grado di condurli alla vittoria. Vuoi indovinare cosa è successo dopo?

Cinque giorni dopo aver assunto il suo incarico, Burnside svelò a Lincoln il suo piano per un audace assalto alla capitale confederata. Il presidente diede la sua approvazione e Burnside marciò le sue truppe nella battaglia di Fredericksburg - un massacro umiliante che vide l'Unione sconfiggere con imbarazzante facilità. Imperterrito dal suo costoso fallimento, Burnside ha atteso poco più di un mese prima di lanciare la sua prossima offensiva, un po 'noto oggi come la Marcia del Fango.

Originariamente un piano per aggirare le truppe del generale Lee, il Mud March si dissolse rapidamente in farsa dopo che Burnside guidò i suoi uomini attraverso un temporale apocalittico. Impantanati, gli yankees cadevano gli uni sugli altri, marciavano l'uno nelle unità dell'altro e creavano un enorme ingorgo di traffico che mandava i confederati in isterici. A peggiorare le cose, Burnside tentò di sollevare il morale emettendo ogni liquore di ogni uomo, con il risultato di una massa di soldati sudici e ubriachi che si azzuffavano l'un l'altro in un caotico mucchio di fango e idiozia. Alla fine, nel gennaio del 1863, Lincoln rimosse il generale incompetente, ma non prima di aver fatto da solo una presa in giro dell'intero sforzo bellico dell'Unione.

6 Invertendo la proclamazione di emancipazione del cacciatore generale

Non è un segreto che Lincoln detestasse completamente la schiavitù. Una volta notò che "se la schiavitù non è sbagliata, niente è sbagliato". Ma c'era almeno un'altra cosa che odiava con uguale ferocia: i subordinati si mettevano in punta di piedi.Nel maggio 1862, queste due passioni entrarono in collisione con risultati deprimenti.

Alcune settimane prima, soldati dell'Unione sotto il comando del generale David Hunter erano riusciti a occupare una bella fetta di Carolina del Sud, Florida e Georgia. Con la Confederazione ormai sconfitta nella regione, il generale Hunter fece qualcosa di profondamente eroico e del tutto inaspettato, dichiarò liberi tutti gli ex schiavi negli stati occupati. Tristemente per i circa 100.000 schiave del suo proclama, una settimana dopo il "Grande emancipatore" invertì il suo ordine, schiacciando ogni sogno di libertà che avrebbero potuto avere.

Certo, Hunter non aveva mai avuto il diritto di emettere il suo ordine, e Lincoln stesso avrebbe ideato la proclamazione di emancipazione generale pochi mesi dopo. Tuttavia, l'incidente rimane un promemoria sul fatto che Lincoln apprezzava altre cose al di sopra dell'abolizione, vale a dire il suo stesso ego gonfiato.

5 Nominativo General Hooker

Il generale Joseph Hooker poteva non essere stato comicamente incompetente come il vecchio Ambrose Burnside lassù, ma a modo suo, era probabilmente peggio. Nominato a sostituire Burnside dopo la Marcia del Fango, era così ovviamente inadatto al comando che Lincoln gli scrisse personalmente una lettera che gli diceva tanto una strana mossa, dato che era stato Lincoln a prendere l'appuntamento. Nel giro di pochi mesi, Hooker aveva già superato una sconfitta decisiva, mandando le sue truppe nella battaglia infernale di Chancellorsville.

Per diritto, questa avrebbe dovuto essere una facile vittoria dell'Unione. L'esercito di Lee di 60.000 uomini si è sparpagliato e ha affrontato una forza yankee di oltre 130.000 uomini. Invece, il genio militare di Lee e la completa mancanza di Hooker si unirono per creare un massacro dell'Unione. 17.000 soldati yankee furono uccisi o feriti, 5.000 in più rispetto all'incubo di Fredericksburg. Quando le truppe vittoriose di Lee fecero una corsa per la Pennsylvania, Hooker non riuscì più a fermarsi né a contrastarle e perse tempo prezioso concentrandosi sulla capitale confederata invece di dare la caccia. Alla fine, alla vigilia della Battaglia di Gettysburg, Lincoln lo rimosse dal suo incarico, la prima mossa intelligente che fece in nove mesi di assunzioni idiote.

4 Sostenere i proprietari degli schiavi

La moderna reputazione di Lincoln è quella di un uomo brillante che non si fermerebbe davanti a nulla per fare la cosa giusta, specialmente per quanto riguarda la schiavitù. La verità è un po 'meno perfetta. In realtà, Lincoln era prima di tutto un pragmatico. A volte quel pragmatismo lo portava a sostenere alcune leggi davvero disgustose.

Prendi l'atto Fugitive Slave. Questa deprimente dose di psicopatia ha reso il dovere di un cittadino di dare la caccia e denunciare gli schiavi fuggiaschi a pena di imprigionamento e un'enorme multa. Ha anche spogliato tutte le persone di colore di quei pochi diritti che avevano e ha reso possibile per gli uomini nati liberi essere ridotti in schiavitù se un proprietario di una piantagione dichiarava semplicemente di essere un fuggiasco. Lincoln non solo non si oppose a questa legge, ma si mise a correre su una piattaforma per imporla negli Stati del Nord, la maggior parte dei quali l'aveva tradizionalmente ignorata. Ma anche questo non si avvicina al suo sostegno al 13 ° Emendamento.

