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10 affascinanti nuove scoperte che coinvolgono antichi dei
Gli dei del passato ancora comandano la nostra attenzione. Hanno ancora molto da rivelare sui culti del passato e persino sulle culture estinte che hanno creduto in loro. Alcuni sono stati abbandonati o adottati e trovati in luoghi insoliti. Ma forse i più intriganti sono i nuovi arrivati: gli dei e le dee che rivelano i loro nomi per la prima volta mentre altri continuano a sfidare l'identificazione.
10 Il complesso israeliano
Sulle rive del Nahal Guvrin si trovano le spettrali tracce del culto cananeo. Il sito di Tel Burna produceva ossa di animali bruciate e manufatti sacrificali, spingendo gli archeologi israeliani ad attribuire il culto a un complesso di templi di 3.300 anni.
Il vasto sito era usato come casa e centro religioso. Dal momento che non c'è nessuna insegna al neon con il nome del dio onorato, gli esperti stanno votando per il dio della tempesta cananea Baal o la dea della guerra Anat.
Tuttavia, è più probabile che la fiorente comunità ruotasse intorno all'adorazione di Baal. Non molto è chiaro sulla vita di tutti i giorni del culto, ma altri elementi trovati nel sito indicano un popolo che ha scambiato la tecnologia e le influenze culturali con altre civiltà, tra cui l'Egitto e Cipro.
9 Dumpster Deity
Quando una testa mozzata fu trovata nella contea di Durham, per fortuna non fu l'inizio di un omicidio. Uno studente di archeologia del primo anno ha trovato la pietra di 1800 anni intagliata mentre scavava il forte romano di Binchester.
Realizzato in pietra arenaria, la testa di pietra incuriosisce i ricercatori con il suo aspetto. Un mix di stili romani e locali romano-britannici, le sue caratteristiche si adattano a quelle di un dio celtico chiamato Antenociticus.
La testa fu scoperta vicino ad un altro manufatto religioso, un altare romano portato alla luce due anni prima. In realtà, avrebbero potuto far parte dello stesso santuario. Sembrerebbe che la divinità abbia perso il suo seguito quando l'edificio cadde in disgrazia intorno al IV secolo d.C.
La testa di 20 centimetri (8 in) è stata scaricata e dimenticata. La sua vera storia rimane perduta come il resto del suo corpo, ma gli archeologi ritengono che questo sia molto probabilmente il dio della guerra regionale Antenociticus.
8 La collezione Sekhmet
Nel pantheon egizio, la dea Sekhmet era la guardia del corpo dei faraoni. Era feroce e femminile allo stesso tempo - sempre mostrata come una donna agile con la testa di leone.
Nel tempio di Amenhotep III, un tempo il più grande centro mortuario di Tebe, furono scoperte otto statue di Sekhmet. Realizzati in granito nero, due mostrano la dea felina in piedi e gli altri seduti su un trono.
Purtroppo, solo tre sono parzialmente intatti. I Sekhmets in piedi sono semplicemente torsi contenenti artefatti sacri come lo scettro e l'ankh del papiro. Ogni figura tridimensionale racchiude anche il simbolo della vita nella sua mano destra.
Trovato con loro era un altro pezzo di granito nero senza testa (e senza arti). Gli archeologi hanno determinato che una volta era una statua di Amenhotep III, il faraone del XIII secolo aC che portò l'Egitto al massimo del suo potere.
7 Il Dio nuovissimo
Un dio sconosciuto sfida l'identificazione. Scoperto su un antico muro in Turchia, non ha eguali. La figura in rilievo, mostrata in aumento tra le foglie, sembra essere un ibrido complesso.
La storia religiosa di 2000 anni fa è mista come il dio mutante. Un sacro edificio dell'età del ferro fu poi adattato dagli adoratori di Giove Dolicheno, un altro dio ibrido ma conosciuto.
Durante il Medioevo, un monastero cristiano prese il posto e sigillò il rilievo di basalto in un muro. Quando fu riscoperto, i simboli che circondavano il dio approfondirono l'anonimato confuso. Due simboli hanno associazioni con altri dei: la rosetta con il dio mesopotamico Ishtar e la luna crescente con il dio lunare Sin.
La sconosciuta barba del dio denota l'influenza romana, ma il disegno della scena è in qualche modo l'età del ferro. A meno che non venga trovata un'altra immagine di questo misterioso uomo insieme ad alcune informazioni tangibili, il suo nome non sarà mai conosciuto.
6 A God's Grave
Nel 1880, l'archeologo Philippe Virey divenne il primo a mettere piede in una tomba situata a Luxor, in Egitto. Mentre era una scoperta impressionante, nessuno indovinava la vera ragione della sua costruzione. Recentemente, quando gli scavi hanno rivelato ulteriori camere, è emersa la straordinaria verità: era la tomba del dio egizio Osiride.
Sfortunatamente, non c'era alcun santo cadavere perché il sito era semplicemente simbolico. Nessuna divinità defunta potrebbe mai riposare in pace, ma i costruttori non hanno risparmiato la grandezza. Per onorare il giudice e il capo degli inferi, la tomba di Osiride fu progettata come una reale.
