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10 strutture famose con difetti nascosti catastrofici
Nessun artefatto umano è perfetto. Mentre possiamo ammirare la bellezza e la creatività di molte delle nostre strutture storiche, esse contengono difetti nascosti sotto le forme familiari e iconiche. Alcuni difetti sono cosmetici e possono essere perdonati o trascurati, mentre altri sono più gravi e rappresentano una minaccia per la vita e gli arti.
Teatro dell'Opera 10Sydney
Il peggior suono del mondo
Come le vele fluttuanti sul porto, l'iconica Sydney Opera House è diventata un simbolo dell'Australia tanto quanto il canguro.
Il progetto dell'architetto danese Jorn Utzon fu rivoluzionario nel 1957, quando vinse una competizione internazionale. Originariamente era stato progettato per contenere una grande sala per l'opera e un teatro più piccolo per concerti e spettacoli teatrali. Ma dopo nove anni di costruzione, i litigi con il governo conservatore del New South Wales sui costi hanno costretto Utzon a uscire dal progetto. Gli architetti locali assoldati per completare il lavoro hanno completamente cambiato le funzioni della sala e del teatro, dando vita a un auditorium troppo piccolo per l'opera e una sala da concerto troppo grande.
Ciò era comprensibile all'epoca in cui le sinfonie attiravano più persone che l'opera. Ma oggi la Sala dei concerti ha 1.000 posti a sedere, mentre il teatro dell'Opera è così piccolo che i musicisti hanno difficoltà a coordinare le loro esibizioni. Nel frattempo, il suono tende a dissolversi nella cavernosa Sala dei Concerti, una volta che ha provocato il boicottaggio del direttore principale della Sydney Symphony Orchestra.
È come guardare le esibizioni su un televisore degli anni '80, e si potrebbe voler alzare il volume se si è seduti nella parte posteriore. Un sondaggio di musicisti, critici e membri del pubblico ha giudicato il Teatro dell'Opera come la peggiore acustica di 20 luoghi principali. La Concert Hall era al 18 ° posto.
Il governo si trova ora di fronte alla possibilità che l'edificio sarà presto funzionalmente obsoleto a meno che non venga innalzato agli standard del 21 ° secolo. Già, una grande esibizione di Richard Wagner's Squillare Ciclo passato a Sydney a favore del centro artistico di Melbourne. Si stima che la ristrutturazione costerebbe ben 825 milioni di AUD (775 milioni di USD).
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9Fallingwater
Un disastro collasso
L'amante della natura Edgar Kaufman fu sorpreso quando l'architetto Frank Lloyd Wright gli mostrò i progetti per la sua casa dei sogni. Kaufman voleva una casa con vista delle cascate del torrente Bear Run nella Pennsylvania occidentale. Wright gli presentò un audace disegno di una casa in cima alle cascate. È uno dei migliori esempi di una struttura artificiale che si fonde con l'ambiente naturale. Tuttavia, sotto la facciata mozzafiato, Fallingwater era un incubo strutturale.
La costruzione iniziò nel 1936 e Kaufman comprò in ingegneri consulenti per ricontrollare il progetto di Wright. Gli ingegneri pensavano che le travi che sostengono il soggiorno dovessero avere più acciaio di rinforzo. L'enorme ego di Wright si è rifiutato di ammettere qualsiasi mancanza con il suo design. I lavoratori hanno inserito ulteriore rinforzo in acciaio senza l'approvazione e il permesso di Wright, aprendo una frattura tra Wright e Kaufman.
Quando la casa fu terminata nel 1939, il pavimento si stava già abbassando di 4,5 centimetri (1,75 pollici) nonostante il rinforzo aggiunto. Nel 1995, era sceso di quasi 20 centimetri (7 in), e le crepe si stavano allargando. I test hanno mostrato minacciosamente che il calcestruzzo è stato sollecitato al 95 percento della sua forza di rottura.
L'acqua che cadeva stava cadendo. Era un miracolo che avesse resistito fino a quel momento.
Gli ingegneri si affrettarono a riparare le travi che reggono la casa. Un intero sistema strutturale secondario allevia le sollecitazioni sulle vecchie travi. Le riparazioni sono costate circa $ 11 milioni, ma hanno assicurato che il capolavoro di Wright continuerà a stupire per gli anni a venire.
