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10 sport antichi che sono completamente terrificanti
Gli sport sono una presenza così onnipresente nella nostra vita quotidiana che è difficile immaginare un tempo in cui non esistevano. Mentre gli sport moderni di solito riescono a risalire alle loro radici solo un centinaio di anni fa, gli umani antichi avevano i loro giochi che mettevano le squadre l'una contro l'altra, spesso con risultati sanguinosi.
10 Pitz
Cultura: Maya
Sparso di significato culturale e religioso, lo sport noto ai Maya come pitz è uno dei giochi più antichi della storia umana, che si ritiene abbia avuto origine già nel 2.500 aC. Esistono diverse varianti, con le regole sulla dimensione della palla o su ciò che è stato usato per colpirlo cambiando per adattarsi al contesto del gioco. Tuttavia, in origine il gioco era molto simile a quello del racquetball, con l'aggiunta successiva di cerchi che servivano da gol. L'obiettivo principale di ogni città nell'impero Maya, il campo da gioco è stato spesso usato come un proxy per la guerra, un modo per i nemici di risolvere le loro dispute senza spargimento di sangue.
Inoltre, i re maya, molto simili alle loro controparti azteche, avrebbero spesso inscenato rievocazioni drammatiche dei loro miti direttamente sul campo. Il mito più popolare giocato sul campo era quello dei Maize Gods e degli Hero Twins. Dato che erano accaniti ammiratori del pitz, gli Dei del Mais suonavano spesso ad alta voce, il che faceva arrabbiare Xibalba, il dio degli Inferi. Così li uccise e li seppellì sul campo; prese anche una delle loro teste e la appese a un albero negli Inferi. Sputò su una delle principesse degli Inferi, che rimase incinta, e diede alla luce gli eroi gemelli, che resuscitarono gli dei del Mais.
Anche il sacrificio umano ha giocato un re catturato da un ruolo o i capitani della squadra perdente venivano decapitati dopo la partita, anche se i giochi potevano essere stati solo un rituale elaborato, con il risultato predeterminato.
9 Harpastum
Cultura: romana
Un antico predecessore del moderno sport del rugby, l'harpastum era un antico gioco romano giocato con una palla piccola e dura con lo stesso nome. Derivato da due primi giochi greci, l'obiettivo del gioco variava spesso, ma ogni versione includeva due squadre. Alcune varianti hanno coinvolto un singolo giocatore nel mezzo di una mischia, tentando di afferrare l'harpastum e fuggire, con gli avversari che cercavano di tenerlo dentro e lontano dalla palla.
Altre versioni erano più simili al rugby, con due squadre uniformemente allineate su un campo, con obiettivi su entrambi i lati. Passi, così come finte, erano comuni, in quanto l'obiettivo era quello di portare la palla all'estremità opposta del campo, e le ferite abbondavano dal momento che non c'erano regole sul corpo a corpo. È stato concordato un intervallo di tempo prestabilito e il vincitore è stato la squadra con il maggior numero di punti alla fine.
Galen, il famoso medico romano, sosteneva che l'harpastum era uno dei più grandi esercizi, perché era economico, facile e poteva essere adattato al livello di abilità di ogni giocatore.
8 Giostre del Pescatore
Cultura: egiziana
Il gioco di scelta per il pescatore povero e di classe inferiore del fiume Nilo, la giostra dei pescatori era esattamente come sembra. Due squadre di barcaioli si squadrano, usando le mani o i piedi per sbilanciare l'altra squadra e mandarla a sbandare nell'acqua. Le barche di papiro, spinte da pali che sarebbero stati usati anche per sconfiggere l'altra squadra, furono il palcoscenico per i concorsi, alcuni dei quali erano ritenuti giochi estemporanei progettati per risolvere dispute territoriali.
Generalmente uno sport molto violento, la giostra dei pescatori si concludeva spesso con la morte di un gran numero di partecipanti. Ippopotami e coccodrilli vagavano per le acque, pronti a mutilare i concorrenti che cadevano in mare. Inoltre, il nuoto non era così universalmente praticato come lo è oggi, e molti dei pescatori affogarono semplicemente perché non sapevano nuotare.
