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10 incredibili siti storici che abbiamo perso per sempre (a causa della stupidità)
Vi abbiamo già parlato dei molti elementi importanti che la nostra specie è riuscita a perdere in qualche modo nel corso degli anni. Ma alcuni libri smarriti non iniziano nemmeno a paragonarsi a tutti i luoghi che abbiamo in qualche modo distrutto. Attraverso la guerra, il vandalismo o semplicemente la stupidità, noi umani abbiamo dimostrato più e più volte che siamo le ultime persone nell'universo di cui dovresti fidarti di qualcosa di prezioso.
10 La pietra di Singapore
Probabilmente hai sentito parlare della Stele di Rosetta. La Singapore Stone era come il suo fratello maggiore che motorizzava. Il masso colossale, alto 3 metri (10 piedi) e largo 3 metri, si ergeva all'ingresso del fiume Singapore, inscritto con un'antica sceneggiatura che nessuno poteva decifrare. Oggi, siamo abbastanza fiduciosi che si trattasse di una variazione sull'antico Sumatra del X-XIV secolo, ma per le persone che lo scoprirono nel 1819, era come una lingua aliena. La pietra e l'area circostante, considerata sacra, erano chiaramente una scoperta importante.
Quindi lo abbiamo fatto saltare in aria.
Nel 1843, l'esercito britannico requisì la terra su cui si trovava la pietra per costruire un forte. Piuttosto che trainare la pietra verso il British Museum o qualcosa di così stupido, invece lo hanno fatto a pezzi e usato i resti come materiale da costruzione, manto stradale e panca. Sebbene alcuni frammenti siano stati salvati e ora risiedano nel Museo Nazionale di Singapore, il sito sacro è stato completamente annientato, con la maggior parte del testo della pietra cancellato per sempre. Ha registrato un'antica vittoria, una leggenda locale o solo un resoconto della vita quotidiana? Non lo sapremo mai.
9 L'albero del senatore
In qualche punto sconosciuto, circa 3.500 anni fa, il seme di un cipresso cadde a terra nella Florida moderna e attecchì. Nei successivi tre millenni e mezzo, raggiunse un'altezza di 36 metri (118 piedi). Vide la nascita di Gesù Cristo, la venuta di Colombo, il Wall Street Crash e la caduta del Muro di Berlino, sopravvivendo a tutti gli altri quattro alberi del pianeta. Il senatore, come divenne noto, fu persino onorato dal presidente Coolidge nel 1929.
Nel 2012, la tossicodipendente locale, Sara Barnes, è salita sul Senator per farsi sballare. Ad un certo punto, si fece buio e Barnes accese un fuoco per aiutarla a vedere. Il fuoco ha fatto istantaneamente quello che qualsiasi fuoco acceso all'interno di un pezzo di legno avrebbe fatto e sarebbe andato completamente fuori controllo.
Secondo il personale dei servizi di emergenza, il senatore ha bruciato "come un camino" per un paio d'ore prima di collassare in un mucchio di cenere. Barnes è stato arrestato e gettato in prigione, riferendo che avrebbe detto agli amici che non poteva credere di aver "bruciato un albero più vecchio di Gesù".
8 Il paradiso di Nauru
La piccola nazione insulare di Nauru è oggi la più nota per aver ospitato uno dei centri di detenzione off-shore dell'Australia. Solo un secolo fa, però, era meglio conosciuto come paradiso. Quando gli europei lo scoprirono per la prima volta nel XVIII secolo, fu ricoperto da una vegetazione tropicale così rigogliosa e densa che la chiamarono ufficialmente Isola Pleasant. Ancora oggi, le foto delle sue spiagge sono così incredibilmente perfette che ti sarebbe perdonato il fatto di pensare che fossero Photoshop.
La foto sopra mostra l'intero Nauru come sembra oggi, un ammasso di pietra devastato privo di qualsiasi forma di vita. Sfortunatamente per gli abitanti di Pleasant Island, il loro paese giaceva direttamente sopra uno dei più grandi depositi di fosfato sulla Terra. A partire dal 1900, varie potenze coloniali spogliarono l'isola. Quando Nauru dichiarò l'indipendenza negli anni '60, il nuovo governo continuò a scavare l'isola, lasciandosi dietro una terra desolata in cui nulla poteva crescere. Sebbene lo stesso Nauru sia tecnicamente ancora esistente, tutto ciò che ha fatto innamorare quei primi marinai del posto è ormai finito per sempre.
