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10 cose strane che hanno impedito agli ultracorpi di saccheggiare le tombe
Nei primi anni del 1800, la Gran Bretagna e l'America si trovarono in un vortice di scoperte scientifiche e mediche. Lo studio dell'anatomia e della chirurgia era estremamente popolare. Ciò ha portato a un raccapricciante scambio di corpi, una pratica che si è rispecchiata in altre parti del mondo.
Le famiglie in lutto non potevano più seppellire i loro morti e aspettarsi che restassero in quel modo. Gli uomini della Resurrezione vagavano nei cimiteri a notte fonda, alla ricerca di tombe appena scavate. Disinteressano il corpo, spogliano il cadavere e gettano i suoi vestiti nella tomba prima di portarlo via nella notte. Dopo di ciò, il corpo sarebbe sezionato, spesso di fronte a un pubblico, per il miglioramento dell'umanità.
Ovviamente, alcuni parenti hanno fatto eccezione a questo, e hanno escogitato un certo numero di modi ingegnosi per sventare gli ultracorpi.
10 Mort Safes
Le casseforti del mort erano gabbie di ferro posizionate sopra e talvolta attorno alla bara per impedire che venisse raggiunta dagli uomini della risurrezione. Le gabbie sono state lasciate sulle tombe per un massimo di 10 settimane fino a quando i corpi non sono stati sufficientemente putrefatti che non erano utili per la dissezione. A volte, le gabbie venivano lasciate sul posto in modo permanente.
A quel tempo, Edimburgo aveva una nota scuola di chirurgia ed era un centro di eccellenza per lo studio dell'anatomia e della chirurgia. C'era anche una scorta costante di cadaveri dovuta in gran parte a due dei suoi abitanti, Mr. William Burke e il signor William Hare. La Sala dei Chirurghi I musei di Edimburgo esplorano alcune delle storie meno edificanti dell'intervento chirurgico. Ora vantano persino un tavolo di dissezione interattivo che consente ai visitatori di divertirsi - per fortuna, non su un corpo reale!
Tuttavia, gli abitanti di Edimburgo in quel momento non erano così felici. Prove di casseforti mortali possono ancora essere viste in un cimitero chiamato Greyfriars Kirkyard, insieme ad una serie di altre precauzioni prese dai residenti per prevenire la risurrezione prematura dei morti.
9 bare di ferro
Le famiglie facoltose a volte ricorsero a costruire l'intera bara dal ferro per impedire che i rapitori del corpo raggiungessero i resti all'interno. Nella chiesa di St. Brides in Fleet Street, a Londra, una bara di ferro chiusa a chiave fu scoperta con la data del 1819. Nel frattempo, il corpo di un ragazzo trovato in una bara di ferro vicino a Washington risale al 1850.
Un certo numero di bare brevettate erano garantite a prova di manomissione, con la bara di ferro che si rivelava particolarmente apprezzata. Per abbassare le bare nel terreno era necessario un equipaggiamento di sollevamento speciale. Ciò rendeva le cose difficili per i custodi del cimitero che erano spesso riluttanti ad accettare bare di ferro.
In un caso, il corpo di una donna giaceva insepolto nella sua bara per tre mesi mentre i tribunali decidevano se i custodi del cimitero avevano il diritto di rifiutare la sua entrata. Il che ha reso il tutto un po 'ridondante.
8 Case di Mort
Le case mortuarie erano edifici fortificati e custoditi usati per immagazzinare corpi prima della sepoltura per rendere i cadaveri inadatti alla dissezione. Ogni casa mortuaria avrebbe immagazzinato un numero di cadaveri a pagamento, e sarebbero rimasti lì per diverse settimane fino all'avanzamento della decomposizione.
Il design delle case mortali era di solito estremamente sicuro. Sono stati costruiti sulla falsariga delle prigioni e dei caveau delle banche. Ad esempio, la casa mortuaria di Belhelvie, vicino ad Aberdeen, è costruita con grandi blocchi di granito con una sola porta su tre gradini di pietra, protetta da un'ulteriore serie di doppie porte.