Sì, c'erano due tredicesimi emendamenti - quello a cui Lincoln è ora associato, e quello che ha apertamente sostenuto nel suo discorso inaugurale. Lo scopo di questo originale 13 ° emendamento era di rendere illegale per il Congresso interferire con la schiavitù nel Sud, garantendo virtualmente che sarebbe durato per sempre. Proprio così - l'uomo che alla fine "liberò gli schiavi" li condannò quasi quasi all'eternità della schiavitù. Come sarebbe stata diversa la storia.

3 nativi americani falliti

A questo punto, probabilmente hai indovinato che Lincoln non era esattamente il grande amante dell'uguaglianza che a Hollywood piace fingere di essere, ma c'è un gruppo etnico che lo ritiene più acutamente di qualsiasi altro. Nonostante tutti i loro discorsi sull'uguaglianza, la prima presidenza repubblicana nella storia è stata contrassegnata da una scioccante ondata di brutalità verso i nativi americani.

Nel 1863, l'amministrazione della Lincoln ha supervisionato uno dei più grandi accaparramenti della storia, dando il via agli apache Navajos e Mescalero dal loro territorio del Nuovo Messico e in una riserva chiamata Bosque Redondo a 725 chilometri (450 mi) di distanza. Il viaggio là era la definizione stessa di una marcia della morte. Migliaia di persone sono state radunate attraverso il deserto del forno con poche scorte di rifornimenti, circondate da un esercito che ha eseguito sommariamente espulsioni. Quando i sopravvissuti sono arrivati ​​a Bosque Redondo, sono stati spinti in campi squallidi, pieni di malattie e semplicemente lasciati morire. Quando la decisione fu annullata, un terzo di quelli sepolti era morto di esposizione o inedia.

Per quanto sia male, è lontano dall'unico esempio. In questi anni i massacri erano di una routine spaventosa e spesso restavano impuniti, a meno che non fossero i nativi americani a fare il massacro, nel qual caso l'esecuzione era di rigore. Questo prima che arriviamo alla devastazione causata dal Pacific Railway Act del 1862 e dalle migliaia di persone sfollate. In breve, la presidenza di Abraham Lincoln non era un grande momento per essere nativi americani.

2 Supervisionare un campo di concentramento

Non furono solo i nativi americani a sperimentare i campi di sterminio durante gli anni di Lincoln. Benvenuti a Camp Douglas, il luogo in cui è stata coniata la frase "inferno sulla Terra". Se fossi una truppa confederata durante i cupi anni del 1862-65, c'era una buona possibilità che finissi lì - e un'alta probabilità che tu morissi subito dopo. Destinato a ospitare 6.000 prigionieri, di solito si avvicinava a 12.000 e un grave sovraffollamento aveva conseguenze.

Non c'era abbastanza cibo, quindi i detenuti venivano nutriti con carne e patate avariate. La sanificazione era inesistente e la mancanza di fogne significava accumulare mucchi di rifiuti, creando un rifugio per i batteri. Il vaiolo, la malaria e altre malattie si sono diffusi, uccidendo dozzine.Tempeste di pioggia avrebbero trasformato il campo in un fetido bagno di fango, mentre l'inverno avrebbe congelato i detenuti a morte. I parassiti avevano corso del posto e l'ospedale della prigione era traboccante di corpi di malati e disabili.

Era la Guantanamo di Lincoln - una camera degli orrori sul suolo americano che si faceva beffe di ogni pretesa di decenza e giustizia. Sebbene la Confederazione di Jefferson Davis abbia supervisionato campi ugualmente brutali, Douglas rimane una macchia sui precedenti di Lincoln come luogo in cui gli ideali di speranza e democrazia sono andati a morire.

1 Sostenere la pulizia etnica

La maggior parte di noi probabilmente non associa Abraham Lincoln a concetti come la pulizia etnica, ma l'onesto Abe aveva una cosa che desiderava quasi quanto un'America priva di schiavitù - un'America completamente e totalmente priva di gente di colore.

Per quasi tutta la sua vita, Lincoln sostenne - e, a volte, fu la forza trainante - un piano per radunare ogni persona di colore nel paese e spedirli con la forza a un altro. Non era solo un desiderio ozioso. Nel 1863, Lincoln approvò personalmente un ordine per gli schiavi liberati da inviare nelle colonie remote dell'America centrale e meridionale. Una spedizione "testata" di 450 schiavi emancipati fu persino inviata ad Haiti, dove la loro nuova colonia fu devastata dal vaiolo e dalla fame e i sopravvissuti dovettero essere salvati. Ancora nell'autunno del 1864, Lincoln intendeva ancora portare avanti questo piano in una forma o nell'altra, credendo che bianchi e neri non sarebbero mai stati in grado di vivere insieme da pari a pari. È possibile che abbia persino mantenuto questa posizione meno illuminata fino alla fine.

Si scopre che il vecchio Abe non era proprio il santo a cui tutti avrebbero creduto. Ha ancora fatto cose incredibili nel suo unico mandato come presidente - è solo un peccato che abbia dovuto controbilanciarli con alcuni errori davvero orribili.