Primi 10 consegne e eventi di posta insoliti

"Né la neve, né la pioggia, né il calore né l'oscurità della notte rimangono questi corrieri dal rapido completamento dei loro turni nominati".

Suona familiare? È il motto del servizio postale degli Stati Uniti, giusto? In realtà, l'USPS non ha alcun motto, ma questa citazione dal Libro 8 di The Persian Wars, di Herodotus, che è iscritta nel General Post Office di New York City, è una valutazione equa delle lunghezze a cui sono andati i corrieri postali - e ancora andare - per ottenere la nostra posta a noi.

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Il Pony Express

Nel 1860, William H. Russell era sicuro che la sua Central Overland California e la Pike's Peak Express Company potessero battere il tempo dei vagoni delle diligenze, che resero il viaggio dal Missouri alla California in 24 giorni. La compagnia ha costruito stazioni di trasporto ogni 10-15 miglia e ha pubblicato la seguente pubblicità:

Ricercato: giovani, magri, magri, non più di 18 anni.
Devono essere cavalieri esperti, disposti a rischiare la morte ogni giorno.
Gli orfani preferivano.
Stipendi, $ 25,00 a settimana.

Johnny Fry e Sam Hamilton furono i primi ad iscriversi, firmando un giuramento sotto il quale giuravano di non imprecare, combattere, abusare di animali o mentire. Il Pony Express è nato con grandi aspettative. "Nessun pericolo o difficoltà deve controllare la sua velocità o cambiare rotta, perché il mondo sta aspettando le notizie che dovrà portare e trasportare ... Dio accelera al pony e al ragazzo!" (Il Western Journal of Commerce: Kansas City.) Russell's la predizione si è dimostrata accurata: la prima prova è stata completata in 10 giorni, meno della metà del tempo di stage. I cavalieri percorrevano 75-100 miglia al giorno, fermando le stazioni solo il tempo necessario per cambiare i cavalli.

L'invio di una lettera su Pony Express non costava poco: $ 5,00 per 1/2 oz, rispetto alla spedizione standard degli Stati Uniti, che era 10 ¢. Ma se tu fossi di fretta, non c'era scelta migliore. Nel 1861, il discorso inaugurale del presidente Lincoln fece il viaggio transcontinentale più veloce fino a quel momento: St. Joseph, Missouri a Sacramento, in California, in 7 giorni, 17 ore. Ma quello stesso anno fu completato il telegrafo transcontinentale e, il 26 ottobre 1861, il Pony Express terminò dopo appena diciotto mesi di attività.

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Mail missilistica

La posta è stata consegnata a cavallo, barca, slitta, ciaspole, sci, camion, motociclette, automobili, muli, barche polari, aerei, hovercraft, slitte trainate da cani, paracaduti e motoslitte. Ma nessuno è più strano della posta missilistica. Nel 1936, due razzi trasportavano posta a circa 2000 piedi attraverso un lago ghiacciato verso Hewitt, nel New Jersey, da Greenwood Lake, New York. I razzi atterrarono e scivolarono attraverso il ghiaccio. Il postino Hewitt si diresse verso il ghiaccio e trascinò le borse della posta per tutto il tragitto.
Il postmaster generale Arthur Summerfield in seguito tentò di nuovo di sparare alla posta. L'8 giugno 1959 Summerfield dichiarò: "Prima che l'uomo raggiunga la luna, la posta verrà consegnata in poche ore da New York alla California, in Inghilterra, in India o in Australia con missili guidati".

Il sottomarino USS Barbero ha sparato un missile guidato con 3000 lettere verso la stazione aerea navale di Mayport, in Florida. Il missile, a 600 miglia all'ora, copriva le 100 miglia in 22 minuti. Il costo, tuttavia, era troppo grande per giustificare i missili come metodo standard di consegna della posta.

