10 famosi elefanti e le loro bizzarre morti

Si è tentati di concedere il titolo dell'animale più intrigante del mondo a una delle grandi scimmie. Ma uno scimpanzé ha più cose in comune con noi che no; per mancanza di un semplice cromosoma, potrebbe scartare le sue banane per un cubicolo. Esaminiamo quindi una specie un po 'più difficile da antropomorfizzare (ma difficilmente impossibile, dato il glorioso giro di Dumbo con gli occhi da cerbiatto, impossibilmente aereo) ma altrettanto senziente, autocosciente come le scimmie. L'elefante è la più grande bestia terrestre sul pianeta terra. L'esemplare più massiccio mai registrato è stato un enorme toro gigantesco di oltre 26.000 libbre girato in Angola. L'elenco qui sotto esamina le vite e le estremità bizzarre di alcune delle bestie più grandi che abbiano mai camminato sulla terra.

Abul Abbas

Nel 797 d.C., Harun al-Rashid, il califfo di Baghdad, presentò Carlo Magno, il re dei Franchi e l'Imperatore dei Romani, un orologio con all'interno un uccello meccanico da far saltare fuori e cinguettare all'ora. Gli ha anche dato un elefante asiatico. Mentre si deve supporre che Carlo Magno fosse incantato dall'orologio a cucù (questo essendo ben più di mille anni prima che uno potesse prendere questi deliziosi oggetti a Pier One), il pachiderma ovviamente gli fece una certa impressione. Poiché c'è una storia notevolmente poco affidabile su Carlo Magno, anche i libri di storia sono relativamente privi di menzione quando si parla di Abul Abbas. Sappiamo ad esempio che è stato utilizzato in battaglia contro il danese. Nell'810, quando aveva quarant'anni, morì di polmonite (Abul, non Carlo Magno). Ciò era probabilmente esacerbato da uno dei suoi frequenti tuffi nel Reno, e dalla comprensibile mancanza di veterinari veterinari esotici a distanza di urlo.

Il 13 aprile 1796 sulla nave armata privata America, arrivò il secondo elefante per sempre la grazia delle Americhe. Stranamente, la registrazione del passaggio dell'elefante è stata tenuta nel diario di bordo di Nathaniel Hathorne (padre dell'icona letteraria Nathaniel Hawthorne, che ha aggiunto la "w" in seguito). L'elefante, chiamato Old Bet, era in mostra lungo la costa orientale nei primi anni del 1800. In qualche modo venne acquistata da un contadino di nome Hachaliah Bailey (il cui ancestrale omonimo sarebbe poi stato attaccato alla fine del circo più famoso del mondo, i famosi Ringling Bros. e Barnum & Bailey Circus) da utilizzare come bestia da tiro di peso. Ma presto si rese conto che avrebbe potuto guadagnare molto più denaro esibendo l'elefante in tutto il paese di quanto non fosse riuscito a farle tirare un aratro nella sua fattoria. Ha creato un serraglio itinerante con Bet come fulcro. L'ammissione per una famiglia in questo rudimentale spettacolo era una moneta o una brocca di rum da due galloni. Bailey affermò che la Old Bet fu uccisa il 24 luglio 1816, mentre era in tournée vicino ad Alfred, nel Maine, da un contadino che riteneva peccaminoso per gli impoveriti sprecare i loro limitati fondi in cose così frivole come i circhi.

Castore e Polluce

Parigi, nonostante la sua eredità culturale profonda, ha visto orrendi conflitti nel corso degli anni, e l'anno 1870 ha portato uno dei periodi più bui della sua storia. Le forze tedesche hanno circondato la capitale della Francia, un blocco indicato come l'assedio di Parigi. Con le linee di rifornimento tagliate, i francesi si sono rivolti a macellare qualunque animale fosse a portata di mano. I menu includevano piatti gourmet come Epaules et filets de Chien braises (cane in salsa di pomodoro) e Civet de Chat aux Champignons (gatto con funghi). Gli animali dello zoo erano i prossimi. Entra Castore e Polluce, un paio di elefanti. Chiamati per i gemelli Gemelli, sono stati fatti con proiettili di somma e venduti ai macellai locali dalla sterlina (con i tronchi che raggiungono un premio). Henry Du Pre Labouchere (un ricco uomo politico e scrittore inglese) ha provato alcuni di questi piatti e ha espresso la seguente critica: "Ieri ho mangiato una fetta di Pollux per cena. Polluce e suo fratello Castore sono due elefanti, che sono stati uccisi. È stato duro, volgare e grassa e non consiglio alle famiglie inglesi di mangiare elefanti finché possono mangiare carne di manzo o montone ".

