10 incidenti da circo più orribili nella storia

Le generazioni di bambini hanno goduto di circhi; le acrobazie che sfidano la morte, gli animali selvaggi, gli stretti camminatori e i pagliacci si uniscono per intrattenere, intrigare e abbagliare i giovani.

Tuttavia, la vita di un artista circense non è tutte acrobazie di successo e bambini che tifano; come dimostrano questi dieci incidenti circensi, la vita sul ring ha visto anche la sua giusta parte di morte e distruzione.

10

Maria l'elefante

Iniziamo la nostra lista con una tragedia ben nota: l'esecuzione di un elefante. Il 12 settembre 1916, Mary calpestò a morte il suo conduttore Red Eldridge. Ci sono vari resoconti su ciò che ha portato all'attacco - da Eldridge che inculca Mary con un bastone e la fa infuriare, alla speculazione che è semplicemente annoiata.

Mentre la morte di Eldridge è stata tragica e raccapricciante, il destino di Maria potrebbe essere ancora di più. Il popolo di Kingsport, nel Tennessee, chiese la retribuzione per la morte di Eldridge, così fu deciso che Mary sarebbe stata impiccata per il suo crimine. Il 13 settembre, una folla di 2.500 persone (soprattutto bambini) si è riunita per assistere all'esecuzione di Maria. Maria fu appesa al collo da una gru industriale. Tuttavia, la catena attorno al collo si spezzò e lei sbatté a terra, rompendole l'anca. Una catena più pesante era usata per appendere Mary una seconda volta, e oscillò per mezz'ora prima di essere scaricata in una tomba frettolosamente scavata.

9

Dessi Espana

Dessi Espana era un bulgaro-americano che proveniva da una famiglia di artisti. Si è esibita per anni e ha anche tenuto un Guinness World Record. Sfortunatamente, un fallimento tecnico terminò la sua carriera nel 2004. Espana stava compiendo un atto aereo con sciarpe di chiffon quando un meccanismo che teneva il tessuto in posizione fallì, e lei cadde a trenta piedi, a testa in giù. Espana morì in seguito alle sue ferite.

8

Massarti the Lion-Tamer

Massarti (Thomas MacCarte) era un domatore di leoni coraggioso, ma avventato, con un braccio solo. Il 3 gennaio 1872, si esibiva a Bolton, in Inghilterra, con il Menagerie di Manders. Per ragioni sconosciute, un leone di nome Tyrant lo attaccò - e gli altri tre leoni in atto si unirono rapidamente. Massarti fu quasi scalpellato quando un leone gli morse la testa, e fu fatto a pezzi davanti a diverse centinaia di testimoni.

7

L'incidente di Trapezio a Saint Louis

Il trapezio è senza dubbio uno degli atti circensi più pericolosi in circolazione, e richiede una buona dose di forza e flessibilità. Tutta la formazione nel mondo, tuttavia, non può impedire un guasto meccanico. Nel 1872, Fred Lazelle e Billy Millson, due famosi trapezisti, si schiantarono a terra quando il loro meccanismo a trapezio fallì. George North, una ginnasta, sfortunatamente era sotto il trapezio quando cadde. Tutti e tre gli uomini furono feriti; Millson probabilmente si è rotto le costole e Nord ha subito lesioni interne.

6

Il Duluth Lynchings

Un'altra tragedia che colpisce i lavoratori del circo deriva da un capitolo oscuro della storia americana. Il 14 giugno 1920, il James Robinson Circus arrivò a Duluth, nel Minnesota. La diciannovenne Irene Tusken e il diciottenne James Sullivan osservavano gli operai circensi afroamericani caricare i carri del circo. Più tardi quella notte, Tusken dichiarò che sei di quei dipendenti del circo l'avevano tenuta sotto tiro armato e violentata. La polizia ha arrestato rapidamente sei uomini in relazione allo stupro.

Poco dopo, una folla di cinquemila e diecimila persone si formò, irruppe nel carcere e, dopo un finto processo, dichiarò Elias Clayton, Elmer Jackson e Isaac McGhie colpevoli dello stupro. La folla ha picchiato gli uomini e li ha trascinati in un palo della luce all'angolo tra First Street e Second Avenue East, dove sono stati linciati.

