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10 affascinanti strutture egiziane che non sono piramidi
Sede di una delle civiltà più famose del mondo, l'Egitto è un paese pieno di significato storico. Tuttavia, quando le persone esplorano la storia dell'antico Egitto, di solito si fermano alle piramidi. Ma altri resti della cultura sono sopravvissuti, dandoci una nuova visione di come vivevano gli antichi egizi.
10 Tempio mortuario di Hatshepsut
Abbiamo già parlato di Hatshepsut, uno dei personaggi più interessanti della storia egiziana. È la regina egiziana che si è promossa al faraone perché Thutmose III, il figliastro ed erede al trono, era troppo giovane per assumere il ruolo. Ha anche lasciato un'eredità, il suo tempio funerario.
Situato a Deir el-Bahri, il tempio è chiamato "Djeser-djeseru", che significa "il santo dei santi". È orgoglioso di questo giorno, ma dato il disaccordo con il metodo di Hatshepsut di nominare un nuovo faraone, entrambi Thutmose III e Akhenaten attraversò il tempio dopo la sua morte e apportò alcune modifiche allo scenario.
Al primo livello c'era un bellissimo giardino pieno di piante di Punt, anche se il giardino non c'è più. Dietro c'era una serie di rilievi e monumenti, molti dei quali furono distrutti da Thutmose III e Akhenaton dopo la morte di Hatshepsut. Mentre nessuno dei monumenti sopravvissuti descrive Hatshepsut, uno di questi mostra chiaramente Thutmose III che balla davanti al dio Min.
Il secondo livello contiene il colonnato di nascita e il colonnato Punt, le antiche versioni egiziane di un muro di Facebook. Il colonnato della nascita dipinse la nascita divina di Hatshepsut, che coinvolse Amun-Ra usando il suo respiro per impregnare la regina Ahmose, la madre di Hatshepsut. Il colonnato Punt segnava il viaggio di Hatshepsut a Punt e il suo ritorno con barche piene di legni esotici, trucco e animali.
Sfortunatamente, Thutmose III ha danneggiato le raffigurazioni di Hatshepsut. Da parte sua, Akhenaten deturpò le raffigurazioni di Amun-Ra perché Akhenaten voleva invece rendere popolare Aton, il dio del disco solare.
Con quattro cappelle, la tomba di Senenmut e il santuario di Amun-Ra ancora in piedi, il tempio di Hatshepsut offre uno spaccato dello stile di vita degli antichi egizi e della loro politica.
9 Catacombe di Tuna El-Gebel
L'antica città egiziana di Hermopolis Magna era la capitale della provincia di Hare. Conosciuta come la "Città degli Otto", la gente lì adorava Thoth, il dio dell'apprendimento. Sebbene la città sia interessante di per sé, è stata fatta una scoperta affascinante nelle vicinanze.
Sulla riva occidentale di Tunah al-Jabal, nei pressi di Hermopolis Magna, una spedizione universitaria negli anni '30 ha portato alla luce una vasta necropoli dedicata a Thoth. Chiamata "Tuna el-Gebel", questa necropoli può estendersi fino a Hermopolis Magna. Indipendentemente da ciò, gli archeologi hanno già scoperto 3 km (2 miglia) di questo impressionante sito.
Come previsto, i cadaveri giacciono all'interno delle catacombe, che hanno permesso a parenti e amici di visitare i loro cari defunti senza essere influenzati dal tempo. La tomba di Petosiris, uno dei sommi sacerdoti di Thoth, è anche contenuta nella necropoli. Forse più sorprendente è il gran numero di animali sepolti lì.
Gli antichi egizi spesso dedicavano gli animali alle loro divinità preferite, e Thoth aveva certamente un intero bestiario nel momento in cui gli egiziani avevano finito. Gli esploratori scoprirono migliaia di animali mummificati, tra cui babbuini, uova ibis e ibis, gatti, allodole, gheppi e persino maiali.
Ogni animale all'interno della necropoli era considerato sacro. Tuttavia, i babbuini e l'ibis erano particolarmente esaltati, dato che Thoth era solitamente raffigurato con la testa di un ibis e i babbuini erano seguaci di fiducia di Thoth che assistevano gli scribi con il loro lavoro.
