Top 10 Mysteries of the Stars inspiegabili

Solitamente faccio liste di misteri inspiegabili che hanno poche prove scientifiche dell'esistenza, come ad esempio gli infestanti. Mentre questi racconti sono una lettura divertente e possono anche inviare un brivido o due sulla colonna vertebrale, per me i più grandi misteri inspiegabili riguardano cose che in realtà sappiamo esistere - e che sfidano tutto ciò che sappiamo essere possibile.

Sono uno scienziato per mestiere, quindi è assolutamente affascinante per me quando mi imbatto in qualcosa che non possiamo comprendere, nonostante la grande quantità di conoscenze a nostra disposizione oggi. Lo spazio esterno ospita la maggior parte di questi veri misteri: che cos'è la materia oscura e l'energia oscura? C'è vita su altri pianeti? Questa lista vedrà 10 misteri scientifici contenuti nel cielo notturno. Godere!

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La stella che non dovrebbe esistere

La stella in questione si chiama SDSS J102915 +172927. Per la cronaca, preferisco di gran lunga le stelle con il nome semplice rispetto a quelle nominate come questa. I nomi strani hanno comunque uno scopo, dato che sono in genere le coordinate per cui la stella può essere trovata nel cielo.

Nel 2011, una squadra di astronomi europei ha scoperto questa stella nella costellazione del Leone. È una piccola stella - solo l'80% circa delle dimensioni del nostro sole - e si ritiene che abbia circa 13 miliardi di anni. Dal momento che l'universo come lo conosciamo è pensato per essere circa 13,7 miliardi di anni, questo è considerato una delle stelle più antiche sopravvissute. Niente è particolarmente inusuale per questa stella ... tranne che secondo tutte le nostre teorie, non dovrebbe nemmeno esistere. La stella è costituita dal 99,999993% di idrogeno ed elio, elementi che sono troppo leggeri per condensare e formare una stella da soli. Quando queste figure sono messe in una simulazione di super computer di formazione stellare, il risultato torna sempre che una stella del genere non è possibile. Gli astronomi sono perplessi su come una stella del genere possa essersi formata senza l'ausilio di elementi più pesanti - la ricerca è in corso.

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La stella circondata da spirali

Situato a 400 anni luce dalla terra nella costellazione del Lupus, nel 2011 SAO 206462 ha attirato l'attenzione degli astronomi. Ciò che li sorprese non era la stella stessa, ma ciò che la circondava: sembrava che avesse delle braccia a spirale che ruotavano attorno ad essa. Ora le spirali non sono estranee allo spazio, essendo una delle formazioni comuni per le galassie; ma gli scienziati non hanno mai osservato prima una stella rotante. La causa? È ancora un mistero, anche se una teoria ampiamente accettata è che la gravità dei pianeti, che si forma nella polvere che orbita attorno alla stella, è responsabile delle caratteristiche. Tuttavia, non ci sono prove sufficienti per supportare questa teoria - fino a quando i pianeti non vengono effettivamente rilevati, è probabile che rimanga un mistero.

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La stella eternamente giovanile

Messier 4 è un ammasso globulare, distante circa 7.200 anni luce dalla terra. Se le galassie avessero cicli di vita umani, questo sarebbe un vecchio timer a 12,2 miliardi di anni. Per chi non ha familiarità con l'astronomia: si ritiene che tutte le galassie alla fine diventino ammassi globulari una volta esaurito tutto il gas e la polvere usati per la formazione stellare. Ciò significa che tutte le stelle dovrebbero essere stelle molto vecchie nelle ultime fasi della loro vita. Guardando le stelle in questa particolare galassia nel settembre del 2012, una squadra in Cile ha trovato una stella ricca di un materiale chiamato litio.

Sebbene il litio non sia un elemento raro per una stella, è un composto che si brucia in genere entro i primi miliardi di anni di vita di una stella. Dato che la maggior parte delle stelle sopravvissute in questo gruppo hanno circa 10 miliardi di anni, trovare una stella con questo elemento era come trovare un ago in un pagliaio. È come un adolescente che vive in una casa di cura: non sembra adattarsi. Gli scienziati pensano che la stella potrebbe aver trovato un modo per rifornire effettivamente le forniture di litio, che in un certo modo impediscono alla stella di invecchiare. Molti lo hanno soprannominato "la fonte della stella della gioventù". Esattamente come ha rifornito le forniture di litio è un mistero completo, che ancora oggi infastidisce gli astronomi.

