10 Domande peculiari decise dai consigli di chiesa

Le chiese cristiane hanno una lunga storia di decisioni congiunte su questioni di fede. Dal primo secolo, si sono formati raduni di leader cristiani (di solito chiamati consigli o sinodi) per rispondere alle preoccupazioni sulla dottrina. Alcuni dei più importanti sono i consigli più noti. Il primo Concilio di Nicea stabilì un credo che affermava le credenze cristiane fondamentali, il Concilio di Efeso trattava di diverse eresie maggiori e il Concilio Vaticano II aprì le porte a un rinnovamento e uno sconvolgimento diffusi in tutta la Chiesa cattolica. Tutti questi sono giustamente ricordati per i loro problemi importanti.

Alcune decisioni del primo consiglio, tuttavia, sembrano oscure, frivole o semplicemente stravaganti. Quelli che all'inizio sembravano questioni importanti sembravano piuttosto strani per molti di noi. A volte, queste decisioni riguardavano questioni teologiche complesse; ad altri, è probabile che qualche episodio strano abbia irritato i chierici su un particolare problema. Ad ogni modo, potresti non esserti aspettato grandi dibattiti religiosi per coprire argomenti come ...

10 Se mangiare la carne di animali Strangled

Questo era un problema che si presentò al primo consiglio, il Concilio di Gerusalemme (circa 50 dC). Che ci crediate o no, la questione della carne si collega a un punto importante nella definizione dell'identità cristiana. I primi seguaci si consideravano una setta all'interno del giudaismo e si comportarono di conseguenza, incluse le pratiche della circoncisione e del cibo kosher. Kosher è dove entrano gli animali strangolati; tenere il kosher richiede che gli animali della carne subiscano uno speciale metodo di macellazione, che comporti un'affettatura rapida e completa della gola. Strangolare l'animale è vietato (oltre ad essere spiacevole).

Ben presto i gentili (non ebrei) iniziarono a convertirsi al cristianesimo, in particolare a causa della predicazione di San Paolo. Dovevano diventare ebrei per primi, come una sorta di prerequisito? Alcuni lo hanno fatto. Altri si sono opposti e in breve tempo una moltitudine di opinioni sull'argomento stavano portando a una doppia moltitudine di argomenti. Fu la prima crisi dottrinale del cristianesimo.

Il consiglio si riunì per risolvere il problema, guidato da San Giacomo il Giusto (rendendolo il solo consiglio presieduto da uno dei 12 apostoli). Il dibattito era feroce, secondo i resoconti degli Atti biblici degli apostoli. Ma alla fine, James prese la sua decisione: la carne animale stranificata era ancora proibita, ma la maggior parte delle altre pratiche ebraiche, inclusa la circoncisione, non sarebbero più richieste. Controversie successive avrebbero ulteriormente ridimensionato il divieto di carne. Ma basti dire, la decisione di James ha segnato un punto importante nella divergenza del cristianesimo dal giudaismo.

9 Quanto conta davvero la bestialità, comunque?

La risposta breve è che la bestialità è ancora un peccato in qualsiasi forma. La cosa peculiare del Concilio di Ancyra (nel 314) era che esso cadeva tra le erbacce sulla relativa gravità della bestialità, a seconda di certi fattori. La nostra ossessione moderna di ordinare le cose in categorie apparentemente sembra molto lontana.

Per i chierici di Ancyra, apparentemente i fattori chiave erano l'età e lo stato civile. Gli uomini sposati con più di 50 anni sono stati colpiti più duramente, dal momento che tradire il coniuge con un animale (quando sei abbastanza vecchio da saperlo meglio) è una mossa importante. Questi uomini sarebbero stati scomunicati fino a quando non furono sdraiati sul letto di morte. Occupando la categoria media c'erano uomini sposati sotto i 50 anni, che avrebbero trascorso 30 anni in penitenza prima di essere riportati alla piena comunione. Quelli più puniti erano i giovani sotto i 20 anni, che avrebbero sofferto per 20 anni di penitenza (anche se il tempo libero per un buon comportamento era raccomandato).

