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10 affascinanti reliquie mistiche da culture passate
Dei pazzi e demoni malevoli hanno afflitto il mondo antico. Ma l'umanità ha risposto. Equipaggiati con nient'altro che ciondoli a mano e le selvagge immaginazioni di un'età prescientifica, abbiamo combattuto la magia con la magia.
10 libro degli incantesimi copti
Nonostante il loro savoir-faire naturalistico, gli antichi egizi non esitavano a ricorrere alla magia per risolvere i fastidiosi inconvenienti della vita. Molti dei loro esagoni sono persi nella storia, anche se abbiamo recuperato altri in eccellenti condizioni, tra cui il tredicenne Un manuale copto del potere rituale.
Fortunatamente, il libretto di pergamena di 20 pagine è stato scritto in Copto, il più recente dei rami lessicologici dell'Egitto, e quindi facilmente decifrato dai ricercatori dell'Università Macquarie in Australia. Il codice contiene 27 incantesimi di varia utilità, da buoni incantesimi d'amore vecchio stile a un incantesimo per dissipare l'ittero nero potenzialmente mortale.
La raccolta probabilmente è servita come un libro di incantesimi tascabile di un accolito ed è anche ricca di tradizioni. Tra le altre cose, descrive un'invocazione di Baktiotha, una figura mistica ambivalente di influenza divina che presiede una congregazione di serpenti. Il codice parla anche di Seth, il terzo figlio di Adamo ed Eva.
Gesù è anche presente in tutto il manuale. I ricercatori presumono che sia stato scritto nel settimo secolo dai Sethiani, una setta di eretici cristiani che hanno fatto il loro mistico commercio mentre la religione nascente si diffondeva attraverso la regione.
9 misteriose spirali dorate
L'oro ha approfittato del fascino dell'umanità per tutto ciò che è lucido per diventare il bene più prezioso della storia. Dalle tombe dorate alle statuette rituali, il metallo raro ha decorato ogni tipo di reliquia che possiamo immaginare. E alcuni che non possiamo.
Recentemente, gli archeologi hanno trovato un'orda che grattava la testa di 2000 piccole spirali dorate in un campo sull'isola danese della Zelanda. Lo stesso sito di Boeslunde in precedenza aveva raccolto diversi prodotti d'oro meno misteriosi tra cui braccialetti, ciotole e anelli. Questo suggerisce sia un ricco avamposto antico o il primo rapper della storia.
Le spirali sono datate tra il 900 e il 700 aC, e questo è tutto ciò che sappiamo. Il Flemming Kaul del Museo Nazionale Danese azzardò che le spirali avrebbero adornato insegne cerimoniali.
Le culture dell'età del bronzo riverivano il Sole e davano molto valore all'oro, la sua forma incarnata. Pertanto, è probabile che le spirali adorassero l'abito sacro del possente re sacerdote.
8 Armatura d'ossa
Come le attrezzature di videogiochi reali, gli archeologi hanno trovato una serie di armature ricavate dalle ossa degli animali uccisi. Forse è il lavoro del popolo di Samus-Seyminskaya, che migliaia di anni fa abitava ostinatamente la Russia e le montagne dell'Altaj dell'Asia Centrale.
Ad un certo punto, emigrarono in quella che oggi è la città siberiana di Omsk, dove l'armatura fu dissotterrata in un famoso sito che rigurgitò una varietà di insediamenti e cimiteri risalenti al periodo neolitico fino ai periodi medievali.
L'armatura ha un'età compresa tra 3.500 e 3.900 anni ed è probabilmente maledetta. Eppure, nonostante la sua età, è stato trovato in "condizioni perfette" - una frase mai usata prima nel campo dell'archeologia. Tuttavia, "perfetto" può essere in qualche modo fuorviante perché alcuni di essi dovevano essere incollati di nuovo insieme. È attualmente in convalescenza, sottoposto a un attento restauro.
Secondo i suoi scopritori, questa armatura doveva essere incredibilmente preziosa per i suoi creatori e considerata "più preziosa della vita". Probabilmente apparteneva ad un guerriero d'élite, ma gli archeologi non hanno idea del perché qualcuno avrebbe seppellito un equipaggiamento così unico.
L'armatura è estremamente rara. Nulla di simile è stato trovato a Omsk, il che suggerisce che sia nato come un bottino di guerra da una regione lontana.
7 specchi mesoamericani
Il popolo mesoamericano ha venerato gli specchi come portali di dimensioni aliene. Oggigiorno le superfici riflettenti sono onnipresenti, ma gli artigiani indigeni di 1.000 anni fa avrebbero lavorato fino a 1.300 ore (160 giorni) per produrre un semplice specchio a mano.
