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10 fatti tragici su Laika, il primo cane nello spazio
Il viaggio di Laika nell'orbita della Terra fu un momento fondamentale della storia umana. È stata una testimonianza di ciò che può essere compiuto che ha spianato la strada ad alcune delle più grandi conquiste dell'umanità. Laika stessa, però, era solo un cane, senza capire cosa significasse la sua missione. Per lei, quelle ultime settimane della sua vita furono un calvario terrificante e straziante. Nei suoi ultimi momenti, Laika era confusa e spaventata, e se i fatti della storia fossero stati diversi, sarebbe potuta tornare a casa.
10Laika era una stirpe
Prima del programma spaziale, Laika non aveva casa. Era un cane bastardo, trovato vagando per le strade di Mosca.
I randagi, come Laika, sono stati cercati dall'Unione Sovietica. Mentre gli americani preferivano mandare le scimmie nello spazio, i sovietici trovavano i cani più facili da addestrare. Avevano una squadra che raccoglieva randagi dalle strade. Le difficoltà sopportate da questi mutanti, ritenevano, li rendevano abbastanza resistenti da gestire le dure condizioni dello spazio.
Non era la prima randagia che i sovietici avevano legato in un razzo. Un altro cane, di nome Albina, era già volato a metà dell'orbita e fatto tornare vivo. Sarebbe il backup di Laika.
Un altro cane di nome Mushka sarebbe stato usato per testare il supporto vitale. Mushka, come Laika, era un randagio, ma le difficoltà del programma spaziale erano troppo per lei. Durante l'allenamento, Mushka divenne così terrorizzata che non avrebbe toccato il suo cibo.
9 Sapevano che sarebbe morta
A differenza di Albina, Laika non sarebbe tornata. Il satellite che avevano costruito non era attrezzato per un rientro sicuro. Sapevano che non sarebbe sopravvissuta al viaggio di ritorno. Laika passerebbe alcuni giorni in orbita sopra la Terra. Poi, sarebbe stata soppressa con il veleno nel suo cibo per cani.
Al di fuori dell'Unione Sovietica, la missione condannata di Laika fu un oltraggio. Gli inglesi, in particolare, fecero campagna per fermare la missione. Il Specchio giornaliero ha pubblicato un articolo con il titolo "Il cane morirà, non possiamo salvarlo". La Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals ha invitato la gente a chiamare l'ambasciata sovietica e lamentarsi. Altri hanno tenuto un momento di silenzio ogni giorno alle 11:00 in protesta silenziosa.
I sovietici non capivano perché fossero così arrabbiati. "I russi amano i cani", hanno risposto in una dichiarazione. "Questo non è stato fatto per motivi di crudeltà ma a beneficio dell'umanità".
Laika, tuttavia, potrebbe essere stata scelta a causa della crudeltà della missione. Secondo alcuni, Albina era la prima scelta, ma era tenuta per rispetto. Albina aveva già fatto il suo lavoro. Laika andò nello spazio in modo che Albina potesse vivere.
8 ... Perché hanno attaccato il veicolo spaziale
La morte di Laika era evitabile. Nel piano originale, Laika doveva tornare a casa. I sovietici si erano vantati di avere tutti i conforti di cui aveva bisogno per sopravvivere e tornare a casa sani e salvi.
Tutto ciò è cambiato, però, a causa di Krusciov. Krusciov osservava il viaggio di Laika come un pezzo di propaganda, e voleva che fosse programmato alla perfezione. Voleva che lo Sputnik 2 si lanciasse nel 40 ° anniversario della rivoluzione bolscevica e ordinò agli scienziati di affrettarsi perché potesse ottenere la data giusta.
I piani originali per una missione di ritorno dovevano essere rottamati. Gli scienziati avevano ora quattro settimane per realizzare il primo veicolo spaziale in grado di inviare una creatura vivente in orbita. Era abbastanza tempo per farlo, ma non abbastanza da farne uno che potesse tornare indietro.
