10 motivi biblici perché l'inferno potrebbe non esistere

Oggi molti cristiani credono in un luogo di tormento eterno in cui i peccatori vengono inviati dopo la morte, comunemente definito "inferno" in inglese. Questa convinzione è estremamente diffusa e fa parte della percezione fondamentale della religione nella cultura popolare. Il che è strano, perché alcuni dicono che l'evidenza della punizione eterna come parte integrante della religione cristiana è praticamente inesistente. Vedi cosa ne pensi!

10 La Bibbia a malapena lo menziona

La maggior parte dei credenti cristiani nell'idea dell'inferno vi diranno che è un luogo di punizione per i peccatori e i malfattori. Ma quell'idea ha una base scritturale? Secondo Romani 6: 7, "colui che è morto viene liberato dal peccato". Quindi se i peccati di una persona vengono cancellati con la sua morte, allora che cosa c'è nella punizione addizionale dell'Inferno? Bene, Romani 6:23 continua affermando che "il salario del peccato è la morte, ma il dono di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù nostro Signore". Si noti che non si fa menzione di peccatori condannati a torture eterne, semplicemente non ottenere la ricompensa per aver vissuto una vita retta. Allo stesso modo, 2 Tessalonicesi 1: 9 dice che la punizione per quelli ritenuti malvagi non è una tortura ardente, ma una distruzione, "esclusa dalla presenza del Signore e dalla gloria della sua potenza".

Giovanni 3:36 colpisce più o meno la stessa nota, dichiarando che i peccatori "non vedranno la vita [eterna]". Nel frattempo, Giuda 1: 7 menziona "fuoco eterno", ma solo nel contesto di Sodoma e Gomorra, che sono letteralmente distrutti dal fuoco eterno dell'ira di Dio. Ciò lascia brevi menzioni nel Libro dell'Apocalisse e due parabole di Cristo come base biblica per l'inferno di fuoco dell'immaginazione popolare (più su quei versi più tardi). Ma se un luogo di tormento eterno era veramente inteso come una componente integrale del cristianesimo, sicuramente è strano che la Bibbia non prenda mai molta attenzione ad esso?

9 La punizione senza fine non ha comunque un senso biblico

Da una prospettiva cristiana, l'idea dell'Inferno non è solo crudele e inusuale, ma totalmente eccessiva. Un Dio descritto nella Bibbia come "un Dio di verità e senza iniquità, giusto e giusto" deciderà che la punizione infinita è giusta ed equa? 1 Giovanni 4: 8 afferma che Dio è il vero concetto di amore. Un padre amorevole vorrebbe eternamente torturare il figlio come punizione, anche se il bambino ha fatto qualcosa di gravemente sbagliato? Deuteronomio 19:21 afferma notoriamente "un occhio per occhio", un principio di uguale punizione che sembra piuttosto fuori sincronia con l'idea di un tormento letteralmente senza fine come retribuzione per i peccati di una breve vita mortale.

In effetti, l'inferno infuocato dell'immaginazione popolare sembra ancora più duro dopo aver considerato le parole di Dio in Geremia 7:31: "Hanno costruito gli alti luoghi di Topheth nella Valle di Ben Hinnom per bruciare i loro figli e le loro figlie nel fuoco - qualcosa che ho fatto non comando, né è entrato nella mia mente. "Se l'idea che gli umani siano bruciati nel fuoco è così poco attraente per Dio che non è mai entrata nei suoi pensieri, allora qual è il suo accordo con l'inferno?

8Molte referenze per l'inferno sono state delle mistificazioni

Quando si tratta di idee sbagliate sull'Inferno, la popolare versione del Re James Version (KJV) del XVII secolo ha molto da rispondere. Per esempio, nella KJV, il profeta Giona era nel "ventre dell'inferno", mentre David insiste in modo sconcertante sul fatto che Dio sarebbe con lui anche all'Inferno. Persino Gesù scende all'Inferno dopo la sua morte sulla croce.

Questo ovviamente non ha senso. La Bibbia afferma ripetutamente che l'inferno, qualunque altra cosa sia, implica la separazione da Dio. Allora, perché Gesù sta oscillando per una visita e perché David è così sicuro che Dio sarebbe con lui lì? In effetti, se Dio è con David, perché dovrebbe essere all'inferno, in primo luogo? La risposta è che la KJV raggruppa un insieme di diverse parole greche ed ebraiche insieme sotto il termine inglese "Hell". Le parole in questione sono Hades, Sheol, Tartarus e Gehenna, e possono avere significati molto diversi nel loro contesto originale .