I ricercatori che esplorano le influenze mesoamericane nel Nord America hanno trovato più di 50 di questi specchi in Arizona, la maggior parte di loro in un sito chiamato Snaketown. L'abbondanza di specchi suggerisce che Snaketown era un borghese benestante abitato da membri privilegiati della società.
Sfortunatamente, gli specchi erano in condizioni difficili. Come oggetti sacri, godevano della cremazione e della sepoltura insieme ai loro proprietari. Per fortuna, i ricercatori con gli occhi d'aquila hanno messo insieme i resti carbonizzati. Hanno accertato che gli specchi erano fatti di pirite (oro pazzo) e decorati con arte.
Dato che la pirite non era disponibile alle persone che vivevano nell'attuale Arizona, la presenza di pirite e alcuni indizi di design suggeriscono un produttore mesoamericano. I ricercatori non sono sicuri se ci fosse un collegamento diretto tra Arizona e Mesoamerica, tuttavia, e sostengono che la pirite potrebbe essere arrivata dopo aver saltato tra diverse culture intervenienti. Potrebbe anche essere arrivato sulle spalle dei cacciatori-raccoglitori nomadi.
6 Misterioso monolito siciliano
Gli archeologi hanno recentemente scoperto un gigantesco monolite in cui nessun gigantesco monolite dovrebbe essere al largo della costa della Sicilia. Simile alla lastra di Stonehenge, la pietra siciliana si trova ad una profondità di 40 metri (130 piedi), pesa quasi 15 tonnellate e misura 12 metri (40 piedi) di lunghezza. Ancora più impressionante, ha almeno 9.300 anni, quasi il doppio rispetto a Stonehenge!
Il monolite dimostra che le popolazioni del Mesolitico non si sono scontrate con l'architettura. Tuttavia, il suo scopo non è chiaro. È un pezzo unico di qualcosa di molto più grande? O una struttura autonoma, forse un faro primitivo o un tappo per l'ancoraggio delle navi?
È ovvio che la sua produzione ha richiesto uno sforzo erculeo, ma non combacia con le pietre vicine. Quindi deve essere stato tagliato altrove, estratto dalla sua roccia madre, trasportato da lontano e forse anche eretto. Ancora più strano, il monolito, ora diviso in due, è contrassegnato da tre fori senza alcun motivo visibile.
Come si è trovato sul lato sbagliato del livello del mare è meno di un mistero. Un tempo sorgeva su Pantelleria Vecchia Bank, un'isola nel canale siciliano. Ma con il declino dell'ultima era glaciale, i livelli dell'acqua si sono alzati sempre più in alto fino a quando un diluvio epico ha sommerso il monumento un tempo orgoglioso.
5 Tower of London's Magic Markers
Imponente la sua pietrosa volontà dalla riva nord del Tamigi, la Torre di Londra, quasi millenaria, ha accolto numerosi ospiti di spicco nel corso della sua vita, tra cui i gioielli della corona e Guy "Guido" Fawkes. È anche protetto dalla magia.
Una parte del complesso chiamato Queen's House sembra fuori luogo. A differenza del resto del forte roccioso, questa estensione in stile residenziale fu costruita da Enrico VIII nel XVI secolo e ospitò Anna Bolena prima della sua esecuzione. Ma non è sicuramente infestato perché i suoi ex abitanti si sono assicurati di rendere a prova di boa il loro nuovo indirizzo.
Una squadra dell'Archeologia del Museum of London ha trovato 54 segni magici in tutta la residenza. La maggior parte sono neri, contrassegni verticali lunghi 3-7 centimetri (1-3 in). Sono bruciati nelle travi che sostengono il tetto. Queste semplici benedizioni erano inscritte per respingere tutte le forme di pericolo, comprese quelle del mondo naturale come il fuoco e il fulmine.
Gli archeologi hanno anche trovato diverse trappole demoniache, inclusa la raffigurazione di una rete. Un'altra trappola era un simbolo circolare chiamato hexafoil perché i vecchi demoni inglesi, poco intelligenti, presumibilmente avrebbero seguito per sempre i contorni di un cerchio.
Gli ex proprietari hanno anche riempito un vuoto camino con un bottino di oggetti casuali, tra cui resti di animali assortiti, strisce di pelle e una lama rotta.
4 Isola della Stregoneria
Il disabitato Bla Jungfrun è stato un'isola di malaffare e rifugio per le streghe sin dal periodo Mesolitico. Situato fuori dalla spalla orientale della Svezia, il terreno mistico di Bla Jungfrun è costellato di massi malefici e diviso da scogliere impervie. Combinalo con l'isolamento totale, ed è facile capire perché i praticanti di magia nera di 9000 anni hanno preferito questo come il luogo di stregoneria più sgraziato.