"Tutte le tradizioni sviluppate nella tecnologia missilistica sono state eliminate", ha detto uno degli scienziati, Boris Chertok. "Il secondo satellite è stato creato senza progettazione preliminare o alcun tipo di design."
7 I cani trascorrono settimane in gabbie sempre più piccole
Sputnik 2 era poco più grande di una lavatrice. Dentro, Laika non avrebbe nemmeno avuto abbastanza spazio per girarsi, e, per essere sicuro che non lo facesse, sarebbe stata incatenata in un singolo punto. Avrebbe la libertà di sedersi e sdraiarsi e non fare nient'altro.
Per prepararla, Laika e gli altri cani furono messi in gabbie sempre più piccole. Sarebbe lasciata rinchiusa in condizioni claustrofobiche per un massimo di 20 giorni. Poi sarebbe stata trascinata in uno spazio ancora più stretto.
Intrappolati nelle gabbie, i cani divennero stitici. Si sono rifiutati di liberarsi, anche quando gli scienziati hanno dato loro da mangiare lassativi. L'unico modo in cui riuscivano a farli adattarsi a questi spazi, gli scienziati apprendevano, era di farli vivere attraverso di essa, e così i cani rimasero nelle loro gabbie fino a quando non si erano dimenticati che erano mai stati da nessun'altra parte.
6A Scienziato ha portato la sua casa ai suoi figli prima del viaggio
Il giorno prima del lancio, il dott. Vladimir Yazdovsky portò a casa Laika. Nelle ultime quattro settimane era stato più vicino a lei di chiunque altro. Aveva guidato la squadra a scegliere Laika dopo le strade, lui l'aveva addestrata e lui l'aveva scelta personalmente per andare nello spazio.
La dottoressa Yazdovsky la portò a casa in modo che i suoi figli potessero giocare con lei. Per un ultimo momento prima del suo ultimo giorno sulla Terra, la lasciò vivere come un cane addomesticato con una famiglia amorevole. "Volevo fare qualcosa di carino per lei", ha detto il dottor Yazdovsky. "Aveva così poco tempo per vivere."
Al mattino, sarebbe stata messa in un razzo, inviata nello spazio e non sarebbe più tornata. La dottoressa Yazdovsky l'ha portata sul sito di lancio e la squadra ha detto addio.
"Dopo aver messo Laika nel contenitore e chiuso il portello, ci siamo baciati il naso e abbiamo augurato il suo buon viaggio," disse uno degli uomini dopo, "sapendo che non sarebbe sopravvissuta al volo."
5Laika era terrorizzato
Laika non è stato lanciato quel giorno. Per i successivi tre giorni, fu messa a terra all'interno del veicolo spaziale, in attesa sulla Terra. C'era stato un malfunzionamento che doveva essere riparato, e così Laika era tenuta a temperature fredde e gelide, incapace di muoversi.
Gli scienziati hanno fatto del loro meglio per prendersi cura di lei. Fu installato un tubo di un condizionatore d'aria per tenerla al caldo, e il dottor Yazdovsky fece sorvegliare i suoi uomini da un occhio costante. Finalmente, il 3 novembre 1957, Laika decollò.
Mentre la navicella spaziale esplodeva dalla Terra e nello spazio, Laika andò nel panico. La sua frequenza cardiaca e la sua velocità respiratoria erano tre volte superiori a quelle normali, mentre il piccolo cane confuso cercava di capire cosa le stava accadendo.
Quando Laika divenne senza peso, iniziò a calmarsi. Per la prima volta nella storia della Terra, un essere vivente fluttuava nello spazio, vedendo la Terra e le stelle dall'esterno della sua atmosfera. Il suo cuore rallentò, e lei si rilassò, ma non si sarebbe mai più calmata al ritmo cardiaco che aveva sulla Terra.
La sua morte era orribile
Per anni dopo la missione, i sovietici hanno affermato che Laika è sopravvissuta al suo primo giorno nello spazio. Sostenevano di essere andata alla deriva in orbita attorno alla Terra per giorni. Alla fine, mangiò il cibo avvelenato che avevano preparato per lei e passò pacificamente dall'altra parte con la Terra sotto di lei.
