I 10 migliori avventurieri che non sono mai tornati a casa

Per ogni manciata di avventurieri e pionieri che si ritirano con comodo, ci sono probabilmente molti che sono morti, o sono stati uccisi o sono scomparsi. Molti, probabilmente la maggior parte di loro, sono morti giovani e precoci, spesso di malattia, prima che avessero la minima possibilità di farsi un nome e una reputazione. Così morì il fratello minore del grande Alfred Russel Wallace, in Brasile. Per diventare un martire immortale all'avventura devi essere un famoso realista prima che le tue tende si chiudano, o far parte di qualche impresa stimolante come il volo spaziale, o comunque catturare l'immaginazione del pubblico. Tutti i miei individui, coppie o parti rientrano in una di queste categorie.

Per evitare le controversie li ho esposti cronologicamente in base alle date in cui sono morti o sono scomparsi. La mia selezione si basa su casi noti a me stesso, compilati (come riconosciuto) con i dettagli di Wikipedia. Ho cercato di renderlo il più internazionale possibile, e anche di riconoscere i sacrifici fatti dalle donne. Tuttavia, è fortemente prevenuto nei confronti degli uomini, in quanto sono i principali protagonisti di queste imprese, e verso i britannici, che hanno una tale tradizione di esplorazione ... e che muoiono nel corso di essa! Inoltre, il personaggio doveva essere almeno familiare per nome ad un pubblico di lingua inglese.

10

Ferdinando Magellano 1480-1521, ucciso dai nativi

Ferdinando Magellano era un esploratore portoghese. Nacque a Sabrosa, nel nord del Portogallo, ma in seguito ottenne la cittadinanza spagnola per servire il re Carlo I di Spagna, in cerca di una rotta verso ovest per le "Isole delle spezie". La spedizione di Magellano del 1519-1522 divenne la prima spedizione a navigare dall'Oceano Atlantico verso l'Oceano Pacifico e la prima ad attraversare il Pacifico. Completò anche la prima circumnavigazione della Terra, sebbene lo stesso Magellano non completò l'intero viaggio. Su richiesta del Rajah di Cebu, Magellano si recò al Mactan con l'ordine di uccidere (ma l'intenzione di convertire) il nemico del Rajah, Datu Lapu-Lapu. All'arrivo, ne seguì una battaglia e Magellano fu colpito da una lancia di bambù e in seguito circondò e finì con altre armi.

9

Lope de Aguirre ca 1510-1561, ucciso nella ribellione

Lope de Aguirre era un conquistatore spagnolo basco in Sud America. Soprannominato El Loco, "il Pazzo", Aguirre è meglio conosciuto per la sua spedizione finale, lungo il Rio delle Amazzoni, alla ricerca del mitico El Dorado. All'inizio era un funzionario minore della spedizione, ma si ammutinò e ne prese il controllo, quindi si ribellò e sfidò il monarca spagnolo, Filippo II. Aguirre fu sconfitto e ucciso. Da quel momento in poi, fu considerato un paradigma della crudeltà e del tradimento nell'America coloniale spagnola, ed è diventato un antieroe nella letteratura, nel cinema e in altre arti.

Nel 1561, si impadronì di Isla Margarita e soppresse brutalmente ogni opposizione al suo regno, uccidendo molte persone innocenti. Quando attraversò la terraferma nel tentativo di conquistare Panama, la sua aperta ribellione contro la corona spagnola si concluse. Era circondato a Barquisimeto, in Venezuela, dove uccise sua figlia, Elvira, "perché qualcuno che ho amato così tanto non dovrebbe venire ad essere accolto da persone rozze". Ha anche ucciso diversi seguaci che intendevano catturarlo. Alla fine fu catturato e ucciso. Il corpo di Aguirre fu diviso in quarti e mandato in varie città del Venezuela.

L'odissea del fiume Amazzonia di Aguirre è oggetto di uno splendido film di Werner Herzog, "Aguirre, Wrath of God", con Klaus Kinski come l'omonimo conquistatore.

