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10 dei culti più strani in Asia
Mentre il Giappone è ben noto per i suoi folli culti, nel resto dell'Asia c'è molto spazio per i nuovi movimenti religiosi bizzarri e occasionalmente pericolosi. Molti hanno prosperato in Corea e Taiwan grazie al sostegno non ufficiale del governo durante i loro periodi di dittatura, quando le religioni tradizionali erano associate al movimento di democratizzazione. Persino in Cina e in Vietnam, dove le autorità reprimono pesantemente la pratica religiosa non ortodossa, il movimento di setta è tutt'altro che sconosciuto.
10 Lord God Cult
Cina
Conosciuto anche come culto della Divinità Suprema, questo gruppo ha attirato oltre 10.000 membri nella provincia di Hunan, fino a quando il leader Liu Jiaguo è stato senza cerimonie condannato a morte nel 1999. Liu era un ex membro della setta del Re Istituito, fino a quando fu indignato per scoprire che il suo leader , Wang Yangming, era un essere umano ordinario. Immaginando rapidamente che si trattasse di una buona truffa, nel 1993 creò il proprio culto personale facendo il bagno ai membri del gruppo dei Re Fondati e rivendicando di essere il "Signore Dio" stesso.
Iniziando con una base rurale, il culto ha preso di mira i giovani e gli abitanti delle città, e Liu ha usato il suo seguito in espansione per arricchirsi e dormire con le donne del suo gregge. Alla fine è stato accusato di appropriazione indebita di $ 40.000 da parte di sostenitori e stupro di 10 discepoli, tra cui due tredicenni. Una Liu detenuta prontamente ammette di essere una frode: "Se fossi un dio, sarei qui oggi?"
9Shincheonji
Corea
Conosciuto come Chiesa di Gesù, il Tempio del Tabernacolo della Testimonianza, questo culto fu fondato nel 1984 dall'ex evangelical Lee Man-hee. Shincheonji, che traduce come "Nuovo Cielo e Terra", afferma che Gesù è un'entità spirituale che è entrata nel corpo di Lee, che ora rivendica una comprensione unica della Bibbia e dell'apocalisse. Lee afferma di essere un profeta che sostituisce Gesù, che il mondo è già finito, che siamo tutti nell'aldilà, che vivrà per sempre e che tutte le altre chiese sono controllate da Satana.
I seguaci di Shincheonji sono indottrinati dall'interpretazione selvaggia originale di Lee dei versetti biblici e si impegnano in un allenamento di tipo militare di notte per rimanere nitidi. Apparentemente, quando il numero dei suoi seguaci raggiunge 144.000, saranno posseduti dagli spiriti dei martiri e conquisteranno il mondo.
Per ottenere corpi più caldi per i fantasmi dei martiri, usano metodi ingannevoli di reclutamento, inclusa la cosiddetta strategia di raccolta: registrarsi in altre chiese per prenderli dall'interno, il che ha portato alcune chiese tradizionali a pubblicare avvertimenti alle loro porte. Prendono di mira gli stranieri che vivono in Corea, usando donne attraenti come trappole per il miele. Organizzano anche manifestazioni di pace apparentemente innocenti, corse divertenti, lezioni gratuite di coreano e feste bevute attraverso organizzazioni di facciata come Mannam e l'International Peace Youth Group. Dietro questi eventi "funfunfun" e belle facce è un culto che predica la distruzione per i non credenti, gestito da un profeta accusato di evasione fiscale e molestie sessuali di adolescenti.
8Quan Yin Method
Taiwan
Questo movimento religioso taiwanese fu fondato da Autoproclamato Maestro Supremo Ching Hai, nato in Vietnam. Quan Yin si riferisce a una forma di meditazione e significa "contemplazione della vibrazione meridionale". Il gruppo medita sulla luce interiore e il suono interiore per conoscere la mente di Dio. Quan Yin può anche riferirsi a una dea cinese tradizionale di misericordia e compassione, che Ching Hai spesso veste per assomigliare.
La catena di ristoranti internazionali Loving Hut, probabilmente la più grande azienda vegana al mondo, è un punto di riferimento per il culto. Ogni Loving Hut ha un televisore permanentemente sintonizzato sul canale di propaganda di culto dedicato Supreme Master TV. La rete trasmette i sermoni e gli spettacoli di cucina, completi di un vertiginoso numero di sottotitoli in varie lingue nella parte inferiore e laterale dello schermo. I critici affermano che il ristorante sfrutta giovani seguaci che lavorano per poco o per niente mentre i profitti vanno al culto. Ching Hai appare spesso sul canale, promuovendo il breatharianismo e sostenendo che il consumo di carne porterà alla fine del mondo.