8 I Colossi di Memnon
I Colossi di Memnon sono due statue giganti che gli abitanti del luogo chiamano "el-Colossat" o "es-Salamat". Entrambi raffiguranti Amenhotep III, furono costruiti per proteggere il suo tempio mortuario dietro di loro. Mentre i colossi sono ancora in piedi, il tempio mortuario è scomparso a causa dell'erosione causata dalle inondazioni e dal furto di pietre da parte dei sovrani successivi.
Entrambe le statue hanno minuscole rappresentazioni della moglie e madre di Amenhotep III scolpite nella base e due dei del Nilo che avvolgono il papiro attorno al geroglifico per "unire". Le statue sono chiamate Colossi di Memnon perché i primi visitatori greci credevano che le statue raffigurassero il dio Memnon , figlio della dea Eos.
Dopo un terremoto nel 27 aC, la statua del nord subì alcuni danni strutturali che la fecero "cantare" all'alba. Perplesso, gli antichi visitatori greci credevano che potesse essere Memnon, che era morto per mano di Achille ma era tornato come statua. Secondo la loro teoria, Memnon gridava angosciata ogni mattina quando vedeva sua madre, Eos, alzarsi in cielo all'alba.
Sebbene non possiamo riprodurre questo fenomeno nei tempi moderni, è possibile che il canto sia stato causato dalla rugiada intrappolata nella roccia porosa che è evaporata dal calore del sole del mattino. Il canto si fermò nel 199 d.C. dopo che la statua fu riparata.
7 Malkata Palace
Quando Amenhotep III governò l'Egitto, costruì un palazzo che era l'antica versione egiziana di una villa della California. Aveva solo 12 anni quando ereditò il trono da suo padre, Thutmose IV, insieme a uno dei più grandi e ricchi imperi del mondo. Piuttosto che fare la guerra, Amenhotep III era un uomo di diplomazia e di pace, che gli ha lasciato il tempo e i soldi per costruire il Palazzo Malkata.
Il sito per Malkata Palace misurava circa 800.000 metri quadrati (9 milioni di piedi).La lussuosa struttura conteneva una biblioteca, cucine, uffici amministrativi, sale delle udienze, sale per feste e altro ancora, tutte decorate in modo generoso con la vernice.
La sua dimensione non era solo per grandezza, comunque. Il palazzo Malkata ospitava la famiglia di Amenhotep III, i domestici, gli ospiti e un grande harem di principesse, i quali avevano tutti un seguito di servi. Una principessa straniera visitò con 300 servi suoi. Il palazzo Malkata ospitava anche tutti i visitatori per le feste di Heb Sed - i giubilei dell'incoronazione di Amenhotep III - che probabilmente spiega perché chiamò questo vasto complesso la "Casa della gioia".
Il più curioso di tutte le scoperte fatte a Malkata Palace era il suo lago artificiale. Con un'area a forma di T di circa 3,5 chilometri quadrati (1,5 miglia), il lago ha permesso ad Amenhotep III e alla sua famiglia di navigare senza interruzioni.
6 Tanis
Con la sua scoperta che rivaleggiava con quella della tomba di Re Tutankhamon, la "città perduta" di Tanis perse il suo momento di fama quando gli eventi attuali oscurarono quelli antichi. Tanis era chiamato "Djanet" dagli antichi egizi e "Zoan" nell'Antico Testamento. Durante la 21a e la 22a Dinastia, Tanis era la capitale dell'Egitto. Ma i problemi politici hanno spostato l'importanza e l'influenza della città altrove.
Nel suo massimo, tuttavia, Tanis era una città benestante, in gran parte perché era uno dei porti più vicini alla costa asiatica. Fu costruito un grande tempio dedicato al dio Amon. Il breve momento della città sotto i riflettori significava anche che alcune delle tombe reali erano piuttosto stravaganti.
Nel 1939, l'archeologo Pierre Montet portò diversi anni di scavi a Tanis in modo soddisfacente quando scoprì un complesso di tombe reali. Aveva tre camere funerarie che erano indisturbate da atti di vandalismo o furto, rendendo questa scoperta incredibilmente preziosa che includeva anche tesori di sepoltura come maschere d'oro, bare d'argento e gioielli reali. Nessuno aveva visitato Tanis da quando la città era stata abbandonata, quindi le tombe e altri tesori archeologici erano nello stesso stato degli antichi egizi.
