10 fatti curiosi e affascinanti sulla Space Travel

Tendiamo a pensare al viaggio spaziale solo nel modo più nobile; uomini e donne dagli occhi d'acciaio che esplorano l'ultima frontiera, il progresso di tutta la conoscenza umana. Ma gli astronauti sono persone come ognuno di noi, soggetti a idiosincrasie, meschinità e insicurezze. Forse il più notevole è stato il caso dell'astronauta della NASA Lisa Nowak, che ha tentato di rapire e uccidere la fidanzata del collega astronauta William Oefelein, con il quale aveva una relazione. O gli equipaggi di Apollo che, quando si presentavano con tre misure di maniche del preservativo necessarie per urinare durante il viaggio spaziale, sceglievano invariabilmente un "grande". La NASA cedette, cambiando i nomi delle maniche in "grandi", "giganteschi" e "giganteschi". Di seguito sono riportati dieci fatti che mirano a umanizzare veramente l'esperienza di raggiungere le stelle.

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Discorso di Nixon

Viaggiare nello spazio rimane una scienza inesatta; incidenti come i disastri di Challenger e Columbia dimostrano che dobbiamo ancora perfezionare la procedura. Ma nel 1969, il programma era veramente agli inizi e la missione Apollo 11 era l'epitome dell'innovazione umana. E coraggio Nessuno sapeva veramente cosa sarebbe successo al momento dello sbarco sulla luna. A tal fine, il presidente Richard Nixon ha commissionato un discorso scritto da William Safire per informare la nazione nel caso in cui gli astronauti si fossero arenati.

Cominciò: "Il destino ha ordinato che gli uomini che sono andati sulla luna per esplorare in pace rimarranno sulla luna per riposare in pace. Questi uomini coraggiosi, Neil Armstrong e Edwin Aldrin, sanno che non c'è speranza per il loro recupero. Ma sanno anche che c'è speranza per l'umanità nel loro sacrificio. Questi due uomini stanno mettendo le loro vite nella più nobile meta dell'umanità: la ricerca della verità e della comprensione ".

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Corvette gratis

Sebbene gli astronauti siano stati relativamente ben pagati, nessuno potrebbe essere descritto come "ricco". Secondo il sito web della NASA, gli astronauti civili guadagnano uno stipendio annuo tra $ 64,724 e $ 141,715. Ci sono stati, tuttavia, alcuni vantaggi per il lavoro. Quando Alan Shephard si presentò per l'addestramento spaziale nel 1959, guidava una Corvette del 1957. Capendo rapidamente cosa potrebbe essere un vantaggio per gli astronauti, la General Motors offriva loro condizioni di noleggio "speciali" (praticamente gratuite). Sebbene la NASA non abbia ufficialmente approvato le Corvette, la stragrande maggioranza degli astronauti li ha guidati. Un'eccezione era John Glenn (il primo americano a orbitare intorno alla terra). Glenn aveva una famiglia e guidava una station wagon molto più pratica.

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Zoccolo dei cosmonauti

La Stazione Spaziale Internazionale, un progetto multinazionale, è divisa in due sezioni: una sezione americana e russa. Nel 1998, quando è iniziata l'avventura, è stato riferito che americani e russi sono andati molto d'accordo, condividendo risorse come cibo e attrezzature per l'esercizio. Sfortunatamente, i battibecchi sono iniziati dopo i primi anni. Uno dei più grandi tiff tra loro è stato l'uso di servizi igienici. In passato, gli astronauti / cosmonauti utilizzavano qualsiasi bagno fosse più vicino, ma i russi, i cui pasti includono piatti ricchi come pesce in gelatina e borscht, hanno la tendenza a intasare i bagni e gli americani hanno vietato loro di usare i loro vasini.

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Assicurazione sulla vita autografa

Forse la parte più vergognosa della missione Apollo 11 sulla luna è stata l'incapacità del governo degli Stati Uniti di assicurare la vita dei suoi astronauti. Nessuna compagnia di assicurazioni sulla vita al mondo avrebbe aderito a quella che molto probabilmente sarebbe stata una missione suicida. Sperando di fornire un qualche tipo di eredità alle loro famiglie, gli astronauti hanno firmato una serie di autografi che potrebbero essere venduti se fossero davvero morti nella loro missione miracolosa. Fortunatamente, questo non sarebbe stato necessario e gli uomini sono tornati sani e salvi. Da allora sono emersi alcuni degli autografi di emergenza che sono stati venduti all'asta per decine di migliaia di dollari.

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Tasse sul reddito

Si dice spesso che nulla è certo se non la morte e le tasse, e ciò vale per tutti, compresi gli astronauti. Pilota Jack Swigert del modulo di comando di Apollo 13 (noto per aver informato Houston di un "problema" con i circuiti elettrici, aveva un altro problema all'inizio della missione: si era dimenticato di presentare le tasse sul reddito. Lo trovo esilarante, e il collega astronauta Jim Lovell ha scherzato sul fatto che la dichiarazione dei redditi di Swigert sarebbe stata utilizzata per acquistare carburante per lo shuttle, ma Swigert era serio e non ha lasciato cadere l'argomento fino a quando gli è stato detto che gli sarebbe stata concessa un'estensione In avanti 33 anni e il cosmonauta russo Pavel Vinogradov, attuale comandante della Stazione Spaziale Internazionale, ha usato internet per diventare la prima persona a pagare le tasse dallo spazio.