Curiosamente, non sono state prescritte pene per le donne che praticano la bestialità. Presumibilmente era un problema maschile? Indipendentemente da ciò, la morale era chiara: qualsiasi pastore con un affetto malsano per le loro pecore avrebbe fatto meglio a toglierlo presto dal loro sistema!

8 drammi di soap opera assurdamente specifici

Una cosa bella dei Dieci Comandamenti è che sono quasi universalmente applicabili: tutti hanno avuto l'opportunità, a un certo punto, di mentire, rubare o disonorare i loro genitori. La maggior parte delle dichiarazioni del consiglio di chiesa sono intese per universalità simile. Occasionalmente, tuttavia, le circostanze che descrivono sono così precise che i chierici devono essere stati impegnati in spinosi rompicapi teologici o veramente incazzati riguardo le azioni di una determinata persona.

Prendi il Consiglio Quinisext (692), per esempio. Una delle sue dichiarazioni proibisce a una madre ea sua figlia di sposare due fratelli, o un padre e suo figlio di sposare due sorelle. Il ragionamento era che la familiarità della linea di sangue e la familiarità delle relazioni sessuali non dovevano essere troppo strettamente mescolate. Tuttavia, è difficile (e piuttosto scomodo) immaginare queste situazioni molto spesso.

Il gran premio per il dramma non plausibile va di nuovo al Consiglio di Ancyra. Quel consiglio ha dedicato un'intera dichiarazione (o canone) per accertare l'esatta peccaminosità coinvolta nella seguente situazione: Un uomo, mentre è fidanzato con una donna, svergina la sua vergine sorella. Va avanti e si sposa, mentre la sorella risulta incinta. Per la vergogna, la sorella si uccide (in particolare appendendo). Sembra uscito da un tema particolarmente macabro Giorni delle nostre vite episodio, non è vero?

Per quel che vale, il consiglio ha deciso che chiunque fosse a conoscenza dei fatti in una situazione del genere (che erano accessori per i misfatti per non averli fermati) doveva essere escluso dalla piena comunione per dieci anni. Presumibilmente il crimine del fornicatore era già coperto dalla legge ecclesiastica esistente. Ci porta a chiederci chi ha ispirato questo incredibile scenario e se hanno ottenuto ciò che stava arrivando da loro.

7 Se puoi fare il bagno con un ebreo

Come discusso sopra, c'è sempre stata una tensione tra cristianesimo ed ebraismo, nata dalla stretta relazione tra i due. Alcuni ebrei consideravano i cristiani come dei fuorilegge cultisti separatisti; alcuni cristiani vedevano gli ebrei come ostinati ostruzionisti che rifiutavano di riconoscere Gesù di Nazareth (e che erano colpevoli, come una razza, per eseguirlo). Mentre nessuna delle due parti ha agito in modo irreprensibile, la maggior parte del cristianesimo nella maggior parte dei luoghi ha portato a molta retorica antisemita. Purtroppo, alcuni di questi hanno fatto sanguinare nei consigli di chiesa.

Diversi consigli hanno fatto dichiarazioni che regolano le interazioni tra persone di queste rispettive fedi. I cristiani in Spagna furono proibiti dal Consiglio di Elvira (305) di mangiare con gli ebrei, di sposarli, o di lasciare che impartissero benedizioni ebraiche sui raccolti (perché avrebbero cancellato quelli cristiani). Il Consiglio di Quinisext proibiva di consultare un dottore ebreo, ricevere medicine da un ebreo o fare il bagno con uno. Si noti che qui, stiamo parlando dei bagni pubblici comuni nel mondo mediterraneo, piuttosto che un appuntamento privato con vasca da bagno. Un simile assaggio potrebbe meglio rientrare negli assurdi drammi discussi nella voce precedente.