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Le stelle che sono sfuggite a un buco nero

Questo mistero riguarda probabilmente diversi milioni di stelle, al contrario di uno solo. A soli 2,5 milioni di anni luce di distanza, la Galassia di Andromeda è la galassia a spirale più vicina alla nostra. Chiunque abbia un computer Apple con Lion dovrebbe avere una buona idea di come sia questa galassia. Nel centro di questa galassia c'è un buco nero supermassiccio, come un enorme aspirapolvere, così forte che nemmeno la luce può sfuggire.

Nel 2005, il telescopio spaziale Hubble ingrandì il nucleo della galassia e scoprì un disco blu a forma di pancake che ruotava pericolosamente vicino al buco nero. Ulteriori analisi hanno dimostrato che non si trattava solo di polvere bollente: il bagliore proveniva da milioni di giovani stelle blu. Queste stelle girano attorno al buco nero a oltre 2,3 milioni di miglia all'ora. Questo è abbastanza veloce da far girare la terra all'equatore in soli 40 secondi. La cosa su questo disco è che, dato quello che crediamo di sapere sulle forze di marea attorno ai buchi neri, non dovrebbero esistere. Il gas che li formava e le stelle stesse avrebbero dovuto essere dilaniati dall'immensa gravità del buco nero. Come sono stati in grado di rimanere intatti in un'orbita così stretta, rimane un mistero.

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La stella siamese?

Swift J1822.3-1606 è un tipo speciale di stella - nota come stella di neutroni - situata a circa 20.000 anni luce di distanza nella costellazione di Ofiuco. (Ci sono generalmente tre modi in cui una stella può porre fine alla sua vita: come una nana bianca, per stelle più piccole come il nostro sole, come una stella di neutroni, per stelle molto più grandi, o come un buco nero per la più grande. seguendo le più grandi esplosioni conosciute nell'universo - supernove.)

Esistono diversi tipi di stelle di neutroni: una magnetar, con i più forti campi magnetici nell'universo; e una pulsar, che spara raggi di radiazione elettromagnetica dai suoi poli (un po 'come un faro). Per anni, tutto ciò che sapevamo di queste stelle ci ha detto che potevano diventare solo una o l'altra classe, mai entrambe le cose. Ma nel 2011, Swift è stato scoperto per avere le proprietà di entrambi. È solo la seconda stella che abbia mai trovato di avere tali qualità, dopo una scoperta di un'altra qualche mese prima.

Il mistero? Gli astronomi non hanno idea di come una stella possa possedere le proprietà di entrambe le stelle. Mentre il fatto che ne abbiamo scoperti due negli ultimi anni significa che sono più numerosi di quanto si pensasse, non siamo ancora vicini a scoprire il segreto dietro queste misteriose stelle.

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Il pianeta che dovrebbe essere stato inghiottito

Wasp 18 è a 330 anni luce di distanza nella costellazione della Fenice, e circa il 25% più massiccio del nostro sole. Questa è un'altra voce in cui non è la stella stessa, ma ciò che orbita attorno a lui è il vero mistero.

Nel 2009, Coel Hellier della Keele University ha scoperto che Wasb-18 aveva un pianeta. Soprannominato Wasp-18b, il pianeta è leggermente più grande di Giove, ma ha circa 10 volte la sua massa. Questo è appena sotto la massa che lo renderebbe una nana bruna, che è una stella che non è riuscita a inizializzare. L'enigma degli astrofisici è che il pianeta orbita a meno di 2 milioni di miglia dalla sua stella madre. In confronto, Mercury è a quasi 36 milioni di miglia dal nostro sole.

Wasp-18 è così vicino al suo genitore, che completa la sua orbita in meno di 23 ore, e la sua temperatura superficiale è di circa 4.000 gradi Fahrenheit (2.200 gradi Celsius). Essendo così vicino, il pianeta dovrebbe alla fine cadere nel suo sole - eppure è sopravvissuto già da circa 680 milioni di anni. Data la massa della stella che orbita, questo pianeta avrebbe dovuto essere consumato molto tempo fa. Come un pianeta sia stato in grado di formarsi e rimanere in una posizione in cui i pianeti erano ritenuti incapaci di esistere, è una domanda che continua a confondere gli astronomi.

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La polvere di stelle che ha trovato la sua strada verso casa

Dal momento che PSR B1257 +12 è un residuo di un'esplosione di supernova, lo scienziato non si è mai aspettato di trovare pianeti ovunque. Ma hanno trovato un intero sistema solare. Un totale di tre pianeti e un pianeta nano orbitano attorno a questa pulsar. Pensando che devono essere comuni, gli scienziati hanno iniziato a guardare le altre pulsar per i pianeti: tuttavia, è stata confermata solo un'altra pulsar per avere un singolo pianeta in orbita, dimostrando che sono davvero estremamente rari.

