10 usi bizzarri per escrementi

C'è un motivo per cui chiamiamo le feci e l'urina "prodotti di scarto": il corpo si solleva cerimoniosamente dal materiale perché semplicemente non ne abbiamo bisogno. Eppure, nel corso della storia, le persone hanno trovato ogni sorta di applicazioni per queste sostanze, dimostrando che l'ingegno dell'umanità non conosce limiti.

10 Urina della mucca medicinale

L'urina della mucca è vista da molti come una grande cura medica, soprattutto in India. L'induismo considera sacre le mucche e le considera sia doni spirituali che pratici. La terapia urinaria delle mucche è stata a lungo pensata per curare una vasta gamma di disturbi da ipertensione e problemi di stomaco a malattie cardiache, cancro e AIDS.

I laboratori di ricerca in India stanno usando urina di mucca e sterco per creare presunte cure miracolose totalmente nuove per la comunità medica. Solo che non sono veramente nuovi, dicono i ricercatori, perché le ricette provengono da antichi testi indù e vengono semplicemente applicate in un modo appena scientifico. Secondo un'analisi moderna, l'urina di mucca contiene elevate quantità di ferro, azoto, zolfo, sodio e altri minerali in una combinazione che può ristabilire l'equilibrio di queste sostanze nel corpo umano. La Cow Urine Therapy e Research Institute sostiene addirittura che il rame nelle urine delle mucche si trasforma in oro in quanto rimuove le tossine nel corpo.

Anche lo sterco di mucca è molto apprezzato; il fresco sterco antibatterico presumibilmente guarisce le ferite, mentre lo sterco secco è ineguagliato come una macchia facciale. Ma non solo una mucca produce un'urina e uno sterco miracolosi. Devi raccogliere questi preziosi elisir dalle vacche vergini, a volte raccoglierli direttamente, come mostra il video qui sopra.

La domanda importante, ovviamente, è: qualcuna di queste funzioni davvero? Sebbene alcune delle affermazioni più selvagge siano chiaramente prive di senso, altre hanno attirato l'analisi degli scienziati. Un nuovo farmaco contenente urina di mucca come agente antibatterico è stato concesso un brevetto statunitense, che non dice nulla sulla sua efficacia, ma certamente dà alla droga la lucentezza della legittimità. E anche se nulla supporta le presunte proprietà anti-cancro dell'urina della mucca, uno studio dal International Brazilian Journal of Urology trovato che l'urina della mucca ha aiutato a prevenire calcoli renali nei ratti.

9Coprolites

"Coprolite" è il modo educato di dire "cacca fossilizzata". Analizzando queste gemme paleontologiche è possibile aprire nuovi orizzonti: abbiamo scoperto i coproliti di dinosauro prima di trovare i dinosauri che li avevano abbandonati. Alcuni coproliti contengono denti, ossa, pellicce e altri resti di piante e animali preistorici, facendo luce sulla dieta dei dinosauri, sull'ambiente e sulle abitudini di caccia.

I più recenti tipi di coproliti hanno abbandonato le reliquie del nostro passato, compresi i più antichi peli umani conosciuti. Sono stati trovati in coproliti lasciati da una iena in Sud Africa tra 195.000 e 257.000 anni fa, quando diversi tipi di primi umani vagavano per le pianure. Si è pensato che i capelli finissero conservati in escrementi di iena dopo che gli animali selvatici stavano scavando una carcassa umana precoce.

E, naturalmente, c'è anche un uso moderno e alla moda per i coproliti dinosauri più sfuggenti: i gioielli.

8Manure e urina per polvere da sparo

Nel 1862, un professore del South Carolina College pubblicò un manuale per la fabbricazione della polvere da sparo. Descrisse dettagliatamente diversi metodi, ma tutti avevano un ingrediente importante: il salnitro. Il salnitro (nitrato di potassio) può essere trovato in natura, di solito raschiato fuori dalle caverne, ma la richiesta di polvere da sparo della Guerra Civile ha superato di gran lunga la quantità di salnitro prontamente disponibile, quindi le persone hanno dovuto produrlo.

Lo fecero usando letti di nitro, che erano mucchi di letame incoraggiati a marcire applicando ammoniaca. L'ammoniaca era prontamente disponibile sotto forma di urina, che veniva applicata ogni settimana o giù di lì, quando una sfortunata linfa aveva il compito di mescolare il cumulo di letame, compost e urina per assicurarsi che l'ammollo fosse completo.