Per essere giusti, altri concili erano più comprensivi degli ebrei: il Concilio di Nicea (787) dichiarò che gli ebrei che si erano convertiti insinceritamente al cristianesimo devono poter vivere la loro vera fede apertamente. E le più recenti interazioni tra leader religiosi di queste fedi fratelli hanno enfatizzato il loro comune legame fraterno, piuttosto che l'attrito familiare. Ma le parole antisemite di alcuni antichi consigli rimangono macchie sgradevoli sulla fedina cristiana.

6 Se la tua anima diventa sferica quando muori

I cristiani prendono sul serio i corpi. Credono che la vita eterna includerà sia il corpo che l'anima uniti e che, quindi, ciò che viene fatto con il corpo può influenzare la salvezza di ognuno. È così che ottieni le dottrine cristiane sulla sessualità, i metodi particolari di sepoltura cristiana e tutti i trattati papali sulla teologia del corpo. Questo è anche il modo in cui ti arrabbi con le denunce dei consigli di chiesa di persone che dicono che il corpo è inferiore allo spirito o che non ha alcuna importanza.

Il Secondo Concilio di Costantinopoli (553) si riunì per condannare certe eresie attribuite allo studioso cristiano Origene di Alessandria. Uno di questi, riguardante i corpi, proclamava quanto segue: La risurrezione di Gesù era solo eterea, non fisica; i corpi saranno distrutti al Giudizio Universale e non saranno inclusi nella vita eterna; e tutte le anime (compresa quella di Gesù) assumono la forma di una sfera dopo aver lasciato il corpo. Quest'ultimo sembra uno strano precursore delle sfere e dei globi ossessionati dai moderni cacciatori di fantasmi.

Non possiamo incolpare il pignolo di questo nel consiglio; si sono riuniti per confutare l'idea delle sfere animiche, non per proclamarla. Chiunque fosse in possesso di queste opinioni è stato dichiarato anatema. Considerata la forma più estrema di scomunica, questo status aveva lo scopo di imprimere a un eretico la severità delle sue azioni, mettere in guardia gli altri dallo stesso corso e convincere l'eretico a pentirsi. La persona fu capita di essere completamente tagliata fuori dalla chiesa finché non lo fecero.

5 Posso castrarmi?

L'idea di un uomo che si castrasse sembra aberrante in sé e per sé; è difficile per noi immaginare qualcuno che abbia il desiderio di un simile atto, per non parlare della forza di volontà di portarlo a termine. Ma questa era una vera preoccupazione per la Chiesa orientale. Uomini castrati da Eunuchi - erano stati a lungo favoriti per alcune posizioni di tribunale nella società del Mediterraneo orientale, e ci sono rapporti di uomini che eseguono l'auto-intervento per qualificarsi per il lavoro. A volte i genitori erano anche noti per fare questo ai loro figli maschi come una spinta alla carriera (ed era apparentemente una tattica di successo, anche se di certo non lo vedreste in nessun curriculum oggi).

La chiesa aveva sempre condannato questa pratica, ma un consiglio tenuto a Costantinopoli nell'861 si riunì per riaffermare il divieto. Lo ha fatto nel modo più forte possibile. I sacerdoti che si sono castrati sarebbero stati defrocked; i laici che lo facevano non avrebbero mai aderito al sacerdozio. Coloro che hanno aiutato gli altri a castrarsi sarebbero stati rimossi dall'ufficio, se del caso, e scomunicati.

Qui, il pensiero venne di nuovo dalla riverenza cristiana per il corpo, come si vede nella voce precedente. I cristiani hanno tradizionalmente visto il potere riproduttivo del corpo come una parte fondamentale della sua identità e un modo in cui gli umani partecipano all'atto sacro della creazione. Pertanto, mutilare volontariamente il corpo, e in particolare gli organi riproduttivi, è spesso visto come una grave mancanza di rispetto per la dignità della persona umana. Questo è ciò che ha indotto il consiglio a concludere:

Il canone divino e sacro degli Apostoli giudica coloro che si castrano come auto-assassini [...] colui che castrate un altro uomo è certamente un assassino. Si potrebbe persino ritenere che una persona del genere sia colpevole di aver insultato la creazione stessa.