7I siti archeologici del deserto di Atacama
Il deserto di Atacama è il luogo più arido della Terra. Grazie alla sua mancanza di umidità, delicati disegni e manufatti precolombiani sono stati perfettamente conservati lì per millenni. Alcune dune di sabbia registrano persino le tracce dei modelli del vento che hanno contribuito a modellarle 18.000 anni fa. L'ultima cosa che vorresti fare con questi siti fragili è guidare una macchina attraverso di loro, eppure è proprio quello che hanno fatto gli sfidanti al Rally di Dakar nel 2009.
Sebbene in precedenza si fosse tenuto in Africa, la manifestazione è stata trasformata in Sud America in seguito a minacce terroristiche nel 2008. Sfortunatamente, gli organizzatori hanno trascurato di controllare correttamente il percorso, con la conseguenza che sei siti insostituibili nell'Atacama sono stati completamente distrutti. Gli antichi geoglifi che possono essere decifrati solo dall'aria sono stati lasciati con tracce di pneumatici che li attraversano. Un accampamento di cacciatori-raccoglitori precolombiani fu schiacciato e macinato nella polvere, e molti altri siti importanti vennero lasciati con danni irreparabili.
Per quanto sia brutta, le gare successive sono state anche peggio. Secondo il Santiago Timesl'edizione 2011 della gara ha danneggiato irreversibilmente il 44% di tutti i siti campionati, lasciando a pezzi il patrimonio culturale di Atacama.
6 Tomba di Giona
Segnando l'ultimo luogo di riposo del profeta dell'Antico Testamento che molti di noi ricordano per essere stati inghiottiti da una balena, la Tomba di Giona a Mosul era un luogo di pellegrinaggio per musulmani e cristiani. Era anche il luogo preferito dagli archeologi, poiché le parti più antiche del complesso tombale risalivano all'ottavo secolo a.C. Nulla di ciò ha ridotto la senape ai dirigenti dell'ISIS, che hanno dato uno sguardo a questo sito inestimabile e hanno deciso di farlo saltare in aria.
Nel luglio 2014, le truppe ISIS sono entrate nella moschea sopra la tomba durante le preghiere e hanno ordinato a tutti di uscire. Quindi misero esplosivi e distrussero completamente il sito e diverse case vicine. Con la loro interpretazione ultra-severa dell'Islam, stavano salvando i presenti dall'adorazione di un falso idolo.Secondo l'interpretazione di tutti gli altri, ci stavano derubando di un tesoro culturale inestimabile.
Sembra che l'ISIS abbia una cosa per distruggere i siti culturali. Nel febbraio 2015, hanno fatto esplodere un muro di 2.700 anni nell'antica Ninive, consegnando ancora più fiamme alla storia irachena (e più alla storia di Giona, per coincidenza).
5Benin City
Fino al diciannovesimo secolo, Benin City era uno dei siti più grandiosi della Terra. I commercianti portoghesi registrarono una città più grande di Lisbona, con case e strade grandi e ricche che scorrevano "dritte e lontane come l'occhio può vedere". Il Palazzo di Oba al centro della città era così bello che gli incisori olandesi lo ritraevano con la stessa fedeltà hanno fatto Firenze, rendendo le torrette e il paesaggio urbano in modo meticoloso. Molti europei lo ammiravano tanto quanto le loro città d'origine. Poi arrivarono gli inglesi e lo bruciarono a terra.
Nel 1892, gli inglesi firmarono un trattato con i governanti del Benin, dando loro il diritto di sfruttare la terra. Quando il governo si rifiuta di collaborare con le richieste commerciali del Regno Unito, Londra invia una forza di 10 soldati per farli. Tutti e 10 sono morti. Gli inglesi risposero sollevando un esercito, armandoli fino ai denti e saccheggiando Benin City. Nel corso di feroci combattimenti durati 17 giorni, il palazzo di Oba fu distrutto, la città fu saccheggiata e un incendio non lasciò praticamente nulla in piedi. Era come se Parigi o Atene fossero andate in fiamme ma anche peggio perché a nessuno sembrava importare.
4Lake Urmia
Ancora negli anni '90, il Lago Urmia in Iran era un paradiso turistico. Famoso per le sue acque blu azzurre e 100 isole che nascondono ogni sorta di animali esotici, attirava folle da tutto il mondo. La gente farebbe il bagno nel suo fango presumibilmente curativo; altri si meravigliavano degli stormi di fenicotteri che le acque disegnavano. La dimensione del Lussemburgo, il lago era conosciuto come una delle meraviglie naturali del mondo. Oggi è una desolata desolazione.
Grazie ad alcune politiche governative altamente discutibili, paragonabili a quelle che distrussero il Mar d'Aral, il Lago Urmia è sul punto di scomparire. Già, le acque sono arretrate così indietro che le barche arrugginite sono abbandonate sulla secca terra arida e tutta la fauna selvatica che può aver lasciato. Al suo posto ora turbinano tempeste di sale tossiche che devastano il paesaggio, diffondendo la morte nella loro scia. Sebbene il governo iraniano abbia promesso miliardi di dollari per il ripristino del lago Urmia, nessuno si aspetta seriamente che facciano qualcosa.
