10 tentativi falliti di guarire i bambini con fede

Tra il 1975 e il 1995, circa 172 bambini sono morti negli Stati Uniti dopo che i loro genitori hanno trattenuto le cure mediche per motivi religiosi - 140 di questi decessi provenivano da condizioni facilmente curate dalla medicina. Certe denominazioni cristiane si basano su scritture bibliche come Giacomo 5:15 ("E la preghiera di fede salverà gli ammalati"), interpretandoli nel senso che i credenti dovrebbero cercare di guarire dalle proprie preghiere piuttosto che dai membri della comunità medica.

Gli adulti che si prendono cura della propria salute e scelgono il proprio trattamento (o la loro mancanza) è una cosa, ma quando un genitore sceglie di non ricevere assistenza medica per un bambino, con conseguente morte del bambino, i giudici devono determinare dove si trova la linea tra la libertà di praticare la propria religione e il dovere di proteggere il proprio figlio dovrebbe essere disegnato.

10 Kent Schaible
2009

Catherine e Herbert Schaible sono membri permanenti della First Century Gospel Church a Philadelphia, in Pennsylvania. Uno dei principi fondamentali della congregazione è che Dio, e solo Dio, può guarire i malati. Nel gennaio 2009, il loro figlio di 2 anni, Kent, ha iniziato a mostrare segni di grave malattia. Aveva la febbre alta, una tosse forte e difficoltà a respirare. Questi sintomi sono durati per 2 settimane consecutive fino alla sua morte, avvenuta il 24 gennaio, a seguito di complicanze della polmonite batterica. Non è mai stato visitato, chiamato o consultato un medico durante quel periodo. Il padre di Kent affermò di aver "provato a combattere il diavolo [con le loro preghiere], ma alla fine il diavolo vinse".

Forse gli antibiotici sarebbero stati una scelta migliore di armi in questa lotta. Nel dicembre 2010, la coppia è stata dichiarata colpevole di omicidio colposo.

9 Madeline Neumann
2009

Leilani e Dale Neumann si identificano come cristiani pentecostali. Nel 2008, la loro figlia di 11 anni, Madeline, iniziò a mostrare segni di eccessiva letargia al punto di perdere conoscenza. Invece di contattare il medico locale, hanno scelto di pregare per Madeline. Alla fine, Madeline Kara Neumann morì di una reazione diabetica acuta. Nel 2009, la coppia è stata condannata per omicidio avventato di secondo grado.

8 Dean Michael Heilman
1997

Dean e Susan Heilman appartengono alla Faith Tabernacle Congregation a North Philadelphia. Questa chiesa è nota per il numero di bambini che sono morti dopo il mancato intervento medico. Solo nel 1991, la chiesa ha perso cinque bambini nel morbillo. Nell'estate del 1997, il piccolo Dean Michael aveva appena due anni. Era un bambino attivo che amava stare fuori nella sua piscina per bambini, lanciare una palla o correre avanti e indietro sul prato. Una notte, ha calpestato qualcosa di acuto - probabilmente un pezzo di vetro - e ha tagliato il piede destro. Ciò che seguì per 19 ore fu il sanguinamento ininterrotto e diversi cerotti e bende di tessuto saturate nel sangue.

Invece di chiamare il 911, chiamarono il loro pastore, Charles Reinert, che li avrebbe guidati in preghiere per la guarigione di Dean e lo unse con olio. Alla fine, Dean è morto dissanguato perché era emofiliaco. Una dottoressa locale, Catherine Manno, ha detto: "Se fosse stata prestata un'attenzione medica adeguata, questo bambino sarebbe sopravvissuto". Nel 1997, gli Heilmans furono accusati di omicidio colposo e condannati alla libertà vigilata.

7 Brandon Schaible
2013

Tornati alla notizia solo quest'anno, gli Schaibles hanno contribuito alla morte di un altro dei loro figli: Brandon di sette mesi. Il ragazzino aveva perso l'appetito, aveva attacchi costanti di diarrea ed era diventato eccessivamente irritabile. Nonostante il loro passato tentativo fallito di guarire con la sola preghiera, hanno scelto di chiamare di nuovo il loro pastore piuttosto che un medico. Brandon è morto il 18 aprile 2013 da disidratazione e streptococco e, ancora una volta, polmonite batterica.