8Citicorp Center
Un insieme di edifici da far cadere
Il Citicorp Center nel centro di Manhattan era il settimo grattacielo più alto del mondo quando fu costruito nel 1977. L'edificio di 59 piani è immediatamente riconoscibile per il suo piano inclinato di 45 gradi e per i suoi trampoli. Citicorp Center riposa apparentemente in modo precario su trampoli a nove piani.
Questo insolito design era un alloggio per la chiesa luterana di San Pietro, che occupava l'angolo del terreno edificabile. Piuttosto che spostarsi altrove, San Pietro ha insistito affinché Citicorp costruisse una nuova chiesa nello stesso punto. Un'ulteriore condizione era che il grattacielo proposto non poteva invadere la chiesa, sebbene potessero costruire sullo spazio aereo sovrastante. L'ingegnere William LeMessurier concepì dei trampoli per evitare la chiesa e sbalzare l'edificio sopra di essa.
Per necessità, i trampoli non erano agli angoli dell'edificio, dove avrebbero potuto essere più stabili, ma a metà dei lati. Era una soluzione strana ma apparentemente valida, fino a quando la sua debolezza non fu scoperta, per puro caso.
La studentessa di ingegneria Diane Hartley ha chiamato la società LeMessurier per porre domande tecniche sulla sicurezza del progetto. Hartley era particolarmente preoccupato per l'effetto dei venti squartatori, o venti che colpiscono un edificio ai suoi angoli. Dal momento che Citicorp non aveva trampoli ai suoi angoli, potrebbe non essere vulnerabile? LeMessurier le assicurò che la struttura poteva resistere anche ai venti più forti. Ma dopo l'intervista, hanno iniziato ad avere ripensamenti.
Durante la costruzione, LeMessurier aveva usato bulloni anziché saldature per proteggere molti dei giunti dell'edificio. Normalmente era un cambiamento innocuo, ma non era un edificio normale. Facendo di nuovo la matematica, la società rimase sbigottita nello scoprire che Hartley aveva ragione: le raffiche da 112 chilometri all'ora (70 miglia all'ora) potevano travolgere i bulloni e Citicorp poteva rovesciarsi nel vento.Il bilancio delle vittime sarebbe inimmaginabile. Con l'avvicinarsi della stagione degli uragani, non c'era tempo da perdere.
Nella massima segretezza per non allarmare il pubblico, gli addetti alle riparazioni di emergenza brulicavano di notte nell'edificio, saldando tutte le articolazioni. Aiutò che i giornali di New York erano in sciopero in quel momento. L'uragano Ella stava già risalendo la costa, e piani di evacuazione che coprivano un raggio di 10 isolati furono preparati nel caso in cui fosse accaduto l'impensabile. È stato un sollievo quando Ella si è allontanata, e le riparazioni sono state fatte entro il settembre 1978. Era un toccasana, e il mondo non ne sapeva nulla fino al 1995, quando è stato presentato in un articolo nel Newyorkese.
Per quanto riguarda Diane Hartley, non ha mai saputo di aver salvato centinaia, se non migliaia, di vite con la sua telefonata, finché non ha visto uno speciale sulla crisi messa in onda dalla BBC.
7Monticello
A Deathtrap Cramped
Thomas Jefferson ha infranto il cardinale dell'architettura nella costruzione di Monticello: la forma segue la funzione. Jefferson ha posto l'estetica davanti al comfort nel suo piano. Mentre la maggior parte delle piantagioni sono state costruite sulle sponde del fiume per un facile accesso, Jefferson ha costruito Monticello, a sud di Charlottesville, in Virginia, sulla cima di una montagna - da qui il suo nome, che è italiano per "Little Mountain".
Il sito è grandioso e maestoso, ma ha un costo. Prima di tutto, la costruzione è rallentata. Una volta che la residenza fu completata, il pozzo non aveva abbastanza acqua per rifornirlo, e Jefferson dovette trasportare l'acqua dalla montagna dalle sorgenti vicine.