Ci sono molti alberi e camere, alcuni riccamente decorati mentre altri ancora aspettano di rivelarne il contenuto. C'è anche una grande sala sostenuta da cinque pilastri con una scala che conduce a un complesso con una scultura di Osiride.
5 Love To Petra
Accanto ad un'altra scala, Afrodite attese la scoperta. I ricercatori che esplorano l'antica città desertica di Petra hanno trovato un paio di statue splendidamente realizzate in marmo. Entrambi mostrano la dea dell'amore in buone condizioni, e uno ha anche un piccolo Cupido ai suoi piedi.
Le due Afrodite furono una sorpresa completa. Scavare si svolgeva in un'area che si pensava fosse una casa di livello inferiore, ma si è rivelata una villa di lusso del primo secolo. I Nabatei, la cultura che costruì la città di pietra, incorporarono abitualmente influenze provenienti da altre nazioni.
Quando i Romani invasero Nabataea nel 106 d.C., i locali sembravano aver adottato anche la loro regina di cuori. Le figure hanno ancora parte della loro pittura originale e sono state scolpite nel II secolo d.C. Forniscono una nuova visione di come l'occupazione romana abbia influenzato l'arte nabatea e forse l'adorazione.
4 Il fregio Maya
I ladri di tombe hanno appena perso un grosso tesoro quando hanno scavato una galleria sotto una piramide in Guatemala. Non era un baule pieno di gioielli preziosi, ma un pezzo di pietra. Misurando 8 metri (26 piedi) di 2 metri (6 piedi), l'elaborata scultura murale è piena di immagini di divinità maya e sovrani deificati impegnati in una cerimonia di incoronazione.
Anche se è stato creato 2000 anni fa, l'opera è ben conservata e sopravvivono pigmenti di rosso, blu, giallo e verde. È una scoperta felice per gli archeologi.
In fondo al raro rilievo, un'iscrizione afferma che l'edificio fu eretto dal re Ajwosaj, un famoso leader nella storia Maya. La scoperta del fregio rivela quanto il reale potere politico e religioso del reale fosse realmente e come sosteneva di aver restaurato gli dei al loro giusto posto.
3 Cibele
In Turchia, una statua inestimabile del peso di ben 200 chilogrammi (440 libbre) è stata trovata tra le rovine di un forte. Conosciuta come Cibele, la dea madre dell'Anatolia, è raffigurata come una donna incinta seduta su un trono.
A differenza di molte vecchie statue - e questa ha circa 2.100 anni - è quasi intatta. La sua presenza indica che la fortezza di Kurul era un tempo un sito di importanza, che probabilmente era il motivo per cui subì un assalto romano particolarmente brutale. In quel giorno, le pareti dell'entrata si spaccarono su Cibele. Ma invece di schiacciare la scultura, l'ha sepolta in modo sicuro finché non è stata riscoperta.
Ironicamente, la dea è associata alle pareti. È anche una divinità della fertilità legata alle montagne e agli animali selvaggi. La creazione di marmo è la prima statua antica nella storia della Turchia da scoprire nella sua posizione originale.
2 Uni e Tina
La cultura degli Etruschi è persa. Poiché hanno registrato la parola scritta principalmente su cera e lino deperibili, poco si sa su di loro. Ma uno scavo in Toscana ha dato ai ricercatori una pausa tanto necessaria.
Una delle più lunghe iscrizioni del linguaggio estinto degli Etruschi fu identificata su una stele di arenaria. Gli esperti hanno decifrato due nomi: Uni, la loro dea della fertilità e Tina, il loro dio principale.
Il sito del tempio, Poggio Colla, in precedenza ha prodotto la più antica arte di nascita in Europa. Ora che il nome di Uni è venuto fuori, è probabile che un culto della fertilità venera la dea lì.
Se è vero, è notevole perché rimane difficile eguagliare i templi etruschi con i loro dei o dee interni. Salutata come la migliore scoperta negli anni, la stele da 225 chilogrammi (500 lb) dovrebbe rivelare nuove parole e rituali e leggi religiose.
1 riscoperta di Senua
Quando un deposito di tesori sorse in un campo dell'Hertfordshire, divenne presto chiaro che conteneva offerte di templi a una dea molto considerata. Placche di metalli preziosi erano tra i gioielli.
Alcune targhe portavano messaggi, ringraziando la dea per i suoi favori. Diversi portavano anche i simboli della dea romana Minerva (gufo, lancia e scudo), ma in nessun luogo era stato scritto il nome. Per leggere meglio gli scritti sbiaditi, le placche venivano sottoposte a raggi X. Un nome emerse, ma in modo sconvolgente, non era Minerva. Era il nome di una dea britannica del tutto sconosciuta, chiamata Senua.
Sperando di saperne di più, i ricercatori sono tornati nello stesso campo. Incredibilmente, la trovarono: una statuetta delicata fatta di argento. La figura femminile di 1600 anni è stata battezzata dalla sua base sloggata, ma la faccia di Senua rimane sconosciuta. Manca insieme alle sue braccia.