10 manufatti religiosi raramente scoperti di recente

Sin dall'antichità, migliaia di religioni, sette e credenze si sono evolute insieme all'umanità. Lo studio di antichi santuari e manufatti consente agli archeologi di confermare ciò che è menzionato solo nelle Scritture e scoprire di più sulle religioni estinte. Oltre alle cicatrici attese di persecuzione, il settore religioso dell'archeologia produce regolarmente oggetti inaspettati, fuori dal luogo e nuovi fatti che sostituiscono idee sbagliate da lungo tempo.

10Sarum Pagina ordinale

Quando un bibliotecario dell'Università di Reading in Inghilterra ha trovato una pagina di scrittura nascosta in un archivio, ha immediatamente capito che era qualcosa di straordinario. Entrambi i lati del foglio portavano segni di paragrafo rossi e caratteri tipografici neri. Questo identificò la pagina incredibilmente rara come appartenente a un libro stampato da William Caxton, che iniziò la prima tipografia in Inghilterra.

Stampato tra il 1476 e il 1477, il "Sarum Ordinal" o "Sarum Pye" era un manuale scritto in latino da St. Osmund, un vescovo dell'XI secolo. Era una guida per i sacerdoti su cosa indossare e quali testi biblici usare durante le feste religiose. Ad un certo punto la pagina è stata strappata dal libro ormai mancante e utilizzata per rafforzare la spina dorsale di un altro.

Lì rimase per 300 anni fino a quando un bibliotecario lo salvò nel 1820. Tuttavia, non rendendosi conto che era una foglia di Caxton sconosciuta, la persona la conservò e altri 200 anni passarono. Nonostante la sua età, viene strappato e incollato in un altro libro, la foglia è in buone condizioni. Gli unici altri resti di un Sarum Ordinal stampato a Caxton sono otto pagine conservate presso la British Library di Londra.

9 La pietra del donatore

Nella Galilea occidentale, la città di Peqi'in ha circa 2000 anni. Durante i recenti restauri nell'antica sinagoga, è stato trovato un grande manufatto. All'interno del cortile c'era un pilastro di pietra calcarea recante due iscrizioni in ebraico. Scolpita in epoca romana, la colonna di 1800 anni fu stranamente messa sottosopra per qualche motivo. I ricercatori hanno studiato le incisioni e hanno convenuto che sembravano essere una lista di nomi, onorando coloro che avevano fatto donazioni alla sinagoga.

Peqi'in è profondamente radicato nella storia ebraica, e la posizione esatta è ancora un pomo della discordia. Tuttavia, alcuni esperti ritengono che la pietra arricchisca la storia dell'insediamento durante l'epoca romana e bizantina e che l'artefatto dimostri che il sito è effettivamente la comunità di Peqi'in menzionata nelle antiche scritture. Trovare prove che sostengano fortemente uno dei siti più significativi della Galilea è un passo storico per l'archeologia israeliana.

8 Santuario buddista più antico

La leggenda narra che il Buddha sia nato sotto un albero a Lumbini nell'odierna Nepal. A seconda della tradizione, l'anno era il 623 a.C. o più vicino al 400 a.C. La maggior parte delle scuole di buddismo preferiscono quest'ultima. Entro il 249 a.C. Lumbini rappresentava uno dei siti più sacri della religione.

Di recente, gli archeologi hanno scavato sotto un santuario centrale. Rimasero sbalorditi nello scoprire che l'edificio di mattoni si ergeva su una vecchia struttura di legno. Tutto indicava le rovine del legname come un sacro luogo buddista. Il design era quasi identico al santuario più recente. Al centro c'erano le radici degli alberi circondate da buchi di posta, a indicare che una ringhiera di legno circondava un bodhigara (un santuario degli alberi). Il pavimento di argilla aveva visto un traffico pedonale intenso, forse da parte di adoratori, e si addiceva al fatto che il buddismo non aveva alcuna possibilità di uccidere; non c'erano segni di sacrifici.

Gli studi scientifici collocarono la bodhigara intorno al 550 a.C. Per la maggior parte delle tradizioni, questo potrebbe rivedere la nascita del Buddha di oltre un secolo e, sebbene sia in attesa di ulteriori analisi, il sito è un buon contendente per il primo santuario buddista mai trovato.

7 Menorah Madreperla

Nel 2017, gli scavi nell'antica città romana di Cesarea in Israele hanno prodotto scoperte quasi quotidianamente. Il re Erode vi costruì un tempio nel I secolo a.C. e lo dedicò al suo mecenate Augusto Cesare. Durante il suo giorno, il tempio dominava il porto, e alcuni dei reperti all'interno delle sue mura erano una parziale iscrizione greca e un altare.