Questa volta, ora che due bambini hanno ceduto alla malattia non curata, gli Schaibles furono accusati di omicidio di terzo grado.

6 Harrison Johnson
1998

Wylie e Kelly Johnson appartengono a un gruppo chiamato The Fellowship, che evita tutte le cure mediche a causa della convinzione che i medici praticano la stregoneria. Nel 1998, mentre visitava gli amici in un parco boscoso vicino a Tampa, in Florida, il loro figlio di tre anni, Harrison, fu attaccato da uno sciame di vespe e gli punse più di 432 volte sulla faccia, sulla testa e corpo. I paramedici non furono chiamati fino a sette ore dopo, e poco dopo Harrison fu dichiarato morto. Le fasi della sua morte non sarebbero state facili - non aveva dubbi nel dolore finché non è scivolato in uno stato di shock e alla fine è annegato nei suoi stessi fluidi.

I Johnson attesero di chiamare perché il loro gruppo religioso disprezza i dottori e li considera "stregoni" malvagi che praticano il paganesimo. Tuttavia, il vero male in questo caso era la loro incapacità di proteggere il loro bambino dalle proprie idee estremiste e dall'ignoranza. I Johnsons sono stati accusati di pedofilia, ma sono stati assolto da una giuria perché non hanno causato intenzionalmente danno a Harrison.

5 Callahan Douglas Shippy
1998

Steve e Ruth Shippy sono membri dei seguaci di Christ Church, una setta fondamentalista i cui membri ripongono tutta la loro fede nel potere di guarigione della preghiera e professano di rifiutare le cure mediche fino al punto di morte. Nel dicembre 1998, gli Shippys vivevano in una comunità rurale della provincia canadese di Alberta quando il loro figlio quattordicenne, Callahan, si ammalò. Era letargico, febbrile, perdeva peso e mostrava insolita irritabilità e disagio. Per quasi quattro settimane, il ragazzo ha perso la salute prima di morire per complicazioni dovute al diabete.

Dopo che i medici hanno testimoniato che le condizioni di Callahan avrebbero potuto essere facilmente controllate con l'insulina, gli Shippisti hanno dovuto affrontare accuse di negligenza criminale con conseguente morte.Secondo i dati del National Diabetes Sheet 2011, uno su 400 bambini e adolescenti vive con il diabete (la parola chiave qui è "vite").

4 David Hickman
2009

Come i genitori Shippy, Dale e Shannon Hickman sono membri dei seguaci di Cristo e ostinatamente contrari all'assistenza medica. Il 26 settembre 2009, Shannon è entrata in lavoro due mesi prima della sua scadenza. Nonostante i chiari pericoli insiti in una nascita così prematura, Shannon e suo marito hanno scelto di non andare in ospedale e invece di avere il bambino a casa di sua madre. Piccolo David è nato pesando solo 3 sterline, 7 once. Suo padre pregò per lui e lo unse con olio d'oliva, ma David era morto solo otto ore dopo.

I medici hanno testimoniato che avrebbe potuto essere salvato se i genitori avessero chiamato il 911 subito. Quando gli è stato chiesto perché non l'hanno fatto, Dale ha detto: "Perché stavo pregando". Nel settembre 2011, la coppia è stata giudicata colpevole di omicidio colposo di secondo grado.

3 Ava Worthington
2008

Ancora un'altra vittima della contea di Clackamas I seguaci di Cristo, chiesa che guarisce dalla fede, è Ava Worthington. Nata da Carl e Raylene Worthington nel 2007, era una robusta, sana bambina di 10 chili alla nascita, inserendola nel 95 ° percentile tra tutti i bambini in termini di peso e altezza. Quando aveva tre mesi, sul suo collo apparve una crescita cistica che limitò il suo respiro e indebolì l'intero sistema immunitario. Cominciò a perdere peso, rapidamente scendendo al 5 ° percentile in basso. In risposta, suo padre chiamò non i migliori dottori, ma i membri della chiesa che la ungevano con olio, le diedero gocce di vino con acqua, digiunarono e pregarono su di lei.