Alcuni studiosi ritengono che possa esserci stato anche un aspetto religioso in alcuni scontri, con murales raffiguranti barche in competizione piene di offerte. I barcaioli sembrano correre per essere i primi ad onorare gli dei, con il combattimento che entra in gioco durante una gara serrata.
7 Buzkashi
Cultura: turca
Sviluppato dal popolo turco tra il X e il XV secolo, lo sport del buzkashi è ancora praticato fino ad oggi, soprattutto dai discendenti dei suoi inventori. Lo sport nazionale dell'Afghanistan, coinvolge due squadre, a cavallo, il cui obiettivo è quello di trascinare una carcassa di capra senza testa attraverso il campo e rilasciarla all'interno di un'area predeterminata, solitamente un cerchio. Occasionalmente viene usata una pecora o un vitello invece di una capra.
Bannato sotto il dominio dei talebani, il buzkashi è uno sport violento, con i cavalieri dotati di fruste con cui battere i cavalli degli altri cavalieri. Non dovrebbero usare le loro fruste sui cavalieri stessi, ma questa regola viene spesso ignorata. Spesso, lo stato sociale derivato dal possesso dei cavalli della squadra vincente è sufficiente a coprire i costi associati al mantenimento della salute degli animali tra le partite. Le origini di questo sport violento sono perse nel tempo, ma la storia narra che Gengis Khan ei suoi mongoli avrebbero rubato il bestiame al popolo turco, che avrebbe coraggiosamente ucciso la morte per strapparlo a loro da cavallo.
6 Pato
Cultura: argentina
Derivato dalla parola spagnola per anatra e noto anche come palla di cavallo, pato è lo sport ufficiale dell'Argentina e un mix eclettico di polo e basket. Lo sport più giovane di questa lista, è stato creato nel 1500 e originariamente era giocato con un'anatra in una cesta piuttosto che la palla che i partecipanti di oggi usano. Uno sport violento, i cavalieri si attaccavano spesso per vincere, spesso perché era in gioco una grande quantità di denaro.
Nel corso della sua storia, lo sport è stato bandito numerose volte, soprattutto a causa della crescente violenza che spesso ha provocato la morte di molti dei suoi partecipanti. Nel diciassettesimo secolo, la chiesa cattolica era così preoccupata dello sport che avrebbe scomunicato chiunque trovasse il gioco. Fino al 20 ° secolo, rimase sotterraneo, fino a quando i cambiamenti delle regole non hanno reso più sicuro giocare; l'anatra in un cestino è stata anche sostituita con una palla unica con sei manici in pelle. Gli obiettivi stessi sono cambiati nel tempo, evolvendosi da una semplice scatola a terra ad un cerchio con una rete che è in uso oggi.
5 He'e Hölua
Cultura: hawaiana
Una delle voci più pericolose di questa lista, he'e hölua (hawaiano per "la slitta del surf") è uno sport che ha avuto origine nelle isole Hawaii oltre 2000 anni fa. Consiste in un pericoloso viaggio lungo il fianco di un vulcano, con una grande slitta fatta di legno e fibre di cocco. Una volta in cima, il ciclista, o il team di piloti, correva lungo il pendio, a pancia in giù o in una tipica posa da surf.
Le velocità fino a 80 chilometri all'ora (50 mph) erano comuni e le razze erano considerate tributi a Pele, la dea hawaiana del fuoco e dei vulcani. Interrotto dai missionari cristiani del XIX secolo, che vedevano lo sport pericoloso e una perdita di tempo, è stato recentemente ripreso dagli hawaiani nativi che cercavano di ristabilire il contatto con la loro eredità.