8

Capitano James Cook 1728-1779, ucciso dai nativi

Il capitano James Cook era un esploratore, navigatore e cartografo britannico, che alla fine si era guadagnato il grado di capitano nella Royal Navy. Cook preparò mappe dettagliate di Terranova prima di compiere tre viaggi nell'Oceano Pacifico, durante il quale ottenne il primo contatto europeo con la costa orientale dell'Australia e le Isole Hawaii, nonché la prima circumnavigazione registrata della Nuova Zelanda. Cook ha tracciato molte aree e registrato per la prima volta diverse isole e coste su mappe europee. I suoi risultati possono essere attribuiti a una combinazione di abilità marinaresche, rilievo topografico e abilità cartografiche e coraggio nell'esplorazione di luoghi pericolosi per confermare i fatti.

Il 14 febbraio, nella baia di Kealakekua alle Hawaii, alcuni hawaiani presero una delle piccole imbarcazioni di Cook. Normalmente, poiché i ladri erano abbastanza comuni a Tahiti e nelle altre isole, Cook avrebbe preso ostaggi fino al ritorno degli articoli rubati. Infatti, ha tentato di prendere in ostaggio il re di Hawai'i, Kalani'ōpu'u. Gli hawaiani lo hanno impedito e gli uomini di Cook hanno dovuto ritirarsi sulla spiaggia. Mentre Cook voltava le spalle per aiutare a lanciare le barche, fu colpito in testa dagli abitanti del villaggio e poi pugnalato a morte mentre cadeva sulla sua faccia nel surf. La tradizione hawaiana dice che fu ucciso da un capo di nome Kalanimanokahoowaha.

La stima in cui era comunque detenuto dagli hawaiani fece sì che il suo corpo fosse mantenuto dai loro capi e dagli anziani. Seguendo la pratica del tempo, il corpo di Cook subì rituali funerari simili a quelli riservati ai capi e ai più alti anziani della società. Il corpo è stato sventrato, cotto per facilitare la rimozione della carne, e le ossa sono state accuratamente pulite per la conservazione come icone religiose, in un modo che ricorda in qualche modo il trattamento dei santi europei nel Medioevo.

Potresti anche essere interessato a sapere che è stato il Conte di Sandwich (che ha dato il suo nome alla famosa merenda) che ha pagato per gran parte dell'avventura di Cook, ed è la ragione per cui Cook inizialmente ha chiamato Hawaii le Isole Sandwich.

7

David Douglas 1799-1834, ucciso nella trappola per animali

Douglas, figlio di un umile scalpellino scozzese, fu apprendista come un giardiniere.Continuò a ottenere un incarico al Glasgow Botanic Gardens, dove migliorò la sua formazione partecipando volontariamente a conferenze di botanica. Questo ha attirato l'attenzione di alcune figure di spicco del mondo dell'orticoltura che erano alla ricerca di un giovane vigoroso, pratico ma intelligente, con l'iniziativa di esplorare il Nord America per le potenziali piante da giardino. Douglas ha intrapreso una serie di esplorazioni che lo hanno reso famoso e ha portato il suo nome ad essere dato scientificamente e popolarmente all'abete di Douglas. Nel viaggio finale della sua breve carriera, Douglas viaggiò fino alle Hawaii. Mentre stava guardando in una trappola a uno dei selvaggi discendenti del bestiame portato sull'isola dal capitano Vancouver, si è avvicinato troppo al bordo, che ha ceduto, ed è stato calpestato e ucciso a morte dalla bestia inferocita.

6

Dr David Livingstone 1813-1873, morto di malattia

Per l'Africa, sembrava una scommessa certa che qualcuno ben noto doveva essere stato fatalmente ferito dai leoni. Tuttavia, la drammatica uccisione dei cacciatori di giochi sul vagone ferroviario da parte dell'ottima coppia di leoni Tsavo sembra essere il mito appropriatamente appropriatosi dall'industria cinematografica. Livingstone, d'altra parte, fu certamente attaccato e fatto a pezzi da un leone, ma salvato dalla morte dal coraggioso intervento di un servitore africano. Tuttavia, il noto missionario, esploratore e pioniere coloniale, famoso soprattutto per il suo epico incontro con Stanley, non fece mai ritorno alla sua nativa Scozia e alla sua famiglia, comunque. Morì di malaria e emorragia interna causata dalla dissenteria. Prese gli ultimi respiri mentre si inginocchiava in preghiera al suo capezzale.

Fatto strano. Un particolare set di succulente africane si chiama Livingstone margherite. Nulla a che vedere con il buon dottore, comunque. È solo che i corpi vegetali arrotondati e criptici sembrano esattamente come pietre del deserto intemperie ... presumo.