Mentre i processi chimici agivano sul mucchio di escrementi in decomposizione, il liquido evaporava, lasciando in cima cristalli bianchi di salnitro. Costruì una crosta che gli uomini raccoglievano e usavano per preparare polvere da sparo. Metodi simili sono stati usati in Svizzera e Svezia.

Il processo, ovviamente, aveva bisogno di un costante rifornimento di urina. In tutti gli stati confederati, fu annunciato che il dovere patriottico dei civili richiedeva loro di raccogliere la loro urina per l'uso nella produzione di polvere da sparo.

7 Guerre di Guano

Nel 19 ° secolo, il Perù ha fatto una scoperta bizzarra. Al largo della loro costa c'erano le isole Chincha, che ospitavano migliaia e migliaia di uccelli. Perché le isole non piovono molto, e poiché molti uccelli hanno fatto quello che gli uccelli fanno meglio, le isole erano un improbabile tesoro - un tesoro di guano. Era stato collezionato per innumerevoli anni, e alcune pile di guano per uccelli compattati correvano per centinaia di metri.

Così il Perù iniziò a estrarre guano, utilizzando principalmente la manodopera fornita da criminali condannati e servitori a contratto dalla Cina. Ma come tutte le scoperte di ricchezza e risorse naturali, il commercio di guano in Perù non è stato sempre pacifico. Dopo un anno di grande prosperità di commercio in forte espansione, la nazione rivale del Cile ha voluto entrare in azione e ha preso il controllo delle isole produttrici di guano nel 1879.

La guerra che ne seguì durò quattro anni. Alla fine di tutto, il Perù era in debito. Non solo la guerra li aveva costati caro, ma avevano tolto enormi prestiti, supponendo che il loro lucroso commercio di guano sarebbe continuato proficuamente. Non è stato così.

6 sterco di lama e acqua pulita

L'inquinamento delle acque è un problema enorme in tutto il mondo, ed è un problema difficile e costoso da affrontare. In uno strano salto di logica, gli scienziati britannici hanno iniziato a considerare lo sterco come un componente importante nei sistemi di filtrazione dell'acqua. E ha funzionato: l'acqua corrente contaminata da sterco neutralizza gli acidi e rimuove la maggior parte dei contaminanti.

L'efficacia è in gran parte dovuta a un singolo tipo di batteri chiamato Desulfovibrio questo si trova spesso nel letame. I batteri iniziano una reazione a catena che alla fine rimuove le impurità. Sia il letame di cavallo che di mucca funzionano, e nel caso di un'area della Bolivia estremamente contaminata da sostanze chimiche provenienti dalla loro industria mineraria, anche lo sterco di lama a portata di mano è efficace.

Gli effetti di questo economico sistema di filtrazione dell'acqua sono enormi. Sebbene le persone non siano troppo entusiaste di bere acqua filtrata da letame, il sistema pulisce interi laghi e stagni, rendendoli nuovamente abitabili da piante e animali.

5Urina ha alimentato l'industria tessile

Credito fotografico: Donar Reiskoffer

Da molto tempo ci affidiamo alle pelli di animali, alla pelliccia e alla lana come punti fermi della nostra industria dell'abbigliamento. Tutti questi prodotti devono essere trattati prima che siano utili e il trattamento quasi invariabilmente coinvolge l'urina da una fonte o dall'altra.

La pelle non trattata diventa rigida quando fa freddo e si decompone quando fa caldo, quindi l'abbronzatura crea una reazione che la rende flessibile. La Cina usa un processo secolare di ammollo delle pelli nelle urine da cani o cavalli.

Vestiti e coperte fatti di lana si restringono quando vengono lavati, ma c'è un modo per aggirare questo, usando - hai indovinato - l'urina. Il tessuto di lana veniva spesso pre-ristretto in un processo chiamato follatura. Il tessuto era immerso nella vecchia urina (o talvolta in una miscela di grasso animale e calce) e veniva quindi agitato nella miscela per restringerlo.

L'urina è stata anche utilizzata nel processo di fissaggio dei coloranti al materiale. L'ingrediente principale nel processo di fissazione del colorante era l'allume, che veniva estratto e quindi mescolato con l'urina umana. A un certo punto, tanta domanda ha colpito le piante di allume nello Yorkshire, in Inghilterra, che l'urina umana doveva essere trasportata da Londra. La gente delle strade di Londra è stata invitata a riempire secchi, che sono stati poi trasportati nello Yorkshire ad un ritmo di circa 200 tonnellate di urina (220 tonnellate) all'anno.

