10 astronauti che divennero icone pop

Essere un astronauta potrebbe non sembrare un lavoro da sogno al giorno d'oggi, come è successo in passato, ma c'era una volta in cui quasi tutti i bambini sognavano di fare la spola nello spazio.

La corsa spaziale tra l'URSS e gli Stati Uniti, per non parlare di innumerevoli film spaziali di successo, ha creato una concezione popolare degli astronauti come una delle persone più eroiche, intrepide e affascinanti del mondo. Questa lista tenterà di classificare i dieci astronauti più famosi, ispirati e influenti di tutti i tempi, che hanno cambiato il corso della storia abbattendo l'uno o l'altro le barriere dell'umanità.

10

Christa McAuliffe

"Non voglio davvero dire addio a nessuno di voi" (Prima di salire sul Challenger)

Christa è probabilmente la figura più tragica di questa lista e una che sarà sempre presente in molti dei nostri vecchi lettori.

Quando era ancora bambina era stata affascinata dal programma spaziale, ma quando è cresciuta ha invece optato per diventare insegnante. Nel 1984, tuttavia, la NASA annunciò che stava cercando un insegnante per volare sullo Space Shuttle Challenger. Christa si è candidata, ha ottenuto il lavoro e ha preso un periodo di assenza dall'insegnamento per allenarsi per l'adempimento del suo sogno d'infanzia.

Lei e altri sette astronauti a bordo vennero uccisi quando il Challenger esplose solo settantotto secondi dopo essere decollato da Cape Canaveral, in quello che rimane fino ad oggi uno degli incidenti più tragici della storia della NASA.

9

Jim Lovell

"Houston, abbiamo avuto un problema qui"

È molto probabile che molte persone che ascoltano questo nome (e lo sanno) probabilmente pensano a Tom Hanks, e non al vero Jim Lovell. È anche possibile che, se Lovell fosse uno sportivo, sarebbe considerato un giocatore estremamente sfortunato, quello che non ha mai fatto il taglio per il grande gioco. Era il comandante della missione Apollo 13, che ha sofferto di un guasto al sistema paralizzante in rotta verso la luna, ma è stato riportato in salvo. Tuttavia, la missione fu lasciata incompiuta e ancora una volta Lovell non riuscì a realizzare il suo sogno.

Lovell fu il primo di solo tre persone a volare sulla luna due volte e l'unico ad aver volato lì due volte senza fare un atterraggio. Sarà sempre qualcosa di un re senza corona.

8

Valeri Polyakov

"Se ti piacciono i letti ad acqua, amerai la gravità zero ..."

Se ci fosse stata una maratona esclusiva per gli astronauti, non c'è dubbio che Valeri Polyakov avrebbe vinto. Ha sperimentato il suo primo volo spaziale come ricercatore a bordo della Soyuz TM-6. La Soyuz si collegò con la stazione spaziale Mir, dove Polyakov trascorse circa duecentoquaranta giorni nello spazio, studiando gli effetti della microgravità sugli umani.

L'8 gennaio 1994, questa volta come medico-cosmonauta sul volo Soyuz TM-18, Polyakov tornò a Mir. Trascorse i successivi 437 giorni nello spazio, un record mondiale che si trova ancora oggi. Durante la sua permanenza nella stazione spaziale, ha condotto ricerche mediche e fisiologiche. Ha orbitato intorno alla terra 7.075 volte e ha viaggiato per 186.887.000 miglia prima di rientrare in sicurezza il 22 marzo 1995.

Il Dott. Polyakov ha lasciato il servizio spaziale russo poco dopo il suo ritorno, dopo aver accumulato un totale record di 678 giorni nello spazio. Anche se molti dei suoi dischi sono stati infranti da allora, Polyakov è famoso come il primo astronauta a fare dello spazio la sua seconda casa.

