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10 religioni in Medio Oriente di cui non hai mai sentito parlare
Il Medio Oriente è il luogo di nascita delle tre più grandi religioni abramitiche del mondo - cristianesimo, islam ed ebraismo - ed è stato il luogo di numerose guerre religiose, come le brutali crociate. Ma mentre nove su dieci persone che vivono in Medio Oriente oggigiorno si identificano come musulmani, non è sempre stato così.
Mentre la lotta per il predominio religioso della regione imperversava nei secoli fa tra le tre grandi, altre religioni stavano spuntando in tutto il Medio Oriente, dai credenti nella reincarnazione in Egitto ai fedeli di Giovanni Battista in quello che ora è l'Iraq. Sconosciuto a molti, alcuni di loro hanno, contro ogni previsione, sopravvissuto. Ormai secolari, sono ancora praticati da adoratori devoti che, nonostante la persecuzione, hanno assicurato che le loro antiche vie sono state tramandate di generazione in generazione.
"Il Medio Oriente è stato un po 'più senza legge per un bel po' di tempo, e questo è in parte il modo in cui questi gruppi sono sopravvissuti", ha spiegato l'autore Gerard Russell. "Dove questi gruppi sono sopravvissuti era spesso il posto più remoto."
Mentre, nel tempo, la Mesopotamia divenne l'Iraq, l'Anatolia divenne Turchia e la Persia divenne l'Iran, alcune vestigia della loro affascinante storia sono rimaste intatte, alcune delle quali nelle loro religioni minoritarie poco note, riportate da un secolo all'altro.
10 Samaritanesimo
Vivere sul Monte Gerizim nella tormentata Cisgiordania palestinese, i Samaritani (sì, è qui che la frase "Buon Samaritano" deriva da) è un popolo antico che cerca di conservare il proprio antico passato. Storicamente escluso dal matrimonio al di fuori della loro religione e colpito da malattie genetiche, la loro popolazione è ora ridotta a meno di 1.000 persone. Al loro apice, i Samaritani una volta erano tre milioni.
Discendenti dagli Ebrei, i Samaritani parlano antico ebraico e adorano in una sinagoga. Il loro libro sacro è anche chiamato la Samaritan Torah, ma credono che il giudaismo dei nostri giorni non sia la versione vera.
Aggrappati alla loro santa montagna a poche miglia da Gerusalemme e coinvolti in uno dei più lunghi conflitti del mondo, i samaritani attuali sono anche una straordinaria anomalia nel conflitto israelo-palestinese: detengono passaporti israeliani e palestinesi.
9 Yarsanismo
Pochissime persone hanno sentito parlare di Yarsanismo, e non c'è da meravigliarsi: gli Yarsani (conosciuti anche come Kakai in Iraq) sono un gruppo segreto. Fondata nell'Iran del 14 ° secolo, questa religione custodita crede nella reincarnazione e tiene ancora segreti i suoi rituali e le sue cerimonie. Conosciuto come "Popolo della verità", Yarsanis considera il Sole e il fuoco come santi e cerca unità e purezza nella vita. Ma c'è una strana peculiarità che può aiutarti a individuare uno dei seguaci di questa religione: secondo il testo religioso Yarsani, gli uomini devono crescere e mantenere i baffi, una tradizione che continua ancora oggi.
Trovano anche un po 'di sicurezza nella loro segretezza. Gli yarani sono stati perseguitati per secoli in Iraq e in Iran, visti come non credenti dagli estremisti religiosi. Anche ora, nel 21 ° secolo, nessuno è sicuro del vero numero degli yarindi, ma si ritiene che sia circa un milione.
8 Bahai
Fondata nel 19 ° secolo in Iran, la fede Bahai è un bambino rispetto alle altre religioni della regione. Fu fondato da un prigioniero religioso che credeva di essere un profeta. Il giovane iraniano si dichiarò Bahá'u'lláh (che significa "Gloria a Dio") e, con esso, iniziò una delle più nuove religioni nel Medio Oriente.
Ed è davvero decollato. Nel 21 ° secolo, la fede Bahai è rivendicata da alcuni come l'unica religione al mondo che è cresciuta più rapidamente della popolazione generale in ogni regione delle Nazioni Unite nel secolo scorso.
