10 Cose selvaggiamente irresponsabili che abbiamo fatto con le armi nucleari

Le armi nucleari sono le cose più pericolose che l'uomo abbia mai creato, quindi è sconcertante sapere quanto siamo stati irresponsabili con loro. I bambini di cinque anni prendono decisioni migliori riguardo alla loro dieta rispetto a quanto i responsabili hanno fatto con le loro armi nucleari.

10Starfish Prime

Due decenni dopo la caduta delle bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki, il solo fatto di far esplodere le bombe nucleari nel deserto del Nevada stava diventando noioso. Questo è quando qualcuno ha avuto la brillante idea di lanciarne uno nello spazio. Perché? Solo per vedere cosa succederebbe.

Gli Stati Uniti temevano che i sovietici potessero distruggere i missili americani facendo detonare le armi nucleari nello spazio, così ha lanciato il proprio per scoprire i risultati. Nessuno aveva fatto detonare un'arma nucleare così grande nello spazio prima e nessuno l'ha fatto di nuovo. Questo perché Starfish Prime ha emesso uno scatto EMP molto più grande di quanto chiunque avesse previsto.

Il battito ha distrutto centinaia di lampioni e linee telefoniche disattivate nelle Hawaii, che si trovavano a 1.000 chilometri (600 miglia) dalla detonazione. Le stelle marine hanno fatto detonare 385 chilometri (240 mi) sopra la superficie terrestre, così il polso ha paralizzato anche sei satelliti.

9 Gioielli trinitite

Credito fotografico: Shaddack / Wikimedia

La trinitite è vetro formato nell'esplosione nucleare della Trinità del 1945, il primo test nucleare di successo. L'originale palla di fuoco dell'esplosione fece esplodere il vetro nell'aria, dove si fonde in goccioline e ricade a terra come pioggia fusa. Il vetro divenne un souvenir popolare che la gente avrebbe portato a casa dal sito nel deserto del New Mexico.

Il vetro non sembrava radioattivo, quindi non sembrava esserci alcun danno nel fare gioielli da esso. Bene, si è scoperto che il vetro era davvero radioattivo, e quando ha toccato la pelle per lunghi periodi di tempo, ha causato ustioni da radiazioni.

Tuttavia, i test hanno stabilito che dovresti ingerire più di un chilogrammo di vetro affinché le radiazioni causino gravi danni a te. Quindi sentiti libero di mangiare una grande ciotola di Trinitite O's al mattino.

8 Il cannone Nuke

Le armi nucleari hanno molti sistemi di consegna, dagli aerei bombardieri ai lanciatori balistici fissi ai sottomarini. Agli inizi degli anni '50, gli Stati Uniti escogitarono un modo per sparare un'arma nucleare da un cannone ferroviario modificato. Aveva un'autonomia di sole 20 miglia e fu sparato solo una volta.

The Atomic Cannon (o "Atomic Annie") era obsoleto nel momento in cui arrivò in Europa. I militari hanno dovuto sprecare tempo prezioso e risorse trascinandoli attorno (era troppo pesante per il trasporto aereo) per impedire ai sovietici di capire dove fossero. Ma mentre il cannone atomico era orribilmente poco pratico, era certamente appariscente, e la Guerra Fredda era una dimostrazione di quanto potessero essere le nostre armi.

7Flying A Plane Through A Mushroom Cloud

Credito fotografico: Museo RAF

Quando gli inglesi stavano testando le loro prime bombe all'idrogeno, volevano raccogliere il materiale radioattivo rilasciato dall'esplosione. Quindi hanno rivestito un piano di cera per catturare le particelle e hanno fatto volare i pliots attraverso il fungo atomico subito dopo la detonazione.

Joe Pasquini era uno di questi piloti e non gli piaceva l'idea. Sapeva che venivano usati come cavie, ma non aveva molta scelta. Quando il suo aereo passò attraverso la nuvola di funghi, Pasquini notò la pioggia radioattiva che cade sulle ali: pioggia che altrimenti si forma raramente ad altitudini di 14.000 metri (46.000 piedi). Se ciò non fosse già abbastanza grave, in seguito, Pasquini fu inviato a volare attraverso un'altra nuvola dopo un'altra esplosione.

Non sorprende che Pasquini abbia sviluppato il cancro sette volte nel corso della sua vita, ei suoi figli hanno anche delle malattie. Ma il governo britannico sostiene che non c'è modo di sapere con certezza se la radiazione fosse responsabile.

6Davy Crockett

Il Davy Crockett era un gigantesco bazooka portatile che sparava testate nucleari in miniatura. Molto prima del concetto di bombe valigie, volevamo qualcosa che potesse lanciare un dispositivo nucleare a piccola resa pur essendo abbastanza piccolo da muoversi. La testata di Davy Crockett poteva essere contenuta in uno zaino e la piattaforma di tiro poteva essere smontata rapidamente e girata facilmente.

Non abbiamo mai usato Davy Crockett. Più piccolo fai una pistola, un cannone o un razzo, più il suo raggio diventa corto. La portata di questo lanciatore era talmente piccola che una leggera brezza avrebbe potuto rendere chiunque avesse lanciato la bomba atomica una vittima della sua ricaduta.

