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I 10 usi sorprendenti per materiali preziosi
È facile pensare a metalli preziosi e pietre preziose come semplici cianfrusaglie per le starlette di film e tesoreria per draghi. Tuttavia, molti di questi materiali hanno anche altri usi molto più strani. Ecco dieci di questi incredibili usi.
10L'argento ferma i calzini dall'odore
Sapevi che le calze che indossi in questo momento potrebbero contenere argento? Oltre ai suoi molti usi in odontoiatria, gioielli, ottica e fotografia, l'argento ha anche alcune proprietà antibatteriche serie. Può inibire la crescita di batteri e funghi nel tessuto, che ne fa il tappo dell'odore della natura. Per questo motivo, l'industria dell'abbigliamento utilizza un bel po 'di argento - in forma di nanosilver - per fermare i vestiti che producono dall'odore. Oltre alle calze, quasi tutti i tuoi vestiti (fino alle scarpe incluse) potrebbero avere un po 'di argento. I superpoteri antibatterici di Silver hanno reso il metallo molto popolare nel mondo della medicina come disinfettante e antisettico molto efficace.
Sapphire, la seconda pietra preziosa naturale più dura, ha la reputazione di essere solo una bella pietra preziosa. Ma il suo colore bello e vivido nasconde un talento serio in un campo molto specializzato: lo spettro infrarosso della luce.
Sapphire è usato per costruire alcuni dei laser a infrarossi più efficaci in circolazione. E solo per stabilire il suo dominio completo sugli infrarossi, gli zaffiri possono anche assorbirlo. Uno zaffiro appropriatamente trattato è completamente invisibile alla luce infrarossa. Quindi rivestire un veicolo (o anche i vestiti di una persona) con uno speciale composto di zaffiro potrebbe renderlo completamente invisibile agli occhiali a infrarossi e alle fotocamere.
Palladium La chiave per migliorare le celle a combustibile
Il palladio è un cugino di platino. È usato in gioielleria, sia da solo che come ingrediente in oro bianco. Ma il palladio può fare molto di più che sembrare carino. Il metallo è in grado di catturare l'idrogeno in sé estremamente bene, il che lo rende un elemento chiave nella ricerca sulle celle a combustibile.
In effetti, il palladio è considerato la chiave per la creazione di celle a combustibile migliori e, soprattutto, più economiche. Ciò a sua volta consente la costruzione di macchine più rispettose dell'ambiente, un'impresa impressionante in un periodo in cui le risorse di carburante stanno diventando scarse.
L'iridio è uno dei materiali più rari e costosi in circolazione, con solo tre tonnellate prodotte ogni anno. Anche un semplice anello fatto con questo metallo argentato può costare così tanto che i siti web dei gioiellieri non nomineranno nemmeno il prezzo. Tuttavia, al di fuori dei gioielli, l'iridio viene usato per scopi ridicolmente banali. È uno dei pochi materiali estremamente resistenti e quasi invulnerabili alla corrosione e al calore. In realtà, ci vogliono temperature superiori a 3632 ° F (2000 ° C) per fondere. Ciò ha reso il metallo utile in molti piccoli (a causa della sua rarità) gadget che hanno bisogno di gestire molta pressione. Nelle sue varie leghe con altri metalli, l'iridio super costoso viene utilizzato per realizzare oggetti di base come candele, crogioli, cuscinetti a bussola e orologi da polso. L'abbiamo persino usato per creare consigli per penne stilografiche.
Diamanti Overachievers industriali
Non tutti i diamanti sono come quelli splendenti che vediamo nella gioielleria. La stragrande maggioranza di loro sono pezzi neri non attraenti che non sono adatti per gli anelli di fidanzamento. Questi diamanti sono comunque preziosi. Il settore industriale li macina in polvere e lo utilizza come rivestimento per lame di seghe, punte o mole, creando super strumenti in grado di tagliare quasi tutto. I diamanti possono essere utilizzati per realizzare dissipatori di calore, finestre resistenti e persino altoparlanti di alta qualità. Anche i diamanti sono i migliori amici di uno scienziato: li usano per costruire alcune delle loro cose più interessanti, come i laser e le speciali celle di incudine per simulare la gravità enorme di strani pianeti.
