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10 usi strani e meravigliosi di tassidermia
Nell'antichità prima della televisione e dei documentari sulla natura, la tassidermia era un modo di studiare e preservare il mondo naturale imbottendo e montando le pelli di animali per produrre spesso un aspetto realistico. Gli esemplari, piccoli e grandi, sono stati raccolti allo stesso modo da scienziati e naturalisti.
I tassidermisti hanno una storia lunga e talvolta nobile. Fin dall'antico Egitto, stavano perfezionando le loro abilità. Ciò proseguì attraverso il Medioevo fino all'epoca vittoriana, quando esplose la popolarità del tassidermismo.
Molti uomini famosi si sono dilettati in quest'arte. Ad esempio, Charles Darwin prese lezioni da John Edmonstone, uno schiavo liberato che era un maestro tassidermista. Darwin ha usato queste abilità sul suo famoso HMS Beagle voyage. Le note dei suoi diari sono diventate il libro ora comunemente noto come Il viaggio del Beagle e anche apparso in Sull'origine delle specie, che conteneva la famosa teoria dell'evoluzione di Darwin.
Anche se alcuni dei pensatori più famosi del mondo sono stati coinvolti nella tassidermia, ha anche attratto una lunga serie di ciarlatani, disadattati e decisamente stravaganti. Li esploreremo entrambi in questa lista.
Credito immagine in evidenza: Il guardiano10 collezioni di storia naturale
Tassidermia è ancora usato per lo studio del mondo naturale oggi. Il Museo di storia naturale di Londra ha 29 milioni di esemplari di animali raccolti in 250 anni.
Ogni anno, circa 10.000 scienziati utilizzano le collezioni per migliorare la nostra conoscenza dell'origine dell'uomo, dell'evoluzione, della biodiversità, del futuro del pianeta e altro ancora. Possiamo studiare specie che sono a lungo estinte e imparare come preservare quelle che sono in pericolo. Il museo spesso presta le sue collezioni ad altri musei e università di tutto il mondo per promuovere ulteriori studi.
9 diorami
I vittoriani presero tassidermia dalla sala di dissezione al salotto. Un sacco macabro, si sono allontanati dal raffigurare animali morti nei loro habitat naturali e hanno iniziato ad aggiungere un tocco di fantasia che a volte era dolce ea volte solo raccapricciante.
Walter Potter è uno dei più famosi tassidermisti vittoriani. Ha creato arte dagli animali. Animali morti Ha costruito favolosi tableaux basati su filastrocche per bambini - che non sono affatto inquietanti.
Una delle creazioni più famose di Potter, "The Death and Burial of Cock Robin", presenta 98 diverse specie di uccelli britannici che partecipano ai funerali del defunto pettirosso, tra cui una torre che funge da ministro. Il diorama include uccelli di alcune specie che ora sono classificati come estinti nel Regno Unito.
Potter costruì un museo di curiosità per contenere la sua collezione di diorami, che comprendeva una scuola per conigli, un matrimonio di gattini e una scimmia che cavalcava una capra. Il museo conteneva migliaia di corpi conservati, ma alla fine cadde in disgrazia. Finalmente si chiuse negli anni '70 e la collezione fu smantellata e venduta.
Oh, nel caso ti stia chiedendo chi ha ucciso Cock Robin ... un passero lo ha ucciso con un arco e una freccia.
8 animali di grandi dimensioni
Gli animali di grossa taglia - più sono rari e migliori - sono sempre stati favoriti dai collezionisti. In un'epoca in cui la caccia grossa era di moda, una leonessa nella sala o una giraffa nella sala da pranzo era un must in ogni villa di campagna.
Il pezzo più antico di tassidermia ancora esistente è ritenuto un coccodrillo appeso in Santuario Madonna delle Lacrime Immacolate ("Chiesa della Madonna delle Immacolate Lacrime") in Italia. Si dice che il campione abbia circa 500 anni.
Nessuno è del tutto sicuro del motivo per cui una chiesa vorrebbe un coccodrillo appeso alle travi, anche se una teoria è che si credeva che fosse un drago.