4 Pelota Purépecha
Cultura: messicana
Pelota purépecha è un gioco pre-ispanico simile all'hockey su prato, ma con una svolta infuocata: lo sport è giocato con una palla che viene accesa. Chiamato per i suoi inventori, il popolo indigeno Purépecha di quello che ora è lo stato messicano di Michoacán, il gioco prevedeva una palla che era stata macchiata di resina di pino e accesa, che veniva battuta da giocatori armati di bastoncini di legno. Gli obiettivi sono stati impostati su entrambi i lati di un campo di tiro e l'obiettivo era quello di battere la palla oltre la linea.
La palla, conosciuta come zapandukua, era normalmente composta da tessuto intrecciato e spago, e il gioco veniva normalmente giocato di notte, in quanto la palla creava più spettacolo sotto la luce della luna. Come molti dei giochi creati dagli indigeni del Messico, la pelota purépecha è stata in gran parte dimenticata, ma gli sforzi concertati del governo messicano stanno contribuendo a far conoscere questo pezzo di storia nazionale.
3 Naumachia
Cultura: romana
Meno noto delle battaglie dei gladiatori che frequentavano il mondo dello sport romano, una naumachia fu una finta battaglia navale, giocata di fronte a una folla di spettatori. Normalmente contrapponendo i criminali condannati l'uno contro l'altro, spesso si svolgevano in bacini artificiali progettati appositamente per questo scopo. Il primo esempio registrato di naumachia fu nel 46 aC, iniziato nientemeno che da Giulio Cesare, che lo usò per celebrare le sue conquiste militari in un rituale romano noto come trionfo.
Fondamentalmente, due navi furono poste su entrambi i lati, piene di partecipanti "volenterosi", e poi i combattimenti iniziarono. È durato fino a quando una parte è stata completamente uccisa. Alcuni di loro erano così elaborati che le creature marine furono introdotte e poste nelle acque. La più grande naumachia registrata fu istituita dall'imperatore Claudio nel 52 d.C., con 100 navi e oltre 19.000 uomini che partecipavano al gioco.
2 Hurling
Cultura: irlandese
Uno dei giochi più vecchi ancora giocato oggi, l'hurling è una specie di hockey misto a lacrosse. Fondamentalmente, ci sono due squadre e l'oggetto è che i giocatori usino un bastone di legno, noto come un hurley, per colpire una piccola palla chiamata sliotar in un obiettivo. Lo sport da campo più veloce del mondo, le velocità delle palline fino a 145 chilometri all'ora (90 miglia all'ora) sono estremamente comuni, ei partecipanti sono spesso lasciati feriti e insanguinati dopo una partita.
Tuttavia, non è niente in confronto alla storia di 3000 anni di sport, dove era più simile alla guerra, con relativamente poche regole e partite che potevano durare per giorni. Inoltre, potrebbero esserci squadre numerate a centinaia che si squadrano l'una contro l'altra, aggiungendo solo alla violenza. Ritenuto di essere stato portato in Irlanda dai Celti, lo sport ha storie di eroi mitologici che risalgono al 12 ° secolo aC.
1 Chunkey
Cultura: nativi americani
Uno dei primi sport giocato in quello che ora è negli Stati Uniti, il chunkey è stato sviluppato dalla cultura Mississippiana e incentrato intorno all'antica città di Cahokia. Fondamentalmente, un numero qualsiasi di persone ha partecipato a uno dei due team, anche se di solito era solo uno contro uno. Un piccolo disco di pietra fu lanciato dal punto di partenza e le squadre avversarie lanciarono lance nell'area in cui pensavano che il disco sarebbe finito.
Diffuso in gran parte dei nativi americani del sud-est, si ritiene che il chunkey abbia avuto un ruolo importante nel riunire insieme le diverse tribù, formando una delle più grandi civiltà nordamericane a nord della Mesoamerica. Ogni tribù aveva regole uniche, ma lo spirito del gioco era lo stesso. Lo sport è stato preso così seriamente, e il gioco d'azzardo così radicato nella cultura del chunkey, che i perdenti si sarebbero addirittura suicidati in alcuni casi, normalmente perché avevano scommesso tutte le loro proprietà.