In particolare, il consiglio ha detto che non c'era nulla di sbagliato nella castrazione intrapresa per ragioni mediche, dal momento che l'intento è la guarigione piuttosto che la mutilazione. Quella riserva, almeno, sembra applicabile ai tempi moderni. Per fortuna, la ragione della necessità della decisione principale è svanita, in quanto il verificarsi della castrazione per il successo e il profitto sembra essere ridotto in questi giorni.

4 Il mio sacerdote può essere il mio barista?

Il cristianesimo non è mai stato interamente di una mente sull'alcol. Alcune denominazioni abbracciano calorosamente il bere con moderazione e insistono affinché il vino autentico sia usato per i servizi di comunione. I monaci cattolici sono noti per aver rivoluzionato la produzione della birra! Alcuni monasteri operano birrerie fino ad oggi. Altri sono astemi, chiedendo che i membri si limitino alla soda alle feste e al succo d'uva a Comunione.Ma a prescindere dalle regole sul consumo, è piuttosto raro vedere il personale religioso moderno impegnato nel commercio di alcolici.

Non è sempre stato così. Apparentemente i sacerdoti, i diaconi e simili avevano l'abitudine di gestire le case pubbliche (taverne) abbastanza spesso nell'impero bizantino per meritare l'attenzione del Consiglio Quinisext (692). E il consiglio non era favorevole. Notarono che, per quanto fosse illegale per un chierico entrare in una taverna, era molto peggio per un chierico gestirlo. A tali uomini fu ordinato di cessare e desistere, altrimenti sarebbero stati rimossi dalla loro posizione.

Apparentemente, questo non ha funzionato. Quasi 100 anni dopo, il secondo Concilio di Nicea si stava ancora occupando del problema. Non solo, ma in realtà era peggiorato; ora le persone stavano effettivamente convertendo monasteri e residenze episcopali in taverne! Coloro che hanno commesso questo sacrilegio hanno ottenuto una forte condanna dal consiglio:

Se sono monaci o laici, che siano scomunicati, come quelli che sono stati condannati dal Padre, e il Figlio, e lo Spirito Santo, e assegnato il loro posto dove il verme non muore e il fuoco non si estingue, perché hanno stabilito contro la voce del Signore, che dice: "Non trasformare la casa del mio Padre in una casa di mercanzie".

Ci si chiede che cosa potrebbe pensare il Consiglio oggi, quando la birra può essere ordinata direttamente dai siti del monastero!

3 è essere una mima un crimine contro l'umanità?

Molte persone hanno opinioni forti sui mimi; alcuni di questi giorni li trovano decisamente inquietanti. I primi cristiani avrebbero concordato. Il mimo esisteva da molto tempo nel mondo greco, ed entrò nella cultura romana come una forma particolare di commedia grottesca e oscena. Le routine del mimo esibite di fronte al pubblico sbeffeggiavano abitualmente i cristiani, provando piacere nel bestemmiare e sminuire le pratiche cristiane.

Anche quando l'impero romano cominciò a cristianizzare, la mima (e il suo cugino, la pantomima) mantenne le sue tendenze rozze e sacrileghe. Per segnalare la loro opposizione, i chierici energici del Consiglio di Quinisext hanno decifrato la pratica, insieme alla danza del palcoscenico e al massacro degli animali come intrattenimento. Dopo aver proclamato che il consiglio "proibisce universalmente le cosiddette pantomime e le loro esibizioni teatrali", i chierici raccomandavano la scomunica per coloro che prendevano parte alla simulazione o alla ricerca dello spettacolo.