3The Mayrieres Cave
Un gruppo di uomini delle caverne che vivono nel sud-ovest della Francia moderna, 15.000 anni fa, decise di fare artistico nel supereroe di Cave of Mayrieres. I risultati furono due pitture rupestri di bisonti eseguite con incredibile abilità e un occhio per la bellezza. Anche se non erano neanche lontanamente grandi o impressionanti come la grotta Chauvet, le opere erano ancora sorprendentemente buone e considerate inestimabili. Finché, cioè, hanno attirato l'attenzione di alcuni donatori locali.
Nella primavera del 1992, un locale club protestante locale decise di fare una buona azione pulendo alcune grotte vicine di graffiti. Armati di spazzole metalliche e molta ignoranza, i 70 ragazzi scesero nella supereraure della Caverna di Mayrieres e procedettero a spazzare via gran parte dell'arte preistorica. Sebbene alla fine abbiano realizzato il loro errore, il danno è stato più o meno totale. I dipinti sono stati rovinati, i funzionari culturali francesi erano in armi e il gruppo giovanile ha ricevuto un premio Ig Nobel per il loro contributo alla distruzione del nostro passato.
2 siti antichi di Siria
Attualmente in preda a una delle peggiori guerre nella memoria vivente, la Siria è stata messa a zero per la distruzione storica già da tempo. Insieme con l'orrenda perdita della vita umana, la guerra ha costato al mondo più tesori di qualsiasi altro conflitto dell'era moderna.
Da quando sono iniziati i combattimenti, le città storiche di Damasco e Aleppo hanno subito danni così continui che ora sono in rovina. Nel 2012, un incendio ha squarciato l'antico suk di Aleppo, distruggendo completamente uno dei punti di scambio più importanti sulla storica Via della Seta. Un anno dopo, il castello crociato dell'UNESCO Krak des Chevaliers fu colpito da un attacco aereo, mentre l'antico minareto sulla grande moschea di Aleppo fu finalmente livellato dopo circa 1.000 anni. Il combattimento ha anche fornito una copertura per ladri di tombe professionisti, che hanno saccheggiato siti inestimabili come Palmyra così tanto che quasi nulla è rimasto.
Nel dicembre 2014, l'ONU ha dichiarato che 300 siti del patrimonio erano stati danneggiati o completamente distrutti in tutto il paese. Con l'ISIS che ora bombarda i siti culturali nel nord, sembra che questa cifra aumenterà solo.
1 Tutto in Arabia Saudita
Vi abbiamo già detto della bizzarra fissazione dell'Arabia Saudita con la trasformazione della Mecca in una sorta di Las Vegas del Medio Oriente. Ma questo tocca a malapena tutta la follia del regno wahhabita. Dal 1985, la famiglia dominante dell'Arabia Saudita ha volontariamente distrutto oltre il 98 percento del patrimonio islamico del regno.
Non intendiamo solo dire che hanno abbattuto alcuni vecchi edifici per costruire nuovi hotel. Tutte le prove indicano un tentativo deliberato di demolire il maggior numero possibile di siti culturali. Una moschea appartenente al primissimo califfo islamico, Abu Bakr, è stata recentemente rasa al suolo e sostituita con un bancomat. Al Monte Uhud a Medina, una famosa fessura a cui si presumeva che Muhammad si ritirasse dopo una battaglia, fu riempito di cemento e recintato dai pellegrini. Nulla è stato costruito al suo posto.
Forse il più pazzo di tutti è il modo orwelliano in cui il governo saudita cerca di riscrivere la storia.Dopo che furono annunciati i piani per un nuovo palazzo costruito sopra il luogo di nascita di Maometto, i segnali sorsero immediatamente attorno al sito, avvertendo la gente che non c'erano prove che Muhammad fosse nato lì. Dopo che il monte Uhud fu riempito, apparve un altro segno che dichiarava che non c'era niente di speciale in questa montagna e non lo era mai stato. Si dice che quando i siti sono contrassegnati per la distruzione, i bulldozer li tirano giù di notte e non lasciano prove al mattino che nulla sia mai esistito.
Poiché il wahhabismo proibisce di adorare falsi idoli, i chierici del regno hanno incoraggiato la distruzione di monumenti e artefatti che potrebbero distogliere la gente dall'adorazione di Allah. In tal modo, hanno effettivamente annientato molte tracce dell'antico passato dell'Islam.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.