Il processo attraverso il quale questi pianeti sono in grado di formarsi non è ancora ben compreso. La teoria più accettata è che i pianeti si sono formati un po 'come il nostro - da un disco planetario che originariamente circondava la stella. Tuttavia, l'esplosione di una supernova avrebbe dovuto gettare nello spazio miliardi di chilometri di materiale e polvere per la creazione di un pianeta. Il modo in cui il gas e la polvere sono stati in grado di ritornare al rimanente ulsar, diventare talmente chiusi e contenere abbastanza materiale per la formazione di quattro enormi pianeti - rimane un mistero.

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The Disco Star

V838 Monocerotis si trova nella costellazione di Monoceros, che si trova a circa 20.000 anni luce dalla Terra, ed era ad un certo punto considerata una delle stelle più grandi dell'universo.

Nel 2002, la luminosità della stella si alzò improvvisamente. Si pensava che fosse una semplice nova, che è ciò che accade quando il nucleo rimanente di una stella morta (noto come nana bianca) accumula troppo gas di idrogeno da una stella vicina, causando una fantastica esplosione. La stella si è attenuata dopo un paio di settimane, come previsto, e gli scienziati l'hanno inserita nel libro dei record come una nova.

Ma meno di un mese dopo, la stella è tornata alla luce. Dato che il periodo di tempo tra le esplosioni era troppo breve per essere causato come due novas separate, gli astronomi erano perplessi e osservarono da vicino. Fu allora che scoprirono il loro problema: non c'era nana bianca. La stella era semplicemente esplosa da sola - e ripeteva questo processo di schiarimento e oscuramento parecchie volte nei mesi successivi. Durante la sua eruzione più brillante, la stella è diventata un milione di volte più luminosa del sole e una delle luci più brillanti del cielo.

In genere, le stelle si illuminano leggermente prima della loro morte, ma le misurazioni indicano che la stella aveva solo pochi milioni di anni, un semplice bambino negli anni delle stelle. Quando il telescopio Hubble ha catturato un'immagine della stella dopo le eruzioni, è stata vista una grande nube di gas e detriti che si allontanava dalla stella. Una teoria è che la stella si è scontrata con qualcosa di invisibile, come un'altra stella o pianeta, ma gli scienziati sono ancora sconcertati da questo mistero ormai decennale.

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The Rogue Planet

CFBDSIR 2149 - 0403 è classificato come una nana bruna. Questi non sono riusciti a inizializzare la fusione nucleare nei loro nuclei e si sono trasformati in vere stelle ardenti. Mentre è caratterizzato come una stella di AB Doradus, a causa delle sue dimensioni e della sua massa, molti altri lo caratterizzano come un gigante gassoso. Ciò renderebbe un pianeta senza una stella madre, che è stato teorizzato ma solo raramente osservato.

Si sa che esistono solo quattro possibili candidati per il titolo di "pianeta canaglia", quello in questione è il più vicino alla Terra in una stima di 130 anni luce. Senza una grande stella in orbita, il movimento della pianta è influenzato da altre stelle nel gruppo di stelle AB Doradus. Ciò non significa che viaggi attraverso lo spazio in qualsiasi tipo di linea retta - un malinteso comune sui pianeti rouge. Ma il modo in cui un pianeta è in grado di diventare un ladro rimane un mistero.

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Stardust di sparizione

TYC 8241 2652 si trova a 450 anni luce di distanza nella costellazione dei Centauri. Si ritiene che abbia circa le stesse dimensioni del nostro sole - ma un semplice bambino, con 10 milioni di anni, rispetto alla nostra stella di 4,5 miliardi di anni.Dal 1983 al 2008, gli astronomi hanno cercato un brillante anello di polvere attorno alla stella per la possibile formazione di un pianeta, credendo di avere una visione di come si è formato il nostro sistema solare. Ma quando la stella era in attesa di un controllo all'inizio del 2009, gli astronomi erano stupiti: quando guardavano attraverso i loro telescopi, non vedevano altro che la stella stessa. Il disco di polvere un tempo visibile e splendente era sparito. Non lasciava dietro nessun pianeta, né alcun segno su dove fosse andato; era semplicemente svanito. Gli scienziati erano sconcertati. Interrogato in proposito, l'astronomo Carl Melis ha semplicemente affermato: "Non abbiamo una spiegazione davvero soddisfacente per affrontare ciò che è accaduto intorno a questa stella".