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10 profeti biblici strani e controversi
Durante il periodo dell'Antico Testamento, la Bibbia ci dice che le istruzioni di Dio al Suo popolo furono riferite da individui chiamati profeti. E mentre le storie di profeti chiave come Mosè e Noè sono ben note, alcuni degli altri profeti biblici potrebbero essere davvero delle cifre insolite.
10The Strange Prophet
Non è un segreto che Ezechiele è forse il libro più strano della Bibbia. Con le sue strane visioni e il suo esplicito linguaggio sessuale, alcuni rabbini istruirono che il libro non doveva essere letto da nessun studente della Torah di età inferiore ai 30 anni. Ezechiele stesso era tra i 10.000 prigionieri ebrei portati a Babilonia da Nabucodonosor. Veniva dalla tribù di Levi e Dio lo chiamò ad essere un profeta intorno al 593 aC.
Le trance di Ezechiele e le visioni di ruote con gli occhi, creature a quattro facce con mani e ali umane e strane architetture cristalline nel cielo erano così intense che è stato seriamente suggerito che soffrisse di schizofrenia o di qualche altra forma di psicosi.
E lo stile della predicazione di Ezechiele era quasi insolito come il suo contenuto. Dopo aver iniziato la sua carriera profetica mangiando un rotolo datogli da Dio, Ezechiele sviluppò un debole per atti simbolici bizzarri e drammatici. Questi includevano mentire al suo fianco per 430 giorni per simboleggiare il numero di anni che il popolo di Israele e di Giuda aveva speso nel peccato. Per avvertire la gente della loro imminente distruzione, si è tagliato i capelli e la barba con una spada, ne ha bruciato un terzo, ne ha gettato un terzo nel vento e ha fatto a pezzi il terzo rimanente, risparmiando solo pochi peli nella sua indumento.
In un'altra occasione, Ezechiele ebbe una visione che gli ordinava di cucinare il suo cibo con gli escrementi umani, per simboleggiare lo stato disperata in cui gli ebrei sarebbero stati ridotti. Questo si è rivelato troppo anche per Ezechiele, che è riuscito a convincere Dio a fargli usare invece sterco di vacca. Ma forse il brano più scioccante racconta di come Ezechiele abbia rifiutato di piangere la morte della sua amata moglie. Saggia per il suo atto, la gente ha subito chiesto quale fosse il suo comportamento strano con loro. Ezechiele rispose che c'era molta più sofferenza della perdita di sua moglie e raccomandò che il popolo lo sopportasse con coraggio, senza cedere al dolore.
9 La verità nuda
Isaia è ampiamente considerato uno dei più grandi e influenti profeti biblici. Il che rende ancora più strano il fatto che Dio una volta lo abbia istruito a spogliarsi e vagare per Gerusalemme nudo e scalzo. Per rendere le cose ancora peggiori, ha dovuto attenersi a questo stile insolito di predicazione per tre interi anni. Fortunatamente, Dio non stava solo giocando uno scherzo profetico, ma stava usando Isaia per fare un punto.
L'impero assiro si profilava minacciosamente, spingendo il popolo di Giuda a fare affidamento sulla protezione dell'Egitto e dell'Etiopia. Ma Isaia avvertì che gli assiri avrebbero ridotto quelle potenti nazioni allo stesso stato di lui: "Così il re di Assiria porterà via gli egiziani prigionieri, e gli etiopi prigionieri, giovani e vecchi, nudi ea piedi scalzi, anche con le natiche scoperte, alla vergogna dell'Egitto. "Certo, gli assiri trionfarono, mostrando la follia di affidarsi alle potenze mondane piuttosto che a Dio.
Certo, quel punto potrebbe essere stato fatto senza far sì che Isaia camminasse nuda per tre anni. Tuttavia, alcuni studiosi hanno sostenuto che Isaia non era in realtà completamente nudo, ma semplicemente senza la sua "tunica esterna", lasciandolo sfoggiare una "tunica corta portata vicino al corpo".