Il rodio è uno dei metalli preziosi meno noti. Tuttavia, ciò non lo rende meno prezioso: le cose vengono regolarmente tagliate con il platino per farcela Di meno costoso. Il rodio è usato in gioielleria, di solito come uno strato sottile e protettivo fuso sopra i più costosi ninnoli fatti di leghe leggere come argento o oro bianco. Ma il suo uso principale è altrettanto controintuitivo: la parte posteriore delle nostre auto.
La stragrande maggioranza del rodio viene utilizzata per la produzione di convertitori catalitici, poiché è uno dei pochissimi materiali in grado di gestire il processo. I materiali costosi all'interno di questi dispositivi di riduzione delle emissioni sono in gran parte sconosciuti dalla maggior parte delle persone. Tuttavia, i ladri ne hanno preso il sopravvento. Ecco perché in molte parti del mondo, il furto del convertitore catalitico è diventato un evento comune.
4Il super metallo di berillio e il segreto della forza militare degli Stati Uniti
Il berillio è un metallo bianco-grigio che non è solo raro sulla Terra, ma vicino a inesistente nell'intero universo. Bene, tranne che per gli Stati Uniti, che per caso hanno solo un deposito di berillio. Molte pietre preziose come smeraldi, gemme di occhi di gatto e acquemarine sono fatte di berillio, ma questo è solo l'inizio. È anche un materiale da costruzione importante per missili, aerei ad alta quota, astronavi e satelliti. Anche il famoso Large Hadron Collider del CERN, la più grande e famosa costruzione scientifica al mondo, dipende da questo raro metallo.
Anche il berillio si diletta negli affari militari. In effetti, si presenta così pesantemente in così tanti veicoli e sistemi militari (compresi i dispositivi nucleari), che il Dipartimento della Difesa ha dichiarato: "Il berillio è essenziale per importanti sistemi di difesa e unico nella sua funzione".
Le perle sono quasi esclusivamente utilizzate per la gioielleria nei paesi occidentali.Ma in Asia, le perle frantumate (note anche come polvere di perla) sono un ingrediente prezioso in prodotti medici e dermatologici, in particolare per le cure per l'acne e per le creme di bellezza all'avanguardia. La polvere di perla è utilizzata anche in molti altri modi: conservazione dei denti (al posto del dentifricio), pillole di calcio e medicina dello stomaco. Si dice persino che sia in grado di ridurre piaghe e ulcere. Chi lo sapeva?
Platinum A Cure for Cancer
Il platino è uno dei pochi metalli preziosi sulla terra che ha un'aura di lusso che supera persino l'oro. La sua lucentezza riservata e grigia lo rende il materiale ideale per le persone che non amano la tonalità gialla dell'oro, eppure non sono disposti a considerare qualcosa di pedonale come il semplice argento. Tuttavia, pensaci due volte prima di acquistare gioielli in platino. Il metallo ha scopi migliori, come la cura del cancro. Un composto a base di platino chiamato cisplatino è uno dei migliori farmaci per il cancro del mondo. Alcuni cancri (vale a dire il cancro ai testicoli) odiano così tanto il cisplatino, che cura la malattia con un'efficacia dell'8%. Per confronto, il tasso di guarigione normale è del dieci percento.
L'oro è il grande dei materiali preziosi. Non è il più prezioso né il più raro, ma è certamente il più venerato. Quindi è ovvio che l'oro ha anche una serie segreta di talenti che lascia tutti gli altri materiali in piedi nella sua ombra. In effetti, l'oro è uno dei materiali più versatili del pianeta.
A parte i suoi usi ovvi in gioielleria, valuta e odontoiatria, l'oro è usato in ... beh, praticamente tutto. Ad esempio, il corpo fisico di Internet (cavi e computer) presenta enormi quantità di oro. È anche un ingrediente importante nella stampa, fotografia, veicoli spaziali, cucina, motori a reazione, nanotecnologia, vernici e medicine. E quelli sono solo gli usi che conosciamo. La scienza ha solo iniziato a sfruttare ciò che l'oro può fare e perché. Ad esempio, abbiamo appena scoperto che le iniezioni di oro puro possono alleviare l'artrite. E non abbiamo idea di come lo faccia.