I moderni mima-odiatori potrebbero essere in grado di ottenere dietro a ciò.

2 Le monache possono esibirsi in sfilate di moda?

Come parte del voto standard di povertà, i monaci e le monache accettano di abbandonare le cose del mondo, compresi i beni (se non tutti). Il loro sacrificio di queste cose dovrebbe rinforzare l'umiltà che praticano e permettere loro di rivolgere le loro attenzioni a Dio. Si tratta di uccidere l'orgoglio egoistico. Va benissimo, ma che dire quando la pubblicità della propria umiltà diventa motivo di orgoglio?

Presumibilmente, certi conventi stabilirono una pratica di spettacoli in cui le donne che prendevano i voti per diventare monache avrebbero elaborato il loro abbigliamento di fantasia. La pratica probabilmente è nata da un rituale in cui le donne lasciavano i loro precedenti abiti mondani e accettavano l'abitudine di una suora. Tuttavia, le complicazioni sorsero quando alcune delle donne iniziarono ad intricatamente a coprirsi con tutti i tipi di finery. Furono forniti vestiti di seta, gioielli preziosi e profumi raffinati, tutti molto costosi (e molto mondani). Avrebbero indossato i costumi, sfilavano davanti ad altre suore, e poi lo avrebbero tolto prima di pronunciare i loro voti. Ha avuto la sensazione di un "ultimo lancio" prima di prendere sul serio questa attività monaca.

Il Consiglio Quinisext ha contestato questo. In Canon XLV, i chierici hanno rimproverato questi rituali, sentendo che l'attenzione si era spostata dalle promesse sante allo sfarzo eccessivo. Hanno affermato che le future suore, avendo deciso di prendere i voti, dovrebbero già avere le loro menti sulla vita che stavano intraprendendo, mentre quell'ultima avventura potrebbe farli vacillare nel loro impegno.

1 La santa comunione può essere venduta in una transazione commerciale?

La maggior parte delle chiese cristiane ha un rituale di comunione di qualche tipo, che evoca le azioni di Gesù durante l'Ultima Cena. Alcune denominazioni, in tempi più recenti, hanno messo in secondo piano questo aspetto di un servizio ecclesiastico; altri (come i cattolici) trovano la Comunione come il cuore e l'anima del rituale della chiesa. Ma se le sette cristiane credono che il pane e il vino siano semplicemente simboli o l'effettiva presenza mistica di Dio, tutti concordano sul fatto che la pratica dovrebbe essere trattata con rispetto e solennità.

Sarebbe scioccante la maggior parte dei cristiani di oggi sentire che il vino e le cialde della Comunione venivano acquistati e venduti da chierici senza scrupoli. Ciò ha reso uno degli alti rituali del cristianesimo una transazione mercenaria, allettando il clero all'avidità e allettando gli altri a trattare i materiali della Comunione come un portafortuna. I poveri dovrebbero solo trovare la loro grazia altrove. Chiaramente, più ne puoi comprare, più riceverai il favore di Dio, giusto?

"Sbagliato," disse l'inesauribile Consiglio Quinisext. Chiamarono la pratica del male all'estremo, paragonandola con una figura biblica che si era autodefinita un mago sacerdotale che poteva acquistare il potere di compiere miracoli. Le monete o qualsiasi altro pagamento per la Comunione erano completamente vietati. Come il Consiglio, piuttosto poeticamente, ha detto:

Perché né la grazia è comperata, né impartiamo l'influenza santificatrice dello Spirito Santo per denaro; ma, al contrario, deve essere impartito al degno senza l'incentivo del malanimo.

Tutti gli ecclesiastici che si trovavano a chiedere un risarcimento in questo modo dovevano essere deposti dall'incarico senza cerimonie.

Il sentimento generale è ancora valido nei tempi moderni.I ricchi e comodi televangelisti e predicatori di megachurch di oggi potrebbero voler recuperare la loro lettura.