Cose davvero impressionanti, ma non è così sorprendente, considerando quello che insegnano i Bahai: l'importanza dell'unità e dell'uguaglianza per tutti e che ogni religione nel mondo ha valore. Di fatto, la comunità Bahai crede che Krishna, Mosè, Muhammad, Gesù e Abramo fossero tutti messaggeri di Dio, ma sostengono che l'ultimo di questi messaggeri è (senza sorprese) il fondatore della loro religione, Bahá'u'lláh. La pace mondiale, dicono i Bahai, sarà raggiunta solo quando i popoli del mondo si uniranno sotto un'unica fede universale.
Come l'Islam, vendere e bere alcolici è proibito nella fede Bahai, e si prevede che i fedeli digiuneranno per 19 giorni all'anno nel mese di marzo. Nonostante questo, i bahai continuano a essere perseguitati in molti paesi, specialmente in Iran, dove sono dichiarati apostati dell'Islam da leader islamici.
7 zoroastrismo
Se il bahaismo è il bambino del Medio Oriente, allora lo zoroastrismo è il nonno del gruppo. Nato nel cuore della Persia più di 3000 anni fa, lo zoroastrismo è una delle più antiche religioni monoteistiche del mondo. Credono in un Dio onnisciente, noto come Ahura Mazda, o "il Saggio Signore", e le credenze fondamentali del Zoroastrismo, come in un paradiso e l'inferno, sono state influenzate e copiate da Cristianesimo, Islam ed Ebraismo.
In molti modi, gli zoroastriani attribuiscono ad una visione della vita che è simile all'idea del karma - fanno buone azioni per il mondo, e sarete ricompensati. E questa fede di 3.000 anni non limita le buone azioni ai soli umani; i suoi insegnamenti religiosi chiariscono che la natura deve essere protetta e tutelata. In effetti, lo zoroastrismo è stato persino descritto come la prima religione ecologica al mondo.
Ma non tutti i fiumi e le rose. Gli zoroastriani credono fondamentalmente che la Terra sia un campo di battaglia tra il bene e il male e che ogni persona abbia la responsabilità di scegliere il bene.Quindi, come scegliamo il bene e ci assicureremo di non allontanarci dal lato oscuro? Beh, è abbastanza facile, diciamo gli zoroastriani: devi solo diventare un zoroastriano!
6 Ali-Illahism
Una religione misteriosa per molti in Medio Oriente e poco conosciuta in tutto il mondo, l'Allialahlah sostiene la convinzione che Dio sia stato incarnato sulla Terra nel corso della storia e che Ali - il genero del Profeta Muhammad e suo successore a suo tempo all'Islam sciita - è una di quelle incarnazioni.
Una fusione di religioni, l'Ali-Illahismo combina l'Islam sciita con i riti degli antichi sistemi di credenze mediorientali come lo zoroastrismo. Questa non è una sorpresa; Si pensa che l'Alliallahismo sia nato nella "Terra dei Lurs" o in Luristan nella Persia occidentale.
5 drusi
Originari dell'Egitto ma ora sparsi in piccole comunità in Israele, Giordania, Libano e Siria, i Drusi sono una setta di reincarnazione che crede che rinasceranno dopo la morte. Sono anche molto filosofici, ammirano filosofi come Aristotele e Platone accanto a superstar religiose molto più familiari come Gesù e Maometto.
Come religione minoritaria, sono sopravvissuti a secoli di agitazione in Medio Oriente stringendo collaborazioni politiche con gruppi più potenti e dominanti, una tattica che alcune comunità druse continuano ancora oggi. In effetti, i leader drusi in Israele firmarono un accordo nel 1956 chiamato Patto del Sangue che rendeva obbligatorio il servizio militare nell'esercito israeliano per i giovani drusi. In cambio, lo stato doveva proteggere e rispettare la comunità e la religione druse. Decenni dopo, questo accordo è ancora valido, e fino a poco tempo fa, Israele aveva persino una propria unità di fanteria drusa.
4 yazidi
Negli ultimi anni, gli yazidi hanno fatto notizia in tutto il mondo, ma per motivi orribili. Gli estremisti dell'ISIS hanno preso di mira senza pietà il gruppo etno-religioso, tentando una campagna di genocidio su vasta scala contro di loro in Iraq, uccidendo e riducendo in schiavitù migliaia di yazidi.