8

Treno del mulo

A Supai, in Arizona, un'insegna nella caffetteria locale recita: "No patatine fritte". La città di Supai mangia più posta di quella che legge. Nella parte inferiore del bordo sud del Grand Canyon e sede di 525 nativi americani di Havasupai, Supai è l'ultimo posto negli Stati Uniti per ricevere la posta con la consegna del treno mulo. Gli elicotteri e le gocce d'aria sono poco pratici qui, quindi il viaggio di 3-5 ore è fatto dal mulo cinque giorni a settimana, con ogni mulo che trasporta fino a 200 libbre. di forniture postali.

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Consegna di milioni di dollari

Quando il gioielliere di New York, Harry Winston, decise di donare la favolosa Hope Diamond allo Smithsonian Institution, scelse la posta di prima classe. "È il modo più sicuro per spedire gemme", ha detto Winston. La consegna da New York a Washington, DC, costò a Winston $ 2,44 in spese di spedizione, e un ulteriore $ 142,85 per un milione di dollari di assicurazione.

Il portalettere James Todd raccolse il diamante all'Ufficio postale della città e si diresse verso l'edificio di Storia Naturale, dove lo consegnò al curatore. In seguito, Todd disse al Washington Post che si sentiva "un po 'debole", non per l'enorme valore del diamante da 45,52 carati, ma perché non era abituato a ricevere così tanta attenzione nel suo lavoro.

6

Pet Post

Nel dicembre del 1954, il postmaster di Orlando, in Florida, ricevette la seguente lettera:

Caro Signore:
Sto mandando il mio camaleonte perché vivo a Fostoria, nell'Ohio, ed è troppo freddo per lui qui. Per favore, lascialo libero.
Sinceramente tuo,
David __________
Post scriptum Potresti farmi sapere se arriva lì OK? Grazie mille. Sono così preoccupato per lui.

Il 7 dicembre 1954, David ricevette la seguente risposta:

Caro David,
Ho ricevuto il tuo camaleonte ieri e lui è stato immediatamente rilasciato per motivi di ufficio postale. I migliori auguri per un buon Natale!
Cordiali saluti,
L.A. Bryant, Jr.
Postmaster

5

Child Post

Nel 1914, un bambino di quattro anni, May Pierstorff, che viveva con i suoi genitori a Grangevillle, nell'Idaho, stava andando a trovare sua nonna a Lewiston. I suoi genitori calcolarono che Parcel Post costava meno della tariffa intera. A 48,5 libbre., Il bambino è entrato sotto il requisito del peso di meno di 50 libbre. Era quindi legale, e lo è ancora oggi, spedire i polli, così i suoi genitori furono accusati di pagare la tariffa del pollo. I Pierstorff attaccarono i cinquantatré centesimi di francobollo al suo cappotto e misero May nella macchina per il bagaglio, sotto la custodia dell'ufficiale postale.Anche se era consuetudine lasciare i pacchi nell'ufficio postale durante la notte, quando May arrivò a Lewiston, il postmaster la portò da sua nonna. Nel 1920, era illegale spedire gli esseri umani, anche se non prima che una madre arrabbiata spedisse un bambino al marito che l'aveva lasciata.

4

Tubi pneumatici

I sistemi di tubi pneumatici rappresentavano un diverso tipo di visione a tunnel. Sotto New York City, i lavoratori incontrano ancora occasionalmente i resti di quello che un tempo era un fiorente sistema di consegna della posta sotterranea. Alimentati da compressori rotativi e compressori d'aria alternativi, i tubi di posta pneumatica possono volare sotto la città a una velocità di 100 miglia all'ora, a prescindere dalla neve o dai rumori del traffico in testa. Un tempo c'erano 136 operatori a New York, chiamati rocketeers. Potrebbero inviare una provetta ogni 12 secondi. Negli anni '50, il 55% della posta di New York veniva inviata tramite tubi.

C'erano problemi, tuttavia, Ogni contenitore poteva contenere solo cinque sterline e non poteva trasportare più di un tipo di posta. Il processo era costoso, in parte perché ogni contenitore doveva essere ordinato due volte. Il tempo risparmiato nello sparare la posta attraverso i tubi è stato perso in cernita e ricorrere. Il sistema fu sospeso dal 1919 al 1922, brevemente resuscitato a New York e Boston, e infine interrotto nel 1953.