Nonostante tutti questi sforzi, il 2 marzo 2008, Ava ha smesso di respirare ed è morta di polmonite senza sforzi per salvarla, senza respiri di soccorso, senza CPR e nessuna chiamata al 911. Un medico ha affermato che Ava avrebbe potuto essere salvata praticamente in qualsiasi momento. Carl Worthington fu condannato a due mesi nel carcere di contea e cinque anni di libertà vigilata. Gli fu anche detto che avrebbe dovuto fornire assistenza medica per la sua figlia di cinque anni e il bambino che sua moglie trasportava. Quanto inquietante avrebbe avuto bisogno di un ordine del tribunale per ricordargli la necessità di proteggere i suoi figli.

2 Zachery Swezey
2009

Greg e Jalea Swezey appartengono alla Chiesa dei primogeniti di Okanogan, a Washington, che incoraggia la guarigione della fede. Il 15 marzo 2009, il loro figlio di 17 anni, Zach, si ammalò. Originariamente la famiglia pensava che la malattia fosse il risultato di mangiare un sandwich marcio, ma in seguito hanno concluso che si trattava dell'influenza. Zach aveva brividi, febbre alta e forti crampi allo stomaco. Morì tre giorni dopo. Anche se Zachery aveva qualche mese di ritardo nell'età di 18 anni e un adulto, capace di prendere le sue decisioni, suo padre affermò che quando aveva chiesto a Zach se voleva andare all'ospedale - 15 minuti prima che morisse - Zach ha detto di no. Aveva accolto i membri della sua congregazione il giorno prima per pregare su di lui e tamponare la testa con olio d'oliva. Zachery è morto per un'appendice scoppiata, un incidente che, se trattato da medici, uccide solo una persona su 100.000.

Originariamente accusato di omicidio di secondo grado, la coppia è stata assolta nel maggio 2012.

1 Robyn Twitchell
1986

Nel 1879, Mary Baker Eddy fondò la Church of Christian Science a Boston, nel Massachusetts. Da quel momento, un principio è rimasto fondamentalmente fissato: il ricorso alla preghiera invece che alle cure mediche standard. Infatti, la Scienza Cristiana sembra essere l'unica religione che ha praticanti pagati a tempo pieno che pregano per i malati. David e Ginger Twitchell erano devoti scienziati cristiani nel 1984 quando nacque il loro figlio, Robyn. Due anni dopo, ancora con le loro convinzioni religiose, decisero di non cercare assistenza medica mentre Robyn soffriva per cinque giorni di una malattia sconosciuta.

Cominciò con le sue continue urla e vomito. Il secondo giorno, i suoi genitori hanno chiamato il responsabile delle pubbliche relazioni di Christian Science in tutto il mondo per vedere come ottenere un trattamento di Scienza Cristiana invece di cure mediche. Il quarto giorno, una "infermiera" della chiesa stava alimentando con forza Robyn al suo capezzale. Il quinto giorno, Robyn stava vomitando una melma marrone e urlava così forte dal dolore che i vicini dovevano chiudere i finestrini per evitare di sentirlo. Alla fine del quinto giorno, all'età di due anni, Robyn morì di peritonite, un'infezione addominale e un intestino contorto. Le sue foto autoptiche mostrano un mento rosso brillante e labbra in cui l'acido nel suo vomito aveva consumato la sua pelle. Era così disidratato che la sua pelle rimase sollevata quando pizzicata. Quindici pollici del suo intestino erano neri perché l'afflusso di sangue era stato interrotto. I genitori chiamarono il 911 solo dopo che il rigor mortis si era stabilito.

Nel 1990, la coppia fu condannata per omicidio colposo. Quale bizzarra ironia che una religione contenente la parola "scienza" nel suo nome sarebbe così contraria alla stessa scienza che avrebbe salvato la vita di questo ragazzino.