7

John Glenn

"Non so cosa potresti dire di un giorno in cui hai visto quattro splendidi tramonti"

John Glenn fece storia nel 1962, quando divenne il primo americano ad orbitare intorno alla Terra. Ma prima ancora, John era stato un eroe di guerra che aveva pilotato cinquantanove missioni di combattimento durante la seconda guerra mondiale. Nel 1959, Glenn intraprese una nuova sfida dopo essere stato selezionato per il programma spaziale degli Stati Uniti. Lui e altri sei, inclusa la leggenda Alan Shepard, furono sottoposti a un addestramento incredibilmente difficile e insieme divennero noti come "Mercury Seven".

Glenn ha orbitato intorno alla Terra tre volte durante la sua missione, che è durata quasi cinque ore. Dopo questo successo, è diventato un eroe americano e un nome familiare. Fu festeggiato con parate e ricevette numerosi onori. Il presidente John F. Kennedy gli assegnò persino la Distillished Service Medal della NASA, e alla fine i due divennero amici personali. Si ritiene che Kennedy sia stato colui che ha incoraggiato Glenn a considerare una vita nel servizio pubblico. Dopo alcuni tentativi falliti, è stato eletto al Senato degli Stati Uniti nel 1974.

6

Buzz Aldrin

"L'esplorazione è cablata nel nostro cervello. Se riusciamo a vedere l'orizzonte, vogliamo sapere cosa c'è oltre "

Buzz Aldrin è probabilmente il secondo membro più popolare di Apollo 11 ed è stato uno dei primi a camminare sulla luna. Aldrin, insieme al comandante di volo Neil Armstrong, fece lo storico moonwalk dell'Apollo 11, diventando i primi due umani a mettere piede sulla luna. Trascorsero un totale di ventuno ore sulla superficie lunare, e tornarono con quarantasei libbre di rocce lunari.

La passeggiata storica è stata trasmessa in tutto il mondo a circa seicento milioni di persone, il più grande pubblico televisivo della storia. Dopo il suo sicuro ritorno sulla Terra, Buzz è stato decorato con la Presidential Medal of Freedom e la sua stella sulla Walk of Fame di Hollywood.

5

Aleksei Leonov

"Credo di non aver mai saputo cosa significasse la parola rotonda fino a quando non ho visto la Terra dallo spazio"

Leonov è un leggendario cosmonauta sovietico e il primo uomo a lasciare la navicella spaziale e prendere una passeggiata nello spazio. Lasciò la navicella Voskhod 2 e passò dodici minuti a fluttuare a fianco, attaccato da un laccio. Praticò le manovre di caduta libera, fece osservazioni e persino fece un breve film.Quando ha tentato di tornare alla capsula, ha scoperto che il suo vestito era troppo pressurizzato fino al punto in cui non riusciva ad entrare in contatto con il portello. Doveva liberare l'aria in eccesso prima che potesse entrare.

Leonov è l'unico membro superstite del leggendario programma Voskhod, e la sua eredità può essere individuata nel romanzo di Arthur C. Clarke, "2010: Odyssey Two".

4

Alan Shepard

"Devo ammettere, forse sono un pezzo di storia dopo tutto"

Shepard gode dell'onore di essere il primo e finora l'unico uomo nella storia a giocare a golf sulla luna. Sfortunatamente per Shepard, questa non è una lista di sport; un tale risultato non può aiutare la sua classifica, ma lo rende ancora piuttosto fantastico.

All'inizio del 1961, la NASA scelse Shepard per Glenn e Grissom, gli altri due finalisti, per essere il primo americano nello spazio. Dopo il suo storico volo, la sete di avventura di Shepard è rimasta in sospeso, e non vedeva l'ora di future missioni. Il 31 gennaio 1971, Apollo 14 fu lanciato da Cape Kennedy, quasi dieci anni dopo il primo volo spaziale di Shepard. Comandò alla missione Apollo 14, pilotando il lander per quello che era lo sbarco più accurato di tutte le missioni Apollo. Divenne la quinta persona a camminare sulla luna e l'unico membro dei Mercury Seven a farlo. Alan Shepard sarà ricordato sia come il primo americano nello spazio; come uno dei pochi pionieri che camminano sulla luna; e certamente come il primo essere umano a praticare sport su un altro pianeta.

