10 terrificanti governanti degli inferi

Le religioni hanno avuto diversi modi di gestire l'aldilà. Alcuni insegnano ai credenti ad accettarlo come una vittoria. Altri dipingono un'immagine così terribile che i devoti passano la loro intera vita a corrompere gli dei solo per renderli tollerabili. Allo stesso modo, i sovrani degli inferi hanno indossato molte facce.

10Hel

Hel è una dea nordica che governa una parte degli inferi. Non è nata una dea dell'aldilà, però. Il titolo le fu imposto quando Odin la gettò sotto le radici dell'Albero del Mondo per dominare Niflheim - un mondo freddo e oscuro dei morti - per contrastare Ragnarok, la fine del mondo.

Le tre dee del destino avevano profetizzato che i figli di Loki, Hel e i suoi fratelli avrebbero causato la morte dei capi del pantheon norvegese. Per risparmiarsi quel destino, Odino li scagliò fino agli angoli più remoti del mondo.

Il mondo sotterraneo di Hel era riservato alle anime di coloro che morivano di malattia, corruzione e vecchiaia. Mentre le anime dei valorosi defunti banchettavano in Valhalla, Hel, per non essere da meno, forniva il proprio corso. Il suo tavolo era Fame; il suo coltello era inedia. Il suo letto era malato, e le tende circostanti erano disgrazia. Hel stessa ha colpito una figura macabra. Era sinistra, con metà del suo corpo che sembrava un cadavere in decomposizione.

Sebbene Odino l'abbia scagliata negli inferi, Hel ha avuto la sua vendetta quando suo figlio, Balder, è morto di veleno. Nonostante le richieste del Paterno di riscattarlo, Hel rifiutò di abbandonare la sua anima. Poiché il suo potere sul suo regno è assoluto, l'amato figlio di Odino era condannato a trascorrere l'eternità nella sua triste dimora.

9Yama

Yama è il re dell'inferno nell'induismo, nel buddismo e nello shintoismo. Nell'induismo, fu il primo uomo. Sua sorella, Yami, fu la prima donna. La leggenda dice che è diventato il Signore dei Morti dopo che Yami voleva concepire un figlio con lui. Yama rifiutò, considerando che il rapporto con sua sorella sarebbe stato un incesto. Più tardi è morto. Ma senza i bambini, non poteva continuare il ciclo di rinascita ed era rassegnato a rimanere per sempre nella terra dei morti come governante.

Nel buddismo, è spietato e senza pietà, il giudice supremo dei morti. Yama invia anche anime a più livelli degli otto inferni. Un'anima può servire il suo tempo in un livello solo per essere risucchiata in un livello peggiore per pagare un peccato diverso. Eppure, Yama non ha parzialità e alla fine è giusto. Nonostante la sua crudeltà, è considerato un giudice giusto. A volte, però, è stato costretto a rilasciare una manciata di anime fortunate. A qualcuno era stata data l'abilità di trasformare l'inferno in una pozza di loto, quindi Yama fu costretto a risparmiarlo per preservare l'integrità del suo regno.

In alcuni testi, lo stesso Yama è soggetto a tormenti eterni. Una storia lo ha seguito da un calderone di rame fuso. Si dice che sia stato fissato da uno dei suoi uomini, la sua bocca aperta con un gancio e il rame fuso si riversò nella sua gola. Non è chiaro se questo tormento sia stato decretato da Yama a se stesso, ma certamente mostra la convinzione che anche il re dell'inferno è soggetto al karma.

8Mictlantecuhtli

Mictlantecuhtli era il malvagio signore della malavita azteca, Mictlan. Era chiamato il "Luogo del Fleshless". Era raffigurato come uno scheletro sanguinante con ossa infilate nelle orecchie, avvolte in una collana di occhi umani.

Mictlantecuhtli ha divorato i morti. Quelli che non morirono eroi furono mandati nella sua dimora per vivere come donnole e scarafaggi, bere pus e mangiare croste. Poiché le anime defunte vivevano nel costante timore dell'appetito del dio della morte, i loro parenti viventi avrebbero fatto sacrifici umani per loro conto. Si pensava che le anime di quelli sacrificati fossero consumate prima di quelle dei parenti, sperando di allontanare la fame del dio vorace. Tali rituali sacrificali possono persino essere stati cannibali, anche se le prove non sono del tutto chiare.

Nonostante il timore che Mictlantecuhtli ispirasse, fu anche adorato come guaritore e associato al parto. La sua forma scheletrica era talvolta rappresentata con un fegato aperto. Si credeva che il fegato fosse l'organo in cui risiedeva l'anima, che era collegata a Mictlan, da cui proveniva tutta la forza vitale. Le ossa erano considerate una fonte vivificante di luce e calore nella mitologia azteca e si credeva che Mictlantecuhtli soffrisse della sua forma scheletrica perché stava sacrificando la propria salute per quella dei suoi adoratori.

7Erlik

Erlik era la controparte del diavolo in diversi miti della creazione di Altai. Sebbene i resoconti differiscano, è generalmente considerato un grande protagonista nella creazione sia del mondo che dell'umanità. In una fiaba, viene gettato nelle acque primordiali dei cieli dopo aver offeso il dio creatore. Lì, è costretto a tirare fuori il mondo dalle sue profondità per poi ricevere il dominio su quei malvagi come lui.