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Odore di spazio

Se venisse chiesto di indovinare quale fosse lo spazio esterno, la maggior parte di noi sarebbe tentata di dire che puzzava di ozono, come il nulla. Ma gli astronauti sostengono che non è in realtà il caso. Dopo aver camminato nello spazio, la maggior parte riporta un caldo profumo "metallico", altri affermano che c'è una nota fruttata di lampone e rum, un odore acre come fumi di saldatura. Nessuna descrizione veramente inclusiva è mai stata creata e i tentativi della NASA di ricreare il profumo "indescrivibile" si sono generalmente rivelati fallimentari.

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Cibo

Nei musei e nei negozi di souvenir della NASA, "il cibo degli astronauti" è facilmente disponibile. Questi pasti liofilizzati sono stati preparati su navette spaziali con l'aggiunta di acqua. La più famosa era una piccola lastra di gelato napoletano. Non ha un sapore eccezionale, ma a gravità zero, i sensi sono spesso gravemente compromessi. Senza gravità per ormeggiare le cose sul posto, il cibo non si concentra sui bontà del gusto nel modo in cui siamo abituati. Inoltre, i fluidi si innalzano e si uniscono nei seni, lasciando agli astronauti una sensazione simile alla congestione di un brutto raffreddore.La mancanza di gusto porta quelli nello spazio a favorire cibi con sapori piuttosto forti, come la salsa tabasco. Tuttavia, i programmi spaziali continuano a essere interessanti per i palati degli astronauti; nel descrivere la necessità di un pasto tradizionale durante le vacanze, il sito web della NASA afferma: "Se un membro dell'equipaggio desidera avere una tipica festa americana, non ci sarebbero problemi. Tacchino affumicato, purè di patate disidratato e salsa di mirtilli termostabilizzati sono sulla lista delle scelte di menu accettabili. "

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Diarrea

La missione Apollo 8 era intesa come un precursore dell'eventuale sbarco sulla Luna dell'Apollo 11, che raccoglieva ricognizione. Era comandato da Frank Borman e pilotato da James Lovell e William Anders. Ci furono diversi ostacoli nella missione, ma nessuno più disgustoso di quando Borman si svegliò da un pisolino con lo stomaco sottosopra. Ha vomitato e ha avuto diarrea, i cui globuli galleggiavano all'interno della nave in assenza di gravità. Gli uomini lo hanno ripulito, e Borman ha insistito affinché la sua malattia non venisse riportata al controllo di missione, ma Lovell e Anders lo hanno costretto a denunciarlo. Dopo aver preso un po 'di medicine, sembrò riprendersi.

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Explosion Survival

Il 28 gennaio 1986, una tragedia inimmaginabile si è verificata quando lo Space Shuttle Challenger si è disintegrato poco dopo il lancio. L'iniziale palla di fuoco ha fatto sembrare che l'equipaggio morisse all'istante, ma ci sono prove che suggeriscono che alcuni siano sopravvissuti fino a quando i resti della nave non sono precipitati nell'Oceano Atlantico (andando oltre le 200 miglia orarie, una velocità insormontabile). Solo quanti degli astronauti sono sopravvissuti, o per quanto tempo sono rimasti coscienti mentre la navetta ricadeva giù sulla terra è discutibile. Per qualche tempo, subito dopo l'incidente, la NASA ha negato che qualcuno avrebbe potuto sopravvivere all'esplosione iniziale, almeno 3 serbatoi d'emergenza sono stati accesi, e alla fine hanno ammesso che alcuni degli astronauti probabilmente sono sopravvissuti. Il vero problema era se la cabina della navetta fosse depressurizzata dopo l'esplosione. Se avesse perso la pressione, la morte sarebbe stata relativamente rapida e indolore. Altrimenti, avrebbero potuto essere coscienti di tutti i due minuti e mezzo che la nave ha impiegato per precipitare nell'oceano.

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Agenti patogeni lunari

Quando Neil Armstrong e Buzz Aldrin sono tornati vittoriosi dal loro sbarco sulla luna, non sono stati immediatamente issati sulle spalle dei loro compatrioti e trattati per una parata di nastri. In realtà, la paura di aver acquisito una sorta di "agente patogeno lunare" durante il loro viaggio sulla luna li ha portati a essere messi in quarantena in un rimorchio Airstream convertito per 21 giorni. Solo dopo aver potuto accertare che erano sani e senza riportare una specie di piaga spaziale, gli è stato permesso di iniziare la celebrazione, esibendosi in diverse parate e visitando 25 paesi stranieri, incluso un incontro con la Regina Elisabetta II. Questa procedura è stata seguita per le successive 3 missioni, fino a dopo la missione Apollo 14 quando è stato finalmente stabilito che la luna era priva di vita.