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10 casi legali bizzarri dall'Europa medievale
Secondo gli standard moderni, i sistemi legali nell'Europa medievale erano ingiusti e deboli. Le prove per calvario, in cui un accusato doveva provare la propria innocenza vincendo un concorso di qualche tipo, erano considerate perfettamente affidabili nel raggiungere un verdetto. La tortura era comune nell'ottenere confessioni e le punizioni erano spesso disumane. La storia ha conservato un certo numero di casi di questo periodo, alcuni dei quali strani e ridicoli, altri estremamente inquietanti.
10 Rose De Savage
In una mattina di gennaio del 1280, un gruppo di uomini rapì una donna di nome Rose de Savage mentre stava andando in chiesa. Il leader della band, John de Clifford, trasferì Rose a casa sua e la fece spogliare. Poi la violentò, e dopo che ebbe finito, chiuse Rose in una camera da letto al piano superiore.
Nei successivi 21 mesi, Rose fu tenuta prigioniera nella stessa stanza, vietata la partenza. Nel novembre del 1282, il giorno di San Martino, Rose riuscì a fuggire dalla casa di de Clifford saltando da una finestra. Dopo che Rose fu al sicuro, fu organizzato un processo contro John de Clifford per "stupro e violazione della pace del re".
In tribunale, de Clifford ha negato le accuse. Infatti, Rose è stata quella che è finita in prigione. Dal momento che non ha fornito le date esatte del suo stupro e della sua detenzione, le sue accuse erano considerate false. Dopo la prigionia di Rose, una giuria alla fine trovò colpevole John de Clifford, ma fu licenziato con una multa.
9 Rolandino Ronchaia
Rolandino Ronchaia era un ermafrodita che visse a Venezia nel 14 ° secolo. Sebbene fosse nato con un pene, Ronchaia divenne seni pieni e aveva un aspetto molto femminile. Da adulto, sposò una donna normale, ma il matrimonio si disgregò perché non poteva avere un'erezione.
Dopo che sua moglie lo lasciò, Ronchaia si trasferì a casa di un parente a Padova. Tentato dai suoi lineamenti femminili, un altro ospite fece un passaggio a Ronchaia e fece sesso con lui. Da quel momento in poi, Ronchaia decise di iniziare a vivere da donna. Ha cambiato il suo nome in Rolandina, è tornato a Venezia e ha lavorato come prostituta.
A Venezia, Ronchaia attirò un enorme numero di clienti, nessuno dei quali sapeva di essere un uomo. Sfortunatamente, anche Ronchaia attirò l'attenzione delle autorità cittadine. Fu processato con l'accusa di sodomia, e sebbene le autorità fossero consapevoli delle sue condizioni, Ronchaia fu condannato a essere bruciato vivo.
8 Pandonus
L'Europa medievale era un luogo rabbiosamente antisemita, e questo atteggiamento si rifletteva anche nel sistema giuridico. In molti luoghi, agli ebrei è stato vietato di lavorare nella maggior parte delle professioni, hanno dovuto indossare abiti speciali e non potevano ricoprire cariche pubbliche. Inoltre gli è stato proibito di sposare i cristiani.
Che fossero sposati o no, gli ebrei che avevano rapporti intimi con i cristiani furono accusati di adulterio. Ad Avignone del XIV secolo, per esempio, un ebreo di nome Pandonus fu arrestato e accusato di adulterio per aver fatto sesso con una donna cristiana. Pandonus ha confessato il crimine, ma il giurista italiano Oldradus de Ponte ha logicamente sostenuto che, poiché la coppia non era sposata, Pandonus non commetteva adulterio e non doveva essere punito.
I due giudici che hanno presieduto il caso hanno pensato diversamente. Pandonus fu castrato e i suoi genitali furono posti alle porte del palazzo reale come monito per altre coppie miste.
7 Papa Formoso
Nel gennaio 897, il papa Stefano VI convocò un processo contro papa Formoso, il papa che governò dinanzi al suo predecessore, Bonifacio VI. Formosus era già morto negli ultimi nove mesi, ma Stephen fece ricostruire il suo cadavere e si mise su una sedia in aula. Il defunto papa fu accusato di tre diversi crimini: spergiuro, ambizione di cercare il papato e infrangere la legge della Chiesa.