Dopo aver tentato la prima donna, molto simile alla storia di Eva, viene lanciato negli inferi per diventare il dominatore dei demoni. Il diavolo dell'Altaico fa occasionalmente visite al mondo di superficie, dove un'altra versione lo ha fatto creando la donna.

In questa versione, Erlik è stato il primo uomo. È stato lanciato negli inferi dopo essersi vantato di poter creare la vita meglio di Ulgen, il creatore. Più tardi, su insistenza di Ulgen, l'ottavo uomo cercò di fare la prima donna. Riuscì a creare il suo corpo ma non riuscì a darle la vita. Quando è uscito per ottenere aiuto da Ulgen per completare il suo progetto, Erlik è apparso e ha suonato sette note di flauto nel suo orecchio. La musica le ha dato la vita ma anche sette temperamenti e molti malumori.

6Mot

Mot era il dio semitico della morte non amato. Non aveva adoratori, portando alcuni a ipotizzare che la divinità fosse paragonata a una forza della natura.

Era la mascella della morte. Il suo mondo sotterraneo era un luogo oscuro e fangoso collegato alla sua gola. Si diceva che il suo labbro inferiore toccasse la Terra, mentre la sua cima raggiungesse il cielo.Fu raffigurato come un appetito vorace, che anche lui una volta difese quando un'altra divinità si lamentò di ciò. Mot era talmente temuto che gli altri dei furono avvertiti di non avvicinarsi a lui, per timore di essere inghiottiti. Era un avvertimento che non tutti si prendevano a cuore.

Si credeva che Mot fosse entrato in conflitto con Baal, dio delle piogge e delle tempeste. Baal si era stabilito come la divinità suprema degli dei semitici. La sua unica paura, però, era Mot. Baal temeva Mot fino al punto in cui costruiva il suo palazzo divino senza finestre per tenere lontane le divinità rivali.

I testi sulla storia sono danneggiati e spesso illeggibili, ma è chiaro che i due finirono per combattere nonostante i migliori sforzi di Baal. Mot lo ha semplicemente divorato. Fortunatamente per Baal, sua moglie era una dea guerriera. Dopo che Baal fu sconfitto. ha attaccato e ucciso Mot, ha macinato il suo corpo in polvere e lo ha seminato nei campi. Baal rinacque, ma anche Mot. I due si batterono ancora una volta, anche se Mot fuggì per l'intervento del dio sole.

5Supay

Supay era il dio inca dei morti e sovrano degli inferi. Poiché il suo dominio era nella terra profonda, era anche conosciuto come il dio dei minerali ed era spesso l'oggetto dei rituali dei minatori. Nonostante la ricchezza che il culto Supay potrebbe presumibilmente portare, ha chiesto sacrifici umani per popolare il suo regno, in particolare i bambini. È stato detto che ha chiesto a 100 bambini sacrificati a lui ogni anno.

Quando i missionari spagnoli arrivarono nel regno inca, paragonarono Satana a Supay. Ciò ha portato ad un po 'di confusione tra i nativi, dal momento che la tradizione era quella di supplicare che Supay non li danneggi invece di semplicemente rifiutarlo. Confondendo ulteriormente gli spagnoli, arrivarono a chiamarsi "figli di dio". Lo avevano inteso nel senso che erano cristiani, ma gli Incas la prendevano alla lettera. Più tardi, però, dopo che gli Incas realizzarono il vero carattere degli spagnoli, iniziarono a chiamare i loro ospiti indesiderati i figli di Supay.

4Ereshkigal

Foto via Demonicpedia

Ereshkigal era la dea mesopotamica degli inferi. Non c'era alcun giudizio o punizione sotto il suo governo, solo l'uguaglianza. Tutte le anime sotto il suo dominio erano uguali, anche altri dei.

La strada per il suo mondo sotterraneo si chiamava Strada del non ritorno. Su di esso, le anime defunte passavano attraverso sette porte dove sarebbero state spogliate delle loro proprietà, persino dei loro vestiti, entrando nel regno di Ereshkigal con assolutamente nulla. Era un mondo oscuro e desolato dove le ombre dei morti risucchiavano l'argilla e la polvere.

Era una dea vendicativa. Ad un certo punto, ha minacciato di sollevare ogni anima sotto il suo pollice nel regno dei vivi: un esercito di morti.

Tutti gli dei erano stati invitati a una festa dal loro re. Non poteva viaggiare fino alla sua dimora, né lei alla sua, così fu raggiunto un compromesso. La sua parte della festa sarebbe stata portata a lei da uno dei messaggeri della dea. Quando arrivò, Nergal, il dio della malattia, non si alzò per salutarlo.

Ereshkigal era furioso e ha chiesto che Nergal venisse nel suo regno per poterlo uccidere. Quando venne, gli offrì una serie di doni velenosi, ma Nergal li rifiutò su consiglio di suo padre e fuggì. Ancora più arrabbiata ora che aveva fallito, Ereshkigal chiese che gli fosse restituito per timore che allevasse il suo esercito di non morti.