La famiglia di Jefferson borbottò per il disagio di vivere in stanze anguste. Sua figlia, Martha Randolph, non amava particolarmente i letti dell'alcova, incastrati su tre lati, che Jefferson aveva progettato per risparmiare spazio. La caratteristica più impressionante di Monticello, la stanza a cupola, non ha alcuna funzione. Non è riscaldato e non ha un accesso facile e una ventilazione adeguata.
Ma il difetto di progettazione più serio nella casa sono le scale buie, strette, ripide e tortuose, che sono incidenti che aspettano di accadere. Jefferson pensava che le scale in generale divorassero un sacco di spazio, in particolare le grandi scalinate comuni in residenze simili. A 188 centimetri (6'2 "), Jefferson ha potuto affrontare facilmente i passaggi ripidi. Inoltre, li usava raramente mentre si chiudeva per lo più al primo piano. Ma erano un calvario quotidiano per gente più bassa, donne con ampie gonne o servi gravati dal bucato. Ancora oggi, le guide turistiche consigliano ai visitatori meno agili di affrontare le scale scendendo all'indietro.
6Versailles Palace
Un pasticcio puzzolente
Luigi XIV di Francia decise di costruirsi un palazzo che si addicesse al suo status di Re Sole. Con le sue 700 camere, 67 scalinate, soffitti affrescati e corridoi in marmo, Versailles ha realizzato questa visione.
I visitatori di oggi saranno sorpresi di apprendere che questa maestosa tenuta era un tempo un posto puzzolente e sporco in cui non avresti preferito entrare, per non parlare di vivere. Versailles fu costruita senza servizi igienici adeguati. Le persone dovevano gestire le loro funzioni corporee ovunque potessero.
Quello era un grosso problema nel giorno in cui Versailles, dai giardini agli appartamenti reali, era aperta al pubblico. I cortigiani e i reali facevano affari usando comodi decorativi portatili o rubando via ai ripari dell'oscurità verso i giardini. Lo spreco dai comodi è stato semplicemente gettato via dalle finestre. Due principesse che accompagnavano la regina Maria Antonietta in una passeggiata nel cortile una volta hanno sofferto un inzuppamento da una delle finestre.
La gente comune, così come i cani reali, si prendevano cura di sé nei corridoi e nelle scale. L'odore insopportabile si aggrappava a vestiti, indumenti intimi e persino parrucche. I servi non pensavano di tirare fuori i rifiuti come parte dei loro doveri. Proprio intorno al tempo della morte di Luigi XIV, nel 1715, venne fuori una regola che richiedeva che i corridoi venissero sgomberati dalle feci una volta alla settimana.
Solo nel 1768-144 anni dopo la costruzione del palazzo, alcuni brillanti pensarono di aggiungere servizi igienici.
5Washington Monument
Quasi una torre pendente
Il Washington Monument è stato concepito per essere l'obelisco di muratura più alto del mondo, un tributo adeguato al Padre del suo Paese. Originariamente era concepito come un pilastro piatto di 180 metri (600 piedi) rivestito in marmo, circondato alla base da un colonnato circolare. Una scultura di Washington su un carro avrebbe adornato il suo tetto.
La struttura è stata gravemente compromessa dall'inizio. L'albero poggiava su una fondazione di appena 7 metri quadrati. Ha esercitato pressoché 500 chilopascal (10.000 lb / sq ft) di pressione su un letto di argilla e sabbia fine. Di conseguenza, l'asta cominciò a inclinarsi di 4 centimetri (1,7 pollici) dalla verticale e iniziò a incrinarsi mentre la costruzione era completa solo per un terzo.
Sembrava che l'America stesse creando un disonore nazionale e un imbarazzo internazionale con la sua Torre pendente. E almeno il campanile di Pisa era una meraviglia estetica: l'America aveva solo un semplice pilastro con la parte superiore mozzata per mostrare i suoi sforzi. La costruzione fu interrotta nel 1856 per mancanza di fondi, supporto e direzione.
Nel 1876, dopo anni di abbandono, il Col. Thomas Casey del Corpo degli Ingegneri degli Stati Uniti ricevette il compito di rafforzare e completare il monumento. Ristrutturare gli aspetti estetici della struttura, come eliminare il colonnato ostentato e coprire l'albero con un piramide a punta, era la parte facile. Così razionalizzato, il monumento assomigliava ora a un elegante obelisco egizio. Più impegnativo stava raddoppiando il piede e spingendolo più in profondità in uno strato solido di massi e ghiaia.