Questo è particolarmente importante per Ade e Sheol, che sono parole approssimativamente equivalenti in greco ed ebraico. Né può ragionevolmente essere tradotto come "luogo di tormento", che è ciò che la parola "inferno" ora implica generalmente. Una traduzione migliore potrebbe essere "la tomba" o "l'aldilà". Nessuno dei due termini ha un giudizio di valore nel modo in cui fa "l'inferno" - solo i malvagi vanno all'inferno, ma tutte le anime sono nello sheol dopo la morte. Quindi la strana KJV di David afferma che Dio sarebbe con lui in "Inferno" è meglio tradotto come "l'aldilà" o anche "i fondali". Mentre la KJV fa riferimento a Gesù che è all'Inferno dopo la sua morte in croce, la Nuova Versione Internazionale rende un riferimento molto meno drammatico a lui nella sua "tomba". Infatti, la Nuova versione internazionale si riferisce solo all'inferno 15 volte, rispetto a ben 54 menzioni nella KJV.

Altre Bibbie moderne cercano di evitare del tutto tali problemi semplicemente lasciando "Sheol" e "Hades" non tradotti, anche se questo non ha completamente annullato l'influenza della KJV. Come il Enciclopedia Americana del 1942 diceva: "Molta confusione e incomprensione sono state causate dai primi traduttori della Bibbia che hanno reso persistentemente lo Sheol ebraico e l'inferno greco e la Gehenna con la parola" Inferno ". La semplice traslitterazione di queste parole da parte dei traduttori delle edizioni riviste della Bibbia non è bastata a chiarire in modo apprezzabile questa confusione e malinteso. "

7'Gehenna 'è controversa, anche

Quindi, se "Hades" e "Sheol" non corrispondono alla percezione moderna dell'Inferno, ciò lascia "Gehenna". ("Tartaro" è talvolta tradotto come "Inferno", ma il termine appare solo una volta nella Bibbia, e non in relazione agli umani, quindi qui ha una rilevanza limitata.) "Gehenna" è certamente il termine biblico reso più spesso "Inferno" in inglese. Ad esempio, la Nuova versione internazionale di Matteo 5:30 afferma: "Se la tua mano destra ti fa inciampare, tagliala e gettala via. È meglio per te perdere una parte del tuo corpo che per tutto il tuo corpo andare all'Inferno. "Spaventoso, giusto?

Tutto si riduce alla controversia sul significato esatto di "Gehenna". La parola stessa è un rendering greco dei termini ebraici ge-Hinnom e ge-Ben-Hinnom, che significa "valle dei figli di Hinnom" e si riferiscono a una valle reale appena fuori l'antica Gerusalemme. La valle appare per la prima volta nell'Antico Testamento come luogo di focosi sacrifici pagani dei bambini, che continuano almeno fino al 2 Re 23:10, che descrive come Josiah devastò il sito in modo che "nessun uomo potesse far passare suo figlio o sua figlia il fuoco a Moloch. "Al tempo di Gesù, il termine era apparentemente usato metaforicamente per riferirsi a un luogo di distruzione di fuoco, e Gesù lo usa 11 volte in questo contesto. È interessante notare che l'ebraico non aveva parole per un simile concetto e Gesù apparentemente non sentì il bisogno di introdurlo, preferendo invece fare allusioni storiche.

O forse no. Secondo alcuni studiosi, la valle della Geenna era essenzialmente diventata l'inceneritore di Gerusalemme al tempo di Cristo. Era caratterizzato da incendi costantemente in fiamme, che consumavano la spazzatura della città e i corpi di criminali e disonorati. Questa tradizione è piuttosto antica, ma non supportata da alcuna prova reale o resoconti antichi, sebbene sia strano che Gesù si riferisca a corpi che vengono distrutti sia nella Gehenna che nelle anime.

In ogni caso, nessuno dei riferimenti di Cristo alla Geenna suggerisce alcun tipo di tormento eterno. Certamente, i fuochi della Geenna sono descritti come eterni, ma Gesù in particolare avverte che saranno abituati a "distruggere sia l'anima che il corpo". Rimuovere le persone ingiuste dall'esistenza, come suggerisce quel verso, non sembra particolarmente torturarle per sempre. Il secondo significato può essere dedotto solo dai lettori che hanno già questo concetto di Inferno.