Una comunità religiosa pacifica, gli yazidi credono in un Dio che ha affidato il mondo a sette angeli, il cui leader è l'angelo pavone, chiamato Melek Taus. Per secoli, alcuni aderenti ad altre religioni hanno erroneamente affermato che l'Angelo del Peacock degli Yazidi è in realtà il Diavolo e, quindi, che lo Yazidismo è un culto adorante del Diavolo. Per questo, generazione dopo generazione di yazidi ha subito continue persecuzioni nella loro casa ancestrale delle Ninive Pianure dell'Iraq.
Come i musulmani, gli yazidi pregano cinque volte al giorno, ma a differenza dei loro compagni musulmani, gli yazidi affrontano il sole quando pregano, tranne che per una preghiera di mezzogiorno, quando devono affrontare il loro sacro sito di Lalish nel nord dell'Iraq. Il rituale di preghiera, che comporta l'uso di una camicia sacra, non dovrebbe mai essere eseguito di fronte a non-yazidi. Inoltre, passare troppo tempo con i non-yazidi è stato generalmente scoraggiato in passato, quindi la comunità è storicamente tenuta da sé.
3 Mandeanismo
Originario del terzo secolo, il mandeanismo è una religione segreta e privata nata fuori dalle paludi di quello che ora è l'Iraq meridionale. Parlando l'arabo, il farsi e la loro lingua, Mandraic, i seguaci riveriscono Giovanni Battista e altre figure bibliche ben conosciute come Adamo, Abele e Noè. Di fronte alla Stella Polare durante la preghiera, i Mandeani sono devoti pacifisti e credono che solo a Dio sia permesso di prendere la vita di qualcuno.
Vivendo una vita nomade su piccole isole o piattaforme galleggianti artificiali nella loro massiccia casa paludosa del sistema fluviale Tigri-Eufrate, i Mandeani hanno tramandato la loro religione per generazioni insieme alle loro abilità nel costruire barche. Ma con persecuzioni religiose e decenni di conflitti e lotte in Medio Oriente, i mandeai sono oggi tra le 60.000 e le 70.000 persone, con solo poche migliaia che vivono ancora nella loro bella e bizzarra patria ancestrale.
2 gnosticismo
Le origini di questa fede nascosta sono ancora contestate, ma alcuni pensano che siano originari di Alessandria, in Egitto, e potrebbero aver preceduto il cristianesimo. I primi cristiani si riferivano spesso a se stessi come gnostici, con il cristianesimo che probabilmente si evolveva fuori dallo gnosticismo. Tuttavia, gli gnostici non si definiscono cristiani. In effetti, ci sono differenze molto fondamentali: per uno, molti Gnostici credevano che il mondo fosse creato non da Dio ma da un'entità malvagia chiamata Demiurgo.
Oggi, lo gnosticismo è una fede vagamente definita che è stata storicamente costituita da una serie eterogenea di gruppi (il mandeanismo è uno), molti dei quali differivano l'uno dall'altro nelle loro abitudini, tradizioni e struttura. Nello gnosticismo, Dio è conosciuto come la Monade, o "L'Uno", e la credenza esiste che il mondo materiale sia malvagio e che l'unica via per la salvezza sia attraverso la scoperta dei "segreti" dell'universo.
È interessante notare che molti scritti gnostici erano, a differenza di molte altre religioni, scritti e influenzati dalle donne. Si pensa che Maria Maddalena sia stata una di queste.
1 Shabakism
Una vera mescolanza di una religione, gli Shabak sono un popolo che vive nel nord dell'Iraq e le cui credenze e società sono state ispirate dalle fedi e dalle culture che li circondano. Il loro libro sacro è scritto in Turkmen, bevono vino e praticano la confessione come i cristiani, e fanno pellegrinaggi ai siti santi di Yazidi e anche a quelli musulmani.
Gli Shabak sono un destino spirituale, credendo che la saggezza di Dio possa essere ottenuta attraverso la meditazione rituale guidata da un leader mistico o guida spirituale chiamata pir. E le loro origini sono altrettanto misteriose.Alcuni suggeriscono che gli Shabak siano discendenti dell'Esercito Qizilbash, una feroce forza sciita del XIII secolo. Altri credono di essere rifugiati dall'Anatolia.
Ma come molte altre religioni minoritarie in Medio Oriente, la vita per lo Shabak non è stata facile. Spesso perseguitati, costretti ad assimilare e trattati come cittadini di seconda classe, ora ne contano solo 250.000.