3

Consegna gratuita rurale

Rural Free Delivery, RFD, è nato quando il generale delle poste John Wanamaker pensava che fosse più sensato per una persona consegnare la posta a case di campagna che per cinquanta persone andassero in città per la loro posta. Fino a quel momento, i postmaster spesso assumevano un ragazzo da consegnare; gli insegnanti hanno spedito la posta a casa con i loro studenti e l'ufficio postale è rimasto aperto per un'ora dopo la chiesa di domenica, ma nessuno di questi sistemi è sembrato soddisfacente.

Il problema con la consegna alle case di campagna era, ovviamente, le cassette postali. Presto i bordi delle strade furono "disseminati" con casse di arance, lattine di lardo, scatole di mangime e molti altri accorgimenti per tenere la posta. Entro il 1901, il Congresso entrò in azione, decidendo dopo un lungo dibattito che le cassette postali dei paesi dovevano essere di dimensioni standard, avere una bandiera del segnale da mostrare quando la posta era all'interno e essere di altezza e prossimità alla strada per essere convenienti per la posta vettore. La casella base standard costava cinquanta centesimi, ma c'erano alcune scatole chiuse che costano diversi dollari. Come risultato di questa spesa, alcuni clienti si sono rifiutati di acquistare una casella di posta e l'ufficio postale si è rifiutato di consegnare la posta, con il risultato di alcuni scambi di contenzioso.

Quando Sears, Roebuck e Montgomery Ward iniziarono a inviare grandi cataloghi ogni anno, raggiunsero una miniera d'oro al dettaglio. Ma le cassette postali dovevano essere ridimensionate e negli anni '20 il Congresso approvava le cassette postali più grandi ancora in uso oggi.

2

Prima posta aerea

Il primo volo di posta aerea della storia avvenne nel 1859, a bordo della mongolfiera, Giove. Il volo storico è avvenuto il 17 agosto, con la temperatura negli anni '90. John Wise, l'aeronauta, ricevette 123 lettere a Lafayette, nell'Indiana, da consegnare a New York City. Il pallone doveva salire a 14.000 piedi per raccogliere il vento, ma quel vento, sfortunatamente, lo portò a sud. Dopo aver percorso solo 30 miglia in cinque ore, Wise scese a Crawfordsville, nell'Indiana, dove il suo viaggio fu etichettato come un volo "trans-contea-nentale". Wise consegnò la posta a un agente postale, che la mise su un treno per New York.

1

Pubblicato in libertà

Henry "Box" Brown, uno schiavo che aveva visto la moglie e i figli vendersi lontano da lui, si fece spedire in libertà il 29 marzo 1849. Con l'aiuto di un negoziante nella contea di Louisa, Virginia, Brown si fece confezionare in una cassa che era 3'x 2'x 2.6 'ed etichettato "This Side Up With Care", da inviare a casa dell'abolizionista di Filadelfia James Miller McKim.

A 5'8 "e del peso di 200 libbre, Brown si è arrotolato nella scatola con solo un piccolo contenitore d'acqua e ha viaggiato in quella posizione per 27 ore. La cassa fu caricata su un carro, poi sul vagone di un treno, poi su un altro carro, poi su un battello a vapore, poi su un altro carro, poi su un secondo bagaglio, poi su un traghetto, poi su un terzo vagone ferroviario e infine su un carro che lo consegnò a casa di McKim. Quando non è stato udito alcun suono dalla scatola consegnata a casa sua, McKim ha chiesto, "Va tutto bene?" E Brown ha risposto, "Va bene." Quando la scatola fu aperta, Brown si alzò in piedi e svenne.

L'indignazione pubblica alla sua storia portò al passaggio del Fugitive Slave Act del 1850, che rese illegale l'aiuto alla fuga dagli schiavi. Quando la legge fu approvata, Brown si trasferì in Inghilterra, dove rimase fino al 1875.

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