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10 inquietanti immagini iniziali di divinità
Le divinità sembrano sempre strane per le persone che non credono in esse. Ancora oggi, è difficile per le persone capire che cosa attira gli altri verso le diverse religioni e che è con i credenti viventi e con i loro testi per aiutare.
Gli dei del mondo antico, che emergono dalla Terra quando li scaviamo, possono essere profondamente inquietanti. Qui ci sono 10 divinità del passato remoto che hanno ancora il potere di scioccare, spaventare o innervosirci.
10 Queen Of The Night
Le sabbie dell'Iraq sono state terreni di caccia particolarmente fruttuosi per gli archeologi. La regione della Mesopotamia, che era tra i fiumi Tigri ed Eufrate, fu uno dei primi posti in cui la civiltà fiorì. Per migliaia di anni, le persone hanno vissuto, combattuto e pregato lì. Fuori dal suolo della regione sono arrivati frammenti di alcuni dei molto strani.
Negli anni 1920, un pannello di argilla emerse con una strana serie di figure su di esso. Il pannello è stato datato a volte nel 19 ° o 18 ° secolo aC. Una donna nuda e alata guarda direttamente fuori dalla scena. Le sue gambe formose si assottigliano ai piedi talonati che stringono due leoni. Accanto a loro ci sono un paio di gufi con le gambe stranamente allungate.
Ora conosciuta come la Regina della Notte, l'oggetto è nel British Museum. A suo tempo, il pannello era probabilmente un oggetto di culto che era al centro della devozione. Ma nessuno può dire esattamente quale dio è rappresentato. Un suggerimento è Inanna (aka Ishtar), la "regina del cielo" e una dea dell'amore, del sesso e della guerra.
L'immagine ora nuda era una volta colorata in rosso, nero e bianco e doveva presentare i suoi adoratori originali con l'immagine del divino.
9 Dea del serpente minoico
La civiltà minoica di Creta fu notevolmente avanzata per il secondo millennio aC. Il palazzo di Cnosso era un sito importante, e la città che lo circondava poteva ospitare 100.000 persone. Quando fu scavato all'inizio del XX secolo, l'edificio complesso e i bellissimi affreschi suscitarono scalpore. Eppure tra gli oggetti scoperti c'era una coppia di statue che mostravano una strana dea.
Anche se le figure mostrano una dea con il seno nudo, ciò che attira di più gli occhi sono i serpenti che si contorcono tra le sue mani. Dalla scoperta della coppia originale, molte altre "Dee serpenti" sono state trovate a Creta.
Il significato di queste cifre è ancora dibattuto. Alcuni li vedono come dee della casa, e altri li collegano con i selvaggi seguaci di un dio come Dioniso. Creta aveva molti legami con l'antico Egitto, e vi sono state trovate anche statue di donne che tengono serpenti.
8 figure di Venere
Per migliaia di anni, persone in tutta Europa e in Siberia hanno scolpito statue deformi di una grande donna. Sono stati trovati oltre 200 personaggi databili tra i 35.000 e gli 8000 anni. La maggior parte sono scolpiti da pietre morbide. Ma altri sono fatti di avorio o di osso, e gli esempi di argilla sono tra le prime prove della ceramica.
Tutti mostrano donne con pance sporgenti, seni gonfi e altri pezzi di anatomia esagerata. Molti pensano che le statue rappresentino una divinità madre. Gli aspetti apertamente femminili possono indicare l'idea che la fertilità sia trasformata in una dea.
Forse il più famoso di queste figure è il Venere di Willendorf. Questa statua risale al 23000 aC circa. Quando fu scoperto, gli storici sentirono che era una rappresentazione dell'amore e della bellezza. Gli hanno dato il nome Venus, che è rimasto fedele a tutte queste figure.
Anche se la figura è stata studiata per 100 anni, molto rimane misteriosa. Perché la figura non ha una faccia? Gli studiosi non possono nemmeno essere d'accordo se viene mostrata con capelli intrecciati o se indossa un cappello a maglia.