Ma proprio quando Montet annunciò la sua scoperta fantastica, scoppiò la seconda guerra mondiale, spostando l'attenzione della gente dalle scoperte egiziane all'attuale crisi internazionale. Sebbene la scoperta sia sfumata nella storia, non cambia il fatto che Tanis possedeva alcuni dei più grandi ritrovamenti archeologici dopo Tutankhamon.
5 Il tempio di Seti I
Il Tempio di Seti I si trova ad Abydos, uno dei luoghi più sacri dell'antico Egitto. Un luogo di sepoltura sin dall'era predinastica, Abydos era originariamente dedicato al dio Wepwawet, che aprì la strada alla morte per entrare nell'aldilà. A poco a poco, il culto di Osiride crebbe all'interno di Abydos fino a quando l'intera area non fu dedicata a lui. Abydos presenta le prime tombe della necropoli Umm el Qa'ab, che si pensava fossero l'inizio di pratiche di sepoltura che alla fine portarono alla costruzione delle piramidi.
Uno dei templi rimanenti all'interno di Abydos è il Tempio di Seti I, che ha uno strano layout a forma di L, ma è come la maggior parte dei templi egiziani. Alcune delle meraviglie sopravvissute del tempio includono due sale ipostili, grandi stanze dove i costruttori sostenevano il tetto posizionando molte colonne in tutta la struttura.
La sala ipostila esterna fu terminata da Ramses II dopo la morte di Seti I. Anche se il tempio doveva essere su Seti I, le immagini all'interno della sala ipostila esterna spesso raffigurano Ramses II. All'ingresso, viene mostrato Ramses II che misura il tempio con la dea Selket prima di presentarlo al dio Horus. Altrove, Ramses II è raffigurato offrendo una scatola di papiri alle divinità Horus, Isis e Osiris prima di essere condotto al tempio per essere benedetto con l'acqua santa. Tuttavia, questi rilievi affondati non sono ben realizzati, suggerendo che Ramses II inviò tutti i migliori lavoratori di Seti I per completare il suo tempio, il Ramesseum.
I luoghi più impressionanti si trovano nella sala ipostila interna, che è stata in gran parte completata prima della morte di Seti I. Un sollievo mostra Osiride e Horus che versano acqua santa su Seti I. Altri rilievi raffigurano Seti I che viene incoronato dagli dei e Seti I inginocchiato davanti a Osiride e Horus. Sulle pareti laterali, i piloni sporgenti mostrano Seti I che indossa una corona che rappresenta la combinazione dell'Alto e del Basso Egitto.
Dietro queste sale ci sono sette santuari, ognuno dedicato a un dio preferito. C'è anche il Santuario di Seti I, che lo raffigura unendo l'Alto e il Basso Egitto, così come i santuari interiori di Osiride, diverse cappelle e una galleria di re che elencano tutti i predecessori di Seti I.
4 Fortezza di Babilonia
La Fortezza di Babilonia al Cairo (ovvero il "Castello di Babilonia" o il "Castello d'Egitto") non fu costruita dagli egiziani. Invece, è stato costruito dal comando di due imperatori romani. Il primo fu Traiano, che aprì un canale tra il Mar Rosso e il Nilo e ristrutturò un'antica fortezza persiana nella parte meridionale della città. Il secondo era Arcadio, che migliorò la fortezza esistente. Dati entrambi i loro sforzi, la Fortezza di Babilonia divenne un porto e una linea di rifornimento per Alessandria.
La Fortezza di Babilonia era un rifugio per i cristiani copti, specialmente dopo che cominciarono a soffrire le persecuzioni dei cristiani occidentali. Ci sono diverse chiese costruite nella fortezza stessa, tra cui la Chiesa sospesa, una delle chiese copte più famose in Egitto.
La Chiesa sospesa è costruita sopra l'ingresso di un passaggio nella fortezza. I visitatori entrano attraverso un cancello decorato su Shar'a Mari Girgis Street e poi salgono 29 gradini verso la chiesa (da qui il suo soprannome, l '"Scalinata della Chiesa").La chiesa ha un pulpito dell'XI secolo con 13 colonne, raffigurante Gesù ei suoi 12 discepoli. L'icona più antica nella chiesa risale all'ottavo secolo. Un architrave raffigurante Cristo che entra in Gerusalemme potrebbe risalire al quinto secolo.