6 Gesù non ha inventato la sua parabola sull'inferno

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Quindi l'idea di un inferno infuocato è completamente estraneo alla Bibbia? Affatto. È proprio lì nella parabola del ricco e di Lazzaro, come riportato in Luca 16: 19-31. Nella storia, un uomo ricco lo vive ignorando un mendicante di nome Lazzaro. Ma la coppia subisce un'inversione di ruolo drammatica dopo la loro morte, quando Lazzaro viene trasportato dagli angeli ad un'esistenza beata nel seno di Abramo, mentre il ricco si ritrova tormentato in un fuoco ardente. Il ricco prega Lazarus di avere pietà di lui e di portargli dell'acqua, ma Abramo sottolinea che il ricco aveva una vita grande e non aveva mai avuto pietà di Lazzaro. Abrahamo rifiuta anche di far risorgere Lazzaro per avvertire la famiglia del ricco di cambiare i loro modi, sostenendo che possono scegliere di seguire i profeti o no, ma assistere a un miracolo non li renderà improvvisamente brave persone.

Questo è probabilmente il più vicino che la Bibbia ottiene alla concezione moderna dell'Inferno. Tuttavia, è importante notare che la Bibbia non la presenta come una storia vera o un avvertimento diretto sull'aldilà. Le parabole di Cristo sono storie chiaramente inventate progettate per trasmettere un messaggio. Come sottolinea Warren Prestidge, il Ricco e Lazzaro sono immediatamente preceduti dalla Parabola dell'ingiusto Sovrano, dove un servitore defrauda il suo padrone e viene premiato per questo. Se ignorassi il significato più profondo delle parabole, concluderesti che Gesù pensava che rubare al tuo capo fosse grandioso.

Infatti, in primo luogo, Gesù non ha nemmeno inventato la storia. Gli studiosi hanno a lungo identificato lo schema generale (un mendicante viene premiato dopo la morte, mentre un uomo ricco viene punito) come un racconto popolare egiziano che è diventato popolare tra gli insegnanti religiosi ebrei come i Farisei, al punto che la letteratura ebraica antica contiene almeno sette versioni di esso. Nel racconto di Luca, Gesù riporta la storia solo dopo che i farisei hanno deriso la sua originale Parabola dell'ingiusto Sovrano, usando così una delle loro storie preferite per dimostrare la loro ipocrisia. In questo contesto, è difficile vedere la parabola come un resoconto serio dell'aldilà cristiana.

5 Gli altri versetti non sono conclusivi

La Bibbia contiene anche un riferimento all'eterna tortura di fuoco in Apocalisse 20: 10-15, che si riferisce a un "lago di zolfo in fiamme" dove le entità sono "tormentate giorno e notte nei secoli dei secoli". Naturalmente, le entità coinvolte apparentemente includono "Morte" e "Ade", che non sono persone reali in grado di sperimentare la sofferenza attuale. In altre parole, questo è simbolismo. Proprio come questi non sono letterali, né la posizione a cui sono assegnati.

Ciò lascia la parabola delle pecore e delle capre, come si trova nel libro di Matteo. Nella storia, che si aggira da qualche parte tra una parabola e un semplice sermone, Gesù sembra parlare del Giudizio Universale, quando i peccatori saranno banditi "nel fuoco eterno preparato per il diavolo ei suoi angeli". Questa sezione del sermone / parabola è abbastanza diretto e chiaramente non parte di una storia immaginaria come l'uomo ricco e Lazarus.La parabola termina con un apparente riferimento al tormento infinito: "Allora [gli ingiusti] andranno via per punizione eterna, ma i giusti per la vita eterna." Per questi motivi, la Pecora e le Capre sono generalmente considerate il passaggio chiave della Bibbia dietro il concezione popolare dell'inferno.

Tuttavia, molti teologi sostengono che questa interpretazione di Pecora e Capre contraddice un certo numero di altri versi biblici, che spiegano il destino degli ingiusti nel Giudizio Universale come distruzione infuocata tramite "la seconda morte". Se gli ingiusti sono distrutti, essi non può essere tormentato per sempre Alcuni studiosi della Bibbia sostengono che, mentre il fuoco della punizione è descritto come eterno, ciò non significa che i malvagi saranno puniti lì per tutta l'eternità. Piuttosto, la punizione è la distruzione totale nel fuoco sacro, che è sempre esistito. In altre parole, la punizione eterna ("aionios kolasis") È durato per sempre, ma la punizione in sé è semplicemente distruzione immediata.

