10 strane idee storiche sugli alieni

In questo momento, i migliori candidati che abbiamo per trovare la vita aliena sono una specie di batteri fossili su Marte. Se siamo fortunati, potrebbero esserci dei microbi su Europa, anche se non sarà facile raggiungerli.

Nei secoli passati, le persone sapevano molto meno dello spazio, quindi hanno escogitato possibilità significativamente più elaborate sugli alieni che potremmo trovare lì.

10 L'Aldilà dell'Aldilà di Camille Flammarion

L'astronomo francese Camille Flammarion ha sostenuto le teorie di Percival Lowell sui canali su Marte. Quando alcuni scienziati hanno fatto un esperimento che suggerisce a Lowell di vedere un'illusione ottica, Flammarion ha ripetuto l'esperimento per cercare di dimostrare loro che avevano torto.

Credeva che i marziani sarebbero stati umani superiori, a causa di quanto fosse basso il bar con la nostra abitudine alla guerra e di come "non siamo nemmeno d'accordo su un calendario universale". Ha suggerito che creature sul pianeta rosso potrebbero aver provato a comunicare con noi quando stavamo ancora a caccia di mammut, ma non hanno ottenuto risposta e hanno rinunciato. Ha concluso, "Mi piacerebbe andare su Marte, dev'essere un posto interessante."

Credeva che la Luna fosse probabilmente abitata. Ha speculato sugli alieni alla luce delle rivoluzionarie teorie di Darwin e ha avuto l'idea di una razza di piante senzienti che combinano la digestione e la respirazione in un unico processo. Un mistico, credeva che dopo la morte, l'anima avrebbe viaggiato da un pianeta all'altro alla ricerca della perfezione. Quella convinzione era iniziata nell'Illuminismo e Flammarion l'ha mantenuta viva nel XX secolo.

Questa convinzione si riflette in un pezzo di finzione che ha scritto, in cui descrive un uomo morto di nome Lumen che si ritrova in un mondo lontano. Lumen arriva su una montagna coperta di palazzi intrecciati dagli alberi, dai quali può vedere il Sole e i pianeti come stelle lontane. Al culmine della città di montagna, 20 o 30 vecchi uomini stanno fissando il cielo, criticando la terribile violenza umana che i loro occhi magici possono vedere succedere a Parigi.

9Mormon Moon Men

Molte storie riguardano credenze mormoni della vita su altri mondi, alcune più affidabili di altre. Il più comune, spesso proposto dai critici della chiesa, è che Joseph Smith sosteneva che la Luna era abitata. Questi uomini-luna vestivano come quaccheri e vivevano per 1.000 anni. La storia fu raccontata per la prima volta da un mormone di nome Oliver Huntington, che lo aveva scritto nel suo diario nel 1881.

Non è una registrazione affidabile di ciò che Smith credeva, ma non è inverosimile. I sermoni del fratello di Joseph Smith, Hyum, nel 1843, dicevano: "Sole e Luna sono abitati". Brigham Young, il secondo presidente della chiesa, predicò nel 1870 che "non c'era dubbio" che il Sole fosse fatto per dare luce ai suoi stessi abitanti, bene come quelli sulla Terra e altrove.

8 William Herschel

Lo scienziato britannico William Herschel è uno degli astronomi più importanti della storia. Tra le sue scoperte c'erano Urano, diverse lune di Saturno, radiazioni infrarosse e sistemi stellari binari. Era anche ossessionato dall'idea della vita extraterrestre, in particolare sulla Luna.

Nel 1770, scrisse nel suo diario di aver visto foreste e pascoli sulla superficie lunare. In seguito credette di aver visto canali e macchie di vegetazione. Eppure sono stati i crateri a catturare l'immaginazione di Herschel. Ha costruito il più grande telescopio della storia fino a quel momento, e ha visto strutture perfettamente rotonde diverse da qualsiasi altra persona avesse mai visto prima. Li chiamò "circhi" e meditò "forse, poi sulla Luna ogni città è un Circo molto grande?"

I pensieri di Herschel sui Lunari (come li definiva lui) non erano noti fino a dopo la sua morte. Alcuni dei suoi contemporanei erano meno timidi. Franz von Paula Gruituisen pubblicò tre articoli a metà degli anni 1820 che descrivevano i colossali edifici, le tracce di animali, le strade, le città e i templi che aveva trovato. Eppure tutti loro impallidivano in confronto alle scoperte attribuite al figlio di William Herschel, John, egli stesso un famoso astronomo, che si diceva avesse costruito un telescopio abbastanza potente per studiare gli insetti lunari. Purtroppo, quelle affermazioni facevano parte di uno dei più infami falsi della storia.