3 Deir El-Medina
Un villaggio vicino alla Valle dei Re, Deir el-Medina ospitava tutti gli operai che aiutarono a costruire e decorare le tombe per i faraoni. Secondo i resoconti del villaggio, le persone che vivevano a Deir el-Medina desideravano attivamente costruire tombe che un giorno servissero al loro re. Molti di questi documenti parlano anche di questioni personali, che ci danno uno sguardo sulla vita quotidiana dei lavoratori egiziani.
I lavoratori delle tombe hanno fatto uno dei primi scioperi registrati a causa di un ambiente di lavoro ingiusto. Ramses III aveva un enorme programma di costruzione a Tebe, che drenava pesantemente le scorte di cereali utilizzate per pagare gli operai della necropoli. I lavoratori hanno aspettato sei mesi per il pagamento. Poi, di fronte alla fame, hanno marciato su diversi templi e sit-in in scena fino a quando non è stato fatto qualcosa.
Secondo i registri dello sciopero trovato a Deir el-Medina: "Si sedettero nella parte posteriore del tempio di Baenre-meryamun. Gridarono al sindaco di Tebe mentre passava, e mandò a loro il giardiniere Meniufer del capo sovrintendente del bestiame per dire loro: 'Vedi, darò questi 50 sacchi di farro per le provviste finché il faraone non ti darà (a) razione. ' ”
Per i ricercatori, i documenti interessanti di questo antico villaggio egiziano sono disponibili online nel database di Deir el-Medina.
2 La statua di Meritamun
A differenza delle altre città in questa lista, Akhmim è ancora attivo oggi, ma si trova sopra l'antica città egiziana di Ipu. Durante gli scavi, gli archeologi hanno scoperto frammenti di una statua di Ramses II e una statua di Meritamun, figlia di Ramses II, di 11 metri di altezza, relativamente intatta.
Dato che la statua femminile era sdraiata a terra, gli operai lo avevano prima aggiustato. Dopodiché, si decise che la statua doveva essere lasciata all'aperto, ancora situata a diversi metri sotto il livello del terreno.
Una storia su looklex.com l'ha descritta in questo modo: "Akhmim è uno dei siti più strani dell'antico Egitto. Guidi lungo strade affollate e polverose nella grande città di Akhmim, poi improvvisamente, in un grande buco nel terreno, vedi la testa di una grande statua femminile. "
1 cava di granito di Assuan
Gli egiziani adoravano il loro granito. Le piramidi ne erano fatte. I templi lo usavano. Era un materiale da costruzione fondamentale che ha resistito alla prova del tempo. Gran parte del granito utilizzato in queste strutture proveniva dalla cava di granito di Assuan, che forniva persino la pietra per gli architravi sopra la camera del re. L'area della cava di Aswan si estendeva per circa 150 chilometri quadrati (60 miglia) e comprendeva le famose cave di granito e anche le arenarie meno conosciute, le macine e le cave di pietra da costruzione.
Tuttavia, l'aspetto più interessante della cava di granito di Assuan è ciò che giace non finito all'interno: il più grande obelisco antico conosciuto dall'uomo. Se fosse stato estratto dalla cava per stare in piedi, questo obelisco avrebbe pesato 1.200 tonnellate e avrebbe raggiunto un'altezza sbalorditiva di 42 metri (137 piedi), almeno un terzo più alto di qualsiasi altro obelisco egizio antico. Gli archeologi credono che il faraone femminile Hatshepsut abbia commissionato la sua costruzione.
La ragione per abbandonare il progetto non è nota. Ma potrebbe essere che la pietra avesse imperfezioni che gli antichi egizi non avevano notato prima della costruzione. Un'altra teoria è che il processo di estrazione della pietra ha alleviato parte dello stress mantenendo la pietra unita, provocando la comparsa di una fessura sull'obelisco. Il fallimento del progetto, tuttavia, è stato un successo per gli archeologi, che possono esaminare i lavori in corso per apprendere come gli antichi egizi costruissero monumenti così giganteschi.