Cacce di streghe terrificanti

I concetti di streghe, stregoni e maghi spesso evocano immagini della caccia alle streghe di Salem e delle inquisizioni e incendi delle streghe europee. Come per molte cose nella storia, ci sono molte idee sbagliate che circondano queste idee. Qui stiamo guardando un particolare mito.

Il mito: la maggior parte delle persone provate per la stregoneria sono state bruciate a morte sul rogo.

Se un uomo seduce una vergine non ancora sposata, e si trova con lei: egli la doterà e la farà sposare. Se il padre della cameriera non la darà a lui, egli darà i soldi secondo la dote, che le vergini riceveranno. Maghi non soffrirai per vivere. Chiunque copuli con una bestia sarà messo a morte. Colui che sacrifica gli dei, sarà messo a morte, salvo solo per il Signore. - Esodo 22: 16-20

Tutti noi pensiamo al Medioevo come a un tempo di oscurità illuminato solo dalla fioca luce delle braci ardenti - conseguenza dell'ennesima strega che brucia. Ma la realtà è davvero lontana da ciò. Mentre ci sono migliaia di miti che circondano le cosiddette "età buie" ci concentreremo qui sulla caccia alle streghe.

Prima di tutto, contrariamente alle presunte centinaia di migliaia di streghe uccise, durante il punto più alto (che durò tre secoli) di caccia alle streghe, solo 40.000 furono giustiziate in tutto il mondo. Di questi, una mera manciata fu messa a morte bruciando. Infatti, in Gran Bretagna dal 1440 al 1650, solo tre donne sono state bruciate sul rogo e solo due di loro sono state bruciate vive.

La forma più comune di esecuzione per il crimine della stregoneria, in Europa e negli Stati Uniti, era sospesa - la stessa punizione che rimane fino ad oggi il metodo di esecuzione più diffuso. Un altro malinteso interessante è che solo le donne sono state uccise. In effetti, almeno un quarto delle streghe accusate e giustiziate erano uomini, in altre parole i warlock.

La cosa più sorprendente è che in realtà era molto difficile avere una persona giudicata colpevole di stregoneria. La presunta vittima doveva dimostrare di essere stato stregato e le giurie erano molto riluttanti a condannare. Oltre il 75% delle prove delle streghe ha portato all'assoluzione. L'intero concetto di caccia alle streghe e l'uso della pena di morte per il crimine è stato in gran parte aborrito dalla popolazione generale (i giudici inclusi) ed è stata la zelo di pochi a consentirgli di rimanere immutato per così tanto tempo.

Fatto interessante: The Witchcraft Act del Regno Unito non fu abrogato fino al 1951. L'ultima strega ad essere incarcerata in Inghilterra per il reato di stregoneria fu Jane Rebecca Yorke nel 1944. L'atto di Stregoneria rimane in vigore in Israele, che ha un sistema legale basato sul sistema del Regno Unito

Listverse: Top 10 comuni miti storici
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Google WDYL: Prove di streghe di Salem
Wikipedia: Atti di stregoneria
Wikipedia: Prove di streghe di Salem
Wikipedia: Witch Hunt
National Geographic: Salem: Wyscraft Hysteria

http://www.youtube.com/watch?v=pKvclf7VRY8