Probabilmente l'elefante più famoso di sempre è stato Jumbo, un enorme toro africano catturato in Etiopia nel 1869. Trascorse alcuni anni in Inghilterra allo zoo di Londra, dando dei giri, ma alla fine fu venduto nel 1882 allo showman P.T. Barnum per $ 10.000. Jumbo, il cui nome è diventato uno dei principali sinonimi di "big", ha preso il suo nome da una parola swahili bastarda; o jambo (che significa "ciao") o jumbo ("capo"). Era davvero un esemplare eccezionalmente grande, probabilmente alto almeno un metro e sessanta. Il 15 settembre 1885, il circo stava caricando sul loro treno a St. Thomas, nell'Ontario, in Canada. Jumbo e un piccolo elefante di nome Tom Thumb erano in viaggio verso la loro auto quando un treno merci non programmato entrò nella stazione. Il piccolo elefante colse un colpo che gli spezzò la gamba; Jumbo è stato colpito in pieno, il suo teschio schiacciato. Nei suoi ultimi istanti, il suo allenatore si inginocchiò e pianse come un bambino, tenendo il baule di Jumbo fino alla morte. Si scoprì che lo stomaco di Jumbo era disseminato di monete inglesi, chiavi, rivetti e persino il fischietto di un bobbie. Il suo scheletro è stato donato al Museo di storia naturale di New York, e il suo cuore è stato venduto alla Cornell University. Barnum ha fatto nascondere la pelle e l'ha portata in tour per alcuni anni. Nel 1889, finalmente si separò dall'ultimo pezzo di Jumbo, donando il suo elefante imbottito alla Tufts University, dove successivamente divenne la mascotte.

Topsy

Qualunque studio sulla Coney Island di Brooklyn deve includere la triste storia di Topsy, destinata a incontrare l'ira egoistica di nientemeno che il Mago di Menlo Park, Thomas Edison. Topsy era un'attrazione al Forepaugh Circus e trattava in modo piuttosto permanente la giustizia di almeno tre addestratori abusivi. L'ultimo ha commesso l'errore di provare a darle una sigaretta accesa. Topsy fu presto condannato a morire per i suoi modi omicidi.Inserisci Thomas Edison. Il grande inventore era nella lotta della sua vita cercando di dimostrare che il suo modello di elettricità a corrente continua era più sicuro e più efficiente della corrente alternata. Edison, essendo un uomo d'affari astuto se un po 'spietato, ha deciso che il modo migliore per sfatare la tecnologia AC era quello di fulminare gli animali indifesi con esso. Sicuramente, se potesse mostrare al pubblico americano che la corrente alternata è sufficiente per distruggere una bestia così tremenda, nessun uomo ragionevole rischierebbe la sicurezza della sua famiglia che la usa. Pre-giocavano l'esecuzione di Topsy alimentando le sue carote cucinate con 460 grammi (un po 'più di una libbra solida) di cianuro di potassio. Poi hanno legato le scarpe di metallo e l'hanno colpita con 6.600 volt di morte pura. Questo spettacolo è stato visto da circa 1.500 persone (a quanto pare non c'era molto da fare nel corso della giornata) ed era, a detta di tutti, piuttosto poco spettacolare. Topsy è morto in pochi secondi. E mentre Edison alla fine avrebbe perso la Guerra delle Correnti, l'incidente era tutt'altro che un fallimento per lui. Il suo film sulla morte di Topsy, il piuttosto ovvio intitolato "Electrocuting an Elephant" è stato visto nei cinema di tutto il mondo.