5

Robert Falcon Scott 1868-1912, ipotermia

Il capitano Robert Falcon Scott era un ufficiale ed esploratore della Royal Navy che guidò due spedizioni nelle regioni antartiche: la Discovery Expedition, 1901-04, e la sfortunata Terra Nova Expedition, 1910-13. Durante questa seconda avventura, Scott guidò un gruppo di cinque persone che raggiunse il Polo Sud il 17 gennaio 1912, solo per scoprire che erano stati preceduti dalla spedizione norvegese di Roald Amundsen (voce 3). Nel loro viaggio di ritorno, Scott e i suoi quattro compagni sono tutti morti per la combinazione di stanchezza, fame e freddo estremo. In seguito alla notizia della sua morte, Scott divenne un iconico eroe britannico, uno status mantenuto per oltre 50 anni e riflesso dai numerosi memoriali permanenti eretti in tutta la nazione. Negli ultimi decenni del 20 ° secolo, la leggenda fu rivalutata come attenzione focalizzata sulle cause del disastro che pose fine alla vita di suo e dei suoi compagni, e sull'entità della colpevolezza personale di Scott.

4

Sir Ernest Henry Shackleton 1874-1922, morto di malattia

Le prime spedizioni di Shackleton includevano il primo viaggio verso il polo magnetico meridionale, oltre a tracciare un percorso attraverso le montagne transantartiche che in seguito furono utilizzate da Scott durante il suo viaggio verso sud. Essendo che il polo era già stato conquistato, Shackleton decise che la prossima grande ricerca sarebbe stata quella di attraversare il continente da una riva all'altra.

Tragicamente, questa spedizione fu interrotta quando la nave di Shackleton (ironia della sorte chiamata HMS Endurance) fu intrappolata nel pack ice e infine schiacciata, incagliata dall'equipaggio nel vicino vicino a Elephant Island. Per quasi un anno l'equipaggio sopravvisse con sigillo, pinguino e carne di balena. Hanno usato il grasso di foca per fare in modo che l'olio per i fuochi si mantenga caldo, e in una foto popolare è stato visto giocare a calcio sulla piattaforma del ghiaccio. Shackleton si rese conto che senza aiuto non potevano vivere così per sempre, e decisero di usare le scialuppe superstiti per fare un viaggio infido in una stazione di caccia alle balene nella remota isola della Georgia del Sud, 800 miglia a nord. Con poco cibo e acqua e nessun materiale medico, Shackleton e cinque dei suoi uomini sfidarono i mari carichi di ghiaccio.

Dopo settimane, sono atterrati sull'isola della Georgia del Sud, affamati e affetti da disidratazione. Sfortunatamente, erano sbarcati sulla costa meridionale disabitata, quindi per l'ultima ardua tappa del viaggio Shackleton ei suoi uomini dovevano attraversare una catena montuosa che nessuno aveva mai attraversato prima. Raggiunse la stazione di caccia alle balene e iniziò a lavorare in una spedizione per salvare il suo equipaggio. Dopo quasi un anno e mezzo abbandonato nell'antartico, l'equipaggio di Shackleton fu finalmente raggiunto con navi di soccorso che li portarono a casa. Nonostante il fatto che la sua spedizione trans antartica fosse, in definitiva, un fallimento come viaggio, fu una vittoria per la tenacia dello spirito umano.

3

Roald Admunsen 1872-1928, Lost over Sea

Amundsen è probabilmente uno dei più noti esploratori polari della storia e ha la particolarità di essere il primo uomo a raggiungere il polo nord e sud della sua vita. Rispetto alla spedizione di Scott, che era piena di battute d'arresto e problemi, la spedizione polare sud di Amundsen era piuttosto tranquilla. Il suo uso di cani da slitta generosi al posto dei più fragili pony norvegesi di Scot e un uso attento delle sue risorse, erano la ragione del suo buon viaggio, ma la spedizione di Amundsen era ancora estremamente difficile.

