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I 10 corpi celesti meravigliosamente anomali
L'universo è così incredibilmente enorme che sei destinato a trovare duplicati e molte stelle, pianeti o altri corpi possono, almeno in superficie, apparire identici. Ma ci sono anche innumerevoli valori anomali che sono eccitanti a differenza dei loro parenti.
10 A Hot Jupiter With Three Suns
Gli astronomi hanno documentato molti "Jupiters caldi" o giganti gassosi che sono molto vicini alle loro stelle, ma KELT-4Ab è speciale. È un pianeta con tre soli. Risiede in quello che è noto come un sistema stellare triplo gerarchico.
KELT-4Ab è circa 1,7 volte la dimensione di Giove, e la sua stella principale, KELT-A, apparirebbe 40 volte più grande del nostro Sole in cielo. KELT-A ha catturato due stelle più piccole, KELT-B e KELT-C, che sono così lontane da richiedere 4.000 anni per completare la loro orbita.
Anche a questa distanza, 328 volte più lontano di quanto la Terra sia dal Sole, le due stelle brillano con la gloria di una Luna piena, sebbene attraverso un telescopio, apparirebbero come punti.
9 Il piccolo asteroide che potrebbe
La maggior parte delle cose nel sistema solare viaggia in senso orario attorno al Sole, mantenendo il movimento prograde del grande disco di polvere e gas che le ha generate.
Ma il piccolo asteroide 2015 BZ509, che condivide un'orbita con Giove, si muove nella direzione opposta. È l'unico asteroide conosciuto che lo fa mentre condivide l'orbita di un pianeta.
Sarebbe dovuto essere cacciato via dal sistema solare molto tempo fa, dal momento che il suo percorso retrogrado significa che incontra Giove e quindi un enorme rimorchiatore gravitazionale due volte per orbita. Ma il minuscolo BZ, di appena 3 chilometri (1,9 mi) di diametro, occupa in modo fortuito una traiettoria che oscilla all'esterno dell'orbita di Giove una volta e al suo interno il successivo, bilanciando l'influenza gravitazionale netta e mantenendola in una corsia stabile per milioni di anni.
8 Una piccola luna con caratteristiche enormi
Il compagno di Plutone Charon ha ogni sorta di cose in corso per un corpo così piccolo. A 1.200 kilometri (750 mi) di diametro, o la metà delle dimensioni di Plutone, gli astronomi si aspettavano di vedere un mondo craterizzato ma altrimenti noioso.
Ma il Nuovi orizzonti l'artiglieria rivelò gli intricati sistemi di canyon della luna, le montagne e le prove di frane. Ma alcune regioni sono inaspettatamente lisce, suggerendo che il piccolo corpo è vivo con i cryovolcano, o vulcani che sputano ghiaccio le cui gelide eruzioni si addensano sul paesaggio.
Charon è anche segnata da una rete di fratture lunga 1.600 chilometri (1.000 mi) che si estende sul suo volto e probabilmente su una buona porzione del suo lato più lontano, tra cui un canyon fino a cinque volte la profondità del Grand Canyon in parti e quattro volte più a lungo.
7 Una galassia morta che è troppo vecchia
Le stelle variano in modo prevedibile a colori, con stelle più giovani, più calde e più grandi che brillano di un blu brillante. Più vecchie, le stelle morenti diventano più rosse, e quando la nascita stellare sputa fuori, le galassie ospiti si illuminano di rosso.
Gli astronomi hanno trovato numerose galassie morte, ma lo ZF-COSMOS-20115 recentemente osservato è il più antico finora ed è in realtà così antico da ingigantire i modelli evolutivi galattici. Inaspettatamente, ha smesso di produrre stelle quando l'universo aveva solo 1,65 miliardi di anni, anche se durante questo periodo le galassie avrebbero dovuto essere bollenti hotpots della nascita di stelle.
Ancora più strano, ZF ha tre volte più stelle della Via Lattea, ma le galassie dell'alba dei tempi non dovrebbero essere così massicce. Ancora più strano, gli astronomi ritengono che abbia generato tutte le sue stelle durante un singolo evento di esplosione della durata di 100 milioni di anni.
6 A Pulsar nano bianco
Le nane bianche sono i resti bruciati di stelle simili al Sole e praticamente morte, tranne che per l'AR Scorpii recentemente osservato, una nana bianca che emette raggi radioattivi caldi come una pulsar molto più potente.
AR Scorpii è in un sistema binario con una nana rossa di circa un terzo enorme come il Sole. Si trova a soli 1,4 milioni di chilometri di distanza, e i due corpi completano la loro orbita veloce in sole 3,6 ore.
Rispetto alla sua compagna nana rossa, AR Scorpii è un mostro di massa, delle dimensioni della Terra ma contenente 200.000 volte più materia. Mentre AR Scorpii vortica un campo magnetico 100 milioni di volte più potente di quello terrestre, i suoi spaventosi fasci pulsar spazzano il suo partner, accelerando gli elettroni nel raggio esterno della nana rossa a velocità quasi leggera e producendo uno spettacolo di luce abbagliante ogni due minuti.