Mary era un elefante asiatico da cinque tonnellate che si esibiva per il circo dello Sparks World Famous Show. È stata avvicinata da un nuovo assistente operatore di nome Walter "Red" Eldridge nel settembre 1916 a Kingsport, TN. In risposta, lei lo raccolse con il suo baule, lo gettò in un chiosco di spuntini e gli schiacciò la testa. Cercando giustizia, un fabbro locale ha deciso di conquistare Mary, ma a meno che tu non abbia una grande arma e una mira superba, sparare a un elefante è un'idea piuttosto scadente. La pelle di Mary assorbì una dozzina di proiettili con poco sforzo; è stato deciso che avrebbe dovuto essere impiccato. Una folla di 2.500 persone si era radunata, molti di loro bambini, per guardare qualcosa che prima o poi non avrebbe mai visto. Una catena di derrick era avvolta attorno al suo collo e una gru industriale montata su un vagone la sollevò da terra. Ma qualcuno aveva dimenticato di rilasciare la catena della caviglia che la legava alla pista. Per un terribile momento rimase sospesa nel tormento. I testimoni indicano che il suono dei suoi tendini alla caviglia era piuttosto udibile. La catena intorno al collo si spezzò, l'anca si frantumò mentre si schiantava a terra. Un tentativo successivo ha avuto più successo. Diverse fotografie granulose e color seppia di Mary che pendono a mezz'aria sono sopravvissute ai decenni e, sebbene uno sguardo casuale suggerisca le buffonate di Photoshop, sono piuttosto reali.

Diamante nero

Un enorme elefante indiano del peso di 18.000 libbre., Black Diamond era di proprietà del circo Al G. Barnes. Era stato un cattivo ragazzo in passato, quindi lo hanno tenuto incatenato ad un paio di elefanti per calmarlo quando veniva mostrato in pubblico. Il 12 ottobre 1929 a Corsicana, in Texas, andò in un'altra lacrima, ferendo un ex allenatore e uccidendo una donna. Quando la sua rabbia fu finalmente placata, il circo decise che era troppo pericoloso per continuare lo spettacolo. Hanno tentato di avvelenarlo, ma l'elefante era troppo scaltro per questo stratagemma. Black Diamond è stato colpito a morte da Hans Nagel, il custode dello zoo di Houston. Ha preso almeno 60 proiettili prima di cadere.

Papa Leone X (del clan sordido dei Medici) ricevette Annone come dono per la sua incoronazione dal re Manuele I del Portogallo. Il Papa amava il suo animale domestico e spesso lo faceva vedere. Come Abul Ammas, Hanno era un elefante bianco (in realtà una sfumatura di rosa), un animale considerato sacro fino ad oggi dalle culture del sud-est asiatico. Due anni dopo, Annone si ammalò improvvisamente. Ancora una volta grazie alla concezione antiquata della medicina nel corso della giornata, fu nutrito con un lassativo temperato con oro e morì l'8 giugno 1516 con il cuore spezzato al suo fianco.

cane bastardo

Nel 1994, i mezzi tecnologici disponibili per catturare eventi come le furie degli elefanti per i posteri erano notevolmente migliorati. Infatti, diverse videocamere erano sul posto per il 20 agosto Hawthorn Circus nel centro di Neal S. Blaisdell delle Hawaii di Honolulu. Durante lo spettacolo, una signora di 20 anni di nome Tyke, che in passato aveva mostrato una spiccata propensione per il comportamento cattivo, ha avuto i suoi ultimi scoppi d'ira. Prima di centinaia di testimoni terrorizzati, ha ucciso il suo allenatore Allen Campbell e lo sposo gored Dallas Beckwith prima di scappare per le strade della città. Nel loro orrore, la folla si disperse piuttosto spontaneamente, provocando diverse ferite minori. Senza catene, con un vistoso copricapo rosso, Tyke si precipitò per le strade. Un gentiluomo di nome Steve Hirano, l'addetto stampa dell'evento, cercò coraggiosamente di ridurre l'ammutinamento, tentando di portarla in un parcheggio. Ma una barriera di collegamento a catena è poco più di una proposta casuale a un elefante furioso. La vita di Steve è stata risparmiata dalla polizia pensierosa, che ha sparato in aria, spaventandola. I poliziotti ombreggiavano Tyke, svuotando le pistole di servizio nella sua pelle. Oltre ottanta pallottole dopo, Tyke alla fine si arrese. Si sdraiò per la strada e perì di enormi danni ai nervi e un'emorragia cerebrale. È più che probabile che tu abbia visto alcune delle riprese di quel fatidico giorno, un clip igienizzato su When Animals Attack! o la sua sconsiderata minoranza.