La verità non è venuta fuori fino al 2002, quando uno degli scienziati, Dimitri Malashenkov, ha rivelato il destino brutale che Laika ha davvero incontrato. Laika morì entro sette ore, a volte durante il suo quarto circuito attorno alla Terra, in un dolore lancinante.
Il sistema di controllo della temperatura sul satellite costruito frettolosamente funzionava male. La navetta cominciò a diventare più calda e calda, ben presto superando i 40 gradi Celsius (100 ° F) e salendo a temperature estreme. Laika, che si era calmata quando era diventata senza peso, cominciò a farsi prendere dal panico ancora una volta.
Sulla Terra, Laika aveva dei gestori che la tranquillizzavano quando l'allenamento diventava stressante. Ora, però, quegli scienziati potevano solo vedere le informazioni spuntare. Videro Laika che le batteva il cuore sempre più veloce finché non riuscivano a percepire alcun battito cardiaco.
3Si disintegrato al rientro
Dopo cinque mesi e 2.570 orbite attorno alla Terra, il satellite che era diventato la bara di Laika cadde sulla Terra. Ha striato il cielo mentre le persone in tutto il mondo guardavano, creando un piccolo panico negli Stati Uniti.
"Poco dopo la mezzanotte del 14 aprile 1958, gli avvistamenti UFO furono segnalati da testimoni affidabili lungo la costa orientale degli Stati Uniti", si legge in un rapporto. "Hanno riferito di un brillante oggetto bianco-bluastro che si spostava in alto nel cielo ad una velocità incredibile. Secondo i rapporti, è diventato improvvisamente rosso e diversi piccoli oggetti si sono staccati dall'oggetto principale e sono caduti in formazione dietro di esso. "
L'UFO era Sputnik 2, e gli oggetti staccati erano i pezzi della capsula che venivano fatti a pezzi durante il rientro. Laika e la capsula si disintegrarono mentre correvano verso la Terra. Il suo corpo non ha mai toccato terra.
2Mushka è morto poco dopo
Mushka, il cane che era stato tenuto sulla Terra come un "cane di controllo", seguì Laika nello spazio un po 'più tardi. Fu mandata in un razzo con un serraglio di cani, cavie, topi, topi, moscerini della frutta e piante, pensati per studiare gli effetti della radiazione cosmica.
Mushka doveva tornare a casa. Durante il rientro, tuttavia, il razzo-retro aveva lo scopo di rallentare il funzionamento della navicella. Cadde dalla traiettoria e iniziò a schiantarsi verso la Terra. I sovietici non avevano modo di sapere dove sarebbe atterrata, e temevano che sarebbe stato nelle mani degli americani.
Nei rapporti della stampa, i sovietici hanno affermato che il veicolo spaziale di Mushka è stato bruciato durante il rientro. La verità, tuttavia, era che c'erano degli esplosivi a bordo. Temendo che i loro segreti sarebbero atterrati in territorio nemico, gli scienziati sovietici fecero detonare la nave, uccidendo tutti gli animali a bordo.
1Non abbiamo imparato molto
"Più passa il tempo, più mi dispiace per questo", ha detto Oleg Gazenko, uno degli scienziati della squadra. "Non avremmo dovuto farlo. Non abbiamo imparato abbastanza dalla missione per giustificare la morte del cane. "
Il suo viaggio nello spazio era più simbolico che scientifico. Ha dimostrato che un essere vivente potrebbe essere inviato nello spazio e sopravvivere, e, cosa più importante, che i sovietici potrebbero essere i primi a farlo. La decisione di non riportarla indietro, però, ha pesato sul gruppo e sul pubblico. Uno scienziato polacco ha definito la sua morte "indubbiamente una grande perdita per la scienza".
Laika, tuttavia, ha rinvigorito l'immaginazione del mondo per i viaggi spaziali. Ha aperto la strada al futuro dei viaggi spaziali. Meno di quattro anni dopo il suo lancio, Yuri Gagarin sarebbe diventato il primo uomo nello spazio e sarebbe tornato a casa sano e salvo.
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.