5 Pianeta Terra-simile con un'atmosfera di vapore
Il GJ 1132b simile a Venere, a circa 39 anni luce di distanza, è il pianeta Terra più distante con un'atmosfera confermata.
L'1,6-Earth-GJ 1132b di massa orbita da vicino una nana rossa un quinto delle dimensioni del Sole e molto più debole. Oscilla ogni 1,6 giorni e, mentre gli astronomi rintracciavano l'orbita del pianeta, hanno trovato un rigonfiamento mentre osservavano gli infrarossi, suggerendo un'atmosfera densa, ricca di acqua e metano che bloccava altre lunghezze d'onda.
Ancora più importante, è una grande spinta nella caccia di ET. A 370 gradi Celsius (698 ° F) GJ 1132b è troppo caldo per la vita come lo conosciamo, ma la capacità di individuare i corpi con atmosfere potenzialmente abitabili consentirà ai super-telescopi del prossimo futuro di focalizzare lo sguardo sui corpi molto probabile che porti frutti alieni.
4 Una galassia rettangolare
La gravità scolpisce le galassie in molte forme e dimensioni, ma gli astronomi non ne hanno mai visto uno come la LEDA 074886, la galassia "smeraldo".
È sorprendentemente simile a una scatola da scarpe e, all'interno della sua confusione quadrangolare, nasconde un gigantesco disco di stelle.Gli astronomi hanno sincronizzato il disco stellare ruotando a 33 chilometri al secondo (21 m), ma non sono in grado di accertare la sua forma esatta perché affronta il bordo terrestre.
La LEDA è a 70 milioni di anni luce dalla Terra e condivide il suo salone cosmico con altre 250 galassie, dando un indizio sulla sua forma rettangolare. Potrebbe essere il risultato di una fusione tra due galassie ausiliarie che un tempo appartenevano a NGC 1407, il membro più brillante del gruppo locale e probabilmente il papa accidentale di LEDA.
3 Un'atmosfera collassante
Le atmosfere di solito non crollano, ma quelle di Io. Più intimo dei "Big Four" galileiani, Io è distrutto dalle intense cinture di radiazione di Giove, ma in qualche modo mantiene un'atmosfera ricca di diossido di zolfo, anche se sottile.
Io è un gigantesco vulcano, quindi le sue eruzioni e le sue prese d'aria forniscono abbondante biossido di zolfo, che cade a terra come brina ogni volta che Io scivola nell'ombra di Giove. Ciò accade spesso, poiché Io completa un'orbita gioviana ogni 1,7 giorni terrestri e trascorre due ore di ciascuno di questi nell'oscurità, con la temperatura che scende fino a -168 gradi Fahrenheit (-270 ° F).
Quando si riapre alla luce del sole, Io si riscalda considerevolmente, fino a circa -148 gradi Celsius (-235 ° F) quasi mite, e il ghiaccio di anidride solforosa si trasforma direttamente in un gas.
2 stelle nate dalla distruzione
I buchi neri distruggono ma creano anche, e per la prima volta, gli scienziati hanno osservato stelle nascere dal grande deflusso di un buco nero supermassiccio a 600 milioni di anni luce di distanza. Pensiamo alle stelle che emergono dalle nubi di gas relativamente pacifiche dei vivai stellari, ma ora i ricercatori hanno confermato che le stelle possono anche essere create dagli ambienti più intensi che circondano i buchi neri che si rimpinzano.
Il buco nero in questione risiede in una zona di costruzione cosmica disordinata di due galassie che si uniscono, noto come IRAS F23128-5919. I buchi neri possono espellere il gas a velocità tremende e sterilizzare le galassie delle loro materie stellari, ma nel caso summenzionato, i tumultuosi deflussi sono diventati un fertile terreno di coltura stellare, dando origine a stelle extra-calde ed extra-luminose 30 volte la massa di il Sole.
1 Una Galassia Unicamente Antica
L'universo ha trascorso le sue prime centinaia di milioni di anni come una nuvola opaca di idrogeno, che oscurava certe lunghezze d'onda della luce e bloccava la nostra visione del verso del bambino.
Poi, le prime stelle e galassie sono spuntate e hanno ionizzato il gas alla trasparenza. Recentemente, gli astronomi hanno osservato una delle antiche galassie che ritengono essere stata responsabile, la più piccola e minuscola galassia antica mai trovata: il 13,1 miliardi di anni fa MACS1423-z7p64.
Esisteva solo 700 milioni di anni dopo il Big Bang, ed è molto più piccolo e debole delle altre (solo quattro o quattro) galassie spiate da questo periodo ed è stato visibile solo da un allineamento casuale di un gruppo di 155 galassie, che ha prodotto un immensa lente gravitazionale che amplificava la luce da MACS1423-z7p64.