7 piccoli animali
Non sono solo gli animali di grossa selvaggina che sono stati preservati per i posteri. L'intero mondo degli insetti è stato preservato da qualche parte, dalle collezioni di falene e farfalle accuratamente appuntate e catalogate a scarafaggi, grilli e altro ancora.
L'Horniman Museum and Gardens di Londra ha una collezione di insetti e altri esemplari di fama mondiale che include pelli, scheletri interi e ossa e insetti appuntati. C'è anche materiale geologico come rocce e minerali.
6 animali truccati
Quando il mondo conosciuto divenne noioso e gli zoologi sentirono di aver visto e catalogato tutto, si misero a fare le cose. All'inizio del XVIII secolo, Albertus Seba era uno di questi zoologi che possedeva la migliore Wunderkammer che il mondo avesse mai visto. Una Wunderkammer (detta anche "gabinetto delle curiosità") comprendeva esemplari in particolare di storia naturale, ma spesso includeva arte, antichità, reliquie e curiosità di tutte le descrizioni.
Seba ha avuto esemplari da tutto il mondo conosciuto in barattoli e vetrine. Tutti questi esemplari erano imbottiti, accuratamente riprodotti nei minimi dettagli in acquerelli, e poi catalogati per i posteri.
Nel 1716 o 1717 (a seconda della fonte), Seba vendette la sua intera collezione allo zar russo Pietro I (alias Pietro il Grande). Bene, non proprio. Seba non era completamente onesto con lo zar e conservava alcuni dei pezzi migliori per sé, inclusa la famosa idra a sette teste che è illustrata nel suo libro, Gabinetto di curiosità naturali.
La dimensione di un tasso più grande, l'idra era un aspetto improbabile Diplodocus-tipo di creatura con sette teste su sette incredibilmente lunghi colli e solo due (visibili) gambe di proporzioni ridicolmente corte. È stato esposto come un falso da Carl Linnaeus, un altro zoologo. Dichiarò che era stato acciottolato insieme da un paio di donnole e diversi serpenti e che non era nemmeno ben fatto.
L'esposizione di Linnae alla truffa causò costernazione in numerosi salotti di Amburgo, tra cui quella del sindaco.Possedeva l'idra al momento e potrebbe aver avuto bisogno di scaricarlo su qualche altro chump prima che scoppiasse la voce. Se è riuscito o meno non è chiaro. Da allora l'idra non è mai stata vista.
Oggi nessuno sa se Seba fosse consapevole del fatto che l'idra fosse un falso. Ma siamo certi di una cosa: dietro a Seba sono arrivati una miriade di truffatori, trampolieri e uomini flimflam che sapevano esattamente cosa stavano facendo.
5 bufali deliberati
L'uomo più sfarzoso della storia era sicuramente P.T. Barnum e il suo circo itinerante di mostri, mostri e curiosità. Nel 1840, Barnum superò se stesso esibendo una vera sirena dal vivo per un pubblico curioso. Bene, non vivo esattamente. La sirena di Barnum era un esempio mummificato e piuttosto terribile, per niente simile alle belle sirene delle fiabe.
La sirena, che fu probabilmente costruita cucendo la metà superiore di una scimmia nella metà inferiore di un salmone, ebbe molte avventure. Fu salvato da un naufragio olandese da un capitano di mare americano, viaggiato attraverso il globo per essere esposto a Città del Capo, e alla fine finì sotto una cupola di vetro in un bar. Una volta era addirittura diventato un reparto del tribunale.
La sirena è stata esposta a New York, Boston e Londra prima di scomparire per sempre dalla pubblica visione. Alcuni credono che sia stato distrutto da un incendio o semplicemente marcito con l'età. Forse la sirena sta semplicemente aspettando la sua prossima avventura.
4 Animali folli inventati che si sono rivelati veri
Certo, non tutto ciò che sembra falso è una bufala. Quando le persone hanno visto per la prima volta l'ornitorinco a becco d'anatra, molti hanno pensato che fosse un falso. E a quello crudo.