3

Valentina Tereshkova

"Se le donne possono essere ferroviere in Russia, perché non possono volare nello spazio?"

Valentina Tereshkova fu la prima donna nello spazio, in orbita attorno alla Terra nel giugno del 1963, alla giovane età di ventisei anni. La sua voce entusiasta e vivace è stata trasmessa a persone di tutto il mondo: "Sono io, Seagull!"

L'immagine di un gabbiano che si librava in alto sembrava adattarsi perfettamente al giovane cosmonauta, e da allora in poi venne conosciuta affettuosamente come "Gabbiano" da persone in tutto il mondo. Valentina Tereshkova era una normale lavoratrice di cotone, che riuscì a realizzare qualcosa di straordinario.

Secondo la macchina di propaganda sovietica, il suo volo ha mostrato al mondo che in uno stato socialista le donne potevano raggiungere tanto quanto gli uomini e che erano persino incoraggiati a raggiungere le stelle. La realtà, tuttavia, era che i tre giorni nello spazio di Tereshkova non erano altro che una trovata politica per mettere in ombra gli americani; non più donne sovietiche entrerebbero nello spazio fino al 1982, quasi vent'anni dopo.

2

Neil Armstrong

"Questo è un piccolo passo per [un] uomo, un salto da gigante per l'umanità"

Neil Armstrong era una delle figure più influenti del ventesimo secolo. Da giovane, partecipò attivamente alla Guerra di Corea e ricevette la Medaglia coreana del servizio. Dopo il suo servizio è tornato all'Università, laureandosi con una laurea in ingegneria aeronautica. In età avanzata, ha preso una posizione di insegnamento nel Dipartimento di Ingegneria Aerospaziale presso l'Università di Cincinnati.

Questi sono tutti risultati giusti, di cui ogni persona sarebbe orgogliosa. Ma non sono nulla in confronto al viaggio che ha reso famoso Armstrong in tutto il mondo. Come tutti sappiamo, è diventato il primissimo umano che abbia mai camminato sulla luna, il 21 luglio 1969.

1

Yuri Gagarin

"Ho guardato e guardato e guardato ma non ho visto Dio" (Disputato)

Yuri Gagarin è il prototipo di tutti i futuri astronauti, e ad eccezione di Neil Armstrong, il suo nome è probabilmente il più riconosciuto di tutti gli astronauti fino ad oggi. Divenne il primo umano ad entrare nello spazio e il primo a orbitare attorno alla Terra, dando un enorme impulso al programma spaziale sovietico e intensificando la corsa allo spazio con gli Stati Uniti.

Dopo il volo, Gagarin divenne una celebrità globale e uno dei pochissimi sovietici a cui fu permesso di girare l'Occidente. Ha visitato numerosi paesi, come Germania, Italia, Canada, Brasile, Giappone e Cina, con lo scopo di promuovere la realizzazione dell'Unione Sovietica di mettere il primo essere umano nello spazio.

Fu accolto ovunque come un eroe, nonostante le meschine politiche della Guerra Fredda. Tre mesi dopo la missione Vostok 1, visitò persino il Regno Unito, dove fu adorato come nessun altro sovietico nella storia. Rimane l'astronauta più decorato di tutti i tempi, avendo ricevuto onorificenze e medaglie da più di venticinque paesi diversi.

Theodoros II

Theodoros II è un avvocato brillante ma estremamente infruttuoso, disposto a scrivere per il cibo e il lusso occasionale. È un veterano e detentore del record mondiale per la maggior parte degli account vietati su Yahoo Answers e un fotografo appassionato.