Il 14 dicembre 1911, lui ei suoi uomini percorsero centinaia di chilometri di regioni montuose del tutto inesplorate e piantarono la loro bandiera sul polo sud, nominando l'area "Polheim" o "Terra del polo". Non disprezzando il suo rivale polare, Amundsen ha lasciato un biglietto per Scott Reading:

"Caro Capitano Scott - Come probabilmente tu sei il primo a raggiungere quest'area dopo di noi, ti chiederò gentilmente di inoltrare questa lettera al re Haakon VII. Se puoi utilizzare uno degli articoli rimasti nella tenda, non esitare a farlo. La slitta lasciata fuori potrebbe esserti utile.Con cordiali saluti, vi auguro un ritorno sicuro.

Cordialmente,
Roald Amundsen. "

Amundsen condusse quella sola spedizione al polo, ma passò il resto della sua vita ad esplorare fino a che non scomparve vicino a Bear Island mentre assisteva in una missione di salvataggio.

2

Amelia Mary Earhart 1897-1937, Lost over Sea

Amelia Earhart era una nota pioniera e autrice americana dell'aviazione. Earhart è stata la prima donna a ricevere la Distinguished Flying Cross degli Stati Uniti, premiata per essere la prima aviatrix a volare in solitaria attraverso l'Oceano Atlantico. Ha creato molti altri dischi, scritto libri best-seller sulle sue esperienze di volo ed è stato determinante nella formazione di The Ninety-Nines, un'organizzazione per piloti femminili. Durante un tentativo di fare un volo circumnavigazione del globo nel 1937, in un Lockheed Model 10 Electra finanziato dalla Purdue, Earhart scomparve oltre l'Oceano Pacifico centrale vicino all'isola di Howland. Il fascino con la sua vita, carriera e scomparsa continua fino ad oggi.

L'altrettanto famosa aviatrice britannica Amy Johnson perse la vita durante il trasporto di aerei da combattimento durante la seconda guerra mondiale. Lo stesso conflitto vide l'ascesa alla fama e alla sopravvivenza di indubbiamente l'aviatrix più audace di tutti i tempi, Hannah Reisch, la figlia di Hitler, che rifiutò di far parte di uno squadrone combattente attivo, e che pilotò il jet sperimentale tedesco più avanzato e pericoloso e aeromobili a razzo.

1

Donald Crowhurst 1932-1969, Lost in Sea

Nonostante fosse guidato dalla grandiosità paranoica, Crowhurst era anche un uomo di notevole coraggio e intelligenza che alla fine cadde vittima di un mostruoso inganno della sua stessa invenzione. Ciò è stato il risultato della sua necessità di vincere una gara di vela senza sosta da un giro del mondo. La sua storia ha tutti gli elementi della tragedia greca. Crowhurst, un tecnocrate della nautica, fece costruire un catamarano che era certo avrebbe facilmente sovraperformato i suoi concorrenti. Ha giocato d'azzardo e ha affondato la maggior parte del suo capitale nell'impresa. A causa di una serie di ritardi e disgrazie, la nave è stata appena terminata in tempo, e gran parte delle sue necessità e attrezzature per il lungo ed impegnativo viaggio sono state semplicemente scaricate sul ponte per lui da sistemare e stivare mentre era in corso. Alcuni sono stati addirittura lasciati sul molo. Solo in questo modo si è allontanato al limite della scadenza. Peggio doveva seguire.

La nave non testata divenne ben presto bucata. Incapace di completare il viaggio, ma alla disperata ricerca del premio in denaro a causa di un'impresa fallita, Crowhurst concepì il piano di compilare le sue statistiche di registro per sembrare come se avesse circumnavigato il globo senza sosta, un'impresa matematica notevole in sé e per sé. . Sbarcò illegalmente nel nord dell'Argentina per rintanare lo scafo, il più lontano possibile dalla Gran Bretagna. Verso la fine, il suo unico rivale rimanente era Robin Knox-Johnstson. Ormai Crowhurst si rese conto che fingere una vittoria lo avrebbe esposto a domande, quando la sua storia sarebbe inevitabilmente fallita. Doveva venire secondo, ma Knox-Johnston era così lento che Crowhurst non poteva "legittimamente" restare indietro, date le velocità che aveva sostenuto. Alla fine lo stress lo ruppe. Le sue ultime voci di registro sono diventate squilibrate, e si presume che sia semplicemente scivolato via dal catamarano, che è stato trovato alla deriva, e si è suicidato per affogamento: un maschio Ofelia. Knox-Johnston donò galantemente il suo premio in denaro all'Appeal Fund per la famiglia di Crowhurst.

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