5

The Flying Wallendas

Le Flying Wallendas erano una vecchia famiglia di circhi composta da Karl, sua moglie Helen Kreis, suo fratello Herman e numerosi altri membri della famiglia. Karl Wallenda ha aperto la strada a un atto chiamato la piramide della sedia delle sette persone, in cui sette persone si sono bilanciate su fune (e una sedia) a trentadue piedi nell'aria senza l'uso di reti di sicurezza.

I Wallendas erano senza dubbio eccellenti acrobati e temerari; ma nel 1962, il loro atto è andato terribilmente male. L'uomo guida vacillò e tre persone si schiantarono a terra. Il genero di Karl Wallenda, Richard Faughnan, e il nipote di Wallenda, Dieter Schepp, furono entrambi uccisi. Il figlio adottivo di Wallenda, Mario, era paralizzato dalla vita in giù.

4

The Cleveland Circus Fire

Sebbene non ci fossero vittime umane, il Cleveland Circus Fire del 1942 fu un evento orribile che causò la morte di oltre cento animali da circo. Un incendio di origine sconosciuta è iniziato vicino alla tenda del serraglio del Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus. Spettatori e operai del circo sfuggirono facilmente alle fiamme, ma il fuoco si diffuse così rapidamente che divenne impossibile salvare tutti gli animali.

Nove gabbie piene di leoni, tigri e zebre scoppiarono in fiamme. Alcuni animali sono stati in grado di sfuggire al fuoco, ma ventisei altri sono stati così gravemente bruciati che sono stati abbattuti dai poliziotti con mitragliatrici.

3

Il grande disastro del treno del circo "Wallace Brothers"

Nel 1903, due distinti treni Circus di Wallace Brothers si schiantarono l'uno contro l'altro. Il primo treno era rallentato fino a fermarsi sui binari della ferrovia e, sebbene il conduttore del secondo treno avesse visto la spia, i freni fallirono e i due treni entrarono in collisione. In tutto furono uccisi trenta lavoratori del circo e altri ventisette feriti. Diversi animali morirono nello schianto, tra cui un cavallo arabo, tre cammelli, un grande danese e un elefante di nome Maud.

2

Hagenbeck-Wallace Train Wreck del 1918

Il 22 giugno 1918, il Circolo Hagenbeck-Wallace viaggiava attraverso la ferrovia fino a Hammond, nell'Indiana. Il treno si era fermato per la notte e molti degli artisti circensi dormivano sui vagoni di legno. Alle quattro del mattino, un trenino della ferrovia della Michigan Centrale si schiantò contro il treno del circo a trentacinque miglia all'ora.Il conducente del trenino, Alonzo Sargent, si era addormentato al volante e quindi non ha visto gli avvertimenti sul treno del circo fermato.

Di conseguenza, ottantasei persone morirono e altre 127 rimasero ferite.

1

The Hartford Circus Fire

Questo tragico evento è probabilmente il più noto della nostra lista, a causa delle dimensioni dell'incendio e dell'enorme perdita di vite umane. Il 6 luglio 1944 iniziò un piccolo incendio nella parete sud-ovest del tendone da circo del ringling Brothers and Barnum & Bailey. Poiché la tenda era impermeabile con paraffina e benzina, il fuoco si diffuse rapidamente.

Comprensibilmente, la folla di settemila spettatori fu presa dal panico e si precipitò verso le uscite. Ma due di queste uscite erano bloccate da scivoli usati per introdurre animali da circo, e nel conseguente fuggi fuggi, i frequentatori del circo venivano calpestati, schiacciati e asfissiati sotto il peso della gente caduta. Mentre le fiamme si spargevano, altri spettatori semplicemente bruciavano a morte, oppure morivano a causa dell'inalazione di fumo. In preda al panico, alcune persone hanno provato a saltare dagli spalti per evitare il fuoco; ma questo tentativo di fuga in realtà ha ucciso più persone di quante ne abbia salvate.

Alla fine, circa 169 persone sono morte e più di settecento sono rimasti feriti.