7 Le dottrine cosmologiche di Islam

La vita extraterrestre fu oggetto di speculazioni per gli studiosi durante l'età dell'oro dell'Islam. Il famoso filosofo Avicenna ha scritto una storia su un eroe di nome Absal, che ha viaggiato verso mondi oltre la Terra. Ci sono nove regni dei cieli, ognuno con un diverso tipo di abitante.

La Luna è la casa di persone in rapido movimento con tronchi corti. I tronchi dei Mercuriani sono ancora più corti e si muovono più lentamente. Venere, abbastanza naturalmente, è governata da una donna. Le persone sono belle, raffinate e spensierate, l'opposto dei bruti su Marte. I marziani sono governati da un re rosso e amano uccidere e mutilare. Gli abitanti di Giove sono saggi e compassionevoli. Il popolo di Saturno tende ad essere cattivo, ma può essere estremamente buono se ne ha voglia.

Purtroppo, non sappiamo nulla della gente su Urano o Nettuno, poiché quei pianeti non sono stati ancora scoperti. Tuttavia, il cielo dei segni zodiacali (o delle stelle) è pieno di città. Persino il Sole ha un regno di persone molto belle e corpulente, che desiderano cose lontane da loro. Come, presumibilmente, l'aria condizionata.

6Cusa e Bruno

Nicholas of Cusa, o Nicholas Cusanus, è stato definito "l'uomo che ha inventato gli extraterrestri". Anche se non è proprio vero (la storia di Avicenna che lo ha trascinato per secoli), è stato il primo erudito di spicco a discutere l'idea in Europa cristiana. Nel 1439, scrisse "supponiamo che in ogni regione ci siano abitanti, di natura diversa per grado e tutti dovuti alla loro origine a Dio".

Cusano suggerì che gli abitanti avrebbero riflettuto sui mondi in cui vivevano.I residenti del Sole sarebbero "brillanti e illuminati", mentre quelli sulla Luna sarebbero "lunatici". Non ha dato molto credito ai suoi simili, suggerendo che potrebbero essere "di un tipo inferiore". Ha avuto poca influenza fino a la sua opera fu riscoperta nel XIX secolo, tranne che per un altro uomo: Goirdano Bruno.

Bruno, nato più di 80 anni dopo la morte di Cusano, fu bruciato sul rogo nel 1600 per eresia. Gran parte di questo era dovuto al suo manoscritto Sull'Universo e i mondi infiniti, pubblicato nel 1584, che sosteneva che l'universo era infinito e abitato da una vita aliena.

5 Teologia ebraica

Un racconto ebraico comune non solo dice che gli alieni esistono ma ci dice quanti pianeti abitano del tutto: 18.000. Questo è basato su una citazione del Talmud, che dice "Dio vola attraverso 18.000 mondi".

Eppure l'ebraismo insegna anche che l'universo nella sua interezza è stato creato per l'uomo. Questo lascia la domanda sul perché Dio riempia i mondi di creature intelligenti, se non possiamo interagire con loro. La risposta è che i mondi sono stati messi in campo per i più virtuosi, maestri spirituali dell'umanità-Tzadiks- governare quando la Terra diventa troppo limitante per la loro continua crescita spirituale. Di conseguenza, il viaggio nello spazio interstellare potrebbe essere un prerequisito per raggiungere un'epoca messianica di pace universale.

4 Le avventure di Luciano

Mentre un'opera di finzione, Storia vera dal satirico del secondo secolo Lucian è il più antico racconto sopravvissuto di viaggiare in altri mondi. Nella storia, Lucian e un gruppo di uomini si sono messi in viaggio per attraversare l'Atlantico, ma sono stati portati sulla Luna da un getto d'acqua alto 550 chilometri (350 mi). Lucian incontra Endymion, il re della luna, che cavalca su un gigantesco avvoltoio. Chiede a Lucian e alla sua compagnia di aiutarli nella loro guerra contro il re del sole, le cui truppe montano formiche giganti.

Una scena di battaglia descrive gli abitanti spettacolari di entrambi i mondi. Sul lato della Luna ci sono uccelli giganti con piume di erbe e ali di lattuga. Un contingente di arcieri cavalca le pulci con la massa di una dozzina di elefanti, supportati da schermagliatori che volano in aria usando le loro camicie come vele. Gli arcieri del Sole erano montati su grandi zanzare. Avevano anche truppe che lanciavano giganteschi ravanelli, "una ferita da cui fu quasi immediatamente fatale". Le loro truppe pesantemente armate usavano funghi come scudi e asparagi come lance.