5 Sotto una Nuke

Sulla scia di Hiroshima e Nagasaki e l'alba della guerra fredda, gli americani erano terrorizzati da un attacco nucleare. Il governo voleva alleviare le loro paure e mostrare loro che anche se le bombe nucleari esplodevano in cielo, non avevano nulla da temere. Con questo in mente, hanno preso cinque volontari (e un cameraman non disposto) e li hanno bloccati a terra zero - direttamente sotto un'esplosione nucleare - e hanno filmato l'intera faccenda.

La bomba aveva un ottavo del carico utile di quello che colpì Hiroshima, ed esplose in alto 5.600 metri (18.500 piedi). Gli uomini non avevano alcuna protezione. Il cameraman (colui che ha forzato di essere lì) ha chiesto protezione ma non ne ha ricevuto nessuno.

Gli uomini erano tutti entusiasti della spettacolare esplosione, all'epoca. Oggi solo due di loro sono vivi e ognuno di loro ha sviluppato il cancro a un certo punto della loro vita.

4 Il colpo di Baker

L'idea alla base del Baker Shot era piuttosto solida. L'America voleva sapere quale tipo di devastazione potesse scatenare un attacco nucleare sulle loro navi, così i militari riunirono una flotta sul suo sito di prova presso l'atollo di Bikini e fecero esplodere una bomba atomica sott'acqua. Se osservi attentamente il video a destra della colonna di spruzzo, puoi vedere una nave da guerra sollevata sul suo naso prima che venga inghiottita.

L'esplosione ha piovuto milioni di litri di acqua altamente radioattiva sui ponti delle navi che erano rimaste a galla.I militari avevano incatenato animali vivi a questi ponti e la maggior parte moriva immediatamente o entro pochi giorni dall'avvelenamento da radiazioni. La maggior parte delle navi fu irradiata oltre il recupero.

Dopo diversi tentativi di spazzare e sabbiare le navi (senza che nessuno indossasse alcun tipo di protezione), i militari decisero infine che il miglior modo di agire era quello di affondarli tutti.

3Sedan

Almeno la maggior parte di questi incidenti è avvenuta nel Pacifico o altrove all'estero. Nessuno in America è stato esposto a ricadute radioattive, giusto? Entra nel progetto di Sedan. Questa esplosione rappresenta il 7% dell'intera ricaduta nucleare che ha colpito gli Stati Uniti.

A quel tempo, l'America stava considerando di scavare un porto in Alaska usando armi nucleari, quindi volevano testare quanto grande fosse il buco che un'esplosione nucleare poteva creare. A differenza della maggior parte delle detonazioni, il test di Sedan ha creato un cratere nel deserto del Nevada e ha gettato nell'aria un'enorme quantità di polvere irradiata. Questa polvere volava fino a 1.000 chilometri (620 mi) di distanza.

Le radiazioni di questa detonazione si sono diffuse in Iowa, Nebraska, Illinois e South Dakota. Più americani sono stati esposti alle radiazioni da ricaduta di questo test rispetto a qualsiasi altra detonazione.

2Lake Chagan

Parlando di pale nucleari, i sovietici nel 1965 hanno avuto la brillante idea di far esplodere un lago nel sito di test di Semipalatinsk nell'odierna Kazakistan. Avevano già prosciugato con successo il Mare d'Aral della maggior parte della sua acqua in un orribile incidente di irrigazione, quindi la capacità di creare improvvisamente laghi sembrava loro attraente.

L'idea era di costruire una bomba a forma di lago nel terreno vicino al fiume Chagan. Il calore dell'esplosione ha infuocato il terreno abbastanza solido da trattenere l'acqua. In seguito, i sovietici scavarono un canale tra il fiume e il cratere e lasciarono che la gravità esercitasse la sua magia, riempiendo il "lago" fino all'orlo.

I sovietici hanno dimenticato di prendere in considerazione solo un fattore: la radiazione. Infatti, se porti un segnalino Geiger sul Lago Chagan, scoprirai che è ancora radioattivo oggi.

1 La Nuke che è quasi esplosa sulla Carolina del Nord

Tutte queste storie impallidiscono in confronto al tempo in cui abbiamo quasi perso la Carolina del Nord.

Nel 1961, un bombardiere B-52 andò in tilt e si schiantò contro la Carolina del Nord mentre trasportava due armi nucleari, ciascuna 260 volte più potente di quella che cadeva su Hiroshima. I piloti li hanno scaricati, presumibilmente non volendo armi nucleari nel loro aereo quando hanno sbattuto contro la campagna. Era una delle armi nucleari armato.

Quando la bomba colpì il suolo, il suo nucleo ricevette effettivamente il segnale di fuoco. L'unica cosa che gli impediva di far esplodere e prendere una grossa fetta della Carolina del Nord con essa era un piccolo interruttore di sicurezza. Questo interruttore avrebbe potuto facilmente funzionare male a causa dell'effetto urlante: la bomba aveva quattro di questi interruttori, e tre di essi fallirono.

Solo in seguito i militari hanno stabilito che le bombe non "possedevano una sicurezza sufficiente" per essere nel B-52.