8 The Doubting Prophet
L'immagine tipica di un profeta include una fede ferrea nella volontà del Signore. Ma il profeta Abacuc si trovava spesso a interrogarsi su ciò che Dio stava pensando. Infatti, mentre la maggior parte dei profeti trasmetteva la parola di Dio al popolo, Abacuc era più interessato a trasmettere a Dio le domande del popolo. Il breve Libro di Abacuc inizia con il profeta che raggiunge la fine del suo legame e chiede alcune risposte: "Per quanto tempo, Signore, devo chiedere aiuto, ma non ascolti? Oppure grida a te: "Violenza!" Ma non salvi? Perché mi fai guardare all'ingiustizia? Perché tollerate il male? "
Dio risponde ad Habakkuk, ma ignora completamente le domande e dice semplicemente che lascerà che i babilonesi devastino la regione. Inspiegabilmente, questo non soddisfa Habakkuk, che essenzialmente ripete le sue precedenti lamentele e poi annuncia che sarà accampato sulle mura della città fino a quando non avrà delle risposte adeguate. Impressionato dalla passione del profeta, Dio parla di nuovo.
Spiega che le persone possono fare le proprie scelte nella vita, ma che alla fine ognuno dovrà affrontare un giorno di giudizio per le proprie azioni. In un lungo discorso, Dio chiama tutti da imperi violenti come Babilonia ("Il Signore Onnipotente non ha forse determinato che il lavoro del popolo è solo combustibile per il fuoco, che le nazioni si esauriscono per nulla?" Perché la terra sarà piena di conoscenza della gloria del Signore come le acque coprono il mare. ") agli stupratori (" Guai a colui che dà da bere ai suoi vicini, versandolo dagli otri finché non sono ubriachi, in modo che possa guardare sui loro corpi nudi! sarà pieno di vergogna invece di gloria, ora tocca a te, bevi e lascia che la tua nudità sia esposta! ").
Questa risposta soddisfa Habakkuk e il suo libro termina con un lungo passaggio che elogia Dio.
7A Matrimonio profetico condannato
Il Libro di Osea non è il segmento più popolare della Bibbia, poiché il suo contenuto può essere un po 'difficile da masticare. Tra le altre cose, prende il via con Dio che ordina a Osea di sposare la donna più promiscua che riesce a trovare, "perché come una moglie adultera questa terra è colpevole di infedeltà al Signore." Osea sposa obbediente una donna di nome Gomer, che presumibilmente non ha fatto t mente la peggior proposta della storia.
Alla fine Gomer ha tre figli (la Bibbia specifica solo che Osea era il padre del più anziano) e diventa subito chiaro che Dio intende continuare a usare la famiglia per trasmettere la sua irritazione al popolo di Israele.Dice ad Osea di chiamare il figlio maggiore Jezreel, perché "spezzerò l'arco di Israele nella Valle di Izreel". La figlia più giovane è soprannominata "Lo-Ruhamah" (che significa "non amato"), poiché non mostrerò più amore per Israele. "Il figlio più giovane di Gomer è leggermente più fortunato di Lo-Ruhamah, con Dio che dice a Osea di" chiamarlo Lo-Ammi ("non il mio popolo"), perché tu non sei il mio popolo e io non sono il tuo Dio ".
Il libro descrive quindi come Dio irrompe metaforicamente con Israele, "perché non è mia moglie e io non sono suo marito" e giura di "punirla per i giorni in cui ha bruciato incenso ai Baal". Nel frattempo, Gomer lascia Hosea a vivere con un altro uomo.