Nergal tornò, ma venne accompagnato da una schiera di demoni. Ha sopraffatto la dea, che poi gli ha offerto la sua mano in matrimonio se le avrebbe risparmiato la vita. Accettò, e da quel momento in poi la coppia governò gli inferi insieme.

3Batara Kala

Credito fotografico: Tropenmuseum

Batara Kala è un dio demone giavanese che governa gli inferi con la moglie Setesuyara. Kala è nato quando la consorte principale del creatore dio Batara Guru ha respinto le sue avances sessuali mentre volava attraverso i cieli. Poco tempestato, il suo seme si riversò nell'oceano e fu mangiato da un pesce, che diede alla luce il dio degli inferi.

La sua consorte, Uma, fu in seguito bandita nel mondo, dove allevò l'orco di Batara Kala. Kala aveva un enorme appetito, che suo padre ha avuto pietà permettendogli di mangiare qualsiasi oggetto immangiabile sulla Terra. Durante questa prova del gusto divino, tuttavia, Kala assaggiò la carne umana. Sviluppando un gusto per questo, Batara Guru permise a suo figlio di mangiare certi tipi di umani.

Tra i tipi che a Kala è permesso mangiare sono bambini senza fratelli, bambini che hanno due fratelli del sesso opposto e persone che infrangono certi codici sociali. Le cerimonie vengono eseguite sui bambini per allontanare il dio vorace degli inferi.

2Susanoo

In alcuni dei primi testi shintoisti, Susanoo è il dio degli inferi. Fu bandito dal paradiso dopo aver offeso sia il dio creatore che sua sorella, la dea del sole. Discese negli inferi dopo un periodo di avventure sulla Terra. Quindi divenne il suo maestro.

Susanoo era un dio crudele, specialmente per la sua stessa famiglia. La leggenda dice che suo figlio, Okuninushi, discese negli inferi per sposare la sua sorellastra. Lì, Susanoo lo ha sottoposto a tutti i tipi di torture. Lo gettò in una buca di serpenti e poi lo rinchiuse in una stanza piena di vespe. Quando Okuninushi sopravvisse con l'aiuto di sua moglie, suo padre scoccò una freccia in una brughiera e gli ordinò di recuperarlo. Una volta dentro, Susanoo gli ha dato fuoco. Okuninushi sopravvisse di nuovo con l'aiuto di un topo infernale e alla fine riuscì a fuggire legando i capelli di suo padre alle travi mentre dormiva.

Poiché Susanoo e la sua progenie erano i sostenitori del clan Izumo, un rivale della famiglia al potere, molte storie su di lui erano antiche propaganda politica. I testi sacri dei miti della creazione shintoista furono compilati dalla famiglia dominante, che secondo la leggenda erano i discendenti divini della dea del sole.

Susanoo, pur essendo potente, è sempre raffigurato come subordinato a sua sorella.Anche l'immagine di suo figlio soffre. Incaricato di domare la terra, fallisce nel suo dovere e alla fine dà il suo regno ai discendenti più capaci della dea del sole, che lei aveva inviato per portare ordine nel mondo.

1Hades

Sebbene i moderni legami con Satana abbiano dipinto un'immagine negativa di Ade, non era particolarmente malvagio. Sebbene gli uomini temessero di pronunciare il suo nome per paura della morte, fu anche chiamato un buon dio per inviare le sue ricchezze verso l'alto nel regno dei vivi. Il suo nome romano, Plutone, deriva dal suo titolo greco, Plouton, che significa "Lord of Riches".

Il dominio di Ade era il mondo sotterraneo, ma deteneva anche il potere sul bottino della terra, compresi i metalli preziosi e il suolo vivificante. A volte veniva raffigurato come una figura regale che riversava ricchezza dalla cornucopia.

Il fatto che il regno di Ade sia la malavita non è altro che sfortuna. Insieme ai suoi fratelli, Ade sconfisse il loro malvagio padre, Kronos. Con il mondo ora senza un governante, i fratelli hanno attirato l'attenzione per decidere chi avrebbe il dominio sui suoi vari regni. Hades ha disegnato la parte peggiore, la malavita.

Persino il famoso rapimento di Persefone fu eseguito perché Zeus l'aveva promessa in sposa a lui. Zeus l'aveva fatto senza il permesso di sua madre, Demetra. Sapendo che avrebbe obiettato, Ade pensò che fosse meglio prendere con decisione la figlia. Lui e Persefone governarono poi il mondo sotterraneo insieme, a volte anche mossi dalla compassione per liberare le anime dalla sua presa.

Il musicista Orpheus, che desiderava il ritorno della sua amata dopo essere stato avvelenato da un serpente, si recò negli inferi e chiese loro di farla tornare in vita. Erano così commossi dalle sue suppliche che gli hanno permesso di riportare il suo amore nel mondo. L'unica condizione era che non poteva guardarla finché non erano liberi dal dominio di Hades. Orfeo non riuscì a resuscitare la sua amata quando la sua preoccupazione per il suo benessere superò il suo buon senso, e si voltò per controllarla.