I testimoni di Geova e altri gruppi che non credono nell'inferno vanno ancora oltre, sostenendo che la parola kolasis non dovrebbe essere tradotto come "punizione". Citando la sua derivazione da un termine greco per la potatura degli alberi, suggeriscono che sarebbe meglio rendere "tagli", "distruzione" o anche "morte". L'ultima interpretazione girerebbe "aionios kolasis"In" morte eterna ", facendo un piacevole contrasto con la" vita eterna "promesso ai giusti. Anche gli "alberi potatori" invocano Giovanni 15: 6: "Se non rimani in me, sei come un ramo che viene gettato via e appassisce; questi rami vengono raccolti, gettati nel fuoco e bruciati ". kolasis appare solo due volte nel Nuovo Testamento, ma l'Antico Testamento in greco lo usa per riferirsi alla punizione in generale e alla morte come una forma di punizione, suggerendo che "punizione eterna" e "morte eterna" sono entrambe traduzioni valide.

4 Anche i Padri della Chiesa non potevano accettare l'inferno

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Poiché molti considerano i padri della Chiesa primitiva come l'autorità su questioni di fede e dottrina, molti troverebbero sorprendente che persino loro non potrebbero essere d'accordo se l'Inferno esistesse e, in tal caso, quale fosse in realtà. Giustino Martire, Clemente di Alessandria, Tertulliano e Cipriano furono tra quelli che ritenevano che l'Inferno fosse un luogo letterario di tormento infuocato. Origene e Gregorio di Nissa non erano d'accordo, ribattendo che l'Inferno era semplicemente separazione da Dio. Mentre l'idea della dannazione eterna di fuoco può essere trovata già nell'apocalittica Apocalisse di Pietro del II secolo, non sembra essere diventata dominante nel pensiero cristiano fino al V secolo d.C.

Ironia della sorte, questo punto di vista è stato fortemente ispirato da un non cristiano, il filosofo e matematico greco Platone, che lo storico francese Georges Minois attribuì a "la più grande influenza sulle visioni tradizionali dell'inferno" di tutti i primi filosofi. La storia di Platone di Er presenta un aldilà in cui i peccatori sono puniti o premiati in proporzione alle loro malefatte nella vita. Qualunque siano le tue opinioni sull'esistenza dell'inferno, le pene specifiche del peccato di Platone non hanno assolutamente alcun sostegno biblico, ma le idee del filosofo possono ancora essere scoperte in molte versioni popolari dell'aldilà cristiana, in particolare Dante's Inferno.

Nei tempi moderni, molte denominazioni cristiane si sono allontanate dalla concezione dell'inferno di sant'Agostino come luogo fisico sotto la Terra. Anche la venerabile Chiesa cattolica ha apparentemente deciso di seguire il flusso, con il Catechismo della Chiesa Cattolica, approvato da Papa Giovanni Paolo II nel 1992, dichiarando che l'Inferno è semplicemente uno stato di "definitiva auto-esclusione dalla comunione con Dio e benedetto."

3 Alcuni aspetti dell'inferno sembrano distintamente non cristiani

Platone avrebbe potuto avere il ruolo più grande, ma le influenze non-abramiche sull'Inferno risalgono a molto prima che i greci iniziassero a pioniere la filosofia. L'antica religione egiziana, per esempio, mostrava una caverna contenente un "lago di fuoco" dove le anime dei malvagi venivano punite per le loro trasgressioni. I primi mesopotamici credevano anche che il mondo sotterraneo giacesse sottoterra, sebbene fosse più oscuro e miserabile di un luogo di punizione eterna.

Un paragone particolarmente interessante può essere fatto tra l'idea popolare dell'inferno e dello zoroastrismo, un'antica religione originaria dell'odierna Iran. Nei primi testi zoroastriani, le anime dei peccatori sono giudicate dopo la morte e condannate alla punizione eterna negli inferi, che il Libro di Arda Viraf descrive come una fossa piena di fuoco, "fumo, puzza e demoni". Le anime sono torturate secondo la gravità dei loro peccati nella vita e tutto è presieduto da Angra Mainyu, il grande spirito malvagio, "che mai ridicolizzato e deriso i malvagi all'inferno "per seguirlo invece del loro dio creatore.