Mentre la gente dice che non ci sono vincitori in guerra, questo particolare incubo alimentato dalle insalate termina con la vittoria della gente della Luna. Negoziano un trattato di pace che dice agli abitanti del sole di stare alla larga. Lucian torna sulla Terra e continua le sue avventure all'interno di una balena lunga 320 km (200 mi) abitata da creature marine intelligenti ancor più terrificanti di quelle dello spazio.

Le speculazioni di 3Fontenelle

Una pluralità di mondi è l'opera più famosa dello scienziato francese Bernard Le Bovier de Fontenelle. Pubblicato nel 1686, è meglio conosciuto per aver contribuito a diffondere l'idea copernicana che il Sole è al centro del sistema solare. Eppure ha anche speculato sugli abitanti di Venere.

Fontenelle ha pensato che dal momento che Venere è vicino al Sole, è probabile che sia caldo. Pertanto, i suoi abitanti sarebbero come quelli che si trovano nelle parti più calde della Terra. Immaginava che avrebbero assomigliato "ai mori di Granada, che erano un po 'di gente nera, bruciati dal sole, arguti, pieni di fuoco, molto amorosi, molto inclini alla musica e alla poesia, e sempre inventando maschere e tornei in onore del loro amanti.”

Dice che la Terra sembrerebbe più grande a Venere di quella che Venere fa a noi, quindi non gli verrebbe assegnato il nome della madre dell'amore, "perché tali nomi sono adatti solo per un piccolo, arioso pianeta luminoso, luminoso e splendente come la dea stessa." Quell'onore sarebbe andato sulla luna terrestre, portando Fontenelle a chiedere al nostro satellite "quanto sia felice l'arte di presiedere agli amori di quegli abitanti di Venere, che devono essere tali padroni della galanteria!"

Le speculazioni di Fontenelle su Mercurio dicevano che, essendo ancora più vicini al Sole, i suoi abitanti sarebbero "così pieni di fuoco, che sono assolutamente pazzi: immagino che non abbiano alcun ricordo, nient'altro che la maggior parte dei negri".

2 Folktales orientali

La più antica leggenda popolare sopravvissuta della storia giapponese, "Il racconto del cutter di bambù" del X secolo, racconta la principessa Kaguya di un regno sulla luna. Un vecchio scopre Kaguya come un bambino in miniatura in un gambo di bambù. L'uomo e sua moglie sollevano Kaguya prima di scoprire che è obbligata a tornare nella sua città lunare.

Eppure non è la principessa, ma gli animali, che hanno dominato i residenti della Luna nel folklore dell'Asia orientale. Sia nella tradizione giapponese che in quella cinese, un vecchio affamato chiede cibo agli animali della foresta. La scimmia dà noci e la volpe dà pesce, ma il coniglio è costretto a offrirsi come spuntino. Si scopre che il vecchio è in realtà un dio, e ricompensa il coniglio con la vita eterna sulla Luna.

Più tardi, una ragazza fu bandita per accompagnare il coniglio dopo aver rubato una pillola di immortalità da suo marito. Quando l'equipaggio dell'Apollo 11 è stato informato di questa leggenda mentre si recavano sulla Luna, Michael Collins ha scherzato: "Terremo d'occhio la coniglietta".

1Emmanuel Swedenborg

Ricorderai Emmanuel Swedenborg dalle sue bizzarre visioni dell'inferno. Eppure non ha ricevuto la conoscenza solo degli inferi. Le sue numerose comunicazioni con gli spiriti gli insegnarono anche gli abitanti di tutti i pianeti del sistema solare, tranne Nettuno e Urano, che non furono scoperti fino alla morte di Swedenborg, e che gli spiriti non pensavano di menzionare.

Swedenborg ha affermato che tutti i pianeti e le lune erano popolati da abitanti di origine umana. Sulla Luna, queste erano circa le dimensioni dei bambini. Paragonò le loro voci a un tuono, reso così rumoroso a causa degli immensi polmoni necessari per aspirare abbastanza aria dalla sottile atmosfera della Luna. Gli abitanti di Marte, al contrario, erano telepatici, il che permetteva loro di parlare con gli angeli.

Le persone di altri pianeti sono generalmente migliori degli umani. Quelli su Saturno sono "retti e modesti", pur essendo molto più vicini a Dio. La gente di Giove vive in unità familiari isolate dove la loro principale preoccupazione è l'educazione dei loro figli. Non hanno gelosia, furto o guerra e trovano tali tratti umani insopportabili persino da sentire.