7World Mission Society Church Of God
Corea
La Chiesa di Dio della Società Missionaria Mondiale crede che un uomo di nome Ahn Sahng-hong fosse la reincarnazione di Gesù e una donna di nome Zahng Gil-jah è il "Dio Madre" o "Madre Celeste Gerusalemme". I potenziali membri vengono avvicinati per strada e ha chiesto: "Conosci Dio, la Madre?". Credono che il sistema familiare terrestre sia una riflessione e l'ombra di un sistema familiare celeste, e ne consegue che c'è un Padre Celeste (Ahn), una Madre Celeste (Zahng), e fratelli e sorelle (il resto dell'umanità).
Nonostante le interpretazioni selvagge dei versetti biblici e delle costruzioni diritte, la WMS Church of God crede di essere l'unica vera chiesa fondata da Dio sulla Terra. Inoltre differiscono dalla pratica cristiana standard in diversi modi specifici, tenendo sabato il sabato e insegnando che le donne dovrebbero velare la testa durante il culto. I critici sostengono che la setta usa tattiche per il lavaggio del cervello per distruggere le famiglie.
6Jesus Morning Star
Corea
L'ex-Moonie Jeong Myung-seok fondò questo culto incentrato sui rituali di purificazione negli anni '70, sostenendo che Gesù era un salvatore fallito e il vero salvatore era Jeong stesso. Predicare quel sesso con lui avrebbe purificato i peccati, Jeon dormiva con centinaia di donne coreane. Giovani attraenti sono stati reclutati dalle università d'élite e attirati attraverso club sociali, tornei sportivi e classi di studio biblico che fungono da fronti di culto.Sono stati portati in un enorme complesso pieno di immagini falliche per le sessioni di preghiera maratona di fronte a enormi schermi televisivi.
Jeong è fuggito dalla Corea nel 1999 dopo che le accuse di stupro sono emerse in TV e hanno trascorso il prossimo decennio in fuga, violentando più donne attraverso il suo culto in Giappone, Hong Kong e Taiwan. Arrestato in Cina nel 2008, è stato condannato a sei anni di detenzione a Seoul. I suoi seguaci non vedono però molti problemi, osservando che "anche Gesù è stato perseguitato".
5Vang Chu
Vietnam
Il governo vietnamita ufficialmente ateo ha una lunga storia di oppressione della minoranza cristiana Hmong, ma questa oppressione ha anche portato alla nascita di strani nuovi movimenti religiosi, come la setta Vang Chu nel distretto di Muong Nhe, nella provincia di Dien Bien. Il movimento Vang Chu ("Lord of Heaven") segue il presunto messia Zhong Ka Chang, noto anche come Tu Jeng Cheng ("l'importante"). Si diceva che Chang recitasse miracoli e predicasse per la fondazione di uno stato cristiano Hmong.
Grandi assembramenti dei suoi sostenitori separatisti, come pure presunti legami con il fiero predicatore della radio USA Harold Camping (notabile per erroneamente prevedere la fine del mondo più volte), hanno portato alla repressione del governo del 2011 da parte delle forze di sicurezza locali. I rinforzi del Vietnam People's Army sono stati lanciati dal paracadute. Il governo ha accusato lo Hmong di contrabbando di droga, furto di terreni, distruzione ambientale e sovversione contro il governo. Le autorità hanno usato armi chimiche e baionette per disperdere l'Hmong, decapitando alcuni dei leader e costringendo molti seguaci a fuggire in Laos o in Thailandia.
Il movimento rimane in esistenza, aspettando la venuta di un re Hmong divinamente ispirato e insegnando ai seguaci impoveriti che la preghiera attirerà gli angeli per portare loro cibo, denaro e medicine.
4Dahnhak
Corea
Operando su oltre 160 centri yoga e tai chi in Corea e in tutto il mondo, Dahnhak è stata fondata da Lee Seung-heun, che si autodefinisce Ilchi, che significa "dito puntato verso la verità". Rivendicazione di poteri soprannaturali, insegna un processo di "respirazione cerebrale" per raggiungere l'illuminazione spirituale e la guarigione naturale attraverso esercizi di tai-chi, massaggi e meditazione.
Nel corso del programma, tuttavia, diventa sempre più costoso frequentare ritiri e workshop sull'illuminazione e acquistare prodotti e libri di guarigione. I devoti a volte spendono migliaia di dollari. La setta emette persino le proprie carte di credito Dahn in modo che i devoti possano essere illuminati ora e pagarli in seguito. Questo è combinato con una pratica chiamata "Love Bombing", in cui gli istruttori di Dahnhak offrono un rinforzo positivo e consigli di consulenza.