Sembra molto simile all'inferno della moderna cultura pop. E ciò che è altrettanto notevole è il modo in cui molti di questi dettagli non hanno alcun fondamento nella Bibbia. L'inferno zoroastriano è composto da demoni e governato da una figura diabolica, mentre il Diavolo cristiano ei suoi seguaci non hanno alcun ruolo nell'aldilà e sono l'unico gruppo chiaramente dichiarato destinato alla punizione in "Tartaro". Non c'è certamente alcun motivo per credere che un inferno cristiano renderebbe la punizione adatta al crimine, mentre i demoni dello zoroastrismo sembrano felici di escogitare torture inventive per ogni particolare peccato. In effetti, il Libro di Arda Viraf ricorda distintamente quello di Dante Inferno.

2Il concetto è estraneo all'Antico Testamento

Persino la sottile prova per l'Inferno nel Nuovo Testamento appare vasta rispetto all'Antico Testamento, che chiaramente non ha affatto alcun concetto di Inferno. Piuttosto, scritture come Giobbe 3: 11-18 suggeriscono che la morte è semplicemente una cessazione: "Perché non sono morto alla nascita e muoio come sono uscito dal grembo materno ... Per ora mi troverei in pace; Sarei addormentato e a riposo ... Lì i malvagi cessano dal tumulto, e là gli stanchi sono a riposo. "Abbastanza auto-esplicativo.

Ecclesiaste 3:19 sembra ancora più scettico sulla possibilità di un aldilà, osservando acutamente che "il destino dell'uomo è come quello degli animali; lo stesso destino li attende entrambi: quando uno muore, muore l'altro. Tutti hanno lo stesso respiro; l'uomo non ha alcun vantaggio sull'animale. Tutto è privo di significato. "

Perfino all'inizio della Bibbia, in Genesi 2: 16-17 e 3:19, la punizione di Adamo ed Eva per aver infranto le istruzioni di Dio e aver mangiato il frutto proibito non era la minaccia di un fuoco infernale, ma piuttosto una promessa che alla fine moriranno "Per la polvere che sei e per la polvere tornerai". Se Adamo ed Eva fossero a rischio di essere tormentati per sempre, non sarebbero stati avvertiti di ciò? Dio si sarebbe stufato e avrebbe detto loro che sarebbero tornati alla polvere se il suo piano fosse davvero quello di chiuderli in una fornace? Quando Caino uccide Abele, Dio lo condanna a vagare per la terra e gli dà persino un segno per impedire alla gente di ucciderlo. Se il giudizio attende nell'aldilà, sicuramente era un po 'controproducente?

1Hell è poco più di una tattica intimidatoria

Mentre religioni come i testimoni di Geova e gli avventisti del settimo giorno non insegnano la dottrina dell'Inferno, molte chiese e denominazioni aderiscono ancora all'idea. Ma perché?

Non si può negare che, nel corso della storia, l'idea dell'Inferno sia stata usata come tattica intimidatoria per tenere in riga le persone. Un predicatore del 18 ° secolo di nome Jonathan Edwards divenne famoso per il suo sermone di fuoco e zolfo "I peccatori nelle mani di un Dio arrabbiato", che avvertiva che Dio poteva "lanciare uomini malvagi nell'Inferno in qualsiasi momento". Terrificante era la sua rappresentazione dell'inferno che altri ecclesiastici hanno dovuto correre in aiuto dei membri sconvolti della congregazione. Anche nei tempi moderni, il tema di "credere o andrai all'inferno" è comune, completo di descrizioni viviane di denti affilati, le grida dei dannati e l'odore della carne rovente. Scrivendo sull'argomento, un autore descrive di aver visto un bambino urlare in chiesa, confessando di essere "spaventato dall'inferno".

Altri, come la regina Maria I d'Inghilterra, hanno usato la dottrina come scusa per perpetrare la barbarie. Prima di condannare un gruppo di protestanti a essere bruciati vivi, avrebbe dichiarato: "Poiché le anime degli eretici sono in futuro eternamente in fiamme nell'inferno, non ci può essere nulla di più appropriato di me per imitare la vendetta divina bruciandoli sulla terra. ”

Come tutte le tattiche intimidatorie, l'idea del fuoco dell'inferno può esercitare una forte presa sui credenti. Tuttavia, le prove bibliche per la terrificante dottrina sono piuttosto carenti. In effetti, la parabola dell'uomo ricco e di Lazzaro, spesso citata come prova biblica della dottrina dell'Inferno, ha in realtà il messaggio opposto. Alla fine della parabola, Abraham rifiuta di inviare Lazzaro sulla Terra per avvertire i peccatori di un destino terrificante che li attende nell'aldilà, sostenendo che la rettitudine può derivare solo dalla credenza, piuttosto che dalla paura di qualche punizione soprannaturale.