La porta interna è coperta da un lenzuolo di ferro e ha una serratura massiccia. La porta esterna è realizzata in robuste assi di quercia ed è costellata di bulloni di ferro e due grandi serrature da infilare. I due fori sono coperti e protetti da due barre di ferro, una incernierata nella parte superiore della porta e l'altra nella parte inferiore. Dove le barre si intersecano, sono assicurate con un enorme lucchetto.
Ci vorrebbe uno snatcher del corpo impegnato per superare quello.
La Scozia aveva un gran numero di case mortuarie, compresa una a Udny che vantava una piattaforma girevole a forma di bara per la facile aggiunta e l'estrazione di corpi.
7 Ritardo alla sepoltura
Per coloro che non potevano permettersi un posto in una casa mortuaria, rimase l'opzione di mantenere il corpo a casa fino a quando non si fosse decomposto. È improbabile che le persone trovino che sia una scelta piacevole.
I partecipanti avrebbero anche mescolato la terra in cui il corpo doveva essere seppellito con una misura uguale di paglia per renderlo più difficile da scavare. Ma con le elaborate misure adottate dai ricchi per le loro sepolture, i poveri morti erano particolarmente vulnerabili.
Le pene per strappare il corpo erano anche relativamente minori finché i perpetratori non portavano via i beni del defunto. Questo spiegava che i vestiti venivano gettati nella tomba.
Quelle persone che erano sfortunate abbastanza da morire nel workhouse erano particolarmente vulnerabili. Gli ospedali "caritatevoli" vendevano spesso i corpi di tutti i detenuti senza parenti direttamente agli ospedali di dissezione, e gli uomini della risurrezione spesso organizzavano che qualcuno facesse un reclamo sui corpi fingendo di essere un parente. È triste che siano stati valutati più nella morte che nella vita.
6 Mort Stones
Le tombe avevano più probabilità di essere derubate nella prima o due settimane dopo il funerale quando il cadavere era più fresco e il terreno nella tomba non era stato ancora stabilizzato. Come misura temporanea, a volte venivano usate pietre mortali per coprire la parte superiore della tomba.
A Inverurie, vicino ad Aberdeen, si possono ancora trovare diverse pietre mortali nel cimitero. Queste grandi pietre di granito avevano le stesse dimensioni della trama e coprivano completamente la bara sottostante.Avevano bisogno di un paranco speciale per sollevarli e rimuoverli di nuovo dopo la decomposizione, in modo che una lapide potesse essere messa nello stesso posto.
Nel 1816, il sovrintendente Gibb di Aberdeen Harbour Works regalò una pietra mortale, che costava mezza corona, al sagrato di San Fitticks. Le attrezzature di sollevamento costavano molto di più e dovevano essere tenute saldamente sotto chiave e lucchetto per evitare che gli uomini con i sack-up arrivassero.
5 veglie
I parenti spesso si davano il cambio seduti su una tomba ogni notte per la prima settimana per scoraggiare i ladri di tombe. Sedersi nell'oscurità accanto a una tomba in attesa che i ladri si presentassero non poteva essere un compito facile. Ma la gente era così spaventata dagli assassini che l'hanno fatto.
C'era una visione popolare secondo cui un corpo doveva essere "intero" per entrare in Paradiso. Quindi i dissettori stavano quindi rubando non solo i corpi dei morti ma anche il loro riposo eterno.
Un sagrato nel Somerset, in Inghilterra, registra la tragica storia di Miss Rogers, fidanzata con un marinaio. Stava tornando a casa in modo che potessero sposarsi. Ma la sua nave naufragò e annegò.
Come in tutti i migliori romanzi gotici, la sua fidanzata morì poco dopo da un cuore infranto. Fu sepolta nel suo abito da sposa, indossando tutti i suoi gioielli. A quell'epoca, c'erano voci secondo cui gli uomini della risurrezione stavano cercando nuovi cadaveri per ragioni chirurgiche. I domestici della famiglia tenevano la veglia notturna sulla tomba fino al momento in cui una pietra mortale poteva essere posata su di essa.