Il colonnello Casey ha risolto tutti i difficili problemi tecnici e il monumento a Washington è stato salvato. Fu ufficialmente dedicato il 21 febbraio 1885.
4John Hancock Tower
Esplosione di Windows
I grattacieli con facciate interamente in vetro sono costruiti così di routine oggi che li diamo per scontati. Ma negli anni '70, un edificio completamente rivestito di vetro era rivoluzionario, e la John Hancock Tower di Boston di 240 metri era uno dei pionieri di questo innovativo design.
Una facciata in vetro consente di risparmiare energia facendo entrare la maggior quantità di luce solare possibile mentre i pannelli riflettenti allontanano il calore. La Hancock Tower, la più alta di Boston, era rivestita con 10.344 lastre di vetro speciale. Era di una bellezza abbagliante, finché le finestre non cominciarono a spuntare, facendo piovere schegge di vetro assassine sulla strada sottostante. Le speculazioni hanno accusato il vento o la forma dell'edificio.
C'erano altre cattive notizie. Un ingegnere svizzero ha scoperto un pericoloso movimento laterale mentre il grattacielo veniva colpito dai venti. La Hancock Tower potrebbe ribaltarsi. Il problema dell'oscillazione è stato risolto installando due contrappesi da 270 tonnellate (300 tonnellate). Ma le finestre che esplodevano sfidavano ancora la spiegazione. A questo punto, una superficie di acri di finestre mancanti doveva essere imbarcata con compensato, ei bostoniani si riferivano scherzosamente alla Torre come al "Palazzo del compensato".
Il mistero è stato risolto dopo un attento esame del vetro. Le finestre erano a doppia lastra, con uno strato di piombo tra i pannelli. Il piombo si espande quando riscaldato e si contrae una volta raffreddato. Le dilatazioni e le contrazioni termiche alternate causate dal calore del giorno e dal freddo della notte hanno prodotto tensioni all'interno del vetro, che le ha provocate la frantumazione. Per un costo aggiuntivo di $ 7 milioni e un ritardo di cinque anni, tutte le finestre della Hancock Tower sono state sostituite.
I costruttori hanno preso a cuore le lezioni di John Hancock Tower. Oggi, usano il silicone flessibile al posto del piombo o di altri metalli sensibili al calore, assicurando che nessuno di noi debba guardare in ansia ogni volta che passiamo davanti a un grattacielo di vetro.
3Golden Gate Bridge
Magnete suicidio corroso
Molte persone inizialmente pensavano che non avremmo mai potuto costruire un ponte sospeso sulla baia di San Francisco. Dovrebbe essere abbastanza leggero da essere appeso ai cavi ma abbastanza resistente da resistere a forti venti e terremoti. Oggi, il Golden Gate Bridge domina la baia, notevolmente resiliente in tutta la sua storia di visite ravvicinate.
Il ponte fu quasi distrutto nel 1951, quando una raffica di vento vicino a 112 chilometri (70 miglia) all'ora colpì, torcendo il ponte. Appena nove anni prima, il Tacoma Narrows Bridge a Washington si era squarciato con venti a metà di quella forza, e ora il Golden Gate sembrava che potesse incontrare lo stesso destino. Fortunatamente, ha resistito, ma l'esperienza ha rivelato che le travature protettive di rinforzo necessitavano di rinforzi laterali per stabilizzarle.
Più grave era il difetto del design originale che permetteva all'acqua di raccogliersi dove i cavi verticali incontravano il ponte. Il problema è stato esacerbato dalla famosa nebbia umida della Baia di San Francisco, uno dei principali nemici dell'acciaio strutturale. Un'ispezione negli anni '70 ha mostrato tanta corrosione che i cavi della bretella potevano essere separati da un coltello. Il problema era così serio che gli ingegneri dovettero sostituire tutti i 500 cavi. Le riparazioni faranno durare il ponte, con una corretta manutenzione, per altri 150 anni.
Le carenze strutturali del ponte sono state tutte colte prima che prendessero la vita. Lo stesso non si può dire per un difetto più elementare.