Si ritiene che il capitano John Hunter abbia inviato la prima pelle di ornitorinco dall'Australia nel 1798. Fu accolto con molto scetticismo. Il chirurgo Robert Knox era convinto che la pelle fosse cucita insieme da un'anatra e da un castoro, quindi la aprì per trovare i punti. Certo, non ne trovò e, alla fine, l'ornitorinco si dimostrò reale. Ma brutto.
3 animali eroici
A tutti noi piace una buona storia di eroi, no? E se l'eroe è un cane, tanto meglio. Stubby, così chiamato a causa della sua coda corta, era la mascotte della 102a fanteria, 26a divisione yankee.
Un cane randagio trovato dal soldato J. Robert Conroy durante il suo addestramento militare nella prima guerra mondiale, Stubby imparò le esercitazioni, marciando e salutando anche al fianco del suo proprietario. Il cagnolino divenne presto il favorito degli uomini. Quando le truppe furono spedite in Francia per combattere, Conroy fece entrare a bordo Stubby. Fu scoperto dall'ufficiale comandante ma gli fu permesso di rimanere con le truppe come mascotte dopo aver dato il saluto al comandante.
Stubby ha visto un servizio attivo, accompagnando gli uomini in prima linea dove ha dimostrato di essere un efficace allarme precoce del gas. I suoi sensi canini potevano sentire l'odore del gas molto prima degli uomini, e suonò l'allarme abbaiando. Questo ha dato agli uomini il tempo di indossare le loro maschere. Ha anche assistito alla cattura di un prigioniero di guerra tedesco, mordendo l'uomo in fuga su una gamba e trattenendolo fino all'arrivo dell'assistenza.
Stubby è stato ferito durante un attacco con una granata, prendendo shrapnel alla gamba e al torace. Sopravvisse e trascorse il resto della guerra nell'ospedale militare, dove è accreditato di aumentare il morale dei soldati feriti.
Il piccolo cane ha visto l'azione in 17 battaglie ed è stato ispezionato in parata dal presidente Woodrow Wilson. Stubby morì nel 1926, l'orgoglioso proprietario di un certo numero di medaglie. Le sue spoglie erano piene e possono essere viste con orgoglio indossando le sue medaglie allo Smithsonian National Museum of American History.
2 animali preziosi
Era di moda, in particolare nell'Inghilterra vittoriana, infamare animali preferiti dopo la morte in modo che potessero continuare a svolgere un ruolo nella vita familiare. I cani erano uno dei preferiti tra i vittoriani. A volte i cani più grandi venivano sistemati sdraiati in modo che potessero essere usati come poggiapiedi. Charles Crufts aveva persino una categoria "Stuffed Dogs" nelle prime esposizioni canine dei Crufts.
La regina Vittoria era una grande amante degli animali e aveva un certo numero di animali domestici, sia vivi che morti, tra cui un'intera voliera di uccelli impagliati al Castello di Windsor.
1 parti di animali fatti in oggetti
Alcuni proprietari di animali domestici tenevano solo una parte del loro animale domestico per i posteri. Charles Dickens era così sconvolto dalla morte del suo gatto domestico, Bob, che Dickens ha trasformato una delle zampe dell'animale in un tagliacarte. Ogni giorno, quando Dickens apriva la sua posta, prendeva la singola zampa attaccata a un coltello e presumibilmente sorrideva con affettuoso ricordo. Ci vuole ogni sorta.
Napoleone aveva due zoccoli dal suo cavallo che Marengo trasformava in ornamenti da scrivania. Uno divenne un calamaio e l'altro una tabacchiera. Per buona misura, lo scheletro dello stallone è stato messo in mostra. Può ancora essere visto nel museo dell'esercito a Chelsea.
Nel frattempo, il duca di Wellington, che sconfisse Napoleone nella battaglia di Waterloo, rifiutò di avere il suo cavallo di battaglia, Copenaghen, incontrare la stessa fine di Marengo. Wellington non avrebbe permesso di mostrare i resti del suo cavallo accanto a quelli di Marengo. Copenaghen fu sepolta privatamente, e il duca rifiutò di rivelare la posizione del cavallo.
Tuttavia, è stato notato durante la sepoltura che mancava uno degli zoccoli. Quindi, non si sa mai!