Allo stesso tempo, la setta predica la conformità usando tattiche di vendita manipolative e lavaggio del cervello, sostenendo che la conoscenza è acquisita attraverso il dolore fisico. I critici del culto sono minacciati di violenza e rappresaglia contro le loro famiglie. La setta, che si è diffusa anche negli Stati Uniti, è stata accusata di tutto, dall'assalto sessuale al fare che i praticanti bevessero l'acqua della toilette come parte della loro formazione.
3Chiesa di Dio Onnipotente
Cina
Questo culto cinese del giorno del giudizio, noto anche come Eastern Lightning, crede che la donna di mezza età Yang Xiangbin o "Lightning Deng" sia la terza incarnazione di Cristo (seguendo Giuseppe e Gesù stesso).
Fondato 25 anni fa dall'ex professore di fisica Zhao Weishan, fuggito negli Stati Uniti nel 2001 rivendicando l'asilo politico, il culto è cresciuto con un'aggressiva campagna di reclutamento rivolta alle casalinghe e alle congregazioni cristiane sotterranee. Usano denaro, regali e favori sessuali per attirare i convertiti e quindi chiedere donazioni.
Insieme alla completa obbedienza alla signora Yang e alla pressione di abbandonare le loro famiglie, il culto sostiene che il Partito Comunista è "il Grande Drago Rosso" e incoraggia l'uccisione di membri del partito "posseduti dal suo spirito". Accusato di molteplici attacchi violenti, membri del culto ha pugnalato un ragazzo nel 2010 quando suo zio ha cercato di lasciare il culto.
Nel maggio 2014, alcuni membri del culto hanno picchiato una donna a morte in uno Shandong McDonald's per aver rifiutato di consegnare il suo numero di telefono. Gli astanti sono stati avvertiti di stare alla larga, ma il brutale attacco è stato catturato dalle telecamere dei cellulari. Uno degli aggressori, Zhang Lidong, era spietato. "L'ho picchiata con tutte le mie forze e ho calpestato anche lei", ha detto. "Era un demone. Dovevamo distruggerla. "
Associazione 2Sung Chi-Li
Taiwan
Questo gruppo è incentrato sul leader religioso Sung Chi-li, che afferma di possedere poteri miracolosi e la capacità di creare un doppleganger spirituale che può apparire in qualsiasi parte del pianeta. Per dimostrare la veridicità delle sue affermazioni, ha prodotto fotografie di se stesso che galleggiano sopra vari paesaggi, circondati da colori arcobaleno e un nimbo di luce. Li vende ai suoi seguaci per finanziare uno stile di vita sontuoso e acquisti immobiliari. Sung ha affermato che le foto erano la prova della "realtà della vera forma", manifestazione del Nirvana interiore negli esseri umani.
Nel 1996, è stato accusato dal governo di truffare i suoi seguaci con un'ovvia fotografia di trucco, sottoposta a un editing di computer di base e poi di scappare con 3 miliardi di dollari di Taiwan (quasi $ 100 milioni). Fu successivamente rilasciato dopo che l'Alta Corte decise che le sue attività religiose erano protette dalla Costituzione.
Sung ha legami controversi sia con il crimine organizzato che con il Partito popolare democratico.Nel 2005, ha affermato di aver preso il politico DP Hsieh in uno "spirito tour" di Parigi attraverso la proiezione astrale. Hsieh non ha confermato né smentito le affermazioni. Nel 2004, Sung ha aperto una "divina cabina fotografica" a Kaohsiung per esporre le sue opere.
1Dhammakaya
Tailandia
Questo movimento, accusato dal tradizionale clero buddista theravada di commercializzare l'illuminazione, è cresciuto rapidamente negli ultimi decenni. È centrato sul massiccio tempio Cetiya a Mingkok, una cupola simile a un UFO composta da 300.000 statue di Buddha in bronzo rivestite in oro e titanio. Lì, gli abati guidano preghiere di massa di decine di migliaia di partecipanti.
Il culto attrae soprattutto la classe media nascente insoddisfatta del "culto dell'idolo" e della "magia" insegnata dalla tradizionale gerarchia buddhista, ma raggiunge anche la famiglia reale e i membri del governo. Combinando gli insegnamenti antichi con la gestione moderna e le tecniche di raccolta fondi, è stato criticato per immorali imbrogli finanziari, insegnamenti eretici, falsi miracoli e un culto della personalità attorno al leader Phra Dhammachayo.
Dhammachayo, il suo tempio e le fondazioni internazionali di Dhammakaya hanno un valore stimato di $ 1,9 milioni in beni, portando alcuni ad accusarlo di appropriazione indebita e strappa via i suoi seguaci. Nel 2012, un abate di Dhammakaya ha fatto notizia sostenendo di sapere dove si trova Steve Jobs, apparentemente reincarnato come un angelo di medio livello in una dimensione parallela.