4 Watchmen
Quelli che non amavano il compito di sedersi nel cimitero per tutta la notte spesso procuravano i servizi di un guardiano. La parrocchia di Ely, ad esempio, impiegava un guardiano per essere "costantemente nei cimiteri per la protezione dei corpi sepolti".
In alcuni dei più grandi cimiteri, furono costruiti dei guardiani per alloggiare i guardiani tra un turno e l'altro. Uno vicino ad Aberdeen ha una torre a due piani con il piano superiore adibito a vedetta. Ha persino un foro speciale attraverso il quale i guardiani possono sparare agli intrusi e una campana sulla cima della torre che potrebbe essere usata per sollevare l'allarme e cercare assistenza.
Alcuni strappatori di cadaveri posavano come guardiani stessi, il che significava che sapevano dove si trovavano tutte le trappole. Alcuni erano in combutta con gli ultracorpi e prendevano una commissione per la vendita dei corpi.
Essere un onesto guardiano era un'occupazione pericolosa. Quando la corruzione o l'intimidazione non potevano persuadere le sentinelle a guardare dall'altra parte, gli uomini del sacco avrebbero comunque avuto il loro rischio e si sarebbero trasformati in violenza se fossero stati catturati. Una povera guardia fu persino attaccata con una sciabola.
3 siluri per bara
Tra le forme più ingegnose di sicurezza funeraria c'era il siluro della bara.
Brevettato nel 1878 a Columbus, nell'Ohio, da Philip K. Clover, il siluro della bara fu progettato per "impedire con successo la risurrezione non autorizzata di cadaveri; e ... si assicuri prontamente alla bara e al corpo del cadavere contenuto in modo tale che qualsiasi tentativo di rimuovere il corpo dopo la sepoltura causerà lo scarico della cartuccia contenuta nel siluro e la ferita o morte del profanatore della tomba. "
Il siluro mostrava un meccanismo complesso che esplose "con forza letale" se la bara fosse disturbata. Sembra che non sia stato dato molto peso alla legalità di un'arma del genere.
Fortunatamente per il signor Clover, ci sono poche prove che il siluro della bara sia entrato in produzione. I Churchyards erano abbastanza pericolosi in quel momento con gli snatchers che si aggiravano con le sciabole nel cuore della notte e guardie armate che sparavano agli intrusi attraverso le mura senza aggiungere esplosivi al mix.
2 collari di bara
Piuttosto più pratico era il collare della bara. Il colletto era costituito da un anello di ferro molto pesante montato su una tavola di quercia spessa. Ciò era assicurato alla base della bara con bulloni pesanti, rendendo così impossibile rimuovere il cadavere senza decapitarlo e ridurre seriamente il suo valore.
Questo era un metodo pratico e relativamente economico per sconfiggere i resurrectionists, ed esempi del loro uso sono stati trovati in churchyards in Scozia. I colletti non erano belli e sarebbero stati ben visibili in una bara aperta. Ma hanno dato ai parenti del defunto una certa tranquillità.
1 Booby Traps On Graves
Il sentimento contro i dissettori era così forte che alcuni in lutto arrivavano addirittura a trappole per le tombe. Mettono a terra pistole caricate a molla e incorporano anche oggetti appuntiti. A Dublino, è stato riferito che un padre in lutto si spinse fino a piantare una mina di terra nella bara del suo bambino.
È discutibile se la terra fosse autentica. Certamente, nessun resurrezione si è preso la briga di scoprirlo.
I sentimenti contro gli uomini della risurrezione correvano alti, con i cittadini che chiedevano che si facesse qualcosa per proteggere i morti. Il passaggio dell'Anatomy Act del 1832 in Inghilterra e fatture simili in America e altrove finirono il commercio di corpi da un giorno all'altro.
Permise di ottenere cadaveri per la ricerca medica da una serie di fonti, in particolare i poveri e gli esclusi. Chirurghi, studenti di medicina e scienziati potrebbero espandere la loro conoscenza del corpo umano mentre lasciano i morti alla loro perenne pace.