Con sorpresa di nessuno, Formoso perse la sua causa. Il suo tempo da papa fu dichiarato invalido, rendendo tutti gli appuntamenti e le misure legali rese nulle. Le dita che usava per fare benedizioni furono tagliate e il suo corpo fu gettato nel fiume Tevere.
Stephen sperava che il bizzarro processo gli avrebbe permesso di ottenere il favore di un vecchio nemico di Formoso, ma la maggior parte dei romani non ne era felice. I sacerdoti che avevano annullato le nomine erano furiosi e si dice che un eremita abbia salvato il corpo di Formoso e lo abbia seppellito. A novembre, dopo l'insediamento di un nuovo papa, un secondo processo riscattò la reputazione di Formoso e diede al suo corpo una sepoltura onorevole.
6 Conte Gero di Alsleben
La prova del combattimento, praticata prima dai popoli germanici, veniva talvolta usata per risolvere le dispute nell'Europa medievale. Non tutti erano autorizzati a combattere, ma ci sono testimonianze di monasteri che combattono altri monasteri e mogli che combattono contro i loro mariti. Generalmente, il perdente verrebbe eseguito, ma ciò non è sempre accaduto.
Nel 979, la corte reale nel Sacro Romano Impero istituì un processo per combattimento tra il conte Gero di Alsleben e un sassone di nome Waldo. Il record storico non è chiaro sul motivo per cui gli uomini hanno combattuto, ma Waldo ha portato una sorta di accusa contro Gero, e Gero è stato arrestato. Nella battaglia, Gero ha tagliato il collo di Waldo, ma Waldo ha bloccato Gero con un colpo alla testa, vincendo il combattimento.
Subito dopo aver sconfitto Gero, tuttavia, Waldo è crollato morto. Penseresti che morire sarebbe rovinato la vittoria di Waldo, ma i giudici insistevano ancora che il morto avesse vinto. Poiché Gero era il perdente tecnico, l'imperatore Ottone II ordinò che il conte venisse decapitato.
5 Stadelin Of Boltigen
Stadelin era un contadino svizzero che viveva nel comune di Boltigen tra il 1392 e il 1406. Un anno, quando il raccolto di Stadelin era migliore dei suoi vicini, si diffuse la voce che fosse uno stregone. Si diceva che avesse avuto un rendimento così buono solo perché usava la magia per trasportare i raccolti dai campi di altre persone.Poteva anche presumibilmente controllare il tempo e indurre una donna del posto a abortire sette volte di seguito.
Alla fine, Stadelin fu arrestato e confessò di essere uno stregone dopo essere stato torturato. Affermò che era in contatto con i demoni, che avrebbero evocato i temporali dopo aver lanciato un pollo nero in aria. Per quanto riguarda il problema del suo vicino con i bambini portatori, Stadelin ha detto che la sua infertilità è il risultato di una lucertola che ha seppellito nella sua proprietà.
Stadelin ha anche rivelato che sua moglie era una strega e ha raccomandato alle autorità di non credergli se avesse detto diversamente. Per la sua confessione, Stadelin fu bruciato sul rogo, mentre sua moglie ricevette la stessa punizione per non aver confessato.
4 John Rykener
John Rykener era un londinese del XIV secolo che viveva una doppia vita segreta. Era un playboy che ha fatto sesso con innumerevoli donne, ma si è anche vestito da donna e ha lavorato come prostituta sotto il nome di Eleanor.
Nel dicembre del 1395, John fu raccolto da funzionari della città dopo essere stato catturato con un cliente in una bancarella in strada. Il cliente ha detto alle autorità che ha pagato il sesso con John ma non aveva idea che John fosse biologicamente maschio. John, vestito da Eleanor, ammise di essere una prostituta travestita. Poi ha fatto una lista imbarazzante di altri uomini con cui aveva dormito per soldi.
Tre dei clienti di John erano studiosi aristocratici. Molti degli altri erano cappellani, frati e sacerdoti. Giovanni sembrava avere una cosa per i santi, perché dormiva anche con le suore gratuitamente (mentre era vestito da uomo). Purtroppo, non ci sono documenti su quello che è successo a John dopo il suo arresto. Se non è stato lasciato andare per la sua imbarazzante testimonianza, è stato probabilmente condannato per sodomia.