Recenti indagini archeologiche hanno rivelato ogni sorta di stranezze, tra cui diverse grotte modificate a mano che hanno ospitato rituali spettrali sconosciuti. Anche le strutture simili ad altare sono comuni. Gli accoliti presumibilmente lasciarono offerte lì per placare le loro divinità e gli dei maghi.
Sulla base dell'orientamento dell'ingresso della grotta e delle cavità che si trovano all'interno, i ricercatori affermano che l'area è servita come auditorium. Gli spettatori stavano in piedi su un affioramento con una vista perfetta del "palcoscenico" sottostante con il suo fuoco scoppiettante e le cerimonie indigene, inclusa una che prevedeva la scheggiatura nel muro della caverna con uno strumento. Forse, questo era un equipaggiamento acustico per le immagini psichedeliche.
3 The Silver Scroll Of Jerash
Attraverso le meraviglie della scansione CT e della modellazione 3D, i ricercatori hanno sbirciato all'interno di un'antica pergamena per rivelare la sua storia senza danneggiare la fragile reliquia. È un piccolo foglio d'argento arrotolato in modo sicuro all'interno di un piccolo amuleto, dove è rimasto intatto per oltre 1.000 anni fino a quando non è stato ripescato da una casa in rovina nel 2014.
Il rotolo irrimediabilmente avvizzito ha rivelato una storia intrigante di magie. Circa 1300 anni fa, uno stregone senza nome arrivò nella città colonnata di Jerash in cerca di assistenza all'Età del Bronzo per un problema indeterminato, forse di mostri.
Digitalmente srotolato, il rotolo ha presentato il suo contenuto mistico - 17 linee di magia inscritte in una combinazione di testo decifrabile greco e pseudo-arabo che ha finora messo in crisi tutti.
Probabilmente è del tutto inutile che è stato inventato per impressionare la moltitudine di clienti analfabeti che cercano incantesimi d'affare per curare i loro mali. Potrebbe anche essere un tentativo zoppo da parte di qualche stregone ebreo o greco di placare un protettore che parla arabo.
2 bambole voodoo egiziane e ushabti
Mentre i media ritraggono bambole voodoo come un'invenzione del voodoo, queste statuette erano in realtà un principio dell'antica magia egizia. Si credeva che il destino che colpì una figura fabbricata colpisse anche la persona di cui rappresentava la somiglianza. Come tali, piccole effigie sono state prodotte e maledettate per indurre una varietà di disturbi, dalle maledizioni agli incantesimi d'amore.
Le famose bambole ushabti sono state create per questo scopo e sepolte con le loro cariche umane. Gli egiziani sapevano che Osiride, dio dei morti, chiamava spesso i defunti per assistere a progetti municipali post-mortem. La spinta a schivare i propri doveri trascende il mondo fugace, tuttavia, e queste figurine ushabti potrebbero essere chiamate a fare il proprio lavoro.
Gli ushabti erano disponibili per l'acquisto nei templi. Alcuni individui particolarmente pigri ma benestanti sono stati trovati sepolti con un ushabti per ogni giorno dell'anno. Possiamo presumere che Osiride non fosse contento.
1 palindromo greco
Cipro è il leggendario luogo di nascita della dea greca della fertilità, e la città di Paphos era il quartier generale del culto di Afrodite, un gruppo di seguaci devoti a diventare folli. Questo sito patrimonio mondiale dell'UNESCO è pieno di mosaici invecchiati e resti di grandi templi micenei dedicati alla dama d'amore e alle sue divinità sessuali subordinate.
Ora Paphos ha tossito un'altra meraviglia: un amuleto d'argilla formato moneta da 1.500 anni. Porta un palindromo greco su un lato e una scena di festa mitica sull'altro.Il palindromo di 59 lettere recita: "Yahweh è il portatore del nome segreto, il leone di Re è sicuro nel suo santuario".
L'altro lato presenta uno sconcertante serraglio di divinità e animali, tra cui il dio della morte egiziano Osiride, il dio ellenistico del silenzio Arpocrate, un uccello, un serpente, un coccodrillo e un essere dalla testa di cane chiamato un cinocefalo.
Per quanto sorprendente sia l'amuleto per noi, il suo creatore appare esilarante e carente nella mitologia. L'amuleto è pieno di errori: gesti erroneamente rappresentati, omissione del fiore di loto di Arpocrate e una mummificazione accidentale del cinocefalo.