Tuttavia, è stato solo quando sono stati fatti lavori di restauro nelle vicinanze che è emersa la scoperta più significativa, una piccola lastra di madreperla. Scolpito sulla superficie della tavoletta c'era una menorah a sei bracci. L'artefatto era unico per il suo materiale prezioso e l'iconografia ebraica.

Gli esperti sono quasi certi che una volta era parte di una scatola. Più specificamente, un contenitore che probabilmente conteneva un rotolo di Sefer Torah. Questo testo manoscritto contiene i primi cinque libri dell'Antico Testamento ed è fondamentale per la legge ebraica. La scultura di 1.500 anni fu creata durante la tarda età romano-bizantina e mostra che durante quel periodo Cesarea aveva una popolazione ebrea.

6Mritraismo in Corsica

Mithra era un misterioso dio indo-iraniano il cui seguito si è radicato al fianco del cristianesimo nel mondo occidentale. Il cristianesimo è ben documentato, ma non si sa quasi nulla del mitraismo se non che la religione primitiva adorava una singola divinità e probabilmente era inizialmente un maschio.

La migliore occasione per studiarla proviene dai santuari dedicati a Mitra, e uno è stato recentemente trovato in Corsica. Nel 2016, gli archeologi hanno spazzato l'area dopo che le autorità locali volevano costruire strade vicino a Mariana, una città romana risalente a circa il 100 a.C. Fu allora che trovarono l'anticamera e la stanza del culto del santuario. Prima per l'isola francese, dimostrò che il mitraismo era praticato in Corsica.

Gli artefatti spaziavano dal blando (lampade a olio e ceramica) a un raro tableau di marmo che mostrava a Mithra stesso il sacrificio di un toro. Alcuni oggetti, come l'altare rotto, hanno subito danni nell'antichità. L'antico centro cristiano di Mariana non può essere direttamente collegato alla distruzione, ma è probabile che esistesse una tensione reciproca.Le due religioni hanno gareggiato per i seguaci e l'imperatore romano Teodosio I, favorendo il cristianesimo, bandito e perseguitato la crescita del mitraismo.

5 The Funeral Garden

Gli egittologi sospettarono a lungo l'esistenza di giardini per i morti. All'interno di antiche tombe, murales a volte mostrano tali giardini. Nel 2017, uno è stato scoperto in una necropoli sulla collina Dra Abu el-Naga, a Luxor (antica Tebe).

Trovato fuori dall'entrata di una tomba di 4000 anni, il giardino era una struttura ordinata e rettangolare, di 3 mx 2 m x mezzo metro di altezza (10 ft x 6.5 ft x 1.6 ft). All'interno c'erano file di 30 cm2 (4.65 in2) blocchi. Un letto d'angolo contiene un arbusto di tamerici e una ciotola con frutta, forse offerta come offerta. Due alberi fiancheggiano il giardino e probabilmente si trovavano al centro rialzato.

Sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire cos'altro è cresciuto nella rete, ma gli esperti ritengono che le piante siano state scelte in base alle loro connessioni con le credenze religiose egiziane. Le specie possibili sono sicomoro, palme e alberi di Persea, persino lattuga poiché simboleggiavano il rinnovamento e la resurrezione. Il giardino unico fu la prima volta in cui l'iconografia fu confermata da una scoperta fisica, e la scoperta poté anche rivelare l'ambiente, la botanica e la religione di Tebe durante un periodo cruciale in cui i regni dell'Alto e Basso Egitto si fusero.

4Il Gesù senza barba

Gli archeologi hanno ottenuto più di quanto hanno contrattato quando hanno studiato l'antica città di Castulo, nel sud della Spagna. Tra le rovine c'erano schegge di vetro con immagini. Quando è stato ricomposto, è emersa una lastra che cambia la storia del quarto secolo. Sebbene manchi circa il 20% del manufatto, ce n'è abbastanza per identificarlo come un piatto usato per servire il pane eucaristico.

Ma non era lo scopo del piatto a scioccare gli archeologi. Insieme, i frammenti hanno rivelato l'immagine di un Gesù senza barba che indossa una toga romana. Con lui c'erano gli apostoli Paolo e Pietro, anch'essi ben rasati e avvolti in toghe. Anche i capelli di ognuno erano tagliati corti.