Il progetto originale del ponte prevedeva un'alta ringhiera lungo le passerelle per prevenire i suicidi. Ma i costruttori hanno deciso in ritardo di abbassare la ringhiera per migliorare la vista. Di conseguenza, il Golden Gate Bridge è una calamita per suicidi e persino omicidi. Dal 1937, la città ha recuperato 1.600 corpi dalla baia sotto il ponte, presumibilmente molte più vittime senza essere scoperte.
Nel 2008 è stata proposta come deterrente una rete di acciaio inossidabile che si estende per 6 metri sotto le passerelle.
2Beauvais Cattedrale
Crolla ripetuti
Commissionato nel 1225, la Cattedrale di St. Pierre de Beauvais nel nord della Francia era un ambizioso tentativo di costruire la cattedrale gotica più alta del mondo. In qualche modo, l'architetto Bernard de Soissons ha calcolato male la forza del suo progetto. Il coro fu completato nel 1272 con un'altezza record di 47 metri (154 piedi). Ma nel 1284, la stanza crollò misteriosamente. Nessuno sa perché.
I locali determinati ricostruirono la cattedrale, aggiungendo altre colonne. Più di 200 anni dopo, un transetto fu costruito con una torre svettante di 153 metri (500 piedi) con volte di sostegno. Durante un servizio nel giorno dell'Ascensione del 1573, la torre si schiantò. Il disastro scoraggiò ulteriori tentativi di ricostruzione, e la navata non fu mai costruita.
Oggi, il "Partenone del gotico francese" rimane incompiuto ed è elencato nei 100 siti più a rischio del Fondo Monumenti del mondo. Nonostante ciò, è un magnifico edificio, e gli ingegneri stanno cercando disperatamente di capire i suoi difetti strutturali e trovare modi per salvarlo.
Miracolosamente, sopravvisse agli attentati della seconda guerra mondiale. La minaccia oggi è costituita dai venti burrascosi provenienti dal Canale della Manica, a 160 chilometri (100 mi) di distanza. I venti hanno posto un forte stress sui contrafforti volanti, che a loro volta indeboliscono l'inquadratura del tetto. Un sistema di sostegni in metallo e legno sostiene la chiesa fino a quando architetti e ingegneri non riescono a trovare una soluzione più permanente.
Per fare ciò, un team della Columbia University ha scannerizzato l'intera cattedrale con un laser, producendo 75 immagini digitali, ciascuna contenente circa un milione di punti dati. Ciò ha consentito agli scienziati di creare una replica digitale della struttura sulla quale eseguire una serie di test e analisi strutturali per individuare esattamente dove si trovano i punti deboli. Il lavoro di restauro in corso è guidato dai risultati di questi studi.Forse un giorno la cattedrale di Beauvais avrà finalmente la sua navata e la sua torre.
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1Taj Mahal
Fuori bilancio sbilanciato
L'ultimo monumento all'amore immortale, il Taj Mahal ad Agra, in India, è una struttura onirica costruita dall'imperatore Shah Jahan come tomba per la sua amata moglie Mumtaz. Dalla disposizione ispirata al persiano "charbagh" o "four-garden" agli equidistanti minareti che fiancheggiano l'edificio principale con la tomba centrale, è un capolavoro di simmetria architettonica. Eppure, cammina dentro, e qualcosa di strano incontra l'occhio.
La tomba di Mumtaz si allinea perfettamente con l'ingresso principale e si trova esattamente al centro della stanza. Ma accanto a questo a destra, incongruamente più grande, più alto ed evidentemente fuori posto, c'è la tomba dello stesso Shah Jahan. Se sembra che fosse bloccato lì come un ripensamento, è perché lo era.
Il figlio di Blame Shah Jahan, Aurangzeb, per questa insensibilità estetica. Si dice che Aurangzeb, un devoto musulmano, non permettesse il tipo di ostentazione alla morte disapprovata nel Corano. Quindi, invece di costruire un mausoleo separato per suo padre, Aurangzeb semplicemente strinse nella sua tomba accanto a quella di sua madre. La leggenda dice anche che la tradizione islamica ha dettato che la tomba di un marito deve essere alla destra di sua moglie e rivolta verso la Mecca.
Qualunque sia il movente di Aurangzeb, ha definitivamente rovinato la perfetta simmetria di questo splendido complesso di mausoleo.