7 Lowenmensch
Il primo esempio di arte figurativa (l'arte che trae chiaramente dalle cose reali) non mostra nulla che ci si possa aspettare. Invece di rappresentare semplicemente una figura umana, mostra una fusione tra animale e umano.
La figura di Lowenmensch è stata scolpita in avorio di mammut circa 40.000 anni fa. La statua raffigura il corpo di un umano con la testa del leone delle caverne europeo ormai estinto.
È impossibile sapere cosa la statua rappresentava per le persone che l'hanno creata. Ma simili figure animali-umane in altre culture si riferiscono a divinità che si incrociano tra il mondo umano e quello spirituale. Sappiamo che il Lowenmensch ("Lion Man") è stato depositato in profondità in una grotta che non è stata usata come abitazione e forse è stata usata solo per occasioni spirituali.
La statua di Lion Man fu scoperta dai membri delle SS nel 1939 come parte della loro ricerca sulle loro teorie sulla supremazia ariana. Fu solo dopo la sconfitta dei nazisti su cui i veri storici potevano lavorare - e scoprire il vero significato del Lowenmensch.
6 Arte delle caverne Therianthrope
Nel 1912, tre fratelli francesi scoprirono una grotta. Al suo interno erano nascoste centinaia di opere d'arte risalenti al 12000 aC circa. Un frammento di osso con una scultura di un grillo di grotta era così dettagliato che consentiva ai ricercatori di identificare le specie mostrate e potrebbe essere la prima immagine di un insetto ancora scoperto.
Più attenzione è stata data a una figura trovata dipinta e incisa nelle pareti della grotta. In ancora un'altra strana croce tra un umano e un animale, un essere umano è stato mostrato con le orecchie e le corna di un cervo. Questa figura ibrida è stata trovata dipinta a 4 metri (13 piedi) dal suolo. Di tutte le immagini sulle pareti della grotta, è l'unico in nero.
I ricercatori hanno trovato molti esempi da tutto il mondo di persone antiche che dipingevano ibridi uomo-animale (therianthropes) nelle caverne.Potremmo non sapere mai cosa rappresentassero tali esseri, ma sappiamo che l'idea che uomini e animali fossero mescolati insieme era diffusa.
5 Taweret
Il pantheon egiziano mostrava la sua serie di dei con teste di animali. Potresti entrare in un tempio per trovarti di fronte a una divinità con la testa di uno sciacallo, un falco o un gatto. In alcuni casi, tuttavia, non era sufficiente sfocare semplicemente le linee tra due specie. Invece, molti sono stati schiacciati insieme in un unico dio.
Taweret era un'antica divinità egizia con poteri di parto. Era anche una protettrice speciale di donne e bambini. Taweret viene spesso mostrato in piedi come un essere umano. Ma lei aveva il corpo e la testa di un ippopotamo, la parte posteriore di un coccodrillo e gli artigli di un gatto.
I suoi sguardi spaventosi erano usati per scongiurare ogni tipo di male. Gli ippopotami femminili erano noti per essere particolarmente violenti nel proteggere la loro prole. Si pensava che le madri potessero proteggere i propri figli invocando Taweret. Forse a causa del pericolo di parto nel mondo antico, il culto di Taweret si diffuse e così gli amuleti di questa strana dea ibrida sono stati trovati in tutto il Medio Oriente.
4 Mictlantecuhtli
Gli dei aztechi hanno una certa reputazione sanguinosa in quanto esigevano sacrifici umani. Non erano solo nella loro adorazione che erano temibili. Alcune delle immagini che gli Aztechi hanno creato dei loro dei sono piuttosto inquietanti. Forse non sorprende che uno dei più inquietanti sia quello del dio della morte, Mictlantecuhtli, che regnava sul livello più basso del mondo sotterraneo azteco.