In questo periodo, il cristianesimo spesso ha affrontato la persecuzione romana, e qualsiasi riferimento visivo a Cristo ha usato un simbolo come la forma di un pesce. Questa scoperta potrebbe forzare una riscrittura della storia della religione in Spagna e quanta influenza romana si è verificata durante l'arte paleocristiana. Poiché era fatto di vetro, è probabile che fosse forgiato a Ostia, vicino a Roma, e rimane una delle prime immagini di Cristo e degli apostoli mai scoperti.

3 Il Connecticut Mikveh

Quando a Stuart Miller fu chiesto di visitare un vecchio macello rituale, non si aspettava fuochi artificiali. Miller era un esperto di antichi mikve (bagni rituali ebraici) e siti in Israele di circa 2000 anni. L'idea di una comunità agricola del 19 ° secolo in Connecticut che offriva sorprese era quasi ridicola. Persino gli storici credevano che gli immigrati ebrei che vivevano a Old Chesterfield avessero abbandonato le loro leggi religiose.

Incredibilmente, Miller ha trovato un mikveh e la scoperta ha cambiato la storia ebraica negli Stati Uniti. A causa della giovane età del sito, Miller si aspettava un mikve moderno, ma invece di una piscina piastrellata, il bagno consisteva in pietra, pavimenti in cemento e scale e pareti in legno. Non solo assomigliava agli antichi bagni in Israele, ma una pipa che dava acqua da uno stagno locale aderiva alla legge di usare solo l'acqua dei cieli o della terra.

Chiaramente, la comunità ebraica di Chesterfield non abbandonò tutte le leggi e mantenne intatto uno dei loro riti più antichi. Qualsiasi mikveh americano del XIX secolo è abbastanza scarso, ma il bagno di Chesterfield rimane un esempio unico.

2Hezekiah's Gate

Secondo la Bibbia ebraica, il re Ezechia disprezzava i falsi idoli e distrusse tutto ciò che riguardava le credenze senza dio di suo padre. Decenni fa, un cancello è stato trovato nella città di Tel Lachish, e gli scavi nel 2016 hanno schiarito gran parte della struttura. Le sei stanze coprivano un'area di 80 x 80 piedi (24,5 x 24,5 m) e oggi si trova a circa 13 piedi (4 m) di altezza. Raddoppiò come un santuario ed era probabilmente anche forzatamente ritirato da Ezechia nell'ottavo secolo a.C.

Secondo la Bibbia, le porte di Tel Lachish erano un importante centro sociale dove l'elite si sedeva sulle panchine. Le dimensioni dell'edificio, così come i sedili trovati all'interno, indicavano che le rovine appartenevano alla storica porta del santuario. In una stanza al piano di sopra, i ricercatori hanno anche trovato due altari. Ognuno aveva quattro corna, tutte con danno intenzionale, un altro possibile segno dell'intolleranza di Ezechia.

Altrove nel santuario c'era un bagno in pietra. I testi biblici menzionano la collocazione di latrine nei centri di culto come metodo di profanazione. I test hanno dimostrato che la toilette non era mai stata utilizzata e probabilmente era stata installata per tali scopi di dissacrazione.

1 L'osso della crocifissione

C'è una stranezza riguardo alla crocifissione. È ben documentato e i romani hanno giustiziato migliaia di persone in questo modo. Tuttavia, nessuna prova fisica di una crocifissione è mai venuta alla luce. Non una croce, né uno scheletro con le macabre cicatrici dell'essere inchiodato al legno.

Al Museo di Israele, gli archeologi hanno dato un'altra occhiata a una bara di pietra, o ossario, contenente le ossa di un uomo. All'interno, trovarono l'unica prova fisica della crocifissione e dipinse un'immagine diversa dell'evento di quella che gli artisti avevano raffigurato nel corso dei secoli. La vittima era un giovane ebreo di vent'anni, di nome Yehohanan. La sua trasgressione non fu mai conosciuta, ma 2000 anni fa a Gerusalemme morì su una croce.

Costretto profondamente nell'osso del tallone c'era un chiodo di ferro. Questo ha rivelato una tecnica di crocifissione sconosciuta. La maggior parte dell'iconografia cristiana colloca Gesù con i piedi puntati verso la parte anteriore della croce. I piedi di Yehohanan erano stati inchiodati ai lati del raggio verticale. Anche le sue mani erano intatte, suggerendo che le sue braccia erano tenute in posizione contro la barra orizzontale con corde invece di chiodi attraverso i polsi.