Ma la storia finisce con una nota di speranza, con Dio che esorta il profeta a perdonare sua moglie. La coppia si riconcilia e si impegna a essere fedeli l'un l'altro. Quanto a Dio e Israele: "Ora la affascinerò. La condurrò nel deserto e le parlerò teneramente. Lì le restituirò i suoi vigneti e renderò la valle di Achor una porta di speranza. Lì risponderà come nei giorni della sua giovinezza, come nel giorno in cui è uscita dall'Egitto. "In altre parole, Dio sarà sempre disposto ad amare e perdonare il suo popolo, indipendentemente dai suoi peccati.
È interessante notare che la storia di Osea e Gomer sembra contraddire direttamente Levitico 20:10, che richiede la morte di adulteri.
6Il profeta gentile
Elia è una delle figure bibliche più famose. Tra le altre cose, fu il primo profeta a sollevare una persona morta e alla fine fu portato in paradiso in "un turbine". La Bibbia una volta si riferisce a lui come "il Tishbite di Galaad", che ha portato alcuni commentatori a suggerire che egli potrebbe essere stato un gentile non ebreo per nascita (Tisbe può essere tradotto come "straniero"). Questa teoria non contiene molta acqua, dal momento che è molto più probabile che sia originario della città di Tishbe ed Elia sia comunque un nome ebraico.
Ma ciò non significa che non ci siano profeti gentili nella Bibbia. Il Libro dei Numeri presenta una figura enigmatica di nome Balaam, un profeta non israelita che in realtà finisce per lavorare contro Mosè e gli ebrei. Balaam entra nella narrazione in Numeri 22, quando gli israeliti arrivano a Moab nel loro lungo viaggio verso la terra promessa. Naturalmente, questo allarma Re Balak di Moab, che invia messaggeri che chiedono a Balaam di maledire gli invasori "perché so che chiunque benedica è benedetto, e chiunque tu maledici è maledetto".
Dio dice a Balaam di rifiutare la richiesta, dal momento che gli ebrei sono il suo popolo eletto e non ha intenzione di maledirli. Ma Balak continua a offrire più denaro e Dio alla fine accetta di lasciare che Balaam vada a vedere il re di persona. Balaam e il re offrono tre sacrifici a Dio, ma ogni volta Dio risponde attraverso Balaam con una benedizione per gli ebrei invece di una maledizione. Naturalmente, il re è furioso, ma Balaam gli dice che può solo pronunciare le parole che Dio gli ha dato.
Il re deve essere stato veramente insoddisfatto di quella risposta, perché pare che Balaam avesse dato un suo consiglio. Un passo successivo menziona che disse al re di tentare gli israeliti a peccare, facendo sì che Dio si arrabbiasse con loro e rimuovendo la loro protezione speciale. Ironia della sorte, questo consiglio peccaminoso ha probabilmente avuto lo stesso effetto su Balaam, e Numbers 31: 8 accenna brevemente che fu ucciso durante una battaglia tra Israeliti e Madianiti.
5 Il fantasma profetico
La storia di Re Saul e della Strega di Endor è un passo biblico che solleva più domande di quante ne risponda, provocando ogni sorta di dilemmi teologici e morali.
Dopo la morte e la sepoltura del profeta Samuele in Rama, i Filistei raccolsero tutto il loro esercito pronto ad attaccare Israele. Terrorizzato, Saul ha chiesto consiglio a Dio, ma non ha ricevuto risposta. Quindi Saul decise di forzare la questione e ordinò ai suoi servitori di trovarlo una strega.
Questo era difficile, dal momento che Saul aveva in precedenza lanciato una campagna per spazzare via tutte le streghe e i maghi nella terra di Israele. Ma uno spirito-medium di qualche tipo fu alla fine scoperto in Endor, e Saul decise di visitarla sotto mentite spoglie. Su ordine di Saul, la donna senza nome apparentemente convocò il fantasma di Samuele. Il profeta, tuttavia, non fu impressionato e procedette a rimproverare Saul per averlo infastidito e per aver disobbedito a Dio consultando una strega. Il fantasma profetico predisse quindi la morte di Saul in battaglia il giorno dopo. E abbastanza sicuro, Saul e la sua famiglia furono prontamente uccisi dai filistei.