3 Girolamo Savonarola
Alla fine del XV secolo, Firenze, il predicatore e riformatore domenicano Girolamo Savonarola era uno degli uomini più potenti della città. Ha attaccato il governo e la Chiesa cattolica e ha affermato di essere un profeta in contatto con Dio. Nel 1494, Firenze divenne una repubblica democratica e Savonarola divenne il suo nuovo leader.
Nel 1497, Savonarola fu scomunicato dal papa per il suo comportamento ribelle e la sua predicazione. L'anno successivo, un rivale di nome Francesco da Puglia sfidò Savonarola a una prova di fuoco per dimostrare che il papa aveva ragione di bandirlo. La logica del processo era questa: se Savonarola poteva attraversare il fuoco senza essere bruciato, allora avrebbe dimostrato che Dio era dalla sua parte e che i critici del papa e di Savonarola avevano torto.
Il processo si è svolto il 7 aprile. Una folla si è radunata per assistere allo spettacolo, ma Savonarola ei suoi sostenitori hanno finito per litigare con l'altro lato fino a quando scoppiò un temporale e spegnere l'incendio. Dopo questo fiasco, Savonarola fu arrestato, confessò di essere un falso profeta sotto tortura, e fu condannato ad appendere con due dei suoi sostenitori.
2 Joan Of Arc
Quasi tutti hanno sentito parlare di Giovanna d'Arco e del suo processo ed esecuzione. Meno noto è il nuovo processo di Giovanna d'Arco, che si è svolto più di due decenni dopo la sua morte. Il processo originale di Joan nel 1431, mentre lei era viva, era piuttosto complicato. C'erano originariamente 70 accuse contro di lei, e sebbene queste fossero scese a 12, lei era più o meno bruciata sul rogo per essere un eretico.
Nel 1450, il re di Francia invocò un'indagine sul processo di Joan. Nel corso dei prossimi due anni, è stato riscontrato che c'erano un sacco di problemi tecnici con il caso. Gli inglesi hanno avuto una grande influenza sul processo, che si è tenuto nella città di Rouen, allora controllata dagli inglesi, quindi non era esattamente giusto.
Nel 1455, papa Callisto III autorizzò un nuovo processo postumo. Dopo circa otto mesi, la corte ha finalmente raggiunto un verdetto. Le 12 accuse originali contro Giovanna d'Arco sono state dichiarate fraudolente, dandole un'assoluzione per la sua accusa di eresia. Forse la Chiesa era in ritardo su questo, ma la famiglia e i sostenitori di Joan erano abbastanza grati che la sua reputazione fosse stata formalmente ripristinata.
1 The Leprosy Scare Trials
Nel medioevo si riteneva che la lebbra fosse altamente contagiosa. Gli europei medioevali erano molto paranoici riguardo alla cattura della malattia, quindi i lebbrosi sono stati evitati e separati dalla società principale. I lebbrosi non erano considerati solo impuri, ma anche sospettosi e inaffidabili.
Nella primavera del 1321, nel sud della Francia cominciò a diffondersi una storia che i lebbrosi stavano tramando per avvelenare pozzi e infettare l'intero paese con la lebbra. Dopo che tutti erano stati infettati, i lebbrosi cospiratori avrebbero rovesciato il governo e preso il controllo della Francia. Torturando brutalmente i lebbrosi, le autorità hanno scoperto che anche ebrei e un re musulmano erano presenti nella trama.
Naturalmente, l'intera storia era falsa, ma il re Filippo V ordinò che tutti i lebbrosi del paese venissero arrestati e processati per tradimento. I mob isterici hanno ucciso i lebbrosi impunemente, mentre quelli che hanno effettivamente avuto processi sono stati torturati e bruciati sul rogo. Entro la fine dell'anno, quando la frenesia si era in gran parte attenuata, migliaia di lebbrosi erano morti nei massacri e nelle prove. Nessuno al potere si preoccupò di scusarsi fino al 1338, quando il papa, allora centrato nella città francese di Avignone, riconobbe che i lebbrosi erano innocenti.