4Crocodile Dung per il controllo delle nascite

Un documento medico risalente al 1850 a.C. ha rivelato un metodo egizio molto antico di controllo delle nascite. Ha dato una ricetta per creare una supposta (o un pessario) con una base di sterco di coccodrillo. Un'opzione richiedeva che lo sterco venisse mischiato con la pasta fermentata. Un altro includeva miele e salnitro. Si pensava che sostanze di sterco e appiccicose come il miele intrappolassero e impedissero allo sperma di viaggiare oltre il pessario.

Sfortunatamente, lo sterco di coccodrillo non era la scelta migliore. L'alcalinità del letame avrebbe abbassato l'acidità della vagina, rendendo più probabile la donna a concepire.

Perché coccodrillo sterco? La scelta dell'animale probabilmente derivava dalla connessione del coccodrillo con il dio Set, che era associato all'aborto e all'aborto.

3 Materiali di costruzione

Credito fotografico: Immanuel Giel

La Gran Bretagna usava sterco di mucca come materiale da costruzione fino al Neolitico. Il tipo più comune di edificio basato su letame è stato costruito con il metodo wattle e daub. Questo utilizza una struttura ("wattle") di pali verticali con rami intrecciati intorno a loro, molto simile al lato di un cesto. Per rinforzare la struttura, una miscela ("daub") viene applicata sopra la struttura e lasciata asciugare. Daub era tradizionalmente fatto di tutto ciò che era a portata di mano, e nel corso della storia, una cosa che sembra sempre essere a portata di mano è lo sterco.

Daub spesso conteneva anche una miscela di altri materiali naturali come muschio, foglie e fango. Riscaldare la miscela ha creato un muro forte che ha resistito agli elementi. Il processo ha funzionato così bene che quando i Romani invasero la Gran Bretagna, continuarono a usare i metodi di costruzione di bargigli locali invece di rimpiazzarli con qualcosa di decisamente più romano, anche se, secondo le riviste, non tutti i romani erano entusiasti di essere ridotti a costruendo con sterco.

2Dung e trucco per le urine

Nell'antica Grecia, le donne prendevano lana dalle pecore e usano il sudore che lo rivestiva per una crema per il viso per coprire le imperfezioni. Questo, ovviamente, non è l'unico fluido corporeo derivante da animali che è stato usato. Lo sterco di coccodrillo, oltre al suo uso nel controllo delle nascite, veniva essiccato e applicato come una crema per il viso per creare l'illusione della pelle pallida.

Il letame era anche strumentale in un modo di creare una vernice molto popolare e molto mortale. Ceruse, usato più famoso dalla regina Elisabetta I per creare la sua carnagione pallida, è stato usato per migliaia di anni dalle donne dall'Europa al Medio Oriente. Una varietà di metodi ha creato Ceruse, e nei primi anni del 1800, un produttore romano ha condiviso la sua formula. Oltre a reagire piombo e aceto per creare la polvere bianca tossica e altamente desiderata, ha usato sterco di cavallo come isolante per mantenere costante la temperatura nella stanza. Le pentole contenenti la soluzione di piombo e aceto sono state coperte con sterco per scaldarle a 50-68 gradi Celsius (122-156 ° F). Lo sterco era abbondante ed economico, ed era facile da spostare quando i lavoratori dovevano riempire di nuovo l'aceto e svuotare i vasi del prodotto finale.

1Urina per la pulizia

Nel grande schema delle cose, il sapone è un'invenzione relativamente recente. Prima di questo, le persone dovevano accontentarsi di ciò che avevano a portata di mano, e nell'antica Roma, se volevi davvero che i tuoi vestiti fossero puliti, hai usato l'urina.

Una lavanderia romana era chiamata a fulloe impiegava ragazzi che camminavano su indumenti immersi in una miscela di acqua e urina. L'urina era in parte di origine animale, ma per lo più umana, raccolta in caraffe poste agli angoli delle strade affinché i cittadini facessero il loro contributo. I fulici hanno posto una così grande richiesta di urina nelle città che in alcune zone hanno dovuto pagare una tassa sull'urina che hanno raccolto.

A causa del duro trattamento, i capi venivano spesso trattati con altre sostanze per ripristinare il loro colore; le lenzuola bianche sono state strofinate con uno sporco bianco chiamato cimolian. Nell'antica Roma, l'urina veniva usata anche per pulire qualcos'altro: i denti. Lo sbiancamento dei denti ha usato l'urina per sbiancare le macchie.

Debra Kelly

Dopo aver avuto un numero di lavori saltuari, dal pittore del canapè allo scavatore della tomba, Debra ama scrivere cose che nessuna lezione di storia insegnerà. Passa molto del suo tempo distratta dai suoi due cani da bestiame.