Certamente, la Bibbia proibisce severamente la stregoneria, quindi non sorprende che Saul sia stato punito. Ciò che è sconcertante è che la donna di Endor sembra riuscire a comunicare con Samuel. Ciò suggerisce che la magia potrebbe effettivamente essere reale nel cristianesimo, al punto che una strega può avere potere sullo spirito di un profeta, anche se questo non è affatto geloso con il resto della Bibbia. Secondo la Bibbia, tutto il potere deriva da Dio e Dio profana le streghe. Quindi, perché avrebbe permesso loro il potere di resuscitare i morti?
D'altra parte, gli studiosi hanno a lungo notato che la strega reagisce con sorpresa e allarme quando Samuel si fa vivo. Questo potrebbe suggerire che fosse una truffatrice che non si aspettava davvero che la seduta lavorasse. Invece, Dio decise di inviare lo spirito di Samuele a chiamare Saul per la sua peccaminosità e mancanza di fede. Ma la Bibbia non lo sillaba, quindi il significato esatto del passaggio rimane una questione di dibattito.
4 Il profeta xenofobo
Neemia fu governatore di Gerusalemme durante la dominazione persiana nel 444 aC. Il Libro di Neemia è un racconto in prima persona dei suoi tentativi di ricostruire Gerusalemme sia fisicamente che spiritualmente.Uno dei suoi successi chiave è stato il completamento delle mura cittadine in soli 52 giorni.
Subito dopo che i muri furono terminati, Neemia partì per la Persia per fare rapporto al re Artaserse (e probabilmente vantarsi delle sue straordinarie abilità nella costruzione di mura). Quando Neemia finalmente tornò a Gerusalemme, fu accolto da alcune cattive notizie. Durante la sua assenza, alcuni ebrei avevano sposato donne straniere di Ashdod, Moab e Ammon. Di conseguenza, i loro bambini misti non potevano nemmeno parlare in ebraico.
Incensato da questo matrimonio misto, Neemia ebbe un tracollo e iniziò a lanciare maledizioni contro i colpevoli. Quando ciò non bastò, iniziò a tirar fuori i capelli ea picchiarli. Alla fine, gli uomini non poterono più sopportarlo e acconsentirono a fare un giuramento concordando sul fatto che "non avrebbero dato le tue figlie in sposa ai loro figli, né si sarebbero sposate le loro figlie per i tuoi figli o per te stesso". per calmare Neemia e ha concluso il suo libro con un vanto che ha "purificato i sacerdoti e i leviti di tutto ciò che è estraneo".
Ironia della sorte, il irascibile nome di Neemia significa "confortato da Yahweh".
3I profeti risentiti
Finché l'Antico Testamento riprende, Mosè soffia tutti gli altri fuori dall'acqua. Ingannò la morte quando era semplicemente un bambino, cresciuto nella casa del faraone, divenne un principe d'Egitto, poi un fuggiasco e infine un pastore. Come se ciò non bastasse, poi è riemerso come un profeta e ha osato sfidare il faraone, l'uomo più potente del mondo in quel momento. Naturalmente, ha vinto e condotto il suo popolo attraverso le terre selvagge verso la terra promessa (anche se non ce l'ha fatta per conto suo).
Infatti, Mosè è una figura così dominante che è facile dimenticare che c'erano altri due profeti che aiutavano a guidare gli ebrei attraverso l'Esodo - i suoi fratelli, Aaron e Miriam. E i due profeti minori non erano esattamente felici di essere messi in ombra. Secondo il Libro dei Numeri, Aaron e Miriam alla fine decisero di sfidare l'autorità del fratello, chiedendo "il Signore ha davvero parlato solo attraverso Mosè? Non ha parlato anche attraverso di noi? "Hanno anche obiettato al fatto che Mosè era sposato con una donna di Cush (Etiopia), che era esattamente il tipo di unione interrazziale che avrebbe mandato Neemia in delirio.