Mictlantecuhtli era strettamente legato a animali come gufi, ragni, pipistrelli e altri di una sinistra reputazione. Nelle sue statue, di solito viene mostrato con una testa avvizzita o un cranio nudo ma ghignante. I suoi grandi occhi fissi lo aiutano a penetrare nella profonda oscurità del suo regno. Sul suo corpo si possono vedere macchie di sangue rosso.
Quando gli archeologi scoprirono il primo tempio di Mictlantecuhtli nel 2013, realizzarono a chi apparteneva il tempio quando scoprirono teschi umani con il pigmento rosso spalmato sulle loro bocche - simile a come spesso viene mostrato Mictlantecuhtli.
3 teste celtiche
Le tribù celtiche che occuparono l'Europa prima dell'ascesa dell'Impero romano avevano una società complessa. Hanno lasciato ricchi resti di materiale da studiare per gli archeologi. Una delle loro pratiche religiose ha aiutato gli studi della loro cultura.
Le popolazioni celtiche collocavano spesso oggetti in fiumi e sorgenti come offerte. A volte, la ricerca di questi siti porta su oggetti d'oro, armi o teste minacciose intagliate. Queste teste celtiche semplici e quasi vuote si trovano in tutta Europa e non si limitano alle posizioni dell'acqua. Le teste celtiche sono state trovate sepolte o possono persino essere viste incorporate nelle chiese cristiane.
La testa celtica scoperta a Corleck Hill in Irlanda è uno degli esempi più intriganti. La pietra non ha una ma tre facce che la fissano in direzioni diverse. Ogni faccia ha un'espressione simile e occhi sporgenti. Alcuni pensano che la statua rappresenti un dio onniveggente, uno che possa vedere in tutte le direzioni.
2 Maschera di Xiuhtecuhtli
Xiuhtecuhtli era il dio azteco del fuoco e la vita dopo la morte. Era anche conosciuto come il Signore dei Turchi, quindi è comprensibile che gli Aztechi usassero quel materiale nelle loro immagini di lui.
Nel British Museum, c'è una misteriosa maschera che si dice rappresenti Xiuhtecuhtli. Realizzato in legno e ricoperto da un sottile mosaico di turchese, guarda i visitatori con occhi di madreperla e smorfie con denti fatti di conchiglie.
I buchi sul lato della maschera suggeriscono che era destinato ad essere indossato, forse per recitare i miti del dio. Alcuni hanno suggerito che la maschera sarebbe stata indossata da coloro che venivano sacrificati a Xiuhtecuhtli come sappiamo che altri dei sono stati onorati in questo modo.
Sembra probabile che la maschera fosse parte del bottino preso dalle Americhe da Hernan Cortes per essere presentato al re di Spagna.
1 Idolo di Shigir
Le paludi potrebbero non sembrare molto interessanti. Ma per gli archeologi, sono una miniera d'oro. Nel 1894, i veri minatori d'oro a Ekaterinburg stavano scavando una torbiera quando scoprirono una strana scultura in legno. Il legno ha la tendenza a marcire. Ma nelle condizioni chimiche insolite di una torbiera, può essere conservato per migliaia di anni.
Quando tutti i frammenti della scultura furono messi insieme, produssero una statua di oltre 5 metri di altezza. Il legno lavorato con cura era sormontato da una testa umana con fessure per gli occhi e una bocca fissata in una forma a "O" scioccata. Quando i ricercatori hanno potuto datare la statua, hanno scoperto che aveva 11.000 anni - la più antica scultura in legno conosciuta.
Il volto che in cima alla statua non è l'unico che vanta. Punteggiato sulla superficie ci sono molte altre facce. Altri sono stati trovati mentre i ricercatori hanno esaminato più da vicino l'oggetto. Esattamente quello che le altre incisioni sull'idolo di Shigir sono aperte al dibattito, ma un ricercatore vede il modello a zigzag come un avvertimento per le persone a "tenere fuori" una zona sacra. I ricercatori stanno ora cercando nell'area altre prove sulle persone che hanno scolpito questo oggetto.