Sfortunatamente per i profeti scontenti, Dio intervenne rapidamente per difendere Moses. Apparendo in una "colonna di nuvole", il Signore ricordò acutamente ad Aaron e Miriam che Egli era apparso loro solo nei sogni, mentre a Mosè fu permesso di parlargli di persona. Dio allora se ne andò, infliggendo a Miriam una malattia della pelle durante l'uscita. Questo spaventato Aaronne e implorò Mosè di intercedere per loro. Dopo che il suo favorito ha pregato per la misericordia, Dio ha accettato di perdonare i suoi profeti ribelli e guarire Miriam.
Stranamente, solo Miriam è stato punito da Dio, rendendo l'incidente la seconda volta che Aaron se la è cavata ignorando l'autorità di suo fratello, dopo aver infamemente costruito un vitello d'oro per gli ebrei per adorare mentre Mosè era sul Monte Sinai.
2Il profeta malvagio
Il nome "Giona" significa "colomba" in ebraico, ma il profeta Giona non è affatto vicino a ciò che suggerirebbe. In realtà, potrebbe essere il più strano profeta della Bibbia, dal momento che raramente sembra essere d'accordo con le sue istruzioni di Dio.
Secondo il Libro di Giona, il profeta fu ordinato in missione a Ninive, una città assira nota per la sua malvagità. Notoriamente, Giona disubbidì a questo comando divino e cercò invece di allontanarsi il più possibile dall'Assiria. Non divertito, Dio lo ha inghiottito da un "pesce enorme" finché non ha accettato di partecipare al programma.
Quando finalmente Giona arrivò a Ninive, le sue parole furono così toccanti che tutta la città si pentì sinceramente. Questa sarebbe stata una grande notizia per molti predicatori, ma apparentemente Jonah aveva altre idee: voleva che Ninive e tutto il suo popolo fossero cancellati. Così, quando Dio ha misericordiosamente deciso di risparmiare la città, Giona è andato su tutte le furie e ha chiesto a Dio di ucciderlo.
Sperando ancora che la distruzione di Ninive potesse essere imminente, il profeta lasciò la città e scelse un bel posto su una collina vicina dove poteva tenere d'occhio fuoco e zolfo. Per fortuna, Yahweh non gli ha mai concesso lo spettacolo.
1 Le brutte mutande profetiche
In un passaggio trovato nel libro di Geremia (13: 1-11), Dio incarica il profeta di recitare una lezione per il popolo tramite una "cintura" di lino. La parola è abbastanza ambigua che potrebbe riferirsi a una cintura o un panno legato intorno allo spreco, un tipo comune di biancheria intima al momento. La maggior parte degli studiosi preferisce la seconda interpretazione, dal momento che "l'intimità del capo a chi la indossa richiede che sia una sottoveste".
Attaccando con l'interpretazione della biancheria intima, Dio dice a Geremia di uscire e comprarsi un nuovo indumento intimo di lino, ma gli impedisce di lasciare che l'acqua lo tocchi. In altre parole, Geremia non può lavarsi le mutande! Dopo aver indossato la cintura per qualche tempo, Dio dice al profeta di toglierlo e nasconderlo nella fessura di una roccia vicino all'Eufrate.
E le cose non finiscono qui. Dopo molti giorni, a Geremia viene ordinato di tornare sull'Eufrate e recuperare le sue mutande nascoste. Una volta lì, il profeta trova la biancheria intima in uno stato disgustoso e la giudica "rovinata e inutile". Dio poi lo informa che l'orgoglio di Giuda e di Gerusalemme sarà rovinato nello stesso modo delle sue mutande rivoltanti, "perché la cintura si scava ai lombi di un uomo, così ho fatto aderire a me tutta la casa d'Israele ".